Чтобы не оттягивать неизбежное, я сразу же спустился вниз, чтобы поприветствовать его. Я добрался до лестничной площадки как раз в тот момент, когда он опускал багаж на скамью в холле. Он услышал мои шаги и поднял голову.

«Шарлотта», — отстраненно поприветствовал он меня и скользнул взглядом по моей одежде.

Я, как и советовала мама, умылся и переоделся в свои кожаные джинсы, готовый спешно ретироваться, как только закончится обед.

Я, как ребенок, пряталась наверху, пока не пришел отец, зная, что она не станет устраивать перед ним скандал по этому поводу.

И тут мне показалось, что уголки его губ тронула легкая улыбка, как будто он точно знал, каковы были мои мотивы.

Моя мать вышла из кухни в конце коридора и подошла ему навстречу. Он положил ей руку на плечо, почти так же, как Шон поцеловал меня, но когда он наклонился, чтобы поцеловать её, это был лишь безжизненный поцелуй в щёку.

Она отступила назад и увидела, как я спускаюсь. На её лице отразилось разочарование, но у меня не было времени стыдиться своего подлого поведения.

«Шарлотта, я бы хотел поговорить с тобой перед обедом», — сказал отец. Он вежливо кивнул. «Если у нас будет время?»

«Конечно», — сказала мама. Но она бы сказала так, даже если бы уже час держала еду в тепле.

Отец улыбнулся ей и повёл в свой кабинет. Я последовал за ним. Он закрыл за нами дверь. Я ожидал, что он подойдёт к старинному столу из розового дерева и займёт за ним властную позицию, но вместо этого он направился к серебряному подносу с бутылками на буфете.

Я сел в одно из кожаных кресел с подлокотниками, стоящих под прямым углом к столу.

«Как Клэр?» — спросил я, прежде чем он успел сделать снимок.

«Всё идёт настолько хорошо, насколько можно ожидать», — сказал он с профессиональным бесстрастным видом. «Последняя процедура прошла хорошо. Мне нужно уладить пару дел, а потом я вернусь в четверг». Он заметил моё выражение лица. «Всё будет…

«Не торопись, Шарлотта», — мягко продолжил он. «Человеческое тело — удивительная машина, когда дело касается самовосстановления, но это происходит не так уж быстро».

«Знаю», — сказал я, — «и я очень благодарен за всё, что вы для неё сделали. Без вас… ну, они бы говорили об ампутации».

Он кивнул, царственно принимая собственную гениальность. «Шерри?» — предложил он.

Я рассчитал время до отправления в путь, а также тот факт, что обильный обед, который, несомненно, подаст моя мать, впитает большую часть алкоголя.

«Я бы предпочел виски», — сказал я, вытягивая ноги перед собой,

«У вас еще осталось немного этого довольно хорошего односолодового виски?»

Он приподнял бровь, но, не говоря ни слова, налил немного насыщенной золотистой жидкости в два хрустальных стакана. Передавая один из них, он чокнулся с моим, прежде чем присесть на край стола рядом со мной.

«Итак», сказал я, вдыхая дымно-землистые тона в своем стакане, «что я натворил на этот раз?»

«Почему вы думаете, что вы что-то сделали?» — спросил он обманчиво мягким голосом.

«О, привычка», — сказал я, не желая отвлекаться. «А иначе зачем же эта уютная беседа?»

Он сделал глоток виски, насладился вкусом и уклонился от ответа. «Твоя мать сказала, что ты пришёл забрать свой другой мотоцикл…

«Новый», — сказал он тогда. «Могу ли я спросить, почему?»

Я пожал плечами. «Сузуки вчера вечером разбился», — коротко сказал я. «Мне нужен транспорт».

Если я надеялся вызвать у него какую-то реакцию, меня ждало разочарование.

Вместо этого его взгляд скользнул по моей кожаной одежде, и я с опозданием поняла, что на ней все еще видны потертости и шрамы от моей встречи с Транзитом.

«Я бы спросил, всё ли с вами в порядке, но, судя по всему, всё в порядке», — сказал он. «Это в дополнение к тому, что вы вчера ударились коленом, полагаю?» — сухо добавил он.

«Ты никогда не была такой неуклюжей в детстве, Шарлотта».

«Иногда», — сказал я с улыбкой. «Но тогда я обычно падал с пони».

«Хм. Странно, что ты вдруг стал таким склонным к несчастным случаям как раз в тот момент, когда снова появляется Шон Мейер, не находишь?»

Ах, так вот в чём дело . Я выпрямился в кресле, и улыбка сползла с моего лица.

«Нет», — прямо сказала я. «Шон пришёл, потому что я позвонила ему после аварии с Клэр, потому что я попросила его об этом. Не вини его во всём этом».

«Что-нибудь из чего?»

Черт . Я посмотрел на него так, словно он намеренно решил меня подловить.

Молчание было моей лучшей картой, и я разыграл ее с размахом, сделав еще один глоток виски.

Он осторожно поставил свой стакан на кожаную промокашку, сложив руки перед собой. «Я так понимаю, вы перестали ходить к доктору Йейтсу».

«О, а что случилось с конфиденциальностью информации о пациентах?» — бросил я ему в ответ.

«Или это не применимо, когда речь идет об одном из ваших приятелей по гольфу?»

Его минутная неподвижность выдавала его раздражение. «Это было недостойно вас, Шарлотта», — сказал он. «Доктор Йейтс согласился принять вас в качестве личного одолжения, и он не стал бы обсуждать ни одного из своих пациентов с третьими лицами, как и я. Но, поскольку я оплачиваю его услуги, он посчитал, что мне следует знать, что ваш последний приём был шесть недель назад, и вы больше не записывались на приём. Не могли бы вы объяснить мне, почему?»

«Простите», — быстро сказала я, искренне раскаиваясь в своей неблагодарности. «Может быть, я просто не из тех, кто хорошо реагирует на психотерапию. Мне она не особо помогла».

«Возможно, именно поэтому вам следовало продолжить».

«Возможно, так и сделаю», — уклончиво ответил я. «Но если вы надеялись, что он отговорит меня от работы в личной охране — или работы с Шоном, — то вы будете жестоко разочарованы».

Он смотрел на меня ещё мгновение, затем вздохнул и поднялся. Он подошёл к высокому окну с раздвижной рамой и, казалось, погрузился в созерцание сада. «Знаешь, это было не совсем то будущее, которое мы тебе представляли», — сказал он, не оборачиваясь.

«Это было не совсем то будущее, которое я себе рисовал», — согласился я. «Но я здесь, и, похоже, это то, в чём я преуспеваю. Не всем удаётся найти своё место».

Моя небрежность была ошибкой. Он обернулся, и на его лице отразилась неожиданная горечь. «Хорошо? » — повторил он, и его голос непривычно скатился к резкости. «В чём? В убийстве людей?»

Мои руки судорожно сжались. Я поставил стакан на стол, прежде чем у меня возникло желание швырнуть его в него.

«Нет, чтобы сохранить им жизнь», — сказал я с тихой яростью. «Любыми необходимыми средствами».

Он перешёл на другую сторону стола, наклонился вперёд и оперся кулаками на полированную поверхность, пристально глядя мне в лицо. «Необходимо по чьему мнению? По вашему? По мнению Мейера?»

«Оставьте Шона в покое».

Он нетерпеливо махнул рукой. «Как я могу это сделать, если ты упорно продолжаешь связывать себя с этим человеком? Он опасен и ведёт тебя по очень тёмному пути. Что происходит, когда рассудок тебя подводит и ты лишаешь жизни без необходимости , а? Что тогда происходит?»

В тишине, наступившей после его вспышки, раздался тихий стук в дверь, и в комнату заглянула голова моей матери.

«Прошу прощения, что прерываю вашу беседу», — сказала она, сделав на последнем слове такое ударение, что я задался вопросом, как долго она подслушивала.

«но обед готов».

«Спасибо, мы сейчас же кончим». Отец коротко кивнул, отпуская её. Он подождал, пока она выйдет, и закрыл за ней дверь, прежде чем высказать последнее предупреждение.

«Если ты останешься с Шоном Мейером, то снова начнёшь убивать», — сказал он, теперь уже спокойный, но твёрдо уверенный. «И в следующий раз, Шарлотта, тебе это может не сойти с рук…»

ВТОРОЙ ВЫСТРЕЛ

Чарли Фокс, книга шестая

Зои Шарп

«Поверьте мне, когда в вас стреляют, это чертовски больно».

Когда очередное задание бывшего бойца спецназа, ставшего телохранителем, Чарли Фокса, заканчивается кровавой перестрелкой в замерзшем лесу в Белых горах Нью-Гэмпшира, ей приходится бороться за свою жизнь, а ее клиент погибает.

Симона только что стала миллионершей, выиграв в лотерею, но не дожила до того, чтобы насладиться своим новообретённым богатством. Чарли должен был держать на расстоянии её проблемного бывшего парня и сопровождать её в поездке в Новую Англию, чтобы найти отца, которого Симона никогда толком не знала. Работа была относительно нерискованной.

Но у бывшего отца Симоны, офицера спецназа, есть тайны прошлого, которые вот-вот вернутся и будут преследовать его, а появление давно потерянной дочери может стать тем самым катализатором, который разнесёт весь его мир в пух и прах. Была ли перспектива завладеть деньгами Симоны настолько заманчивой, что он решил спровоцировать её смерть?

И что теперь будет с маленькой дочерью Симоны, Эллой?

После смерти Симоны безопасность Эллы становится главной заботой Чарли. Несмотря на травмы, она полна решимости не допустить, чтобы с ребёнком что-то случилось. Но чем ближе Чарли к правде, тем большей угрозой она становится. Только на этот раз она не в состоянии защитить кого-либо, и меньше всего себя…

«Джеймс Бонд, береги спину. Появилась новая, крепкая порода британских бойцов. на блоке, и её зовут Фокс, Чарли Фокс. Бывший британский офицер. солдат (и пережившая жестокое групповое изнасилование), Чарли теперь зарабатывает себе на жизнь охранять других, но эта обязанность имеет отвратительную привычку подвергать ее опасности.

Её последнее задание не стало исключением. Она защищает прекрасную британскую... инженер (и недавний победитель лотереи) Симона и ее четырехлетняя дочь от одержимого бывшего парня. Она также помогает Симоне искать её давно потерянного отца. Трио отправляется в Новую Англию, чтобы проследить за Отец Симоны. (Чарли также считает, что там им будет безопаснее, на приличном расстоянии (от бывшего парня.) Проблемы начинаются вскоре после прибытия, когда харизматичный Грег Лукас утверждает, что он отец Симоны. (Действительно ли Лукас ее плоть и кровь?

кровь, или он просто хочет ее денег, чтобы выпутаться из опасного положения? (Финансовое положение?) Две пули добавляют раны в список шрамов Чарли, но даже в ослабленном состоянии отважный двадцатилетний не останавливается.

Второй триллер британского писателя Шарпа, опубликованный в США (после Первого

Drop (2005) полон напряжения, демонстрируя четкую прозу, множество повороты сюжета и героиня, которая придает новый смысл термину «роковая женщина ».

Рецензия на

ТРЕТИЙ УДАР

Чарли Фокс, книга седьмая

Зои Шарп

Я бежал, когда увидел, как мой отец покончил с собой. Не то чтобы он спрыгнул с высотное здание или шагнул под грузовик, но – профессионально, лично –

«То, что я видел, было самоубийством » .

Чарли Фокс, бывший спецназовец, ставший телохранителем, меньше всего ожидала, что покончит жизнь самоубийством, — это её собственный отец, известный хирург-консультант. Но когда Чарли неожиданно видит, как он признаётся в грубом профессиональном проступке в нью-йоркской программе новостей, она не может просто стоять и смотреть на его падение.

Это непросто, когда Ричард Фокскрофт, всегда холодный к своей дочери, отвергает её помощь на каждом шагу. Этот добрый доктор никогда не скрывал своего неодобрения выбора карьеры Чарли и её отношений с начальником, Шоном Мейером. И теперь, когда Чарли и Шон осваиваются с новой жизнью в Штатах, Фокскрофт, похоже, твёрдо решил скатиться в пучину безвестности, утащив за собой дочь и всех, кто ей дорог.

Но те, кто стоит за падением Фокскрофта, не учли безжалостность самой Чарли. Эта безжалостная профессионалка, которая всегда с трудом сдерживала свой инстинкт убийцы, на этот раз имеет очень личные причины для того, чтобы нейтрализовать угрозу своему непокорному начальнику.

И когда нити заговора проникнут глубоко в мировую корпорацию с практически неограниченными ресурсами, битва станет жестокой и кровавой...

«Приготовьтесь к поездке на американских горках с третьим [американским] фильмом Шарпа «Чарли Фокс» триллер (после «Первого падения» и «Второго выстрела» ). Британский телохранитель, сейчас живет в Нью-Йорке, оправился от травм, представляющих угрозу для жизни она выдержала во Втором кадре и обнаружила, что наблюдает за своим отцом на телевидение признало, что он проявил халатность при смерти другого врача и что у него проблемы с алкоголем. Чарли, отдалившаяся от родителей, хочет узнать, что происходит с ее отцом, известным хирургом.

Она и ее босс (и любовник) Шон Мейер должны спасти свою семью от

таинственная угроза, которая остается нераскрытой до ужасающей развязки.

Шарп, финалистка премии Барри за две предыдущие книги издательства Fox, захватывает Читатель захватывает с первой страницы и не отпускает. Настоятельно рекомендуется всем. коллекции». Обзор журнала Library Journal, отмеченный звездой

«Острый как бритва и удивительно уязвимый, профессиональный телохранитель Чарли — интригующий персонаж в захватывающем дух динамичном триллере Шарпа.

Каждое слово отточено так, чтобы произвести впечатление одного из приемов карате Чарли, и они бьют читателя в солнечное сплетение. Шарлотта «Чарли» Фокс никогда ожидалось, что ей придется защищать своих неодобрительных родителей от смертельной опасности угроза, но когда она наблюдает за своим отцом, выдающимся британским хирургом Ричардом Фокскрофт, совершившая профессиональное самоубийство перед нью-йоркской прессой, она Она знает, что дома творится что-то ужасное. И где, спрашивает она, её стойкой матери? Хотя он никогда не одобрял её выбор профессии или ее отношений с ее боссом Шоном Мейером, Чарли мчится чтобы спасти своего отца от смертельного и могущественного врага – нравится ли ему это Это или нет. Увлекательно – захватывает. Пэт Купер, Romantic Times, четыре

звездный обзор

ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ

Чарли Фокс, книга восьмая