«Мастерское сочетание безупречного детектива и нарастающего страха.

«МЕРТВЕЦ» — это одновременно первоклассный триллер и душераздирающая история Потеря, мужество и второй шанс. Мне это очень понравилось». Автор бестселлеров по версии NYT Роберт Крейс

www.JoelGoldman.com

ХОЛОДНЫЙ КАМЕНЬ

отрывок

Глава первая

«Ваша честь, вы не можете позволить присяжным увидеть эти фотографии, если хотите, чтобы мой клиент получил справедливый суд», — сказал Алекс Стоун, протягивая судье глянцевый снимок размером восемь на десять. «Отрезанный пенис жертвы торчит у него изо рта!

Но это ещё не самое худшее». Она бросила фотографию на стол адвоката и взяла другую. «Эта, с крысами, — просто за гранью дозволенного даже для прокурора, баллотирующегося на переизбрание, вроде мистера Брэдшоу. И остальные десять не лучше».

Томми Брэдшоу ответил спокойно, словно родительский упрек: «Тогда обвиняемому не следовало отрезать пенис Уилфреда Донайра и запихивать его ему в глотку. И ему не следовало выпотрошить мистера Донайра и оставить его на заднем дворе, чтобы крысы превратили его в шведский стол».

Они ссорились ещё со времён учёбы в юридическом колледже, не спали ночами, выпивая и споря о законах, а также давали друг другу советы о личной жизни. Они вместе изучали юриспруденцию и закончили учёбу в числе десяти лучших студентов.

Они оставались близкими друзьями и после окончания юридического факультета, сражаясь в суде, а потом залечивая раны за бокалом вина и ужином, разделяя праздники и обычные дни, хорошие и плохие. Алекс не могла вспомнить другого человека, с которым она могла бы поделиться так многим, кроме своей партнёрши Бонни. Но ничто из этого не давало Брэдшоу ни капли снисходительности в зале суда.

Алекс резко обернулся и сердито посмотрел на него. «Именно об этом я и говорю, ваша честь. Мистер Брэдшоу хочет возмутить присяжных этими отвратительными фотографиями и надеется, что они забудут, что нет никаких вещественных доказательств, связывающих моего клиента, Дуэйна Рида, с этим преступлением. Он должен доказать больше, прежде чем ему позволят отравить присяжных».

Брэдшоу погладил подбородок, покачал головой и одарил его щербатой улыбкой, которая помогла ему годом ранее быть переизбранным на пост прокурора округа Джексон, став первым афроамериканцем, занявшим эту должность.

«Мы уже многое сделали. Во-первых, мы знаем от свидетелей, которые уже дали показания, что обвиняемый и жертва, Уилфред Донайр, были конкурирующими наркоторговцами. Нам известно, что Дуэйн Рид угрожал не только убить мистера Донайра, но и, цитирую, «отрежет этому ублюдку член и засунет ему в глотку, если он не уберётся от моих грёбаных углов».

Алекс ухватился за аргумент Брэдшоу: «И каждый из этих свидетелей заключил сделку с прокурором в обмен на свои показания.

Они снова вышли на улицу и торгуют наркотиками, а мой клиент находится под судом».

«Судья, — сказал Брэдшоу, — мы обсуждали этот вопрос на предварительном слушании и затем во время досудебных ходатайств. Вы оба раза вынесли одно и то же решение и заявили, что разрешите представить эти доказательства. Ничего не изменилось».

Судья Уильям Уэст, грузный, с прикрытыми веками, откинулся на спинку кресла, глядя на адвокатов сверху вниз со своего места за скамьей. Известный в уголовной адвокатуре как «Дикий Запад», он был лучшим другом прокуроров, давая им самые суровые приговоры и вынося самые суровые приговоры. Его зал суда был последним местом, где Алекс хотел бы оказаться с таким клиентом, как Дуэйн Рид.

«И, — сказал судья, — я сказал мисс Стоун, что позволю ей снова поднять этот вопрос на суде, прежде чем я покажу присяжным фотографии. Я удалил их из зала суда, чтобы вы оба могли изложить всё, что хотите, в протоколе, прежде чем я вынесу окончательное решение. Итак, мисс Стоун, есть ли у вас ещё что-нибудь сказать по этому вопросу?»

Алекс провела пальцами по коротким каштановым волосам, закручивая кончики – бессознательная привычка с детства, когда она испытывала стресс. Они спорили из-за фотографий полчаса. Дело было безнадёжным. Она знала это с самого начала, но она была государственным защитником, специализирующимся на безнадёжных делах, защищая Конституцию так же, как и своих клиентов.

Неравенство шансов только подбадривало её. Высокая, худая и жилистая от многих лет утренних тренировок; она знала только один способ жить и один способ вести дело. Соберись и выложись на полную.

Судья Уэст не позволил ей затягивать слушания, потому что мог передумать. Он сделал это для того, чтобы апелляционный суд понял, что он изо всех сил старался быть справедливым к Дуэйну Риду и оставил приговор в силе.

Она вела себя не по правилам, и все в зале суда это знали. Она надела чёрный пиджак, который повесила на стул после ухода присяжных.

«Нет, Ваша честь. Не знаю».

«Очень хорошо. Штат требует смертной казни, основываясь на отягчающих обстоятельствах убийства. Эти фотографии устанавливают характер смерти и подтверждают заявление штата об отягчающих обстоятельствах. Поэтому я приму их в качестве доказательств. Г-н Брэдшоу,

После того, как судебный пристав вернет присяжных, вы можете передать им фотографии».

***

В зале суда было тихо, пока присяжные один за другим рассматривали фотографии. Некоторые прикрывали рты, другие морщились, словно их ударили.

Мужчины морщились и съеживались, а несколько женщин прищурились и стиснули зубы, глядя на Дуэйна Рида.

Ему было двадцать три года, рост шесть футов, широкий, мускулистый торс и татуировка в виде сжатых в кулак пальцев, скользящих над воротником рубашки по его чёрной коже. Опустив голову и сгорбившись, он сидел в кресле, грызя ногти, и излучал скуку и негодование.

Алекс с самого начала суда упорно настаивала на отсутствии вещественных доказательств, указывающих на её клиента, выстраивая стену против этого самого момента, заявляя Дуэйну, что знает, что судья примет фотографии в качестве доказательства. Она ожидала реакции присяжных, надеясь, что они проигнорируют фотографии, как только начнут обсуждение, но Рид не облегчал им задачу.

«Сядь и сделай вид, что тебе не все равно», — прошептала она ему.

Рид выпрямился, едва шевеля губами. «Мне конец, и мы оба это знаем».

Алекс понизила голос: «Мы знали, что фотографии будут. Они плохие, но это не деньги».

Она объяснила Риду, что это за деньги, когда её назначили его представителем. Сидя в комнате, отведённой для заключённых и их адвокатов в тюрьме округа Джексон, он сказал ей то же самое, что говорили все её клиенты при первой встрече, хотя она и не спрашивала. Она никогда не спрашивала.

«Я этого не делал».

«Конечно, нет. Но вы, вероятно, не собираетесь давать показания, поэтому мне нужно знать о деньгах».

«Что ты имеешь в виду, деньги? Меня не обвиняют в ограблении».

«Эти деньги — та сумма, на которую поставит прокурор, чтобы убедить присяжных сделать вам укол, и мне нужно знать, сколько это будет, если я собираюсь спасти вам жизнь».

Дуэйн закатил глаза к потолку и смотрел куда угодно, только не на нее, его темное лицо превратилось в дерзкую маску.

«Чёрт, девчонка, я ничего не знаю о деньгах».

"Конечно, нет."

Рид не стал менять свою историю, предоставив Алексу возможность найти деньги и решить, что с ними делать.

Судья Уэст постучал молотком: «Вызовите следующего свидетеля, мистер Брэдшоу».

Брэдшоу повернулся к присяжным, выпятив грудь. В тёмно-синем костюме преступника-убийцы он позволил уголкам губ заговорщически улыбнуться, давая понять, что настал тот самый момент, которого они все ждали.

«Государство вызывает Джамира Хендерсона, Ваша честь».

Калена Грин, помощник прокурора, настолько новый человек, что Брэдшоу позволял ей только делать записи и сопровождать свидетелей, открыла тяжелую дубовую дверь в задней части зала суда, просунув в нее свое тонкое плечо.

Джамир Хендерсон вошёл и остановился, принюхиваясь, бегая глазами по сторонам. Он вытер своё круглое, гладкое лицо платком, сунул его в карман и покачал то одной ногой, то другой. Штаны задрались, образовав резкую складку в паху, живот нависал над ремнём.

Рид посмотрела на Хендерсона, Алекс увидела, как глаза её клиента округлились, как расширились зрачки, и эта непроизвольная реакция напомнила ей об уроке, который она усвоила слишком много раз. Все они лгали своему адвокату о чём-то, и чем важнее было то, тем больше лгали.

«Он — деньги?» — прошептал Рид.

«Ага», — пробормотал Алекс. «Он — деньги».

Рид сжал ее запястье, его взгляд был холодным и жестким; кислый запах тюрьмы сочился сквозь его поры.

«У меня не будет другого шанса. Ты понял?»

Алекс была государственным защитником уже пятнадцать лет, и Рид был лишь последним обвиняемым в убийстве, которого она представляла. Если она позволит Дуэйнам Ридам всего мира сокрушить её, она никогда не сможет дать им столько же справедливости, сколько богатым и благовоспитанным. Этого заслуживают все, виновные и невиновные, знатные и простые, и именно поэтому она стала государственным защитником.

В такие моменты это высшее призвание значило для нее больше, чем то, что сделали ее клиенты.

Она высвободила запястье и кивнула. «Да. Я поняла».

Структура документа

• Глава первая

• Глава вторая

• Глава третья

• Глава четвертая

• Глава пятая

• Глава шестая

• Глава седьмая

• Глава восьмая

• Глава девятая

• Глава десятая

• Глава одиннадцатая

• Глава двенадцатая

• Глава тринадцатая

• Глава четырнадцатая

• Глава пятнадцатая

• Глава шестнадцатая

• Глава семнадцатая

• Глава восемнадцатая

• Глава девятнадцатая

• Глава двадцатая

• Глава двадцать первая

• Глава двадцать вторая

• Глава двадцать третья

• Глава двадцать четвертая

• Глава двадцать пятая

• Глава двадцать шестая

• Глава двадцать седьмая

• Глава двадцать восьмая

• Глава двадцать девятая

• Глава тридцатая

• Глава тридцать первая

• Глава тридцать вторая

• Глава тридцать третья

• Глава тридцать четвертая

• Глава тридцать пятая

• Глава тридцать шестая

• Глава тридцать седьмая

• Глава тридцать восьмая

• Глава тридцать девятая

• Глава сорок

• Глава сорок первая

• Глава сорок вторая

• Глава сорок третья

• Глава сорок четвертая

• Глава сорок пятая

• Глава сорок шестая

• Глава сорок седьмая

• Глава сорок восьмая

• Глава сорок девятая

• Глава пятидесятая

• Глава пятьдесят первая

• Глава пятьдесят вторая

• Глава пятьдесят третья

• Глава пятьдесят четвертая

• Глава пятьдесят пятая

• Глава пятьдесят шестая

• Глава пятьдесят седьмая

• Глава пятьдесят восьмая

• Глава пятьдесят девятая

• Глава Шестьдесят

• Глава шестьдесят первая

• Глава шестьдесят вторая

• Глава шестьдесят третья

• Глава шестьдесят четвертая

• Глава шестьдесят пятая

• Глава шестьдесят шестая

• Глава шестьдесят седьмая

• Глава шестьдесят восьмая

• Глава шестьдесят девятая

• Глава Семидесятая

• Глава семьдесят первая

• Глава семьдесят вторая

• Глава семьдесят третья

• Глава семьдесят четвертая

• Глава семьдесят пятая

• Эпилог

• Отрывок из книги «STONE COLD» Джоэла Голдмана