могущественного человека. Я всё время дразнил Варгаса, ничего ему не давал.

«Я позволила Сейлу сделать меня беременной. А потом заставила его позаботиться об этом. Он заплатил Фонсеке, своему личному врачу, за проведение процедуры. В Бразилии за это наказание — четыре года тюрьмы. Наши законы ужасно устарели. Я заставила Сейла переложить вину на Фонсеку, превратила его в нашего раба. Мы пытали его угрозами. Превратили этого слабака в алкоголика».

«В то время как вы обвиняли Сэйлза в том же преступлении».

Лора смеётся. «Мне это было не нужно. Продажи можно было контролировать с помощью секса. Он был настолько лишен воображения, что мне не приходилось прилагать больших усилий, чтобы произвести на него впечатление».

«Ты сказал Фиаду, что он заставил тебя избавиться от ребенка».

«Конечно. Фиадх сочувствовал мне. Людей сближают тайны, которыми они делятся. Фиадх мучает себя вопросами, ответы на которые очевидны».

Я вздыхаю, отшатываясь от презрения Лоры к своей подруге.

«Но Варгас не мог перестать к тебе приставать. Он начал приставать к тебе в каюте, как только мы поднялись на борт».

«Этот дурак так и не понял, что я никогда не позволю ему себя трахнуть. От этого игра стала гораздо интереснее. Фонсека стоял рядом, съежившись от страха, с виски. Разве ты не видишь прелесть этой ситуации?»

Лора — рептилия. Подумать только, я с ней спал.

«Откуда у ФАРК золото?»

«ФАРК консолидировала контроль над незаконной добычей полезных ископаемых. В Перу и Белом Треугольнике. Была только одна проблема. Два года назад в Перу обнаружили несоответствие между объёмом добытого и экспортируемого золота.

Они пресекли нелегальный экспорт золота. Это помешало ФАРК монетизировать свои золотые запасы. Это также лишило их возможности закупать необходимое им оружие.

«ФАРК обратилась к Сэйлсу с предложением. Золото ФАРК за оружие, закупленное на чёрном рынке. Ракеты, которые могли бы…

Его можно было использовать для убийства президента Колумбии с расстояния в две мили. Сэйлс не хотел этого делать. У Варгаса были связи, необходимые для получения оружия. Сэйлс не мог придумать, как переправить его в Сельву и вернуть золото.

Глаза Лоры блестят, как у заговорщика, собирающегося поделиться секретом.

«Это был мой план, — говорит она. — Всё это… Продавец — трус.

Рад был обменять свои услуги на объедки со столов богачей. Ему предоставили возможность разбогатеть. Можете себе представить, как он откажется? Прибыль в пятьдесят миллионов долларов.

«Я показал ему, как это сделать. Всё, что нам нужно было сделать, — это создать условия, при которых мы могли бы убить всех на Невоа.

Приходите домой и оставьте золото где-нибудь возле железной дороги.

Вините в смертях Аркейрос. Никто никогда не узнает.

«ВМС отправят еще одну экспедицию, чтобы узнать правду».

«Какая правда? Река и джунгли поглощают тела целиком. Нам не нужно было убивать всех аркейрос, потому что они сопротивляются контакту».

«Вы планировали нашу первую встречу в Манаусе?»

«Нет», — говорит Лора. «Я импровизировала. Сэйлс поручил Варгасу нанять тех людей, чтобы убить тебя. Варгас хотел сделать это сам. Почему такие люди, как ты и Варгас, всегда хотят убить друг друга?»

Я ничего не говорю.

Лора продолжает: «Я тогда с вами не была знакома. Варгас — профессиональный киллер, но я не доверяла людям, которых он нанял. Я была права. Когда стало очевидно, что они не справляются, я вмешалась. Я вас убедила».

«Я попалась на твою уловку».

«Не расстраивайся, Брид. Я годами работал над своим образом. В ту ночь, когда ты спал в отеле, я спал с Сэйлзом.

Я сказал ему, что пойду с тобой на борт. Я бы...

Держать тебя рядом и узнать всё, что смогу. В какой-то момент мы избавимся от тебя. Как избавились от радиста и того старательного первого офицера. Мы не думали, что Фиад жив. Когда ты сбежал один из Арворе-де-Оуро, Сейлс приказал ФАРК отправить патрули, чтобы убить тебя.

«Кто управлял радио?»

«Варгас. Как и ты, он безжалостен и находчив.

К сожалению, он не способен контролировать свои более жестокие наклонности. Убийца, лишённый каких-либо ограничений. Таких, как он, не так уж много».

«Больше, чем ты думаешь. Теперь на одного меньше».

Лора приподнимает бровь. «Я бы поставила на тебя деньги.

Варгас всегда был слишком животным».

«Как Сэйлсу удалось заставить морских пехотинцев сдаться?»

Опять же, я догадываюсь. Надеюсь, на этот раз я ошибаюсь.

«Сейлс приставил пистолет к моей голове», — Лора улыбается, вспоминая это. «Он сказал лейтенанту Куадросу, что застрелит меня, если морпехи не сложат оружие. Доблестный офицер отдал приказ. Мужчины такие предсказуемые».

Я беру её за руку. «Пошли».

Краем глаза я замечаю движение, блеск стали. Руки Лоры выскальзывают из-за её спины. Одна рука ложится мне на плечо, другая делает выпад с шестидюймовым стилетом. Я резко поворачиваюсь, чувствуя, как остриё вонзается в бок. Лезвие вонзается в меня, словно раскалённое копьё. Я кричу, роняю винтовку. Она держит нож ровно, и я чувствую, как он выскальзывает, когда я падаю на её койку.

«Прости, Брид», — Лора смотрит на меня с жалостью. «Ни для кого из нас это не сработало».

Она вбегает в дверной проем и бежит в кают-компанию.

Лезвие не зацепило жизненно важные органы, но из отверстия течёт кровь. Я видел подобные раны от штыков с шипами. Слава богу, это не одна из этих треугольных тварей… Они не позволяют зашить рану.

Засовываю полы рубашки в дыру. Встаю на ноги, беру винтовку.

Доктор Фонсека выходит в коридор. В ужасе он смотрит на рану в моём боку. Целитель в нём пытается вырваться из озера алкоголя. Он пошатывается вперёд, обнимает меня за плечи.

«Брид, — говорит он, — позволь мне помочь тебе».

Я не думаю, что убью его за неподчинение моим указаниям.

Было бы неплохо вызвать врача на дом, но у меня есть дела.

«Не сейчас, доктор. Мне нужно кое-что сделать».

Ошеломлённый от усталости и потери крови, я отталкиваю его руку. Разворачиваю его и веду обратно в каюту.

Хлопаю дверью. Понятия не имею, зачем я вообще трачу время на то, чтобы быть таким полезным. Шатаясь, прохожу через кают-компанию на шлюпочную палубу. Лоры нигде не видно.

Фиад взбегает по трапу. Она смотрит на корму, потом на меня. «Что происходит?»

Должно быть, она видела, как Лора бежит по квартердеку. Раздаётся рёв — это ожил подвесной мотор.

«Ты ранен», — Фиад обнимает меня за плечи.

Вздыхаю, глядя на растекающееся по рубашке кровавое пятно.

Я смотрю вдоль кормы корабля. Лора забралась в «Зодиак» и завела подвесной мотор. Она обрывает швартов, опирается на румпель и с рёвом устремляется на север по Рио-Прету.

— Куда она идет? — спрашивает Фиад.

«Она в теме, — говорю я ей. — Я потом объясню».

Лора была не просто так в курсе. По её собственному признанию, она спланировала операцию Сейлза и все эти смерти. Она планировала убить Фиада.

Подвесной мотор бьёт по мутной зелёной воде. «Зодиак» уже в двухстах ярдах ниже по течению. В тысяче ярдов дальше река Рио-Прету резко изгибается. Лаура скоро скроется из виду.

Четыреста ярдов — трудный выстрел с открытым прицелом.

Особенно, когда мишень сидит на подпрыгивающем «Зодиаке». Лора набирает обороты с каждой секундой.

Я подхожу к открытому упаковочному ящику и поднимаю Джавелин.

Батарейки в комплекте, оружие готово. Боевики оставили CLU включённым. Дисплей яркий, встроенный блок охлаждения работает. Снимаю колпачки с патрона, включаю инфракрасную головку самонаведения.

Меня пронзает мучительная боль. Я опускаюсь на палубу со стороны упаковочного ящика, примыкающей к причалу. Я принимаю сидячее положение, опираясь на стойку. «Сядь рядом со мной».

Я говорю Фиаду: «Не стой за трубой».

Двухступенчатая система запуска Javelin уменьшает отдачу оружия, но все равно лучше держаться подальше.

Фиад молчит. Она приседает на палубе. Наблюдает, как Лора всё дальше и дальше уходит вниз по течению. Мне нужно захватить ракету, прежде чем она скроется за поворотом.

Горит индикатор режима атаки сверху. «Джавелин» предназначен для захвата вражеского танка инфракрасной головкой самонаведения. Ракета взлетает на высоту сто-двести ярдов, а затем пикирует на цель. Эффективная дальность стрельбы составляет милю с четвертью. Технические характеристики консервативны.

В Афганистане я лично уничтожал цели на расстоянии двух миль.

Рассвет уже наступил. Хотя в джунглях жарко, вода Рио-Прету прохладнее, чем подвесной мотор «Зодиака». Дисплей CLU обеспечивает хорошую дифференциацию. Я навожу перекрестие на подвесной мотор и нажимаю на кнопку фиксации.

Лора захвачена. «Зодиак» почти на повороте, но это уже неважно. С высоты в сто ярдов головка самонаведения ракеты найдёт её. Я стреляю.

Оранжевое пламя мерцает на переднем и заднем концах трубы. Стартовый двигатель катапультирует снаряд на пятнадцать футов, прежде чем зажигается ракета. «Джавелин» поднимается в небо, мягко светясь огненным шаром.

Я опускаю пусковую установку на палубу. Откидываюсь на стойку. Фиад обнимает меня за плечо и берёт мою руку в свою.

«Джавелин» поднимается всё выше и выше. Время полёта должно составлять пять секунд. Ракета достигает апогея, клюёт носом вниз и падает к реке. Лора мчится к повороту. Затем она застывает и поднимает лицо к небу. Смотрит прямо вверх.

Видит ли она расплавленное копье, летящее в нее?

«Зодиак» исчезает во вспышке света. Из вспышки вырывается красно-чёрный огненный шар. Искорёженный металл, торс и другие человеческие останки взмывают в небо. Обломки разлетаются по поверхности реки в радиусе двадцати ярдов.

Через несколько секунд по воде разносится грохот.

Корм для рыб.

OceanofPDF.com

37

OceanofPDF.com

ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Рио-Прету – дневной свет

«Я не могу поднять Воров», — говорит капитан Сильва.

"В чем дело?"

«Я же говорил, что высокочастотная связь в такой глубине Сельвы — это скорее искусство, чем наука. У младшего офицера Мораиса был талант. Я компетентен, но я не художник».

Я смотрю на него с операционного стола в медотсеке.

Доктор Фонсека ощупывает мою ножевую рану стальными орудиями пыток. Фиад, нахмурившись от беспокойства, сидит напротив.

«Тебе повезло, Брид», — Фонсека делает глоток скотча. «Она не проколола тебе брюшину. Не задела важные органы».

«Разве они не все важны? Дай мне немного этого».

Доктор протягивает мне бутылку. Я делаю глоток.

«Конечно. Суть в том, что я могу тебя зашить, пока мы не доберёмся до Тивеса. Оттуда тебя должны переправить в Манаус».

«Сначала нам нужно добраться до Тивеса», — говорю я. «Капитан, позвольте мне попытаться их поднять».

«Вы никуда не пойдёте», — говорит Фонсека.

«Начинайте, доктор. Сколько времени займёт зашивание этой маленькой дырочки?»

«Всё не так просто. Мне нужно удалить часть ткани.

Очисти рану. Потом я смогу её зашить.

«Сомневаюсь, что вы сможете подняться на мостик», — говорит Сильва.

«Тогда принеси мне ManPack», — говорю я ему. «У него дальность действия триста миль. Хватит, чтобы долететь до Тивеса».

Фонсека готовит инъекцию.

«Что это?» — спрашиваю я.

«Анестезия», — говорит он. «Будет больно».

«Никакого наркоза. Мне нужно быть в сознании, чтобы помочь с радиосвязью. Капитан, пожалуйста, идите. Принесите аптечку».

Сильва покидает медотсек.

Фонсека склоняется над работой. Боль невыносимая. Она не проходит. Не знаю, кто из нас потеет больше.

Капитан возвращается с оливково-серым ManPack.

«Открой его на полу, — говорю я ему. — Вытащи усики».

ManPack мощностью 40 Вт — это система высокочастотной связи.

Это значит, что в комплект входят радиостанция, блок питания и КВ-антенны. Существуют различные антенны, подходящие для различных боевых, географических и метеорологических условий. Есть складная пятифутовая штыревая антенна, портативный диполь и длинная катушка, которую мы используем для прокладки кабеля по деревьям. В нашей текущей ситуации есть только один вариант — длинная катушка.

«Прикрепи один конец к сетке». Я стону от боли, когда Фонсека разрезает и удаляет окровавленный кусок ткани из раны.

«Боже, надеюсь, мне это не понадобится».

«Ты крепкий парень, Брид», — Фонсека протягивает мне бутылку. «Выпей ещё».

Я поворачиваюсь к Фиаду: «Возьми длинную катушку. Протяни её через дверь, через люк и по трапу на мостик.

Идите на корму… к задней части мостика… поднимитесь на навигационную палубу. Протяните свободный конец катушки как можно выше на мачту «Невоа».

Фиад берет катушку, а я зажмуриваю глаза.

«Что теперь?» — спрашивает Сильва.

«Ты знаешь частоты Тивеса наизусть? Если нет, иди в радиорубку и найди записи Мораиса. Попробуем, как только Фиад установит антенну».

Когда Фиад и капитан возвращаются, мы включаем ManPack. Сильва пробует частоты Воров. Сначала коммерческие, потом флотские. В обоих случаях слышно лишь шипение помех.

«Хорошо, — говорю я. — Попробуй на частоте ВМС».

Я даю Сильве частоту со смещением от той, что он пробовал. Он смотрит на меня скептически. «Это другое, Брид».

Да. КВ часто зависит от ионосферы. Смещение может улучшить приём. Посмотрите вокруг, насколько низок полог над Риу-Прету. Амазонка гораздо шире.

На Рио-Прету небо над головой ограничено. На Амазонке его гораздо больше».

Снова шипение. Сильва выглядит обеспокоенной.

Фонсека делает что-то, что заставляет меня резко вскрикнуть.

"Мясник."

«Перестань ныть, Брид».

«Пошевели его немного», — говорю я Сильве. «Попробуй немного выше и немного ниже».

Сильва поворачивает ручку. Шипение переходит в треск. Раздаётся звук прерывающегося голоса.

«Вот, — говорю я. — У тебя что-то есть. Закрепи, пока не станет ясно».