Ленсон и Хэнкок наблюдают, как я веду Харриса в кабинет Ленсона за стойкой. Я усаживаю агента на стул с прямой спинкой и закрываю дверь. Протягиваю руку ему за спину и поднимаю его бумажник.

Водительские права и кредитные карты штата Техас. Других документов нет.

Перед столом Ленсона стоит ещё один стул. Я ставлю его перед связанным мужчиной. Визуально осматриваю комнату на предмет чего-либо, что могло бы указать на наше местонахождение, на владельца помещения.

Довольный, я сажусь перед Харрисом, снимаю с него капюшон и кладу его бумажник на стол.

Лицо Харриса за клейкой лентой искажено яростью.

«Успокойся, — говорю я ему. — Нам нужно убить время».

Харрис кричит сквозь кляп.

Я наклоняюсь вперёд, опираясь локтями на колени. «Слушай внимательно, тебе нужно это услышать».

Покрасневший Харрис сидит молча.

«Мы с друзьями уезжаем через несколько часов, — говорю я. — Мы не вернёмся».

Глаза Харриса расширяются.

Я улыбаюсь. «Верно. Мы оставим тебя здесь. Если у меня будет хорошее настроение, я, пожалуй, оставлю Штейну записку.

«Мы выключим кондиционер. Ты когда-нибудь заходил в камеру смертников? Чувствовал запах трупов, гниющих в жару? Ты мне не нравишься, Харрис. Мне будет приятно оставить тебя умирать».

В глазах Харриса нарастает страх.

«Я сниму ленту. Надеюсь, ты ответишь на мои вопросы».

Я беру уголок скотча и отклеиваю пластырь ото рта Харриса. Он остаётся висеть на его правой щеке.

«Ладно. Вы не из ФБР. У вас нет удостоверения личности.

Что ты?"

Харрис что-то бормочет.

«Я тебя не расслышал. Говори громче».

«ЦРУ».

«Чёртовы шпионы. Вам нельзя действовать на территории Соединённых Штатов. Каков статус Штейна?»

«ЦРУ. Подчинено Министерству юстиции. Мы тоже».

«Кажется, Штейна поддержали. Не уверен, как вы».

«Она позвала нас».

«Это вообще ничего не значит. Какую военную подготовку ты проходил?»

«Мы с Коллинзом — бывшие морские пехотинцы. Все мы прошли тактико-техническую подготовку ЦРУ».

«А как насчет Штейна?»

Харрис пожимает плечами.

«Расскажи мне о Штейне, Харрис, или я оставлю тебя здесь».

«Гарвардский юридический факультет, ФБР. Она перешла в ЦРУ пять лет назад».

«Как долго вы работаете в ФБР?»

«Пять лет».

Штейн тридцать четыре. Она старше, чем выглядит.

«Почему она перевелась?»

«Спроси её. Она мне ничего не сказала».

«Она работала у вас. Вы спросили об этом на собеседовании».

«Я её не нанимал. Она была посредственным оперативником».

«Правда? Ты её унаследовал или она была назначена в твою команду?»

"Назначенный."

Кто-то из высокопоставленных сотрудников ЦРУ хотел, чтобы Штейн шпионила за Харрисом. Может быть, он был неудачником, и ей приказали с ним нянчиться. «Что случилось два года назад?»

Харрис выглядит несчастным. Плечи мужчины опущены, всё его тело словно растворяется в кресле. «Штайна завербовали для антитеррористического задания».

Отличное задание. Из тех, что дают суперзвездам. Впечатлён, что Штейн раньше не обругала Харриса. Должно быть, она считает его ничтожеством. Несмотря ни на что, относится к нему с уважением.

Политическое животное, лавирующее в бюрократической системе.

«Потому что она была посредственностью», — улыбаюсь я. «Куда её распределили?»

«Брид, мы работаем по принципу «кому что нужно знать». Мне это было не нужно».

Признаться, это было больно.

«Ты ведь держал ухо востро, не так ли?»

«Ты хочешь, чтобы я что-то выдумал?»

«Мне нужна правда. Если я её не получу, я тебя прирежу, прежде чем мы уйдём». Харрис смотрит на меня с пустым выражением лица. «Я…

откройте дверь гаража — достаточно, чтобы впустить животных».

Харрис вздрагивает. Воображение ласки разыгралось. Я потягиваюсь, скрещиваю ноги в лодыжках.

Зевать.

«Я слышал, она работала повсюду», — голос Харриса дрожит.

«Она тушила пожары. Афганистан, Ирак, Украина, Колумбия».

"Продолжать."

Руководство считает её расходным материалом. Если она облажается, её уволят. Это у неё такая позиция. Она готова на всё, чтобы добиться успеха. Ходила на патрулирование с «морскими котиками» в Афганистане.

Отвечал на вопрос «Войска на связи?», когда в дело были вовлечены HVT.

Всё ради глотка. Если хотите, чтобы что-то было сделано, поручите это Штейн. Не спрашивайте, как она это сделала.

«Она больше похожа на аналитика, чем на полевого оперативника».

«Это же Гарвардский юридический факультет. Не позволяйте ему обмануть вас. Эта женщина невероятно хладнокровна. Настоящая стерва».

Если я когда-либо слышал такую рекомендацию, то это так.

«Как вы думаете, что будет делать Штейн, когда вернется?

Обнаруживает, что нас с тобой там нет?

Харрис хмурится. Ему трудно думать о будущем. «Ищите нас».

«Она может искать тебя. Если она запустит сигнальные ракеты, разыскивая меня, Хамза поймёт, что я не умер», — я улыбаюсь. «Вопрос в том, насколько усердно она будет тебя искать?»

«Тяжело. Этот город будет кишеть агентами».

«Потому что вы из её элитного тактического отряда. Похоже на ту женщину, которую вы только что описали?»

Я заклеиваю рот Харриса скотчем.

Наденьте на него капюшон.

«Я так не думаю».

OceanofPDF.com

45

OceanofPDF.com

ХУАРЕС, ЧЕТВЕРГ, 22:00

Второй раз за сутки я подъезжаю к Пуэнте-Рио-Браво. Интересно, попадётся ли мне тот же пограничник? Я сажусь на пассажирское сиденье внедорожника Ленсона. Хэнкок сидит прямо за мной. Мы сидим на небольшом арсенале.

Улица Саут-Стэнтон узкая. По сравнению с более широкими проспектами, которые доминируют на мосту Америк, Сарагосе и Пасео-дель-Норте, она узкая. Пуэнте-Рио-Браво предназначена для движения на юг, а Пасео-дель-Норте — на север. Обе улицы обслуживают центр Сьюдад-Хуареса.

Короткая очередь. Перед нами две машины.

Возле дороги стоит большой деревянный знак.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ

НЕЗАКОННО ПЕРЕВОЗИТЬ

ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ / БОЕПРИПАСЫ

В МЕКСИКУ

НАКАЗАНИЕ — ТЮРЬМА

Мы с Ленсоном переглядываемся. Улыбаемся.

Оружие проникает. Не так давно стрелки картеля атаковали начальника полиции Мехико, используя три снайперские винтовки Barrett 50-го калибра и M16. В HVT попали три человека.

И выжил. Двое телохранителей и женщина были убиты. Всё это оружие поступило из Соединённых Штатов.

Barrett — престижное оружие. В Мексике стрелки считают, что размер мужского члена пропорционален размеру его оружия. На практике мы используем Barrett для уничтожения «Скадов» и танков. Но не людей. Для уничтожения живых целей мы предпочитаем .308.

Винтовки Винчестер или .338 Лапуа.

Помню халтуру мексиканских пограничников. Если мексиканцам всё равно, то почему нам должно быть всё равно? Возможно, им и не всё равно, но они слишком коррумпированы, чтобы быть эффективными. Результат тот же.

Оружие прорывается.

«Почему его называют Рио-Браво?» — спрашиваю я Ленсона. Просто болтовня. Чтобы унять трепет в животе.

«Не знаю», — говорит Ленсон. «Это мексиканская традиция. Этот мост также называют Мостом Дружбы или Мостом Стэнтон-стрит».

«Скукотища». Хэнкок поворачивается боком на заднем сиденье, вытягивая правую ногу. «Пуэнте Рио Браво — отличное название. С характером».

Сегодня вечером пограничник — женщина. Мексиканка по происхождению, лет сорока. Похоже, она из тех, кто гордится тем, что она американка. Серьёзно относится к своей работе. Платит налоги. Надеюсь, она не использует нас, чтобы проявить свою старательность.

«Как ваши дела сегодня вечером, джентльмены?»

«Все в порядке, мэм», — Ленсон одаривает ее очаровательной улыбкой.

Взгляд охранника метнулся к экрану и обратно.

«Документацию, пожалуйста».

Мы сдаем наши паспорта и удостоверения личности Министерства обороны.

«Чем вы занимаетесь сегодня вечером в Хуаресе?»

«Просто кучка гринго, решивших развлечься, мэм».

Я молюсь, чтобы Ленсон не переигрывал.

«Вы, ребята, служите за границей?»

«Да, мэм. Афганистан и Ирак».

Женщина улыбается. «Я служила в Ираке. Ноль-три и ноль-четыре».

«Ни хрена себе. А в каком наряде ты была?»

«512-я ремонтная рота».

«Чёрт возьми. Насирия. Видишь какие-нибудь боевые действия?»

«Не так сильно, как вы, ребята», — женщина возвращает нам удостоверения личности. «У вас, гринго, есть водитель?»

Ленсон ухмыляется и кивает головой в сторону Хэнкока. «Наш приятель там любит, чтобы мы были честны».

«Не позволяйте la vida loca погубить вас», — советует женщина.

«Джентльмены, желаю вам хорошо провести время».

Мексиканские пограничники ленивы. Проверяют документы, просят Ленсона открыть багажник. Один из них открывает ящик с инструментами, вытаскивает лоток и роется внутри. Он не удосуживается всё вернуть на место. Захлопывает багажник и машет нам, чтобы мы проезжали.

«Они когда-нибудь делают это правильно?» — спрашиваю я.

Ленсон смеётся. «Шутишь? Они боятся что-нибудь найти. Картели знают, где они живут. Всё, чего хотят эти ребята, — это брать взятки и пропускать людей».

Внедорожник выезжает из пограничного пункта пропуска. Мирасоль повернул направо, чтобы показать мне центр города. Сегодня вечером мы хотим добраться до района Ла-Куэва пораньше. Ленсон поворачивает налево на проспект Героико Колехио Милитар. Мы едем на юго-восток в сторону Сарагосы. Не доезжая до моста, Ленсон поворачивает направо, и мы теряемся в лабиринте макиладор.

«Как будто я уже был здесь раньше», — говорит Ленсон.

«Это симуляция, — говорю я ему. — В большинстве случаев она достаточно реалистична, чтобы поставить тебя на землю».

Я веду Ленсона на фабрику. Окружённую сетчатым забором с колючей проволокой сверху. Улицы тёмные, освещённые оранжевым светом натриевых ламп. В воздухе висит пыль. Я направляю его в заднюю часть фабрики, в загромождённые переулки индустриального парка.

Окна фабрики ярко освещены. Их немного. Большинство зданий черные. Я знаю, как

Макилас работает круглосуточно. Двенадцатичасовые смены с минимальной зарплатой пять долларов в час. В этом здании женщины и девушки трудятся, собирая пылесосы и электрические вентиляторы.

Тостеры и микроволновые печи.

Мирасоль работала на этой фабрике. Она шла по дороге, которую мы только что проезжали, к автобусной остановке. В ту ночь, когда её забрали.

Проклинаю свою сентиментальность. Ничего не могу с собой поделать. Не могу.

Ленсон паркуется на темной боковой улице.

Первым делом мы снимаем дверную панель в задней части салона. Достаём ножи, пистолеты и магазины. Ленсон и Хэнкок надевают пистолетные ремни с кобурами и ножнами. Я засовываю «Глок» за пояс, а запасные магазины запихиваю в набедренный карман.

Хэнкок и Ленсон откручивают и поддевают дверные панели в водительском отсеке. Я бросаю им вещмешки, сложенные под ящиком с инструментами. Вместе они распаковывают магазины с патронами калибра 5, 5, 6 и патронами для дробовика. Снимают с них полиэтиленовую упаковку и набивают вещмешки.

Я падаю на землю и заползаю под внедорожник. Вытаскиваю из-за порога завёрнутые в пластик винтовки и дробовики.

Ленсон присоединяется ко мне на другой стороне. За десять минут мы разложили детали оружия на земле и распаковали их. В темноте Ленсон и Хэнкок собирают винтовки. Они обучены делать это с завязанными глазами.

Закончив, устанавливаем панели на место и запихиваем мусор под машину. Забираемся обратно, заряжаем оружие, дышим.

Ленсон смотрит на тёмные улицы. Одинокая макила.

«Вы что-нибудь сделали, чтобы дать Штейну знать, где эти мальчики?»

Я качаю головой. «Мы вернёмся. А если нет, то кому какое дело?»

«Штайн найдет свой ударный отряд где-нибудь в другом месте».

«Я не думаю, что она когда-либо намеревалась использовать этих клоунов».

Ленсон выглядит озадаченным. «Зачем их вообще в это втягивать?»

«Кто-то из руководства хотел, чтобы их станция в Эль-Пасо участвовала. Возможно, кто-то спонсировал Харриса. Это как в любой компании. Штейн и Харрис. Два равных, у каждого есть наставник.

Покровитель».

«Ты думаешь, она использовала тебя, чтобы навести порядок в офисной политике?»

Я улыбаюсь. «Эта мысль пришла мне в голову».

Хэнкок поднимает крышку пенопластового холодильника. Внутри, набитые льдом, лежат две упаковки по шесть бутылок. Он открывает три банки и раздаёт их. «Вас это не беспокоит?»

Я беру банку. Пью. «Нет. У Штейн уже есть другая группа наготове. Вот почему она не хотела, чтобы Харрис был на совещании руководства. Она сказала им, что его ребята хороши, но недостаточно».

Ленсон хрюкает: «Хитрая сука».

«Думаю, у неё сердце в порядке». Я осушаю пиво и прошу Хэнкока ещё. «Она хочет Хамзу и Бледсоу так же сильно, как и мы».

Ленсон включает двигатель. Включает кондиционер. «Но… они ей нужны живыми».

Я поправляю боковое зеркало внедорожника, чтобы видеть улицу.

Мы привыкли ждать. Оставаясь начеку. «Штайн должна хотеть, чтобы они были живы. Её руководство хочет сохранить правдоподобное отрицание».

«Разве вы не ненавидите иметь дело с бюрократией?»

Я прижимаю холодную пивную банку к лицу.

Закрываю глаза.

«Вот почему я использую Штейн. Она уничтожит растение Бледсоу».

OceanofPDF.com

46

OceanofPDF.com

ХУАРЕС, 03:00 ПЯТНИЦА

Прижимая к груди дробовик, я скатываюсь в канаву у обочины. Канава пыльная и усеяна мусором. Мухи жужжат над недоеденной едой.

Я морщу нос от запаха прогорклого жира. Стараясь не шуметь, я проползаю шестьдесят футов до Ла-Куэвы.

С ног до головы в пыли, я сморгнул пот с глаз.

Под туфлей хрустит гравий.

Охранник идёт ко мне. Я замираю и пытаюсь вжаться в стену рва. Шаги затихают, и мужчина расстёгивает ширинку. Я закрываю глаза и опускаю лицо.