Скрывают звуковые удары высокоскоростных пуль. Пули, с грохотом проносясь позади меня, разбивают экраны ноутбуков и изрешечивают Эдкокса.

Через дверной проём. Я приседаю и прижимаюсь к стене.

Затаил дыхание. Убийцы бросают магазины и перезаряжаются.

Я слышу металлический стук защелкивающихся засовов.

Из MP7 стреляют по дереву, разбрасывая вокруг меня осколки и куски гипсокартона. Если бы я стоял, меня бы разорвало на куски.

Стрелок вбегает в дверной проем, выставляя напоказ свое оружие.

Это ошибка. Я хватаю дуло пистолета правой рукой, отталкиваю его от себя. Мужчина стреляет, и пули разбивают нижнюю ступеньку. Я полосую левой рукой по верху пистолета, бью его по горлу. Одним ударом я разбиваю ему гортань. Хрящи и мягкие ткани разрушаются.

Шейные позвонки треснули. Стрелок камнем падает вниз.

Я вырываю у него MP7 и бросаюсь в безопасное место.

«Брид, спускайся».

Голос Штейна. Я бросаюсь на ступеньки.

Раздаётся короткий хлопок. Малокалиберный MP5 Штейна стреляет в полную силу. Я оглядываюсь. Очередь попала второму нападавшему в грудь, сбив его с ног.

«Идите», — призывает Штейн.

Я встаю на ноги, добираюсь до лестничной площадки. Человек, в которого выстрелил Штейн, вскакивает и снова бросается на лестницу. Его спасла броня. Он стреляет, и я падаю на пол.

Штейн учится. Разряжает MP5 в ноги нападающему, прошивая его бёдра и колени. Тот кричит и падает.

Я сую в руки Штейну MP7 и мобильный телефон.

«Возьми Робин, — говорю я. — Позови на помощь».

Штейн нажимает быстрый набор. Отряд быстрого реагирования выезжает из Квантико. Время начинает тикать. Двадцать минут до последней надежды на спасение.

Я вытаскиваю Mark 23 из-за пояса и поворачиваюсь.

Третий нападающий внизу лестницы оттаскивает своего раненого товарища с дороги. Он поднимает свой MP7 и стреляет в меня. Высокоскоростные пули разбивают стену над лестничной площадкой.

Я смотрю в дверь спальни. С высоты пятнадцать футов (около 4,5 метров) со второго этажа. Штейн помогает Робин выбраться из окна, использует ремень MP7, чтобы спустить девочку ещё на пару футов, чтобы она могла спрыгнуть.

Штейн зовёт меня: «Порода».

«Иди», — говорю я ей. Нападавший внизу меняет магазины. Я быстро стреляю дважды, стараясь попасть в голову. Он ныряет обратно в библиотеку, заряжает оружие и атакует.

Мужчина снова стреляет в меня, поднимается по лестнице, стреляя.

Я ныряю в спальню. Тонкие занавески колышутся на ветру. Штейн и Робин ушли. Я захлопываю дверь, запираю её. Мужчина пинает дверь. Я поднимаю «Марк 23», стреляю сквозь дерево в лицо. Промах.

Раздаётся звук рвущейся ткани, когда MP7 вырывается. Дверь разлетается вдребезги, и я падаю на пол, бронебойные пули свистят над моей головой. Я стреляю в ответ через дыры в двери. Никакого эффекта. Я вбиваю свинец в броню. Стрелок поворачивает оружие на замке.

Я выбрасываю ногу в открытое окно, прохожу сквозь него, как раз когда замок сносит. Мужчина врывается в дверь. Я прыгаю.

В воздухе, падаю. Пятнадцать футов. Эквивалентно посадке боевого самолёта с полной загрузкой. Я ударяюсь о газон, сминаюсь и катюсь.

Мир кружится вокруг меня.

Вооруженный мужчина высовывается из окна, ищет ракурс.

Я лежу на спине и смотрю на него. MP7 направлен прямо на меня.

Я мертв.

Очередь огня. Захваченный Штейном MP7 — отличный уравнивающий фактор.

Бронебойные пули разрывают кевларовую броню мужчины. Менее чем за

В секунду Штейн всаживает ему в грудь дюжину пуль. Он дёргается, как марионетка, роняет оружие и падает обратно в комнату.

Еще один вооруженный человек с MP7 в руках выбегает из-за дома.

Робин стоит, прижавшись к внешней стене. В обеих руках у неё топор. Со всей силы она обрушивает лезвие на голову стрелка.

Вжик.

Звук топора, врезающегося во что-то твёрдое. Стрелок падает лицом вниз на газон. Робин упирается ногой ему между лопаток и изо всех сил тянет. Изогнутое лезвие, вонзившись в мозг убийцы, застревает в его проломленном черепе.

Робин работает ручкой топора вперед и назад.

Скрежет, хруст. Мощный рывок — и топор вырывается. Кровь, мякоть и осколки костей покрывают руки и лицо девушки.

Я встаю, засовываю «Марк 23» за пояс и достаю MP7 убитого. Забираю из его жилета запасной 4,6-мм патрон.

мм, магазины. У него их шесть. Я засовываю три в карманы, три отдаю Штейну.

«Ты уже дважды спасла мне жизнь», — говорю я ей.

Мы стоим сбоку дома. Бассейн и холм находятся напротив. Теннисные корты — справа, фасад дома — слева. С этой стороны, примерно в пятнадцати футах, начинается лес.

Как минимум шесть нападавших. Трое внутри дома. Двое убитых, один раненый… если, конечно, Штейн не задел бедренную артерию. Ещё один погиб снаружи, его голова рассечена надвое.

Должно быть, они убили Хименеса. Полагаю, ещё один стрелок на холме с длинноствольным оружием. Ещё один в их машине, управляющий устройством электронного управления, с помощью которого они отключили устройства Штейна.

Я машу Робин. «Пошли. В лес».

Внутри леса мы сидим, сбившись в кучу по трое. Мы со Стайном сидим спиной к спине. Робин сидит спиной к ним обоим.

нас. Она прижимает топор к груди, дрожа.

«Квантико уже в пути?» — спрашиваю я.

В одной руке Штейн держит MP7, в другой — мобильный телефон. «Да. Примерно через десять минут».

«Ладно, сидим тихо. Если что-то пошевелится, уничтожим».

Два вертолета «Черный Ястреб» с двумя десятками вооруженных людей приземляются на участке. Отряд быстрого реагирования зачищает дом и отправляет группы охотников-убийц на холм и в лес. Они обнаруживают Адкокса и всех его людей мертвыми. Хименес, Неллис и Орсель были убиты из бесшумных дозвуковых пистолетов.

В доме отряд быстрого реагирования обнаруживает трёх мёртвых убийц и одного раненого. Они вызывают медицинскую эвакуацию.

Робин сидит в гостиной в окружении крепких бойцов с М4. Мы со Стейном идём на кухню, к подножию лестницы. Командир отряда быстрого реагирования стоит над телами двух нападавших. Он кивает нам.

Я наклоняюсь и срываю маску с убитого мной человека. Из его носа и рта текут густые струйки крови — мой удар разорвал ему трахею, лопнул глоточную артерию, раздробил позвоночник. Он смуглый, с отчётливо ближневосточной внешностью.

«Проверьте его, — говорю я. — И выяснится, что он из «Аль-Каиды». Спящий агент».

Штейн смотрит на мужчину, которому она выстрелила в ноги. Он истекает кровью из полудюжины ран, включая два раздробленных колена. Сквозь разорванную ткань его штанов видны окровавленные осколки костей. Он смотрит в потолок, избегая нашего взгляда. Чудом ей удалось не задеть бедренные артерии. Она собирает шерсть в пальцы и срывает с него маску.

Кёниг.

Я, наверное, догадался. «Капитан. Кто ещё был в деле?»

Покачивание головой.

«Капитан Кёниг, — говорит Штейн. — Вам будет предъявлено обвинение в убийстве пяти человек из моей охраны.

Вполне возможно, как соучастник убийства полковника Гриссома. Можете помочь сами. Расскажите нам, что вам известно.

«Иди на хуй».

Я искоса смотрю на командира QRF. «Думаю, тебе пора подышать воздухом».

«Хорошая идея», — мужчина заходит в гостиную.

«Капитан — крепкий орешек, — говорю я Штейну. — Он отправится в Ливенворт, прежде чем хоть слово скажет. Сэкономим налогоплательщикам деньги».

Я бью Кёнига под ребра. Воздух выходит из лёгких с болезненным хрипом. Я зажимаю ему нос и рот правой рукой и бью его головой об пол.

Сжимать.

Кёниг сопротивляется. Левой рукой он хватает меня за запястье, правой тянется к моему лицу. Взгляд его теряет фокус.

Прежде чем Кёниг отключится, я отпускаю его. Он жадно втягивает воздух.

«Трагично», — говорю я Штейну. «Шок, потеря крови. Он не выжил».

Не уверен, что Штейн верит, что я его убью. Кёниг знает меня достаточно хорошо, чтобы быть уверенным в обратном.

«Хорошо, — говорит он. — Я тебе всё расскажу».

OceanofPDF.com

37

OceanofPDF.com

ЗАПАДНОЕ КРЫЛО

Белый дом, воскресенье, 14:00

Мы провели в доме всю ночь. Двадцать сотрудников обеспечивали безопасность. Утром к нам присоединилась передовая группа из Госдепартамента.

Они заперлись со Стейном и Робин на несколько часов. Я же остался сидеть в гостиной, пить кофе и рыться в холодильнике.

Нас везут в Белый дом в бронированном конвое.

На мне чёрный костюм с чёткими складками, который мне приготовил Штейн. Интересно, допускает ли его чувство моды какой-либо цвет, кроме чёрного? В синей униформе и чёрном берете Робин выглядит очень привлекательно.

Штейн ведет нас в Западное крыло.

Я не питаю никаких иллюзий по поводу встречи с президентом Соединённых Штатов. Стайн обсудил со мной утреннюю повестку дня. Мы проходим мимо кабинета руководителя аппарата Белого дома и следуем по коридору, который выглядит таким же функциональным, как любой рабочий офис в западном мире. Повсюду скрытные сотрудники Секретной службы.

Штейн ведёт нас в конференц-зал. Внутри за столом сидят генерал Энтони и два заместителя госсекретаря. Заместитель госсекретаря по политическим вопросам

и заместитель государственного секретаря по международной безопасности.

Штейн представляет нас, и мы садимся.

Нам не осталось долго ждать.

Дверь открывается, и входит почтенный человек. «Мы вас ждем», — говорит он Штейну. «Генерал Энтони, пожалуйста, подождите здесь с мистером Бридом».

Генерал выглядит удивлённым и немного расстроенным. Штейн, Робин и заместители министра выходят из комнаты. Дверь за ними закрывается.

Я откидываюсь в кресле и оглядываю простое, функциональное пространство. Стол для переговоров на двенадцать персон.

В центре — телефон. Экраны для проекционных брифингов.

Провода для подключения ноутбука и микрофонов выходят из маленьких отверстий, прорезанных в столешнице.

«Прошло много времени с тех пор, как вы посылали меня через эти долины в Таджикистан, генерал».

Генерал смотрит на меня. Пытается понять, это просто болтовня или что-то более серьёзное. «Да», — говорит он. «Так и есть».

«Эти миссии дали много информации. Ты просил меня написать книгу о контрабанде в этих горах. Я так и сделал.

Глава и стих. Каждый игрок, каждый маршрут».

«Вы были характерно скрупулезны».

«Мне всегда было интересно, для чего вы используете эту информацию».

«Я же тебе тогда говорил. Мы использовали его для перехвата караванов с опиумом и оружием».

«У Зарека Наджибуллы», — говорю я. «В три раза чаще, чем у Абдул-Али Шахзада».

«Опять», — Энтони фыркает, застывая на стуле. «Я же говорил, Брид. Не знаю, правда ли это. Мы бомбим их там, где находим».

Я достаю небольшой цифровой диктофон, «Штайн», и кладу его на стол. Нажимаю кнопку. В тихой комнате громко раздаётся голос Кёнига.

Это была операция генерала Энтони. Шахзад заплатил ему за нападение на караваны Наджибуллы. Авиаудары на севере. Атаки с применением огневой поддержки и засады на юге. В некоторых случаях мы продавали захваченный опиум талибам.

Вмешивается голос Штейна: «Кто еще был замешан, Кёниг?»

Я знаю не всех. Немногих. Адъютанта генерала, полковника Тристана. Я и Лопес. Тристан был бухгалтером. Он занимался бухгалтерией и логистикой. Нам с Лопесом поручали разведывательные задания. Иногда мы вместе с наземными войсками руководили засадами. Генерал не хотел, чтобы было слишком много ртов.

Генерал побледнел. У меня в животе пустота. Этот человек был моим командиром большую часть моей службы. Сам будучи оператором первого уровня, он научил меня многому из того, что я знаю.

До самого конца мой партнер по охоте и стрельбе.

«Все кончено, генерал». Я сижу в кресле совершенно прямо.

Посмотрите великому человеку в глаза. «Кёниг нам всё рассказал.

Вы никогда не хотели мира. Сделка с Шахзадом была пустым звуком, он никогда не собирался загонять «Аль-Каиду» в угол. Именно поэтому Госдепартамент не мог её принять. Такая сделка никогда не позволит Америке уйти. Именно такой сделки вы и хотели. Вы не хотели, чтобы этот «кормовой поезд» остановился.

«Кёниг лжёт», — генерал властно говорит. Жёстким, отточенным, уверенным голосом. «Лжёт, чтобы спасти свою шкуру».

«Нет, сэр. Команда Штейна была занята. Полковник Тристан арестован. Его ноутбук и телефон конфискованы. Сегодня никто не может работать без электронного следа. Мы нашли ваш. Отследили десятки транзакций. Все они связаны со счетами, которые Талибан и «Аль-Каида» используют для отмывания наркоденег и оплаты оружия».

«Вы не сможете меня ни к чему привязать», — говорит генерал.

«Потому что я в этом не участвую».

Вы с Шахзадом заблокировали сделку, которую хотела Америка. Когда вы узнали, что Штейн и Гриссом создали тайный канал связи с Наджибуллой, вы пришли в ярость. Вы знали подробности бегства Гриссома и Трейнора и передали их Шахзаду. Вы хотели, чтобы Шахзад убил их, но он слишком уж схитрил. Он решил оставить их в живых и использовать как приманку, чтобы заманить Наджибуллу в засаду.

Проблема была в том, что Штейн и Вашингтон требовали действий. Они хотели провести спасательную операцию. Вы хотели, чтобы она провалилась, но вам нужно было представить всё в выгодном свете. Вы привлекли меня, как Штейн и знал. Вы прошли первое испытание. После всех этих лет я единственный, кто знает эти горы.

«Нельзя было рассказывать Шахзаду о попытке спасения. Это было бы слишком вульгарно и не сработало бы. Если бы Шахзад знал о нашем приближении, он бы переместил Гриссома и Трейнора, устроил бы засаду и уничтожил бы нас. Вы бы испытали облегчение от этой неудачи, а Штейн попытался бы ещё раз спасти нас».

«У капитана Кёнига, очевидно, есть талант к сказкам».

«Нет, сэр. Каждое слово звучит правдой. Лучшим решением было бы поручить Кёнигу и Лопесу спасательную операцию.