Он словно лишился дара речь, безмолвно уставившись на меня. Что, стоило признать, было приятно.

Я поцеловала его в губы и улыбнулась.

— Не отвечай на комплимент тем же. Я и так знаю, что я лучшая женщина, которую ты встречал. Хотя бы потому, что единственная. И да, я говорю на твоем языке лучше, чем раньше. Просто я лингвист. Почему-то я не хотела рассказывать об это с самого начала. А потом как-то я расслабилась. Наверное, обленилась.

Он стиснул меня в объятиях.

— А я все удивлялся, почему ты по-разному произносишь слова. Моя чудесная и загадочная Аврора.

— Не сомневайся, я полностью твоя. Пока ты мой.

Он поцеловал меня в макушку.

— Кроме тебя мне никто не нужен.

— Вот-вот, даже не думай о других.

Еще несколько минут мы отдыхали в тишине, а затем Тракзор повел плот к новому острову.

Еще до того, как мы добрались до места, я уже поняла, с чем мы столкнулись.

Я приказала Тракзору обогнуть остров, который был гораздо меньше, чем казался издалека.

Шагнув на гладкий черный материал, я быстро направилась к середине. На самой высокой точке я увидела именно то, что ожидала.

Я подобрала два маленьких кусочка и вернулась к плоту.

— Поплыли домой.

Тракзор нахмурился.

— Что это за место?

Я села и повернулась спиной к острову.

— Вот как я сюда попала. Это космический корабль Плудов. Летающая тарелка, с помощью которой нас похитили с Земли. Похоже вот здесь и произошло крушение. Девять месяцев назад, когда нас с девочками выбросило на Буне.

Тракзор пристально смотрел на груду обломков, поднимающуюся со дна озера на сотню футов вверх.

— Плуды?

— Если хочешь поглазеть на мертвого Плуда, тогда поднимайся. Но я бы не рекомендовала. Половина существ сгнила на солнце. Вторая половина плавает в воде. К тому же вид инопланетных ублюдков не представляет ничего интересного.

Я взяла два куска черного материала и положила их на плот на расстоянии трех дюймов друг от друга. Кусочки сразу же соединились с легким щелчком, как два сильных магнита.

— Видишь? Материал далек от металлов, но обладает сильным притяжении. Вероятно, так детали корабля держатся вместе. Вот почему обломки не разбросаны по огромной территории, а сосредоточены здесь, создавая иллюзию острова. Должно быть, корабль взорвался, прежде чем рухнуть в воду.

— Инопланетные существа, — пробормотал Тракзор. — Внезапно в джунглях появилось так много инопланетных существ. Женщины, племена, тарелки.

Я схватилась за весло, так как больше не видела причин задерживаться.

— И Бун. Он тоже инопланетный. Ага, странно. Такое чувство, что вот-вот что-то произойдет, не так ли? В любом случае Плуды не сыграют решающую роль в будущем. Как минимум, не эти.

Тракзор тоже поднял весло, по-прежнему глядя на огромную груду обломков.

— И все?

— И все. Здесь нет ничего, что можно использовать.

Мы поплыли домой, по пути, не проронив ни слова. Ведь рядом могли проплывать монстры.

Крушение Плуда полностью уничтожило одну из двух надежд, которые у нас, девочек, возлагались на возвращение домой. Наши похитители никогда не вернутся, чтобы забрать нас. Они были мертвы, а их корабль превратился в груду обломков.

Остался только Бун. Наверное, девочки уже обо всем догадались. Они по любому искали меня. Именно поэтому на горизонте появилась Хайди. Черт, я так хотела увидеть Софию, чтобы помочь ей.

Итак, мне предстояло закончить проект, а затем со спокойной совестью вернуться домой. Скорее всего Тракзор пойдет со мной.

Когда мы вернулись на берег нашего острова, солнце уже практически село.

Тракзор вытащил плот на берег, затем легко подхватил меня на руки и с бесконечной нежностью отнес в дом, уложив в постель из не-овечьих шкур.

— Я люблю тебя, — повторила я, чтобы убедиться, что он понял. Мне было приятно так открыто признаваться ему в любви.

Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку.

Глава 27

Тракзор

Аврора заснула, пока я продолжал прижиматься губами к ее мягкой, гладкой коже. Она пережила очень насыщенный день и плохо отдохнула прошлой ночью.

Расправив меха, я укрыл Аврору. Совершенно очевидно, что я имел дело со взрослой женщиной, но такой маленькой и очаровательной, что постоянно сравнивал ее с ребенком. Она была выглядела невинной и ранимой во сне.

Я стал гладить ее длинные волосы, чувствуя, как мое сердце наполнялось радостью. Да, Аврора не была той мифической женщиной. И хорошо. Она была моей женщиной. И я собирался защищать ее. Любой ценой.

Когда Водный Большой потянул Аврору вниз, я крепко сжал ее ладонь. Если бы у меня не получилось спасти Аврору, то я бы погиб вместе с ней. Но точно никогда бы не отпустил ее руку.

Нет. Никогда бы не отпустил.

Я снова поцеловал Аврору и начал готовить ужин. Меня очень беспокоила ее утренняя тошнота. Возможно, она съела недостаточно хорошо прожаренное мясо. Я не собирался вновь повторять ошибку.

Рыба жарилась, пока я, опираясь на деревянный столбик, наблюдал за звездами.

Столько всего произошло с момента появления Авроры. Новый остров оказался совсем не островом. Я научился ловить много рыбы. Мы смастерили плот, на котором могли исследовать озеро. Я впервые увидел, как выглядел Водный Большой. Племя Авроры действительно летало на ироксе. А мое прежнее племя узнало, что у меня появилась женщина.

И от каждого нового открытия моя голова шла кругом. И это многое значило.

Но все меркло по сравнению с осознанием того, что Аврора спала в пяти шагах от меня. В доме, который построил я. Находясь в безопасности острова, который обустроил я.

Предки были добры ко мне. Они показали, что изгнание племени было правильным поступком. Поездка в Бун была правильным поступком. Связь с Авророй была правильным поступком.

Я сел на корточки и перевернул рыбу, а затем нарезал овощи, которые любила Аврора. Сегодня она почти ничего не ела. В итоге я решил, что разбужу женщину, чтобы накормить, а затем вновь уложу ее спать. И всю ночь я буду присматривать за ней.

Да, временами я был слишком горд. Но у меня была Аврора. И именно она вызывала во мне наибольшую гордость.

Моя жизнь была не слишком удачной. Одиночество тяготило. С племенем жить было гораздо проще. Но все налаживалось.

Мы с Авророй были вместе. Ничто не могло нас разлучить.

Я мысленно усмехнулся. Она скрывала от меня потрясающее владение моим языком. Так мило.

Впервые я был по-настоящему счастлив.

Глава 28

Аврора

Я наконец-то закончила проект! Мне пришлось несколько раз переделать пару деталей, чтобы стальной стержень, подаренный Рентаксом, подошел идеально. Как оказалось, это была на удивление сложная штука.

Взяв веревку, которой Тракзор связывал меня в тот первый день, я прикрепила ту к внешним концам железного прута. По опыту я знала, что веревка выдержит любое усилие и не порвется.

Итак, я приступила к последнему этапу и стала разрезать стрелу, которой поразила Тракзора, пополам. И вот я была готова к испытаниям.

Тракзор неторопливо подошел ко мне.

— Что это?

— Арбалет. Это лук, — я указала на стальной стержень, — который пересекается с этим, — я ткнула в деревянную конструкцию, удерживающую лук на месте и позволяющую взвалить арбалет на плечо и прицелиться.

Мужчина стал изучать оружие.

— Инопланетное устройство.

— Ага. Я сделала его по памяти из старых фильмов. Возможно, не самый удачный пример. Но стальной лук придаст стреле гораздо больше силы, чем деревянный. И мне не придется удерживать тетиву руками во время прицела. Нужно всего лишь один раз натянуть тетиву, вот так, и она будет оставаться на месте, пока я не нажму на курок. Думаю, моя меткость тоже улучшится.

— Как по мне, то Аврора была очень меткой, — ухмыльнулся Тракзор и неосознанно потер ягодицу. — Ты же не будешь стрелять в меня из арбалета?

Я прижала ладонь к его груди, куда попала при первой нашей встрече. Там остался лишь белый шрам.

— Я не стану стрелять из оружия ни в одного человека. Только для самозащиты и охоты на Маленьких. Давай посмотрим, насколько хорошо у меня получилось.

Мы подошли к небольшой рощице.

— Хорошо, встань позади, — я натянула тетиву и закрепила ту на примитивном механизме, вставив стрелу в желобок. — Итак, она заряжена.

Подняв арбалет к плечу, я прицелилась в засохшее старое дерево. Внезапно меня поразило осознание, что данная планета полностью изменила мою суть. Раньше я бы никогда не прикоснулась к любому виду оружия. А теперь я тщательно сконструировала смертоносный арбалет и была готова воспользоваться им. Я даже не была уверена, хорошо это или плохо.

Я нажала на спусковой курок, покрытый зазубринами. Возможно, понадобится немного животного жира, чтобы смазать и облегчить управление.

Затем арбалет дернулся…, и стрела с железным наконечником полностью погрузилась в гнилое дерево.

Тракзор шокировано посмотрел на меня.

— Это… это очень опасно.

Я почесала затылок. Он был прав. Даже меня напугало то, как хорошо отработал арбалет.

— Так и есть, — согласилась я. — Для любого, кто попытается напасть на нас.

Я подошла к дереву и вытащила стрелу. Просто она была с железным наконечником, поэтому я решила приберечь ее на нужный момент.

— Можно мне попробовать?

Я протянула Тракзору арбалет.

Для него не составило труда натянуть тетиву одним пальцем, хотя мне пришлось приложить всю свою силу.

Он прицелился и… стрела попала в середину ствола дерева.

Тракзор повертел арбалет в руках.

— Замечательно. Убивает с большого расстояния.

Я почесала подбородок. Стоило ли мне знакомить с таким видом оружия общество каменного века? На Земле было так много проблем. Люди использовали технологии, чтобы убивать друг друга. Конечно, я собиралась доставать арбалет только для охоты и самозащиты от агрессивных динозавров. Но если бы банда налетчиков придумала нечто подобное, то все мы оказались бы по уши в дерьме.

Тем не менее, сейчас арбалет мне очень пригодился. Теперь я могла постоять за себя. Мечи и копья прекрасно подходили для огромных пещерных мужиков, которым нравилось в рукопашную сражаться с динозаврами. Для земной цыпочки, которая была в три раза меньше ростом, возможность атаковать с чуть большего расстояния немного уравнивала шансы. Впрочем, бой со мной все равно никогда не будет честным, если только я не изобрела бы какой-нибудь реактивный истребитель.

К тому же сейчас я боролась за двоих. Сегодня утром меня снова вырвало, но на этот раз я была готова и отошла немного подальше от дома. Тракзор, конечно, заметил. Он очень беспокоился, что я съела что-то плохое.

В какой-то момент я должна была ему все рассказать. Но для начала стоило и самой убедиться. Тракзор был бы очень разочарован, если бы мои подозрения не оправдались. Я никогда не встречала мужчину, который бы так сильно хотел иметь детей.

Я решила немного попрактиковаться с арбалетом, стреляя с больших расстояний. Получалось довольно метко.

— У Авроры получилось бы натянуть сильнее, если прикрепить к концу петлю, — указал Тракзор. — Тогда ты сможешь просунуть туда ногу, взяться за веревку обеими руками и использовать ноги вместо рук, чтобы натянуть тетиву. Ноги сильнее.

Я вздохнула. Ну вот, пещерный человек уже стал придумывать, как превратить арбалет в более смертоносное оружие.

Но, эй! Мой проект был успешным. Все мои проекты удались на славу. Конечно, задачи не отличались сложностью. Не то чтобы я строила электростанции или распылители. Но начало хорошее. Безопасный остров и сдержанность Тракзора позволили моему разуму перестать концентрироваться только на наблюдении за опасностями.

Я крепко обняла мужчину…, как и пять минут назад.

— Спасибо.

Он смущенно улыбнулся.

— За что?

— За все.

— Ах. За все.

Я стиснула огромное, крепкое тело максимально сильно и заработала ответные объятия. Мне нравилось, что Тракзор мог принимать все мои проявления нежности.

— А нам не пора есть?

Между нами возникла преграда. Твердая и желающая внимания преграда.

— Возможно, сначала мы займемся кое-чем другим, — ухмыльнулся Тракзор и обхватил ладонями мою грудь.

— Какой же ты ненасытный, — я счастливо вздохнула и быстро скинула с себя одежду.

Он сбросил набедренную повязку, и его скандальный инопланетный член потянулся к небу.

— Как и ты.

Отыскав небольшой клочок травы среди деревьев, я легла на спину.

— Эй, ты не должен акцентировать на этом внимание.

Тракзор раздвинул мои бедра и широко улыбнулся.

— Трудно не заметить.

Я удобно растянулась на спине, отдаваясь удовольствию. На самом деле было легко привыкнуть к такому.

Черт, да я уже привыкла. Такой и должна была быть жизнь.

***

— Тракзор!

Мы практически закончили ужинать, когда услышали мужской крик с материка. Голос был довольно громогласным, поэтому легко перекрыл гул водопада.

Я быстро встала, испытывая некоторое беспокойство.

Тракзор упрямо продолжал сидеть на земле, доедая жареную рыбу.

— Подождут.

— А если дело срочное?

— У них всегда все срочно. Вероятно, Рентакс умер, а кто-то из племени решил довести до меня столь печальную весть.

Поднявшись на склон холма, я посмотрела на материк. Там стоял один мужчина. И я сразу его узнала. Именно его ребенка спас Тракзор, когда исцелил Дарующего жизнь.

— Это Нунтакс, — сообщила я, когда снова спустилась вниз. — Видимо с Дарующим жизнь опять проблемы.

— Он пьян?

— Нет. Но взволнован.

Тракзор вздохнул и встал.

— Наверное, у них закончилась прикормка. Ладно, значит просто отправлю его обратно в племя.

Мы спустились к пляжу, где стоял плот, а затем переправились по мосту на материк. На всякий случай я захватила с собой арбалет и колчан с шестью короткими стрелами. В конце концов на нас могли напасть рекхи.