Калиста Скай

Гордость инопланетного дикаря

Серия: Инопланетные пещерные дикари (книга 4)

Автор: Калиста Скай

Название на русском: Гордость инопланетного дикаря

Серия: Инопланетные пещерные дикари_4

Перевод: Оксана Ковальская

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Таня Медведева

Оформление:

Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Аврора

— Пора возвращаться. Темнеет.

Кэролайн старалась говорить как можно тише, что не могло не радовать. Благодаря джунглям Юрского периода звуки не разносились по окрестностям, но наши разговоры звучали чуждо для местной фауны, как и сама планета была чуждой для нас. В густом подлеске в трех футах от любого из нас мог притаиться хищник, желающий попробовать на вкус застрявших ученых-лингвистов с Земли.

— Последняя попытка, — возразила я, стараясь казаться увереннее, чем была на самом деле. — Закат прям отлично подходит. Обычно они приходят ночью.

Кэролайн огляделась по сторонам, нервно дергая головой.

— Но мы не останемся здесь до полной темноты, хорошо?

Я лишь кивнула, продолжая взбираться на холм.

Животные, которых мы обозвали не-овцами, были не только источником мяса, но и меха. А я вроде как пообещала Софии хорошую шкурку, в которую завернут малыша сразу после родов. Во мне тлела надежда, что сегодня мы сорвем джекпот.

Не-овцы в действительности не были овцами. Но чем-то напоминали земной домашний скот. Никакой кудрявой шерсти, но был густой мех, а еще отсутствие опасности при поимке. Обычно я охотилась на них с луком и стрелами. И их было легко заметить благодаря желтовато-белому меху.

С холма мне открылся бы отличный вид на поляну, где ранее я уже пару раз встречала данных животных. Немного дальше от нашей пещеры, чем хотелось бы, но присутствие Кэролайн подпитывало мою смелость.

Хотя скорее всего речь шла о глупости. Кэролайн не была опытным охотником или кем-то в этом роде…, но теперь у меня появлялись зрители, перед которыми нельзя было оплошать. Эй, я была обычным человеком, которого похитили и забросили на странную планету, кишащую динозаврами. Сейчас я чувствовала свою человечность, как никогда прежде. В очень уязвимом виде.

Мы достигли вершины холма.

— Только не высовывайся, — попросила я. — Нас слишком хорошо видно на фоне неба.

Кэролайн села на корточки и прикрыла глаза рукой.

— Хорошо.

В грубо сшитом платье из кожи динозавра она выглядела точь-в-точь как женщина каменного века. Впрочем, мы все так выглядели. Никакого шампуня уже около девяти месяцев, не говоря уже о приличной обуви, джинсах, телефонах, тональном креме или бюстгальтерах, при мысли о которых я уже не чувствовала прежнего раздражения.

Да, я знала, что выглядела как воительница. Девочки сравнивали меня с Зеной, которая славилась своим коротким платьем, браслетами из кожи и длинными темными волосами. Но я так не считала. У Зены не было лука и стрел. Кажется, она задействовала нечто вроде полых фрисби, которые метала во врагов. И Зена была более компетентна, чем я. Но она была хорошим выбором в качестве образца для подражания. Иногда я замечала за собой, что пыталась вести себя, как Зена. Вот, например сейчас, что бы сделала Зена?

Поляна была пуста, но я не теряла надежды. Многие существа, которые не были динозаврами, любили выходить в сумерках. Видимо динозавры в вечернее время проявляли меньшую активность, поэтому риск быть съеденными не-велоцираптором или не-птеродактилем был немного меньше, чем средь бела дня.

Но Кэролайн была права. Нам нужно было вернуться домой до наступления темноты. Гулять по ночам так далеко от пещеры — самоубийство.

Может, я и не была такой же крутой, как Зена. Но несколько месяцев пребывания на данной планете закалили меня. Вот в данный момент я искренне желала пристрелить не-овцу. Даже если после убийства, по сути, невинного животного, нужно было освежевать и выпотрошить тушу, а затем отнести домой. На Земле мне светила лишь расправа над комарами. Но я обещала Софии тепленький мех и хотела сдержать обещание до дня родов. Что могло произойти в любой момент.

— Пока ничего, — прошептала я. — Продолжаем ждать.

С одной стороны, то, насколько я ожесточилась, было отчасти круто. С другой стороны, я не планировала когда-либо проявлять подобные качества. Если бы мы когда-нибудь вернулись на Землю, то я не относилась бы к продуктовым магазинам как к нечто само собой разумеющимся. Или к асфальтированным дорогам, или к автомобилям, или к водопроводу в помещениях.

Я прищурилась, посмотрев в сторону горизонта и чужого солнца, и попыталась угадать, сколько у нас осталось времени до момента, когда придется возвращаться в безопасность пещеры.

Ладно, безопасность была относительной. На планете, где динозавры разгуливали повсюду, как хозяева мира, нигде не было безопасно.

Я достала стрелу из колчана, насадила ту на тетиву и бросила взгляд на Кэролайн. Она тоже ожесточилась, но по-другому. Вначале из ее спального уголка по ночам доносились какие-то болезненные всхлипывания. Теперь она смирилась с нашим положением, которое продлиться даже если не навсегда, то точно надолго. Каждый день она вставала на рассвете, готовя завтрак и поддерживая в пещере порядок. Также Кэролайн старалась поднимать настроение нашему маленькому племени, легко разряжая небольшие ссоры и заставляя нас смеяться. Она всегда была нежной, но сейчас в ней чувствовалась уверенность. По крайней мере, мне так казалось.

Ну и черт со всеми. Я была рада, что не оказалась здесь в одиночестве.

В сумерках солнце придало блеск ее светлым волосам. Кстати, а у Зены ведь тоже была подруга блондинка, верно? Как там ее звали? Габриэль? Что-то вроде того. Прошло несколько лет с тех пор, как…

— Движение! — зашипела Кэролайн, указывая пальцем на поляну.

Я резко повернула голову и прищурилась, рефлекторно напрягаясь и отводя стрелу, чтобы выстрелить.

Какое-то время я ничего не замечала. Низкое солнце мешало. Перед моими глазами заплясали маленькие пятнышки. Затем среди густых деревьев началось какое-то движение. Что-то более светлое, чем окружающие джунгли. В оранжевых сумерках было трудно определить. Вполне возможно, пришла не-овца.

Выплеск адреналина. Мое зрение стало туннельным, поскольку все, кроме добычи, покинуло мое сознание. В такие моменты я понимала, почему люди на Земле охотились ради развлечения. Чувство не могло сравниться ни с чем другим.

Существо там, внизу, стояло неподвижно. Хорошо. Не-овцы часто замирали на длительный период времени, прислушиваясь к появлению хищников. Что облегчало мне задачу в охоте. Я не очень хорошо ладила с луком, поэтому навряд ли сумела бы подстрелить движущуюся цель. Черт, я не попала бы даже в огромный сарай, ползущий со скоростью, одна миля в час. Данное утверждение не касалось не-дактилей. Я прекрасно поражала летающих монстров, когда они нападали на моих друзей. По какой-то причине гнев улучшал мою меткость.

Моя нынешняя добыча была спрятана за кустом, но стрела легко пролетела бы сквозь листву, а железный наконечник предрешил бы судьбу не-овцы. Если, конечно, я попала бы в ее тело. Казалось, что животные обладали сплошными слабыми местами. Они падали, даже когда получали совсем легкое ранение.

Итак. Там стояло определенно белесое существо. Которое совершенно не двигалось. Мне на ум не приходило ни одно животное, которое подходило бы под то, что я сейчас видела.

Я медленно встала, натянула стрелу до упора, глубоко вдохнула и задержала дыхание. Вроде бы я целилась в середину добычи, а вернее примерно в двух футах над, чтобы компенсировать силу тяжести.

— Нет, остановись! — внезапно крикнула Кэролайн, но было слишком поздно. Я уже выпустила стрелу.

Раздался глухой удар. На целых две секунды воцарилась тишина.

— АААРРРРГГГГГХХХХХХХ!

Джунгли наполнились сердитым ревом боли. Звук не был похож на верещание не-овцы.

Ледяной холод растекся по моей спине и проник в желудок.

Кэролайн вскочила на ноги и вцепилась в мое плечо.

— Это не не-овца!

Я опустила лук, испытывая внезапное желание убежать ко всем чертям. А еще меня накрыло волной стыда, от которого я застыла на месте.

— Твою ж мать!

Кэролайн повернулась и побежала, увлекая меня за собой.

— Это пещерный человек!

На какое-то время мой мир превратился в лицезрение камней, листьев и хлещущих веток. Мы бежали по склону максимально быстро, продираясь сквозь джунгли и унося ноги от того, кого я подстрелила. Черт знал, кто это был на самом деле.

Мы ненадолго остановились и прислушались… Но я слышала лишь громкие удары собственного сердца. Мне хотелось плакать. Вероятно, я застрелила человека.

Нет. Я определенно застрелила человека. Рев был человеческим. Низкий и возмущенный. Удивленный и обиженный.

Смертоносный.

И прямо перед тем, как он закричал, я мельком увидела его лицо. Или, скорее, его глаза. Сияющая синева среди зелени, как два сияющих сапфира.

— Черт, — пробормотала я сквозь ком в горле. — Кажется, я застрелила парня.

Кэролайн с недоверием посмотрела на меня.

— Разве ты не поняла, что там не не-овца?

— Солнце било мне в глаза. Я практически ничего не видела. Он был… за листьями… гребаный ад! — последняя фраза закончилась всхлипом. А если я действительно его убила? Прикончила невинного пещерного человека? Зена никогда бы так не поступила.

Я дрожала, а слезы застилали мои глаза.

— Может, нам стоит вернуться и проверить, как он?

— Нет! Если парень был не один, то его друзья просто нас убьют. Возвращаемся домой. Немедленно! — Кэролайн схватила меня за запястье и снова потащила через джунгли.

Она была права. Пещерные люди редко выходили в джунгли в одиночку. Даже больше, вполне вероятно, что мы наткнулись бы на банду налетчиков. Смерть от стрелы на этой планете не была самым страшным вариантом.

Мы долго бежали. Когда нам наконец пришлось притормозить, я не могла отдышаться, а моя паника сменилась ужасной смесью страха и сожаления. Меня тошнило.

— Дерьмо. А если я действительно его убила?

Кэролайн промолчала, продолжая быстро шагать и тяжело дышать.

— Значит, у нас возникнут… проблемы, — наконец пробормотала она с придыханием. — Его племя будет… искать нас. К тому же мы оставили… довольно очевидный… след. Поэтому… мы просто вернемся домой.

Я заткнулась, мысленно проклиная дурацкий лук. И свою глупость, которая так ярко проявилась, когда я решила выстрелить, не разглядев цель. И мою отличную меткость. Черт, зачем я постоянно тренировалась с луком? Что хотела получить? Отстрел не-овец был самым элементарным действием, который не требовал подготовки!

Оставшаяся часть пути домой была худшим временем, которое у меня было с первого дня на чертовой планете.

Когда мы добрались до пещеры, солнце уже село. Я чувствовала себя разбитой.

Прежде чем выйти из леса и зайти в пещеру, мы остановились и осмотрели поляну. Никто из нас не хотел привести хвост в виде гребаных не-дактилей в то, что должно было быть нашей безопасной пещерой. Огромные летающие монстры пугали нас больше всего на свете. Хотя не-дактиль Хайди и ее мужа был ручным и милым.

Мы заметили других девушек, которые сидели снаружи пещеры и ужинали.

Кэролайн направилась к ним, а я поплелась следом. Мы должны были рассказать о произошедшем и предупредить всех, что ждали гостей. Девочки будут недовольны.

И это все была моя вина.

Я никогда не чувствовала себя менее похожей на Зену.

Глава 2

Аврора

— Ой, — София прижала ладонь к животу и поморщилась.

Я обхватила ее запястье.

— Снова пинается?

— Ага. Похоже кое-кто проснулся.

Мы сидели около пещеры. Небо посветлело со стороны востока, по крайне мере мы считали, что именно там находился восток. Сегодня я была дежурной по завтраку, а София находилась на последнем месяце беременности и испытывала проблемы со сном.

Я зевнула, прикрыв рот рукой. Прошло уже несколько часов, как я присматривала за лесом в ожидании появления друзей пещерного человека. Пока что на нас никто не напал, но день только начался.

Девочки не рассердились, как могли бы, что, несомненно, меня порадовало. Кэролайн тоже меня поддержала. Все сошлись во мнении, что рано или поздно нечто подобное произошло бы, поэтому нам оставалось лишь ждать.

А еще мы решили, что на охоте будем максимально сосредоточены на том, в кого стреляем.

Трое пещерных мужчин из нашего племени лишь пожали плечами и продолжили заниматься своими делами. Для них ничего не изменилось, ведь они и так постоянно следили за лесом. Сегодня утром Даракс вылетел на патрулирование на своем ручном не-дактиле, но помимо этого ничего особенного не произошло.

Моя совесть продолжала негодовать. Возможно, я кого-то убила.

Да, это был несчастный случай. И нет, я не хотела такого исхода. Но на Земле меня бы признали виновной, по крайней мере, в непредумышленном убийстве. Неосторожный и глупый поступок. Девочки пытались утешить меня, заявляя, что я не могла точно знать, убила или нет. И что умереть от стрелы было лучше, чем пасть от клыков хищника, хотя на данной планете такой способ был более распространен.

Я была благодарна подружкам за попытку. Но мне не помогло.

— Ай-я, — снова хмыкнула София. Я сочувственно стиснула ее запястье, так как не знала ни что сказать, ни чем помочь.

Мы были практически уверены, что ребенок находился в ягодичном предлежании. Толчки ощущались в нижней части живота Софии. А при пальпации нам показалось, что головка малыша располагалась где-то у ее грудной клетки. Значит, ребенок собирался родиться ножками вперед, а не обычным, более простым способом.