Рассказывать истории – это моя страсть с самого детства. Однако только в 2010 году я начала писать всерьез, намереваясь опубликовать книгу. Десять лет спустя, в разгар пандемии, я написала «Фонарщицу». Это была моя шестая книга, и именно она позволила мне наконец заключить договор с издательством. У каждого свой путь, и я должна признаться, что выгорание и эмоциональная разбитость почти заставили меня забросить мечту о публикации. А затем в августе 2021 года пришло письмо по электронной почте от Мишель Хаук, моего (теперь уже) литературного агента, – и все изменилось.

Так что, Мишель, спасибо вам за то, что вытащили мою книгу из кучи хлама и рискнули дать ей шанс. Вы буквально вдохнули жизнь в мою мечту. Я всегда буду благодарна, что вы выбрали меня и так упорно боролись за Темп. Вы первоклассный специалист, и я очень ценю вашу роль в моей карьере. Мег Гертнер, мой невероятно талантливый редактор, спасибо вам за то, что помогли моей новоиспеченной книге стать лучше во всех отношениях. Вы прекрасно поняли мое видение и умудрились извлечь из него максимум. «Фонарщица» не была бы тем, чем является сегодня, без вашего замечательного проницательного редакторского взгляда. Грейс Олдрич, мой феноменальный иллюстратор, вы так красиво и живописно изобразили Темп и Уорблер. Я никогда не думала, что у меня будет такая потрясающая обложка. Вы по-настоящему талантливый художник. Всех из Flux Books, кто приложил руку к тому, чтобы «Фонарщица» попала к читателям, от всего сердца благодарю вас за все, что вы сделали. Я никогда этого не забуду.

Всей моей семье: я очень рада, что наконец-то могу показать вам, чем занималась все эти годы. Знайте, что каждый раз, когда вы спрашивали, как продвигается мое писательство, вы меня радовали. Я вас всех очень люблю. И спасибо Даддио и Джи-Джи. Жаль, что вы не сможете подержать в руках мою книгу. Знайте, что я скучаю по вам и всегда буду дорожить вашими записками/текстами, полными ободрения и энтузиазма.

Мама, ты была моей главной поклонницей с самого первого дня, поддерживала меня всеми возможными способами и поощряла мою любовь к чтению с раннего детства. Спасибо тебе за твою любовь, великодушие и поэтическую душу. Ты придала мне уверенности в том, что я могу заниматься любимым делом. Джереми и Тейлор, спасибо вам за вашу поддержку и участие. Мне повезло, что вы двое – мои братья, и я знаю, что вы всегда рядом… даже когда я выигрываю у вас в ложки. Пэт, спасибо, что присылала мне книги и статьи обо всем, что связано с девятнадцатым веком, чтобы помочь в моих исследованиях. Возможно, тебе это не кажется таким уж важным, но твой интерес и поддержка значили для меня все. Я сорвала джекпот, выбрав тебя своей свекровью.

Моим подругам, которые поддерживали меня многие годы. Рэйчел Одетт, Кэти Бернс, Лора Окун, Виктория Хенсон и Жасмин Рангел: спасибо вам за то, что обсуждаете со мной книги, пишете вместе (Тори и Рэд!), празднуете мои победы, поддерживаете меня в трудные моменты и дарите мне столько радости в жизни. Я счастлива с вами дружить.

Спасибо талантливым женщинам из моей писательской группы – Мэгги Бёме, Эллен О'Кловер и Тейлор Робертс: вы трое сыграли огромную роль в моем писательском становлении. Я ценю вашу критику и восхищаюсь тем, как мы умеем радовать и поддерживать друг друга не только в творческом, но и в дружеском плане. Как же нам так повезло, что мы нашли друг друга?

Обращаюсь к представителям писательского сообщества, проявившим ко мне такую доброту; писательство способно вызывать чувство одиночества, особенно в наше время соцсетей с их вездесущей игрой в сравнения и порочным синдромом самозванца. Большое спасибо Ари Огастин, Ясмин Энго, Анне Бриттон, Джени Шапелл, Розелин Кронин, Р. Л. Мартин, Каре Сил и Дестини Смит за то, что вдумчиво читали для меня одну – или не одну – книгу, доверяли мне свои собственные, делились критическими замечаниями по главам, отзывами и своим духом товарищества. Я никогда этого не забуду.

И наконец, Патрику, моему мужу и лучшему другу: спасибо тебе за то, что верил в меня, проводил со мной мозговые штурмы, позволял мне выплеснуть свои чувства и обнимал меня, когда я плакала, ходил со мной на прогулки, чтобы я проговаривала тонкости сюжета, и обеспечивал нашу семью, чтобы я могла посвятить себя писательской карьере. Без тебя я бы никогда не побывала на Восточном побережье, никогда бы не прогулялась по историческим улицам и морскому порту Мистика[16], и у меня никогда не зародилась бы идея, легшая в основу этой книги. Я так благодарна тебе за то, что ты был со мной во всех ужасных падениях и удивительных взлетах в этой жизни. Я безумно люблю тебя.