Что мы знаем о китайской медицине? Существует она более пяти тысяч лет, основана на восстановлении энергии ци, рассматривает человеческий организм как единое целое. На родине она давно стала государственным направлением с документами, учебными заведениями и преподавателями.

А вот у ее истоков стоял великий и ужасный Шэнь Нун. Почему ужасный? А как еще назвать существо с двумя шишками на голове, с зеленым телом и носом тигра? Впрочем, таким он стал не по своей воле, а из-за служения человечеству. Но обо всем по порядку.

Шэнь Нун. Наскальный рисунок. Империя Хань. (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.)

Вероятнее всего, он родился в 2730-х годах до нашей эры. Его мать зачала ребенка, просто посмотрев на дракона. Когда он родился, во дворе появилось сразу девять колодцев. Больше в этой местности никогда не было засух. Необычным было и то, что живот у него был сделан из прозрачного нефрита: люди видели все, что происходит в его организме. Тогда же с неба посыпалось просо. Люди в то время не знали, что из него может вырасти еще больше зерна и как его возделывать, потому просто его поели… А младенца назвали Янь Ди — огненный император.

А когда он вырос, то научил людей возделывать просо. Об этом рассказывают красивую легенду. Однажды в небесах пролетела красная птица. В клюве она держала девять колосков. Янь Ди собрал упавшие на землю колоски и вырастил высокие хлеба.

Еще огненный император подарил людям сельскохозяйственные орудия. Он обтесал дерево и превратил его в сошник, согнул ветку и сделал соху. Казалось бы, ничего сложного, но в те времена люди еще не знали, что это возможно. Так и появилось земледелие. А Янь Ди получил прозвище Шэнь Нун — Святой пахарь. Еще он придумал рынки и научил людей счету времени.

Шэнь Нун. Статуя в храме на Тайване

Было у него еще одно прозвище — Яо-ван, то есть царь лекарств. Отец китайской фармакологии проверял действие всех трав и снадобий на себе, поэтому и выглядел явно не как бог. Говорят, за свою жизнь он перепробовал сотни трав и пережил не одно отравление, но это не помешало ему прожить 140 лет. Есть легенда и о том, что у него была красная плеть, с помощью которой он мог определить, ядовитое это лекарство или полезное. Если трава ядовитая, плеть меняла цвет.

Что почитать?

Янь Ди приписывают фундаментальный труд «Шэнь Нун бэнь цао цзин» («Канон корней и трав Шэнь Нуна») — самый древний травник. Интересно количество описанных растений в сборнике — их 365. А еще говорят, что из каждой сотни трав, которые пробовал древний фармацевт, 72 оказывались ядовитыми.

Для своего тяжкого труда Шэнь Нун использовал и другие приспособления. Например, был у него треножник для приготовления снадобий. А однажды ему принесли в дар чудесного зверька яошоу, который понимал, что у человека болит, и приносил нужную траву. Но чаще всего Шэнь Нун пробовал все растения сам. И это помогло ему сделать открытие, ставшее настоящим лицом Китая…

Однажды ему стало плохо во время очередной дегустации ядов: язык жгло, во рту пересохло, тело охватила лихорадка. На глаза ему попались зеленые листочки, облетевшие с неизвестного куста. Он попробовал листья из любопытства и понял, что они очень ароматны и тонизируют. Почему бы не заняться их исследованием?

Есть и альтернативная история. Усталый Шэнь Нун сделал привал, развел костер и поставил на него котелок. В воду упали листья с дерева. Напиток получился сладким и горьким одновременно, по всему телу разлилось тепло, «пробующее на ощупь» каждый орган, и Шэнь Нун почувствовал прилив бодрости.

Вот почему новое растение он назвал «чай», что переводится как «проверять», «испытывать» или «исследовать». Иероглиф ch’a изображает человека, внизу располагается дерево, сверху листья и цветы. Такой вот символ гармонии человека и природы.

Кстати, бессмертный Шэнь Нун, которого не брали никакие яды, умер после того, как проглотил стоножку. После себя он оставил не только трактат о травах, но и множество потомков.