В пантеистических религиях с серьезно проработанной мифологией по «специализации» богов можно судить о структуре и хозяйственной жизни общества, а по рассказам о деяниях небожителей и оценкам этих деяний — о моральных нормах, принятых в нем, о том, что поощряется и что порицается.

Не исключение и Индия. Однако разобраться в структуре ее пантеона сложнее из-за огромного количества богов. А уж если добавить их аватары!.. Плюс различные воплощения.

К тому же в индуизме только основных направлений четыре, каждое из них провозглашает главным того или иного бога и в каждом из них есть ответвления. И конечно же, выбор главного бога привносит нюансы в общие для индусов верования. Сразу оговоримся: эти направления мирно сосуществуют, их представители полагают, что есть множество путей, которые ведут к богу, и неважно, какое имя этот бог носит.

Слово «индус» зачастую употребляют как синоним слова «индиец». Однако на самом деле индусы — приверженцы индуизма, то же самое, что индуисты.

Назовем эти направления.

— Вишнуизм — главным богом пантеона считается Вишну.

— Шиваизм — главным богом считается Шива.

— Смартизм — последователи этого направления сами выбирают, какому богу поклоняться, однако наиболее почитают Ганешу, Шиву, Шакти, Вишну, Сурью. Почитателей Сурьи называют саурами.

— Шактизм — в центре верований поклонение богине Шакти.

Рави Варма. Бог Луны Сурья. XIX в.

Но и это еще не все! В той или иной местности может быть свой бог-покровитель, к которому относятся по-особенному.

Европейцам нового и новейшего времени такая система верований закономерно представлялась сложной. Кому-то это было не по душе, а кто-то восторгался экзотикой индийской мифологии. Так, великий Иоганн Вольфганг Гете полагал, что такое многообразие божеств слишком сложно, и косвенно делал вывод, что вера в данном случае не укрепляет нравственность, а размывает границы дозволенного. Совсем иначе воспринимал индуизм немецкий писатель более позднего времени, Герман Гессе, который считал пестроту индийской культуры и ее противоречивость фактором обогащающим.

С течением времени количество божеств в пантеоне возрастало и с тридцати трех дошло сначала до трехсот тридцати трех, затем перевалило за три тысячи. Существует компромиссный вариант: главных богов тридцать три, а прочих божеств неисчислимое количество.

Как следствие — выстроить единую для всех индусов иерархию божеств не просто сложно — невозможно. Поэтому далее в этой главе мы будем говорить о наиболее почитаемых богах пантеона, не пытаясь выстраивать пирамиду.

Облик богов

В греческой мифологии боги человекообразны, если что-то и выделяет их, так это необычайная красота. Даже если они принимают форму животных, эти животные невообразимо прекрасны. Однако появляются в греческих мифах и полулюди-полуживотные, например кентавры или Минотавр. Аналогичные существа — люди с головой сокола, шакала и тому подобное — не редкость и для египетских мифов. Многорукие и многоногие существа сравнительно редкие гости в этих мифах и, как правило, принадлежат к старшим поколениям божественных созданий, они своего рода «пробы» творения.

А вот стоит нам заговорить об индийских верованиях, мы сразу же представляем себе изображение существа со множеством рук. Нередко они показаны танцующими ритуальный танец или сидящими в позе лотоса.

Впрочем, несмотря на огромное количество богов, индусы придумали способ молиться всем им разом: Ригведа предлагает целый ряд гимнов, обращенных ко «Всем Богам» (Вишведева). Причем каждый из богов упоминается в определенной части гимна, ориентированной на те или иные ритуальные действия. Иногда же невозможно понять, к кому именно обращаются молящиеся, настолько сливаются образы.

Чаще всего в ригведийских гимнах упоминаются Индра, Агни, Митра, Варуна. В более поздних текстах, пуранах, боги Вишведева то и дело меняются.