Ответный огонь (ФБР-триллер, №16)
Кэтрин Коултер
Си-Клифф, Сан-Франциско
Поздно вечером в четверг
За неделю до Дня благодарения
Судья Рэмси Хант слушал, как вода плещется о скалы внизу, и этот звук всегда возвращал его к себе и помогал сосредоточиться.
Каждую ночь он стоял на этом самом месте и слушал волны, такие же бесконечные и бесконечные, какими, как он знал, не были сами. Только шум волн, думал он. В остальном же стояла гробовая тишина, не слышно было даже далёкого гудка с огромного грузового судна, приближавшегося к Золотым Воротам сквозь пелену низко стелющегося тумана.
Лёгкий ветерок шевелил листья деревьев и слегка рябил океан внизу. Сегодня было прохладно. Он был рад, что Молли бросила ему кожаную куртку, когда он уходил. Ещё неделя до Дня благодарения, подумал он, ещё неделя до того, как он будет руководить разделкой индейки и чувствовать себя таким благословенным, что захочет петь, но, к счастью, этого не случилось.
Рэмси посмотрел на низко висящий полумесяц, который сегодня казался холодным и чуждым. Его вечно любопытный сын Кэл спросил, можно ли ему погрузить пальцы в ямчатую поверхность. Интересно, будет ли она твёрдой, как его деревянный грузовик «Форд», или мягкой, как мороженое?
По крайней мере, его день закончился хорошо. Ближе к вечеру он встретился с Молли и близнецами в Дэвис-холле, чтобы послушать, как Эмма репетирует «Рапсодию» Гершвина. в «Blue e» с Симфоническим оркестром Сан-Франциско, улыбаясь и кивая, пока они слушали. Рэмси давно считал её своей дочерью, и вот она здесь, настоящее чудо. Ему нужно было быть осторожным, иначе он лопнет от гордости.
Молли всегда говорила. Примечательно, что Кэл и Гейдж не подняли особого шума из-за того, что им пришлось сидеть неподвижно во время репетиции. Правда, Кэл однажды крикнул:
«Эмми, я хочу, чтобы ты сыграла «Twinkle Twinkle Little Star»!», что вызвало теплый смех в группе скрипачей.
Час спустя они наслаждались энчиладами и тако в La Barca, любимом мексиканском ресторане семьи на улице Ломбард, что всегда было приключением, когда трехлетние близнецы были где-то рядом с чипсами и гуакамоле.
Рэмси облокотился на прочный каменный забор, построенный полтора года назад, когда его сыновья достигли возраста первооткрывателей. Это лучше, чем кошмары о том, как они падают с 60-футовой скалы в месиво камней и воды внизу.
Он посмотрел на вход в залив, на мыс Марин-Хедлендс, такой же суровый и бесплодный, как полумесяц над ними. Скоро зимние дожди начнут оживлять всё вокруг, зеленеть, как Ирландия в некоторые годы, его второе любимое место на земле после Сан-Франциско. Как же хорошо, что этот невероятный участок земли был национальной зоной отдыха, и ему никогда не придётся смотреть на парня, потягивающего фруктовое Шардоне напротив него на балконе квартиры. Он заметил внизу на якоре «Зодиак», почти неподвижный, как маленький остров в океане. Других лодок вокруг видно не было. Кто мог так поздно стоять на якоре в открытом море? Он никого не увидел на борту, и на мгновение его охватило беспокойство. Неужели кто-то упал за борт? Нет, тот, кто плыл на «Зодиаке», мог легко доплыть или дойти до узкого пляжа. Но зачем? Не для того, чтобы загореть, это уж точно. Он подумал, стоит ли звонить 911, когда услышал, как Молли открывает за ним дверь гостиной. «Боже, как холодно. Хорошо, что ты в куртке. Твой любимый морской лев снова разговаривает с тобой?»
Рэмси улыбнулся. Старый Карл – так он назвал этого гигантского морского льва, который любил бездельничать в воде. Он не видел Старого Карла уже несколько дней. Он крикнул: «Наверное, он на пирсе тридцать девять, растянулся на баржах вместе со своими кузенами. Что случилось?»
«Гейджу приснился кошмар. Можешь подойти и сказать ему, что шпинатный монстр не прячется у него в шкафу? Он мне не верит».
Он повернулся к ней, ухмыляясь: «Будь там…»
Молли услышала выстрел, холодный и резкий, как луна, и увидела, как пуля швырнула её мужа вперёд. Крик Молли пронзил ночь.
Подразделение по задержанию преступников (CAU)
Здание Гувера
Вашингтон, округ Колумбия
Ранее в четверг
Денни Ропер из службы безопасности вошёл в кабинет Савича и вручил ему простой белый конверт. Савич внимательно изучил надпись, выведенную крупным чёрным печатным шрифтом: «ДИЛЛОН САВИЧ, ОТДЕЛЕНИЕ ПО ЗАДЕРЖАНИЮ ПРЕСТУПНИКОВ, ТРЕТИЙ ЭТАЖ». Вот и всё. Адреса не было.
Ропер сказал: «На досмотре в вестибюле посетитель сказал Бриггсу, что заметил этот конверт, прислонённый к входной двери на Пенсильвания-авеню. Бриггс хотел, чтобы я взглянул на него, прежде чем он попадёт к вам, на всякий случай».
«Мы просвечивали его рентгеном, проверяли на наличие биопрепаратов. Ничего ужасного, похожего на сибирскую язву, ни на конверте, ни на том листке бумаги не обнаружено…
Но любопытно, Савич. Тот, кто это отправил, знает не только название вашего подразделения, но и ваше местоположение — третий этаж.
Савич развернул единственный белый лист бумаги. На нём была та же чёрная клише: ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ТЫ ЭТОГО ЗАСЛУЖИЛ.
«Надеюсь, вы понимаете, о чем говорит этот клоун».
Савич сказал: «Понятия не имею. Скажи мне, что у тебя есть посетитель, который передал конверт Бриггсу».
«Нет, парень ушел, пока Бриггс рассматривал конверт.
Знаете, в это время дня сюда приезжает много туристов. Бриггс позвал, но парень исчез, растворился в толпе. Но у нас есть...
Много хороших кадров с него, крупный план, когда он разговаривает с Бриггсом. Думаешь, это он написал?
«Раз уж в вестибюль невозможно попасть без тщательной проверки безопасности, почему бы не сделать это таким образом? Кстати, я нашёл этот конверт, понятия не имею, что это и кто его оставил».
Ропер сказал: «Хотите взглянуть на эту запись с камер наблюдения?»
Савич кивнул.
«Поскольку он говорил с Бриггсом, у нас есть запись его голоса, чёткая и чёткая. По словам Бриггса, он выглядел и вёл себя как обычный парень, но я хотел, чтобы кто-нибудь из вас, экспертов, перепроверил это для нас». Ропер сделал паузу, оглядел все лица, сосредоточенные на нём и Савиче, не далее чем в полуметре от кабинета Савича. «Похоже, ваши люди уже заинтересованы. Я всё организую в конференц-зале», — и Ропер вышел, помахав диском агентам, проходя мимо них.
Савич еще раз перечитал записку:
ЗА ТО, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ТЫ ЭТОГО ЗАСЛУЖИЛ
Он откинулся на спинку стула, закрыл глаза и подумал: «Что он натворил?»
Чего именно он заслужил? Это была очевидная угроза, но от кого? Прошло всего две недели с тех пор, как они задержали безумную дочь Теда Банди, Кирстен Болджер. Нужно было думать о её матери, отчиме и тёте Сентре. А кто ещё? Ну, ещё семья её любовника и партнёра Брюса Комафилда, но обе семьи принадлежали к твёрдому среднему классу и могли многое потерять. Когда он встретился с ними после смерти Комафилда и поимки Кирстен, они были в состоянии шока. Иногда такие потрясения переворачивали весь мир человека, но нет, эти люди казались невероятными.
Кто ещё? За закрытыми глазами Савич увидел калейдоскоп ярких воспоминаний о крови, смерти и жестоких лицах – слишком много, слишком много. « Мы – несостоявшийся вид», – подумал он уже не в первый раз. Открыв глаза, он увидел перед собой жену, Шерлок, устремив взгляд на раскрытый лист бумаги.
Шерлок сказал: «Денни приготовил DVD, сказал, что мы все, возможно, захотим его посмотреть. Что происходит? Что в этом письме?»
«Это странная угроза. Мне не нравится, что она была высказана лично.
Давайте посмотрим на парня, который дал его Бриггсу в вестибюле».
Он наблюдал, как Шерлок заправил ей за ухо густую прядь волос.
Он ждал две секунды, прежде чем очередной локон вырывался из одной из заколок и рвался вперёд. Заколки, похоже, никогда не работали как следует.
Она сказала: «Все видели, как Денни вошел и передал вам этот конверт.
Хорошо, что вы привлекаете всех нас, иначе вас бы здесь столпилась толпа».
«Кажется, Ропер так и думал. Это не займёт много времени. Посмотрим, сможет ли этот ум что-нибудь придумать». Она одарила его долгим оценивающим взглядом, затем повернулась и вышла из кабинета. Он смотрел, как она идёт своей деловой походкой, словно останавливая всех в своих сексуальных чёрных ботинках. На ней были её фирменные чёрные брюки с глубоким вырезом и белая блузка. Он почувствовал, как участилось сердцебиение. Неужели Шерлоку грозит опасность из-за того, что он сделал?
Когда Савич вошел с конвертом, Шерлок сказал: «Хорошо, Диллон, расскажи всем, что в письме, прежде чем мы посмотрим видео».
Савич развернул единственный белый лист и сказал бесстрастным голосом:
« За то, что ты сделал, ты это заслужил. Вот и всё. А теперь давай посмотрим, что у нас есть, Денни».
Там было девять агентов, включая Ширли, бабушку, жующую жвачку, и секретаря отдела, на этой неделе с ярко-рыжими волосами, и одного из двух клерков отдела, которые ставили на что угодно и обычно выигрывали. Денни Ропер нажал кнопку воспроизведения, и все подались вперёд, чтобы посмотреть чёткую картинку высокого разрешения. Множество туристов в очереди на досмотр, все разговаривали, десятки разговоров накладывались друг на друга. Двое охранников за плексигласовыми окнами приветствуют и допрашивают всех, раздают удостоверения личности – всё гладко, отработано. Ропер поставил DVD на паузу. «Сегодня ровно девять пятнадцать утра.
Вот он идет».
Мужчина — или женщина, трудно было сказать — вошёл через вход с Пенсильвания-авеню, опередив около дюжины туристов. Он стоял в очереди, ни с кем не разговаривая. Дойдя до плексигласа, он передал конверт Бриггсу. На нём были свободные джинсы, толстовка с логотипом ФБР, натянутая на голову, и солнцезащитные очки. Всё это пришлось бы снять, если бы он проходил проверку безопасности, чего он делать не собирался. Он или она?
Ропер сказал: «Я попросил их отфильтровать всё, кроме голоса Бриггса и этого мужчины. Послушайте ещё раз».
«Что я могу для вас сделать, сэр?»
«Я нашёл этот конверт, прислонённый к стеклу прямо снаружи. Я принёс его тебе, прежде чем его растоптали, выбросили или что-то ещё». Тихий голос, не…
Очень глубокий, но чистый, как колокол. Голос действительно приятный, спокойный, неторопливый.
И молодой.
Бриггс взял конверт, секунду его изучал, и мужчина слился с группой туристов позади него. Они видели, как он вышел на Пенсильвания-авеню и скрылся из виду. Ропер сказал: «Всё медленно и спокойно, ни о чём не беспокоясь. И всё». Ропер выключил видео.
Дэйн Карвер спросил: «Ты уже определил его размер?»
Ропер сказал: «Его рост 175 см, вес около 50 кг. Что вы думаете?»
Рут Варнецки Нобл сказала: «Я бы хотела посмотреть это ещё раз десять, но первое впечатление? Он худощав для парня, но я бы сказала, что он мужчина, лет двадцати-двадцати пяти».
Дэн сказал: «Или вполне среднестатистическая женщина. Но согласен, походка заставляет думать, что это мужчина. Хотя кто знает? Он так и не снял толстовку и солнцезащитные очки».
Савич сказал: «Мы передадим DVD в отдел операционных технологий в Квантико.
Они увеличат, улучшат, депикселируют лицо, сделают для нас некоторую реконструкцию.
Лаборатория в Квантико может работать с аудиозаписью».
В дверь конференц-зала постучали. Это был звукорежиссёр Чак Мэнсон, который каждую неделю клялся, что сменит имя, но так и не сделал этого. Савич подозревал, что ему очень нравилось внимание. «С вероятностью девяносто восемь процентов, это мужчина, и ему меньше тридцати», — сказал Мэнсон и исчез.
«Ладно, если Чак говорит, что это парень, я поверю ему на слово», — сказал Ропер.
«Я запросил возможные бренды на штанах и толстовке, посмотрим».
Люси Карлайл сказала: «Он должен поднять взгляд, когда разговаривает с Бриггсом, а затем снова опускает голову. Он знает, что его снимает камера. Это его выдаёт».
Заместитель Савича, Олли Хэмиш, спросил: «Денни, ты говорил с другим охранником за плексигласом? Его зовут Брэди, верно?»
Ропер кивнул. «Брэди помнит этого парня, тот, кто доставлял конверты, но ни Брэди, ни Бриггс не могут рассказать нам ничего полезного».
«Я хотел бы позже лично поговорить и с Бриггсом, и с Брэди», — сказал Савич, вставая.
Ропер кивнул. «Я отправлю их обоих».
Савич покачал головой. «Нет, позвольте мне спуститься на антресоль, к вам».
Купер Макнайт подался вперёд. «Если этот парень не псих, он, должно быть, из одного из наших дел. Начнём с самого последнего, самого жуткого…»
Дочь Банди. Хотя близкие родственники Комафилда казались совершенно обычными, кто знает? Может, там и правда какой-то псих.
Ропер посмотрел на Савича. «Я оставлю видео. Дай мне знать, когда захочешь поговорить с моими людьми». Он остановился в дверях конференц-зала – крупный мужчина, сложенный, как толстая, узловатая верёвка, как всегда думал Савич, – и добавил: «Мне не нравится, что этот негодяй вламывается к нам в дом в таком виде. В этой комнате много мозгов, так что позаботься об этом ради нас».
Шерлок снова перечитал записку. « За то, что ты сделал, ты заслужил это.
Что-то, что ты сделал лично, Диллон, так что это должно быть дело, в котором ты был лично замешан. Например, Лисси Смайли — с ней я был в тесном контакте. Но могут потребоваться недели, чтобы убедиться, что нет никого, абсолютно никого, кто был бы настолько озабочен каждым из десятков пойманных нами преступников, чтобы совершить нечто столь безумное.
Дэйн Карвер сказал: «Мне интересно, в чём именно заключается угроза? За что вы Ты это заслужил? Что это ? Он на кого-то конкретного нападает?
Все взгляды обратились на Шерлока.
Шерлок развела руками перед собой. «Это не обязательно должен быть я.
Ладно, ладно, я буду очень осторожен. У нас есть камера, мы сделаем качественную реконструкцию лица. Это наша лучшая зацепка.