— … неплохо, неплохо. Но зачем было оставлять в городе своего человека? Подумаешь, потом бы товар перекинули с другими караванщиками.

Бидли морщится. Опасался он именно такого вопроса от своего капитана…

Добрались они с десятком до города практически без приключений, если, конечно, не считать встречу на памятном месте тракта, с древней магической тварью. Но, как и думал десятник, василиск их отряд спокойно, без последствий пропустил мимо себя.

Вздыхает Бидли… капитан мужик, что надо, поймёт… а, если ещё золотишком подмазать, то вообще хорошо будет.

— Тут такое дело, капитан, когда туда шли мы на василиска нарвались. — обречённо говорит сержант.

— Ох, ты ж! Вот, это да! — изумление на лице высокого начальства.

Капитан сам начинал свою службу в страже, и поднялся в чинах с самых низов. Удачно женился, аж на дочери самого местного барона. И хотя отношения с родственниками жены с самого начала не задались, но всё же, до капитана стражи в этом городе, он всё же дослужился.

Высокий блондин, с руками и телом опытного фехтовальщика. Нажил не большое состояние, всё же в друзьях местные мэр. Бывший богатый торговец, с кем у него по молодости были свои деловые отношения. Которые, впрочем, и сейчас продолжаются.

Жена, красавица, двух дочерей подарила. Уже на выданье. Да за кого их, в этой глуши тут отдавать? Вот, разве что, за такого же, кем, когда и он сам был… десятника. Причём ведь. благородных кровей человек, хотя и бастард но всё-таки. А, что возраст уже, так, наоборот, юность и опыт — вот главный залог семейного счастья. Да и капрал в подчинении у Бидли Той Ван Бастр, тоже голубых кровей, Элмор Тим Васен.

А интересный ход может получиться. Бидли в лейтенанты, в свои заместители, а его капрала до десятника поднять. Нужно с женой этот обсудить, пускай присмотрится к потенциальным зятьям. Вряд ли, что лучшее в наших краях подвернётся, для на её девочек.

— Нарвались… это увидели? — уточняет он у сержанта — Стой! Мне тут письмецо приходило из Левиндейла, что василиска они уложили. Или…? — взгляд на новую форму командира десятка.

И тут он всё понял.

— Продал василиска?

Бидли тяжко вздыхает, и понурив голову, кивает.

— И за сколько?

— Сотню золотых дали. Парни довольны. Вот ещё коней в личное пользование получили. — докладывает сержант — Там у местного мецената из-за василиска близкий родственник погиб… он и отблагодарил за то, что угомонили мы как-то древнюю тварь.

— И, интересно мне, как? Как вы это сделали? Как вам это удалось? — весь подобрался капитан, как пантера для прыжка. — Наш маг против этой твари, что пацан против аллигатора.

Очередной тяжкий вздох от десятника.

— Парнишку нам в усиление дали, перевели с первого десятка. — напоминает Бидли.

— Помню, как же. Знатный вой Тумберман тогда поднял. — смеётся начальство — Потом своего человека на это место взял. Ты не в курсе… вас уже в городе не было, когда он это провернул. И, что этот пацан? Его же кто только не пинал… не стражник, а одно недоразумение. Я уж подумывал, его и вовсе, из стражи турнуть, а с его родственника неустойку стрясти. И, что пацан?

— Он-то как-то и уложил василиска. — смотрит честно в глаза капитана, Бидли — Капрал мой, поссать пошёл, а тут рожа клыкастая. Он в ор. И на его крик первым отреагировал, как раз-то Тарк. Ну, и сдуру в рукопашную с василиском сцепился. И завалил… да сам сознание потерял. Потом, когда очнулся, вообще о себе ничего не помнит. Хорошо приложил его василиск. Парню обо всём приходится рассказывать. Он вообще никого из нас не узнавал. И да… проверили его… не тёмный, некромантией от него не тянет.

— Постой… постой. Что значит, тянет? Маг? — делает стойку главный начальник стражи города.

— Не скажу… но как-то же он, не прибегая к кинжалу и мечу, уложил тварь? Да и потом, уже в городе, попросился по граду погулять, и потянуло его к «земляным». У них там храм и монастырь свой имеется. Место Силы!

— Знаю. — хмыкает капитан — И, каков результат?

Бидли очередной раз вздыхает.

— Точно, что одарённый. Видно, схватка с тварью толчок в его организме дала. Вот и…

— Что, и? — уточняет капитан.

— Последователь «земляных». Ну, и… с жрицами…

— О они-то тут, каким боком? — удивляется начальство.

— Да, пошутить хотели, ну, и проверить. Пугались мы его, после всего, что произошло на дороге. Ну, и отблагодарить. На ночь ему жрицу любви заказали. Парни оплатили всё. Думали, сбежит…

— А он? — заинтересовано смотрит на подчинённого капитан.

— Так драл он её, как сучку всю ночь. Она утром на раскоряк из его комнаты вышла. А ему хоть бы что. В общем, эта жрица в начале сама чуть ли не каждую ночь в его номере ночевала, причём сама же этот номер… лучший в гостинице, оплачивала. А потом ещё и товарок своих таскала к нему. А под конец, и его последователем своей богини сделала. Ну, и ещё одно… артефакт опознавания способностей ему подсунул настоятель «земляных».

— И? — затаил дыхание господин главный стражник.

— Два огонька, уверено горят. Земли и Любви. — хмыкает десятник — Боги его любят!

— Х-м! Да! Ничего себе! Одарённый, значит. — задумчиво морщит лоб капитан, выстукивая непонятный марш пальцами, по столешнице стола.

Потом кидает насмешливый взгляд на десятника…

— Теперь боишься, что Тумберман парня к себя обратно затребует? — задаёт он неприятный вопрос Бидли.

— Шиш ему, обойдётся. Он от него сам отказался. — вскидывается сержант — Помню же, какими словами он его награждал, к нам спроваживая. А парня, как вернётся… я бы в горы отправил, коттедж мэра охранять. Лето настало… охрана там требуется. Так, почему бы и не он? А тут, пока он там будет прохлаждаться, всё постепенно и утрясётся.

— Ты что-то не договариваешь, Бидли. Колись… — капитан давно изучил своих подчинённых.

Его сдержат явно что-то скрывал.

Бидли опускает глаза в пол.

— У василиска подружка была. Они ведь парами обычно живут. И точно… караванщики сообщили, что на тракте, в том месте, где у нас с тварью битва была, появился ещё один монстр. — говорит он.

— И ты оставил парня в одного в Левиндейле в надежде, что вас — о василиск без него просто так пропустит?

Десятник, не поднимая глаз на начальство, кивает.

— Деда Тото с внуком оставили ему в компаньоны и для перевозки товара. Вот, ждём теперь. Мы прошли, а василиск, тварь огромная, на тракте кучкуется.

— Да, в курсе я. — отмахивается капитан — Караваны к нам стой стороны перестали идти. Значит, очередной василиск…

— Да! Я парня левиндейским оставил. Кто и может справиться с василиском, так это только он. — говорит сержант.

— И они тебе за это заплатили…

Очередной кивок от десятника, и перед капитаном на столе появляется небольшой кошелёчек.

— Тут два десятка золотых. — не поднимая глаз, говорит Бидли.

Капитан поморщился.

А как бы он сам поступил, окажись он на месте десятника? И выходило из его размышлений, что тоже пожертвовал бы он малым, чтобы сохранить большее. Что десятник и сделал, в итоге…

— И, что сам по парню решил? — задаёт главный вопрос капитан.

— Вернётся… вторым капралом по осени его вам представлю на утверждение. Достоин, я считаю. Людей сам себе подберёт. Неплохо было бы, если бы наш маг с ним позанимался. Но ведь вы этого гада знаете.

— Знаю ли я? — хмурится капитан. — К моей Ганьи клинья подбивает, сволочь. С бароном местным якшается. Всё ему мало проблем, из-за которых его сюда, как в сыску отправили. Вроде, и не за что его на поединок вызывать, но достал… всё комплементами её осыпает. И ведь, всё равно ему, что она дама замужняя, и к тому же, с двумя детьми. Скучно ему, видите ли, высшего общества, лоска столичного, не хватает. А их, благородных дам у нас, тут одна, моя жена, и всё. Купчихи его, видите ли, не прельщают. Убил бы гада! Даже от дочи мэра нос воротит, скотина аристократическая. Ненавижу их…

Конец первой книги

11 октября 2025 года город Артём