Глава 78

Глава 78

Рей еще с минуту простоял на коленях перед уснувшей Тессой, прежде, чем встряхнув головой прогнал наваждение. Медленно опустив взгляд он заметил, что дыхание девушки уже стало спокойным и размеренным.

Это вызвало у него лишь странную ухмылку.

Удивительно. Только что орала на весь дом, а сейчас уже спит без задних ног.

С этой мыслью из тела парня вырвалась серая дымка, медленно вошедшая в тело девушки. Та лишь немного дернулась, но даже не подумала проснуться.

Рей же, пробежавшись взглядом по комнате нашел свою одежу, в которую и поспешил облачиться. После этого он подошел к шкафу и, взяв оттуда одеяло, укрыл им девушку.

Не став больше задерживаться он направился к двери, мысленно отметив, что время уже вполне можно назвать вечерним, а значит его снаряжение скоро должно быть готово.

Непроницаемо темный шар с огромной скоростью летел сквозь черное, лишенное любых напоминаний о свете пространство. Сам шар был вполне себе живым существом, для которого местная темнота была самым комфортным из всевозможных окружений.

Сотканный из самой тьмы он чувствовал себя среди кромешного мрака очень хорошо. Энергия этого места наполняла его силой, столь нужной для скорейшего выполнения приказа владыки.

Когда в воспоминаниях существа появился лик его повелителя, тот с благоговейным трепетом, смешанным с толикой страха еще сильнее увеличил и без того умопомрачительную скорость.

Неужели они все же явились? - пронеслась мысль в сознании слуги, когда он увидел перед собой место своего назначения, где его ждал сам повелитель.

Конечно. Почему бы еще владыка решил так неожиданно позвать меня. Они точно здесь.

Перед черным шаром, который выделялся даже на фоне окружающей темноты находился огромный круговорот энергии тьмы. Существо послабее уже взорвалось бы от окружающего давления, но шар, будто не чувствуя опасности этого места, с все той же скоростью влетел в бездну еще более темную, чем та в которой он до этого находился.

- Заѐль. – прозвучал в сознании слуги голос его владыки. Тот был столь подавляюще властным и низким, наполненным столь явной плотоядностью, что даже созданное самой тьмой существо испытало первобытный страх.

- Мой повелитель, шестой слуга явился на ваш зов. – ответил Заель, остановившись на почтительном расстоянии от тиранических размеров существа. Его мысленный голос больше напоминал шипение вперемешку со стрекотанием. С повелителем тьмы ему было не тягаться, но низших темных он мог бы заставить повиноваться лишь силой своего голоса.

Шар тьмы занял положенное ему место рядом с пятью своими братьями. Если тело Заеля было соткано из тьмы напоминающей газ, то находившийся перед ним исполин был нерушим в своей силе и в количестве энергии тьмы, текущей в его теле. Излишки этой силы то и дело жидкими каплями стекали по полностью черной пасти огромного драконоподобного исполина. Нельзя было различить отдельные части его тела, но не из-за окружающей тьмы, каждый из присутствующих чувствовал течение энергии мира слишком хорошо, чтобы полагаться на такую бесполезную здесь вещь, как зрение. Просто тело их повелителя было настолько непроницаемо темным и переполненным пышущей из него силой тьмы, что восприятие остальных существ искажалось так и не успев подобраться достаточно близко, чтобы различить что-то кроме смутного силуэта.

- Враги явились в наш мир. - вновь прозвучал тяжелый голос владыки. И пускай он раздался лишь в умах связанных с ним слуг, пространство пошло мелкой рябью, когда сильнейший пользовался своей силой. – Лунные привели с собой несколько мелких букашек. И они правы. Если здесь родится еще один Разрывающий, мы несомненно станем сильнейшими.

- Сколько у нас времени, повелитель? – задал вопрос один из слуг.

- Мало. Они прорвались довольно удачно. - прорычал наполненный ненавистью голос владыки. – Нужно забрать его.

Какое-то время стояла мертвая тишина, которую разрывал лишь далекий звук круговорота энергии. Прошла минута и владыка наконец снова обратился к своим слугам.

- Заель, ты спрячешь моего сына. - эти слова заставили шестого слугу заволноваться не на шутку. И не только потому, что тон голоса повелителя стал серьезным, а еще и потому, что эта миссия была слишком сложной. – Я открою путь.

Закончив свою мысль, владыка распахнул огромную пасть, заставив всех шестерых слуг отшатнуться из-за огромного потока энергии, вызванного этим действием. Перед зевом, наполненным рядами огромных, таких же черных, как и остальное тело клыков, начал формироваться небольшой круговорот энергии тьмы. Когда слуги поняли, что происходит, немедленно отдалились от повелителя, ведь создаваемое им заклинание было чрезмерно мощным даже для существ их уровня силы.

Медленно, над образовавшейся червоточиной возникла огромная черная стигма, которая начала постепенно опускаться вниз, пока полностью не слилась с круговоротом энергии.

После этого снова воцарилась тишина, но на этот раз более гнетущая.

- Двухсот циклов должно хватить, после возвращайся. - вновь передал слугам свои мысли владыка. – Если же они отступят раньше, я сам призову тебя.

- Мой повелитель. – начал Заель. – Я ни в коем случае не ставлю под сомнение ваш приказ, но. Я не уверен, что подхожу для защиты.

Темный шар непрерывно менял форму, то сжимаясь, то выпуская по всей поверхности шипы. Иногда на нем даже появлялись мелкие волны. Это ясно показывало, насколько сильно волновался шестой слуга, ведь миссия, которую ему поручили была слишком важной.

- Я не могу отпустить других. Их отсутствие скажется на нашей боевой мощи слишком сильно. Твои же способности не будут столь полезны, ведь враги пришли к нам сами.

Обдумав слова повелителя, Заель вынужден был согласиться с подобными рассуждениями.

- Но. Если нужно будет вступить в бой. – несмело заявил шестой слуга.

- Тебе не нужно сражаться. Я выбрал подходящее место. Энергии там мало, просто скрой его и жди.

- Да, мой повелитель. – немного разочарованно ответил Заель. Он ни в коем случае не был расстроен тем, что повелитель назвал его не нужным для грядущей войны или тем, что его отсылают в другое пространство. Шестой слуга переживал лишь о том, что может не уберечь сына владыки, ведь тогда его существование окажется и вправду бесполезным.

- Ты ни разу не подводил меня, Заель. Не подведи же и сейчас. - прорычал повелитель тьмы, подавив исходящую из круговорота силу. В тот же момент из-под его тела показался небольшой черный объект, в котором пылала энергия новой жизни. Совсем слабая, все еще поглощающая мощь окружающей его тьмы, но в будущем обещающая обладать могуществом, способным разрывать миры.

Небольшое черное яйцо, на поверхности которого проступали столь редкие для пространства тьмы прожилки света. Они не резали окружающую тьму, а будто сливались с ней воедино, создавая совсем новую, невиданную доселе смесь энергий.

- Ступай, Заель.

Когда владыка сказал это, яйцо медленно поплыло навстречу черному шару, который просто поглотил его, спрятав внутри себя.

Вглядевшись в тьму круговорота, шестой слуга уплотнил свою оболочку, чтобы уменьшить влияние перехода на еще не успевшего родиться Разрывающего, после чего влетел прямо внутрь червоточины.

Глава 79

Глава 79

Как оказалось, Рей вышел наружу как раз вовремя – Антор уже стоял перед воротами, по какой-то причине остановленный охраной поместья. Но кузнеца это явно не волновало. На лице мужчины красовалась довольная улыбка, которая стала лишь шире, когда он заметил шагающего к нему парня.

- Вы и вправду справились довольно быстро. – заговорил Рей, принимая из рук мужчины протянутый мешок.

- Работать было одно удовольствие. Материал очень сложен в обработке, тут нужен большой опыт и осторожность, что уж говорить о. - кузнеца явно понесло в лишь ему известную степь.

Слова мужчины Рей слушал в пол уха, поочередно достав из мешка несколько кинжалов, а затем уже и броню. Мастер постарался на славу. От огромной дыры на спине не осталось и следа, а весь поврежденный участок был закрыт большими, но очень аккуратными пластинами.

Парня насторожил лишь их цвет, который почти сливался с серым окрасом доспеха. Потрогав материал он убедился, что это знакомый ему атанит, но, похоже, покрашенный чем-то. Рей лишь мысленно отметил, что кузнец и правда был достоин звания лучшего, раз уделил внимание даже такой мелочи.

Сложив все обратно в мешок он при этом так же заметил, что на дне лежал еще и небольшой кошель, который приятно тянул руку вниз. Пересчитывать монеты Рей не стал. Он был уверен, что Антор не обманет его, да и нормальную цену материала парень все равно не знал.

- Вы справились даже лучше, чем я ожидал. Примите мою благодарность.

Кузнец на это лишь запротестовал, замахав перед собой руками:

- Ну что вы. Не стоит. Я и сам был рад работать с подобным сокровищем.

Рей не стал больше ничего говорить об этом. Но у него было еще одно дело к Антору.

- На самом деле я хотел обратиться к вам с другой просьбой. Мне нужно оружие и легкая броня из атанита. Материалы я предоставлю как и до этого.

Кузнец без раздумий согласился, а так как время было уже поздним, порешили на том, что Рей сам зайдет к нему завтра.

Попрощавшись с Антором, парень вынужден был вернуться в свою комнату, где и надел броню. Домашняя одежда, выданная слугами была вполне удобной, но ставший уже привычным доспех отдавал чувством безопасности и надежности. Хотя дело скорее всего было просто в привычке.

Как только Рей закрепил последнюю пряжку на наруче, он понял, что не имеет и малейшего понятия, касательно того, чем сейчас заняться. Парень думал было прогуляться по столице, но в итоге не нашел в этом слишком большого смысла. Красоты города не слишком прельщали его, а небольшая прогулка с Тессой, закончившаяся довольно длительным забегом позволила ему в достаточной мере ознакомиться с местностью.

Перебирая в голове варианты, Рей решил воспользоваться довольно удачно представившейся возможностью.

Покинув комнату он направился в сторону выхода из поместья, но прямо в коридоре столкнулся с хозяйкой дома, что вряд ли было случайно, если учесть размер строения.

- Решили сами меня найти?

- Верно. – сверкнули фиолетовые глаза. – Мне сообщили, что Антор уже приходил, вот я и захотела поинтересоваться, довольны ли вы его работой?

- Все хорошо.

Министр лишь слегка недоуменно склонила голову набок, да и то лишь на секунду, ведь немного удивилась столь короткому или, скорее, отстраненному ответу от обычно более заинтересованного парня. Впрочем, опыт женщины был достаточным, чтобы не спрашивать о причинах подобного поведения, которые, благодаря слугам, были ей смутно известны. Поэтому она решила сменить тему, желая хоть немного, но все же завлечь Рея в разговор.

- Если вы решили снова прогуляться, будьте осторожнее. Столица, к сожалению, не так безопасна как хотелось бы. Особенно по ночам.

- Не волнуйтесь. Уверен я смогу себя защитить. – хмыкнул парень.

- Я в этом не сомневаюсь. Но сейчас я говорю не о людях. – прозвучал довольно загадочный и размытый ответ. И надо отметить, Рей заинтересовался.

- Кто же еще может представлять опасность посреди огромного города?

Услышав ожидаемый вопрос Лифина слегка повернула голову, бросив взгляд в сторону окна, сквозь которое пробивался уже слегка алый свет заката.

- Несколько лет назад в городе появился. монстр. – со странной интонацией начала она. Стоящая же сбоку от неё служанка лишь непроизвольно кивнула, подтверждая слова своей госпожи. – Он нападает лишь при свете полной луны, оставляя за собой несколько жертв. Иногда одну, а случалось и такое, что погибло сразу шестеро бедолаг. Все были растерзаны до такой степени, что от тел остались лишь отдельные кости да куски мяса. - говорить министру было явно неприятно, ведь на этом она и остановилась. Вот только Рея эта тема очень заинтриговала. Он неизбежно для себя подумал про оборотней, выходящих на охоту лишь в полнолуние.

- И что же еще известно об этом существе?

- Как ни странно, не так уж много. Почему-то монстр не нападает на хорошо охраняемые районы города, поэтому почти все сведения, которых не так уж много, выглядят довольно размыто. А источники, из которых они получены, можно назвать немного ненадежными.

Лифина старалась говорить намеками, но не сложно было догадаться, какую именно прослойку населения она имела ввиду.

- В связи с этим информация очень неточная. Кто-то говорит, что монстр чуть ли не шесть метров в высоту, с когтями, способными играючи разорвать взрослую лошадь, а другие считают, что существо не больше человека, да и внешне от него не слишком отличается. Но наверняка сказать трудно, тварь действует очень осторожно, что дает посыл к предположению о её разумности.

- И почему же власти позволяют монстру годами бесноваться посреди столицы? – этот вопрос был вполне закономерным. Каким бы ужасным не было состояние страны, но главный город, который жрет фактически все ресурсы король-то должен суметь защитить.

- Это не совсем так. - отвела взгляд министр. – Стража каждое полнолуние делает все возможное, чтобы поймать монстра. Когда тварь только появилась, были предприняты очень серьезные меры по её поимке, но чреда неудач и тот факт, что монстр не заходит на территорию богатых районов остудил пыл желающих расправы над ним. Поиски не дали вообще никаких результатов, а чтобы устроить достаточно обширную засаду нужно несколько сотен подготовленных бойцов, выделить которых не представляется возможным.

- Скорее, это никому не нужно. – добавил Рей, за что удостоился укоризненного взгляда со стороны женщины.

- Это нужно мне. Я назначила награду за голову твари, вот только достаточно сильные наемники тоже вернулись ни с чем, а обычный люд не желает рисковать своими жизнями, ведь молва о том, что остается после жертв нападений звучит по всему городу.