— Сегодня очень красиво небо, смотри как хорошо видно звезды. — она скосила взгляд в сторону, к лицу Рея. — Давай немного посмотрим.

Свет тех самых звезд отразился в и без того ярких зеленых глазах. Парень слегка завороженно наблюдал за тем как белое сияние переливается в них. Даже те самые изумруды не могли выглядеть так красиво…

Тесса занималась тем же. Голубые, словно чистейшая водная лазурь, глаза Рея околдовывали никак не меньше.

Но тот отвернулся. Он посмотрел вверх, на усыпанный звездами бархат ночного неба. Почему-то оно всегда казалось ему каким-то фальшивым. Ненастоящим. Но только не сегодня. Сегодня звезды больше не хотели его обмануть.

Притоптанная кем-то трава оказалась не самой теплой подстилкой. Тесса, будто ластившаяся кошка, всем телом прильнула к Рею, желая согреться. Парень и близко не был против, и не только из-за по-настоящему хорошего настроения…

Пальцы сами собой начали играться с выбившейся угольно-черной прядью.

— У тебя очень мягкие волосы. — взгляд Рея был все так же направлен к звездам, а вот девушка, напротив, положив голову ему на грудь, похоже, и правда, собиралась уснуть. Парень пока этого не заметил.

— Как наблюдательно. — пробормотала уже задремавшая Тесса. — Когда ты понял, что у меня есть волосы?

Рей хмыкнул и наперекор девушке зарылся лицом в шелковистые локоны. В нос ударил сладкий, неповторимо приятный запах.

Щекотка заставила Тессу невольно засмеяться. А потом послышался шепот сонной, наполовину погрузившейся в собственные грезы, девушки:

— Я тебя не подведу… — Рей тут же замер, вслушавшись в почти что неразличимые слова. — Я тоже смогу стать сильнее… Не нужно оставлять меня.

Обнимающая Тессу рука непроизвольно сжалась крепче, придвигая девушку поближе. Парень опустил глаза вниз, но наткнулся лишь на мирно сопевшее личико. Она уснула.

Голубые глаза вновь скользнули к звездам. Какое-то странное чувство обволокло Рея. Легкое, словно вон то одинокое облачко, оно оставило в голове приятный осадок, а на сердце впервые за столь долгое время стало тепло. Очень тепло, почти горячо. Корка льда, сковывающая его начала оттаивать.

Парень провел рукой по непослушным волнам волос Тессы. Подумать только, как можно было влюбиться в кого-то вроде него настолько простой, настолько чистой любовью…

Рука продолжала медленно гладить темные волосы. Рей делал это больше механически, но все равно очень осторожно.

А ночь все шла. Прекрасная, редкая своей безмятежностью ночь…

— Хочешь – верь, хочешь – нет, но ты будто становишься живее. — два змеиных глаза задумчиво сверлили Рея, но того было не пронять, излишнего внимания со стороны Берема было и близко недостаточно, чтобы прогнать его отличное настроение.

— Давай лучше о второй части тренировки. Контроль энергии, вроде бы? — уточнил парень, хоть и был уверен, что прав. Слова гильфара он даже желай того сам, забыть бы не смог.

— Верно. Этот этап самый сложный и долгий. — перед тем как продолжить гильфар задал вопрос. — Как ты видишь сосредоточение своей энергии?

— Как сгусток в виде шара.

— Вот как. Я думал, будет что-то пооригинальнее…

Бурчание Берема не смутило парня. Гильфар явно хотел спать, что и немудрено – все же время давно перевалило за полночь… Рей немного засиделся с Тессой, ну да ладно…

— Так что мне делать?

— Ну… — здоровяк широко зевнул. Две человеческих головы легко поместились бы в огромную пасть, а парень не особо удивился пришедшему в голову сравнению. Почему-то он никак не мог выбросить из головы образ гильфара-людоеда после того, что тот сделал с мальчишкой Лоцзом… К чему бы это…? Рею пришлось слегка кашлянуть, чтобы напомнить Берему, что тот так и не договорил. Сейчас нужно было побольше вытянуть из сонного здоровяка. — Ты ведь уже видишь, что происходит, когда ты пользуешься приемами? — Рей резво кивнул и Берем продолжил. — То-то же. Попытайся это повторить. Как-бы используй прием, не используя его. Понимаешь?

Рей мгновение подумал. Применить навык не применяя? Звучит странно, но смысл он вполне уловил.

— Энергию можно использовать по-разному… Если у тебя все-таки получится, попробуй напитать ей мышцы – увидишь, насколько те станут сильнее. Но пока пользуйся только энергией первого уровня. — последние слова гильфар говорил уже заваливаясь набок. Парень, в общем-то, не питал особых надежд на счет тренировки. Вряд ли получится управиться за одну ночь… Он уже было развернулся к выходу из фургона, когда Берем резко вскочил.

— Еще кое-что. Вдруг у тебя вправду получится… Не вливай энергию в уши или глаза, если они тебе дороги. Ну разве что самую малость… — гильфар как-то неожиданно нахмурился. — И самое главное. Не прыгай. Тебе будет стыдно смотреть в глаза предкам, если умрешь так по-идиотски.

Больше Берем ничего не сказал. Он наконец свалился на спину, поудобнее пристроив голову. Спал гильфар прямо так, на голых досках. Видно, мягкие кровати ему и впрямь не нравились.

Рей слегка недоуменно спрыгнул на траву и в момент, когда его ноги коснулись земли, в голове пронесся образ сородичей гильфара, которые сворачивали себе шеи прыгая слишком высоко. Прыснув от столь нелепого зрелища, парень уселся прямо рядом с колесом фургона. Лошадей, которые его тащили уже распрягли, согнав в кучу к остальной четвероногой живности каравана. Так что тишину ночи нарушал лишь начавший прорезаться храп Берема.

Где-то вдалеке сияли факелы наемных охранников, кружащих по периметру стоянки – похоже, даже не смотря на близость к городу те не собирались отлынивать от работы. То ли Дорс платил хорошо, то ли наемники попались добросовестные…

Наконец собрав мысли воедино, Рей сосредоточился и приступил к тренировке. И черт побери, не смотря на, казалось бы, незамысловатость, занятие было чертовски интересным.

Глава 167

Глава 167

Солнце в равнине всегда встает рано, а уж летом и подавно. От полуночи до зари у Рея было всего часа три-четыре и, неожиданно, большую часть этого времени он провел не за тренировками, как изначально собирался, а за размышлениями, которыми было не с кем поделиться.

Как оказалось, Берем сильно ошибся. Второй этап тренировки дался Рею до неприличия легко. Теперь уже видимая глазу энергия подчинилась сразу же. Единственная мысленная команда, обыкновенное короткое желание и от голубой сферы в нижней части живота отделилась небольшая часть. Подгоняемая все той же волей Рея она поднялась немного вверх, к солнечному сплетению, отзываясь в теле привычной, еле заметной прохладой.

Парень даже немного растерялся. Не зная, что делать дальше, он пожелал, чтобы частица энергии, похожая на бесформенный поток светящейся воды вернулась обратно и та в ту же секунду влилась в основную сферу, смешалась с ней и растворилась, будто ничего и не было.

Какое-то время Рей недоуменно сидел, пялясь на собственный живот. По крайней мере, со стороны он выглядел именно так, вот только следить за ним сейчас было некому – весь лагерь спал. Быстро, почти мгновенно, непонимание сменилось самодовольством и непонятно откуда взявшейся гордостью. Все же, гильфар недооценил его.

Парень, усевшись поудобнее, продолжил тренировки, хотя теперь, скорее, эксперимент.

Перво-наперво, он вспомнил наставление Берема.

«Попытаться использовать навык, не активируя его».

Рей уже догадывался как это сделать, но сначала решил разобраться с другой проблемой. Сгусток энергии в его животе был голубым и нужен был способ, превратить энергию в зеленую, как советовал Берем. Парень сразу же припомнил, что гильфар упоминал что-то такое, мол, если сжать энергию первого уровня, получится второй. Нехитрым умовыводом, Рей пришел к решению.

Все так же зачерпнув совсем немного энергии из общего источника…? Или может Ядра…? Парень не знал, как правильно назвать голубой шар…

Одним словом, на этот раз он взял самую кроху этой странной силы. Все тем же мысленным приказом Рей заставил небольшую струйку жидковатой энергии расшириться и та постепенно превратилась в привычный зеленоватый туман. Тот тоже беспрекословно слушался парня и в этом энергия навыков была весьма схожа с энергией душ – управлять обоими было очень просто, хватало лишь мысли или желания.

Казалось бы, результат должен радовать Рея, но тот почему-то хмурился. Что-то было не так и он не мог объяснить, что именно…

В бесплодных размышлениях прошло несколько минут и, не зная, что делать, парень взял в руку кинжал. Стоило попытаться провернуть то, о чем говорил Берем.

Он четко помнил, как по телу двигается энергия при использовании Рассечения, но первая попытка повторить навык обернулась провалом. Не удалась и вторая, и третья. Счет пошел на второй десяток, когда Рей наконец понял, что повторить процесс создания навыка нужно идеально точно. Тогда он и получил кое-какой результат. Ставшее уже чуть ли не родным, зеленое сияние навыка на мгновение окутало кинжал, но сразу же распалось все теми же зелеными клубками дыма.

Рей не стал продолжать. Странное, непонятное чувство неправильности так и не покинуло его за это время. Будто суешь руку в воду, видишь, что она намокла, а вот кожа влаги не ощущает. Так же и парень четко видел, как энергия струится по телу, вливается в кинжал, превращается в навык, но не ощущал саму энергию. Да, по телу шел холодок, но Рею все равно казалось, что что-то не так.

Именно в тот момент его поглотили размышления, которые смогли прервать лишь первые солнечные лучи. Да и то уже несколько часов спустя.

Первым, о чем задумался Рей, были причины существования этой самой энергии. Если она нужна лишь для применения навыков, то какой смысл давать возможность управлять ей? С этим и так прекрасно справлялись Специализации.

Ответ, неожиданно, нашелся сам собой. Парень мог лишь мысленно поблагодарить свою несдержанность за то, что вчера ночью он решил «подшутить» над гильфаром и тот использовал свой странный защитный прием. Если верить словам гильфара, тот не относился к какой-то конкретной специализации, его народ сам создал эту «защитную технику».

В этом и состояла разгадка. Рею даже стало немного легче. Одним махом он получил ответ сразу на несколько вопросов. Энергия была нужна еще и для того, чтобы создавать эти самые новые приемы и техники. Как именно это делать – уже другой вопрос, ответ на который со временем найдется, главное знать, что искать.

Так же становилось ясно, что и игроки смогут пользоваться внутренней энергией. Было бы глупо со стороны разработчиков, лишить их такой возможности, ведь многие готовы будут платить за игру лишь для того, чтобы почувствовать то, чем Рей упивался последние несколько часов. Оно определенно того стоило.

Здесь же парень нашел ответ и на другой вопрос. Скорее всего, именно поэтому ему так легко удалось управиться с контролем энергии. Рей полагал, что для игроков сделано исключение и, как говорил Берем: «ему помогает мир». И если это так, то становится ясно, почему эта самая энергия ощущается так слабо. Жители этого мира одно, но игроки – совсем другое. Похоже, разработчики просто не смогли заставить сознание обычного человека привыкнуть к тому, что внутри его тела существует какая-то энергия.

Как-то совсем неуверенно кивнув собственным, притянутым то ли за уши, то ли за какое-то другое место выводам, Рей хотел уже было разбудить Берема, чтобы уточнить этот вопрос. Вдруг он зазря беспокоился и все так и должно быть? Может он и должен так плохо ощущать энергию внутри себя?

Парень уже отодвинул в сторону полог фургона, когда решил все-таки не будить довольно сопящего гильфара. Тот заслужил отдых своей помощью.

В этот момент Рей поймал себя на мысли, что еще неделю-другую назад не задумываясь прервал бы чужой сон для собственной нужды, а сейчас вот поступил иначе. Насупившись, он покрепче сжал ткань полога, приоткрыл рот, чтобы наперекор самому себе разбудить Берема, но, в итоге, вновь передумал.

Хмурясь сам не зная от чего, Рей недовольно уселся на траву. В тот момент до рассвета оставалось еще чуть больше часа и парень снова задумался.

Далеко не факт, что Берем будет знать ответ на нужный вопрос. Было бы очень кстати, если бы рядом оказался другой игрок. Сказать, что это упростило бы ему жизнь – ничего не сказать. Добрая половина терзающих Рея вопросов отпала бы сама собой, но чего нет, того нет.

С продолжением тренировки парень решил повременить до утра. Будет неприятно, если он что-то делает неправильно, а так Берем сможет подсказать, ему в чем же дело.

«Так и поступим». — Рей встал на ноги. В лицо ему ударили первые, казалось бы самые яркие солнечные лучи.

Парень уже было думал пострелять из лука или лишний раз отработать показанные Тессой движения, но решил их тоже на пока отложить. Вместо этого Рей направился к центру лагеря.

Где-то в глубине стоянки уже начали раздаваться первые голоса. Парень не удивился такому раннему пробуждению местных. Тесса верно говорила, жизнь в Рондале тяжелая, опасная и от того, зачастую, очень короткая. Людям попросту некогда нормально спать, слишком уж это расточительно что ли.

Рей кивнул знакомой девчушке, которая лишь завидев фигуру в синем плаще, радостно замахала ладошкой. Вон рядом и отец её сидит, правда он, при виде парня, только скривился так, будто травы наелся. От них Рей узнал, что караван двинется с места только через два часа. Он уже было думал провести это время с Лорой, а именно так, как оказалось, звали девушку. Та явно обрадовалась бы этому, а Рей смог бы научиться еще чему-нибудь полезному. Вот только, взглянув в сторону виднеющегося вдалеке леса, парень передумал.

В форме пустынного ястреба он доберется туда быстрее ветра. И пускай на окраине сложно найти живность, что-то подсказывало Рею: он все равно сумеет поохотиться. А охота всегда помогала ему расслабиться, особенно, когда она не для собственного выживания, а исключительно ради удовольствия.

Глава 168

Глава 168

Олень так и не сумел понять, что же случилось. Казалось бы он не заходил на помеченную другими зверьми территорию, больше того: он даже покинул границы леса, чтобы отыскать безопасное пастбище, но и здесь его не оставили в покое. Огромная, незнакомая хищная птица с завидным упорством гонялась за ним уже почти две минуты. Своим скудным умом олень понимал, что должен быть уже мертв, но ястреб явно игрался с ним. Пятнадцатиметровая тварь пикировала как-то слишком медленно, наигранно, что ли… И то и дело норовила отогнать его подальше от леса, где угнаться за ним уже не получилось бы.