Встряхнув головой парень встал на ноги и достал из мешка броню, точнее, верхнюю её часть.

«Нужно будет подыскать какие-нибудь перчатки и маску, тогда я смогу перемещаться в форме лесного просто надев капюшон.»

В этот момент ему в голову пришла еще одна мысль, которая заставила его улыбнуться.

«Да и вряд ли кто-то посмеет тронуть человека, за которого может поручиться Первый министр страны.»

Думая об этом, Рей сжал броню в руках и наконец начал одевать. В ней он чувствовал себя намного спокойнее, хоть и мог в любой момент превратиться в черного змея, чешуя которого была явно крепче. Но даже не смотря на это, броня стала для него слишком родной. Даже в лесу можно было на пальцах двух рук пересчитать существ, способных пробить её прямой атакой. Поцарапать – да, что впрочем они и делали, поэтому от небольшого плаща, который изначально находился на спине теперь остались лишь ошметки, а вся поверхность брони была испещрена щедрой россыпью царапин разной глубины. Но пробить аномально крепкую защиту удалось бы далеко не каждой твари, а тех, кто был способен на такой подвиг, Рей старался не подпускать достаточно близко.

Напялив наконец доспех, он довольно подвигал руками наслаждаясь ощущением. Броня была крепкой, но довольно легкой и совсем не сковывала движений, что было большой удачей, если учесть, что изначально она принадлежала не ему.

Когда эта мысль пронеслась в голове у парня, он вспомнил лицо своего учителя, который захлебываясь своей собственной кровью лежал перед ним испуская последние вздохи.

Сжав кулак он глубоко вдохнул и перед ним возник еще один знакомый силуэт, но на этот раз он не видел лица, лишь покрытую густой вязью белых повязок голову и странные, столь похожие на человеческие, глаза. Вот только Рей был уверен, что то был не человек и не только потому, что фигура существа была слегка более вытянутой, чем людская, а потому, что он ни разу не видел в глазах этого существа ни одной эмоции. Ни интереса, ни сожаления, ни даже садистского удовлетворения или, скорее, наслаждения. Люди могут быть безэмоциональными, но не до такой безумной степени.

Наконец грузно выдохнув, Рей разжал кулак и подошел к окну, желая покинуть поместье именно таким способом. Их комнаты были на втором этаже, а благодаря Усиленному прыжку, даже вдвое большая высота не была для него слишком опасной. Главное было удачно приземлиться, а этому он уже успел обучиться в лесу.

Собираясь уже открыть створки, он бросил взгляд во двор. Сцена, развернувшая внизу была абсолютно противоположна его тяжелым мыслям.

Маленькая девочка стояла перед огромной пантерой. Рядом с Цессом Мия и правда выглядела совсем крохотной, но малышку это явно не волновало. Она что-то говорила огромной кошке, но та лишь лениво полизывала лапу, изредка бросая на неё полный непонимания и легкого пренебрежения взгляд.

Немного оглядевшись, Рей заметил неподалеку двух охранников, которые готовы были волосы себе рвать, не понимая, как им поступить. Парень ни на секунду не сомневался, что если бы не шлемы, мужчины и правда именно так бы и поступили, прямо как вот эта дородная служанка, стоящая чуть поодаль. Её глаза были переполнены искреннейшим ужасом, когда женщина наблюдала за огромным монстром, который лишь неловко повернувшись, мог прервать столь короткую жизнь её молодой госпожи.

Рей же совсем не переживал о девочке, он был уверен, что Цесс не навредит ей, тем более случайно – кошка контролировала свое тело даже лучше его самого.

Мия же все так же беззаботно о чем-то болтала с пантерой, но мгновение спустя, то ли просто из-за своей кошачьей натуры, то ли желая подразнить бедных слуг, а Рей не сомневался, что интеллекта кошки на это хватало, Цесс, слегка приоткрыл огромную пасть и вместо своей лапы прошелся языком по лицу девочки. В этот момент воцарилась секундная тишина, которая прервалась целой серией звуков, которые, слившись в удивительную какофонию, вернули угрюмое настроение парня в норму.

Сперва прозвучал звонкий смех Мии, которая тоже не ожидала от Цесса такого. Другой звук был намного громче – та самая дородная служанка без сознания свалилась на каменную кладку двора. Стражники аккомпанировали ей, дергая мечи в ножнах. Бедолаги были в самом тяжелом положении, ведь если малышка поранится, или не дай Богиня чего похуже, их головы несомненно покинут заметно дрожащие из-за несуразности происходящего плечи.

Глава 66

Глава 66

Пускай наблюдать за происходящим и было довольно весело, но Рей все же решил вмешаться, ведь слуги и правда не заслужили такого. В тот момент, когда он уже открыл створки окна и собирался спрыгнуть, он заметил еще два силуэта, явившихся из-за стены поместья. Парень мгновенно узнал хозяйку, в глазах которых вспыхнул такой же страх, как и у бедной служанки, когда она заметила огромного монстра, рядом со своей дочерью. Телохранитель уже собирался рвануть к девочке, когда заметил, как та, наконец вытерев лицо, снова бросилась обнимать пантеру.

Грихем так и замер на полушаге, взглянув на свою госпожу, которая, не смотря на то, что мгновение назад была преисполнена искреннего материнского ужаса, намного быстрее осознала ситуацию, чем стоящий рядом с ней старик. Легкое недоумение в её взгляде быстро отступило, сменившись яркой улыбкой. Старик, заметив изменение на лице Лифины, тоже успокоился и взглянул на сюрреалистичную картину.

- Похоже, этот зверь не так опасен, как выглядит. – произнесла женщина, наблюдая за дочкой, которая радостно улыбалась пытаясь схватить дергающееся ухо кошки, но все никак не могла дотянуться до него.

На эту фразу Грихем лишь покачал головой:

- Нет. Скорее это молодая госпожа сумела с ним подружиться, что само по себе невероятно… Есть еще один вариант, который намного более реалистичен, – старик взглянул на Лифину и придал голосу серьезности, – хозяин этого зверя мог приказать ему вести себя так.

Женщина мгновение поразмышляла, после чего машинально повернула голову в направлении поместья. К своему удивлению, она заметила в одном из окон знакомое лицо. Удивительные зеленые глаза взглянули в её собственные, а через мгновение фигура парня метнулась прямо из окна.

Грихем обратил внимание на Рея мгновением позже, поэтому среагировал пока тот находился еще в воздухе. Одним движением он обогнул Лифину и оказался уже перед ней, но это было излишне. Когда ноги парня коснулись земли, он лишь мельком взглянул на телохранителя, который все же успел отметить для себя бесшумность приземления.

- Простите Цесса, если вы переживаете о дочери, я прикажу ему уйти. Да и слуги не будут так нервничать. – обратился он к Лифине, кивнув в сторону толстушки-служанки, которая так и не успела прийти в себя, не смотря на помощь другой девушки.

- Не стоит, если Мие нравится проводить с ним время, то я не буду отнимать у неё такую возможность.

Рей лишь кивнул на эти слова и обратил внимание на странный изучающий взгляд Грихема, который блуждал по его броне.

«Ох. Так он тоже её узнал?» – немного огорченно подумал парень. Он надеялся, что ему не придется лишний раз что-то объяснять этому старику, но, к сожалению, его надеждам уже в который раз было не суждено стать явью.

- Доспех Зовущего Луну… Молодой человек, как это сокровище попало к вам в руки? – на удивление, голос старика звучал менее насторожено, чем раньше, в нем даже появились пускай и совсем незаметные, но тем не менее, нотки интереса и чего-то напоминающего уважение.

Это заставило Рея немного пересмотреть свое мнение касательно этого телохранителя, впрочем он и раньше не особо плохо о нем думал, все же его подозрительное отношение было связано лишь с заботой о безопасности своей госпожи.

- Трофей. И, как вы уже заметили, очень ценный. – парень ответил честно, но без лишних деталей. Впрочем, старик и не стал ничего больше спрашивать, а вот Рею было очень интересно, откуда Грихем знает название доспеха, ведь Арвус говорил, что получил броню, как награду в турнире, проводимом в столице лесного народа. Конечно, его учитель мог соврать, но правду узнать он уже не мог, а если бы задал вопрос старику, мог бы вызвать подозрения. Правда, ему все равно было любопытно, поэтому он решил зайти издали:

- Вам так интересна эта броня?

В этот момент телохранитель понял, что выглядит очень неподобающе, поэтому поспешил извиниться, но не перед Реем, а перед Лифиной, которая не особо то и волновалась по поводу поведения Грихема, ведь сейчас она внимательно следила за Мией, которая теперь уже притащила к Цессу какую-то кошку.

- Это на самом деле так. Если мне не изменяет память, а я уверен, что это так, то доспех должен быть сделан из тела и кожи гильфара, которых в наши дни осталось очень мало. – к сожалению, слова старика несли мало новой информации, но парень на многое и не рассчитывал, поэтому и не особо расстроился.

- Ты хотел встретиться с кузнецом, чтобы починить его? – старик стал неожиданно разговорчивым, но он болтал по делу, так что Рей был даже рад такой перемене.

- Да. Как видите, он успел износиться.

- Тогда должен разочаровать тебя, но восстановить его до изначального состояния столичный кузнец не сможет. У него попросту нет нужных для этого материалов.

- Вот как. – парень немного погрустнел, но не боле толго. – Ну, надеюсь, он сможет хоть немного её отремонтировать. Этого будет достаточно. – после того, как Рей это сказал, старик кивнул и занял положенное ему место подле Лифины, но даже не смотря на весь свой многолетний опыт он все равно иногда бросал редкий взгляд в сторону парня, который в это время задумался над услышанным.

«Значит её сложно ремонтировать. Может стоит носить обычную атанитовую броню, а эту надевать лишь когда возникает необходимость?»

«Еще можно попытаться найти что-то на замену в столице, хотя, судя по словам Грихема, этот материал считается слишком ценным, так что на многое рассчитывать не стоит.»

От размышлений Рея отвлек самодовольный голос Мии:

- Вот, я обещала вас познакомить. Это Руфи. – произнесла малышка, буквально тыкая небольшой рыжей кошкой в морду Цесса.

Жест ему очевидно не понравился, ведь он лишь фыркнул носом, заставив рыжую шерсть домашнего питомца взметнуться, а самого зверька в ужасе забиться в руках девочки. Та, не смотря на то, что Руфи была совсем небольшой все же не смогла удержать её в руках и кошка стремглав понеслась восвояси.

Мия с печальным взглядом смотрела вслед своему питомцу, а потом её недовольные глаза повернулись в сторону пантеры, которая высокомерно смотрела на девочку. Цесс явно был доволен тем, что оказался сильнее другого зверя, поэтому сейчас ожидал заслуженную похвалу. Но девочка явно не понимала чувств животного, потому что с криком «Плохой Цесс», она развернулась и убежала в сторону дома.

Пантера явно очень удивилась, но даже не думала догонять странного человеческого ребенка. Оглядевшись, он нашел себе идеальное пристанище в виде тени, отбрасываемой довольно большим деревом, где и свалилась на траву, устало прикрыв глаза. Похоже, игры с детьми утомляли Цесса гораздо сильнее, чем непрерывная ночная охота в лесу полном хищников.

Рей, наблюдая за этим, лишь покачал головой. Пантера казалась ему все более и более разумной, но парень, как и много раз до этого, списал сей факт на собственное воображение.

В этот момент он услышал сбоку нежный женский голос:

- Уважаемый Рей, кузнец должен явиться ближе к полудню. Простите, что не смогу составить вам компанию, мне хочется побыть с дочкой.

- Не беспокойтесь. И можете обращаться ко мне по имени. – сказав эти слова парень кивнул и отправился в сторону ворот.

Женщина проводила его задумчивым взглядом, но когда фигура в серой броне исчезла из поля её зрения, Лифина сразу же отправилась в сторону поместья, желая поскорее отыскать Мию.

Обойдя дом, Рей добрался до ворот, но внезапно остановился, заставив стражников обратить на себя внимание. Оглянувшись, он побродил взглядом по окнам второго этажа поместья.

«Наверное стоит её тоже позвать.» – с этой мыслью парень развернулся и пошел обратно к особняку.

Глава 67

Глава 67

Рей был абсолютно прав, когда пригласил Тессу на прогулку, ведь развеяться ей было очень полезно, а тот факт, что парень проявил к ней хоть какое-то внимание кроме ночного, очень её радовал. Девушка с довольной мордашкой рассматривала город, который, стоит заметить был вполне богатым. Правда, это и не было странным, если учесть тот факт, что бродили они по центральной его части, которая была расположена вокруг дворца, а сама столица «кормилась» за счет ресурсов собранных со всей страны.

Парочка, состоящая из одетого в странную броню парня, с пылающими ярким зеленым цветом волосами и такими же глазами да полураздетой красавицы привлекала к себе довольно много внимания. Но девушка не обращала на взгляды особого внимания, разглядывая архитектуру столицы, а Рей никак не мог понять, почему чувствует себя в теле человека, так странно.

«Оно слишком бесполезное.» – промелькнула мысль в голове у парня, когда он не смог расслышать разговор стоящих неподалеку мужчин.

Думая об этом, он понял, что дожидаться полудня было не обязательно и поискать что-нибудь, способное помочь ему замаскироваться можно было уже сейчас. Благо, каждый магазин имел вывеску, а с практически абсолютной памятью, чтение и письмо было для него детской забавой.

Языки Рондала и Фароса были алфавитными, а так как Рей мог в любой момент вызвать из памяти образ нужной ему буквы, даже если видел её лишь единожды. Весь процесс сводился лишь к практике. Читал он довольно медленно, но дискомфорт постепенно отступал и его взгляд зацепился за довольно внушительного вида здание, рядом со входом в которое стояли самые настоящие рыцарские доспехи, а на вывеске, висевшей рядом с ними, каким-то слегка грубым шрифтом были выбиты слова «Военная лавка».

Схватив за руку Тессу, которая так бы и продолжила задумчиво идти вперед, если бы парень её не остановил, он не став ничего объяснять потащил девушку в сторону магазина.