После того, как фотографии были сделаны, мы пообедали с Вольгемутом. Мы с Падилло жевали очень осторожно из-за губчатых резиновых штуковин, которые фрау Кеплер зажала нам в рот. Они не доставляли особых хлопот — не хуже, чем первый набор вставных зубов. Они не скользили и не скользили, но казались странными и чужими. Мы обнаружили, что пить стало гораздо легче, и Вольгемут предусмотрительно принес нам отличное вино.

«Знаете, герр МакКоркл, я уже давно пытаюсь уговорить Майка работать с нами. Он действительно один из лучших в этой довольно непростой профессии».

— У него есть работа, — сказал я. — То есть между поездками.

«Да, кафе в Бонне. Это был действительно отличный кавер. Но я боюсь, что теперь он полностью раскрыт, взорван».

«Это не имеет значения», сказал Падилло. «После этого меня даже не отправили в угол пить кофе. Вот как я этого хочу».

«Ты еще молодой человек, Майк», — сказал Вольгемут. «У вас есть опыт, знания из первых рук, языки».

«Я недостаточно причудлив», — сказал Падилло. «Иногда мне кажется, что во времена Сухого закона я бы хорошо продавал контрафактный виски. Или, может быть, я все еще мог бы добиться успеха в одиночестве, обворовывая филиалы пригородных банков по вторникам после обеда. Языки у меня есть, но методы слишком ортодоксальны, а может быть, я просто ленив: я не пойду на операцию, нагруженную выдолбленными монетами и авторучками, которые раскладываются в мотороллеры.

Вольгемут налил еще вина. “Все в порядке; скажем, что ваши прошлые успехи были обусловлены простотой ваших методов. Будете ли вы заинтересованы в периодических заданиях — разумеется, хорошо оплачиваемых?

Падилло сделал глоток вина и улыбнулся его вкусу. Его недавно пожелтевшие зубы сверкнули, как предупредительный свет. “Нет, спасибо. Двадцать, двадцать один год — это большой срок. Может быть, много лет назад мне следовало поступить в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и специализироваться на политологии и языках, а когда я закончил учебу, я мог бы отправить форму 57 в ЦРУ или штат, и прямо сейчас я мог бы быть FO 2 или 3 с домом в Фэрфаксе. Графство или объяснение Вьетнама газетчикам в Гане. Но не забывай, Курт, единственное, что я действительно умею, это как управлять салуном. Языки у меня хорошие, но только потому, что я выучил их рано и правильно. Я не знаю элементарных основ грамматики. Я просто знаю, когда это звучит правильно. Я слаб в истории, беден в политологии и неоднозначно отношусь к мировой борьбе за власть. Я уважаю и даже восхищаюсь теми, кто знает или думает, что знает. Но вот уже двадцать лет мне снятся плохие сны и холодный пот, и мне приходится сосредоточиться только на том, как продолжать жить». Он протянул руку и растопырил пальцы. Они слегка дрожали. «У меня нервы натянуты, я слишком много пью и слишком много курю. Я устал, я измотан, и на этот раз я ухожу, и нет ничего в Божьем мире, что могло бы меня остановить».

Вольгемут внимательно выслушал речь Падилло. «Ты, конечно, себя недооцениваешь, Майк. У вас есть то редкое качество, которое заставляет их возвращаться к вам год за годом, чтобы выполнить еще одну задачу. У вас есть актерская способность ассимилировать личность, строить новую личность со всеми ее изъянами и особенностями. Когда ты немец, ты ходишь как немец, ешь как немец и куришь как немец. Это мелочи, но после двадцати лет оккупации европеец может узнать американца по толстому заду и по тому, как он двигается при ходьбе. Вы прирожденный мимик, совершенно безжалостный мошенник, и у вас есть хитрость и скептицизм успешного адвоката по уголовным делам — и за этот пакет я действительно был бы готов заплатить очень высокую цену».

Падилло поднял бокал в шутливом приветствии. «Я приму комплимент, но откажусь от предложения. Тебе следует искать более молодую кровь, Курт».

«Я не мог даже соблазнить вас возможностью немного отомстить вашим нынешним работодателям?»

“Без шансов. Они думали, что у них есть хорошее деловое предложение. Русским нужен был агент крови и грома для полномасштабного производства. Мои работодатели, да благословит их Бог, хотели вернуть Симмса и Берчвуда тихо и без шума. Таким образом, вы обмениваете А на Б и С, особенно если кажется, что А становится немного капризным. Кто организовал сделку на Востоке — добрый полковник?

«Я понимаю», — сказал Вольгемут. «Он вернулся уже несколько месяцев назад и якобы отвечает за пропаганду».

«У него есть некоторый опыт в искусстве обмена», — сказал Падилло. «Но наша сторона состоит из процентных мальчиков, и, как сказал Маккорклу наш друг Маас, они считают меня амортизированным агентом».

Был стук в дверь. Вольгемут сказал: «Проходите», и вошел один из огромных мальчиков-посыльных с большим конвертом из Манилы. Он передал его Вольгемуту и ушел. Немец разорвал его и извлек два потертых бумажника. — Еще немного модной безделушки, против которой ты возражаешь, Майк. Но это может пригодиться».

Я открыл свой. Там было девяносто два американских доллара, 250 западногерманских марок и армейское удостоверение, в котором было написано, что я сержант. Откровенный ]. Бэйли, тщательно сложенные путевые листы, пара грязных фотографий, водительские права американских вооруженных сил, письмо на плохом английском от девушки по имени Билли из Франкфурта, которое показалось слишком откровенным, карточка, в которой говорилось, что я являюсь членом Книги… the-Month-Club и коробку троянов.

Вольгемут достал еще два бумажника и сказал: «Это для двух других».

Падилло сунул их в набедренный карман. «Как тебе этот макияж, Курт?»

«Это достаточно хорошо. По ее словам, вся теория — отвлечение внимания. Униформа, конечно, главное. Потом лица. Если вы не будете задерживаться в Темпельхофе, у вас все получится. И, конечно же, будет пьяная драка, чтобы на несколько минут отвлечь их от тебя».

Падилло отодвинул стул и встал. “Билеты?”

«Они есть у водителя», — сказал Вольгемут.

Падилло протянул руку. «Спасибо за все, Курт».

Вольгемут взмахом руки отмахнулся от благодарности. «Вы получите счет». Он пожал мне руку и сказал, как рад встрече со мной, и прозвучал так, как будто он действительно имел это в виду.

«Вы найдете двух своих вардов внизу», — сказал он.

Падилло кивнул, и мы вышли из комнаты. Макс стоял у раздвижной стальной двери в роскошной приемной, ведущей к лифту. Он критически посмотрел на нас сквозь очки. Затем он одобрительно кивнул головой.

«Скоро увидимся в Бонне», — сказал Макс.

— Скажи Марте, что… — У Падилло кончились слова. — Просто скажи ей, что я сказал спасибо.

Мы пожали Максу руки и прошли через дверь к лифту. Он привел нас в коридор на уровне земли. Там были Симмс и Берчвуд, выбритые и одетые в форму класса А. Один из великанов прислонился к стене и, казалось, любовался потолком. Падилло вручил Берчвуду и Симмсу два бумажника.

«Вы можете запомнить свои новые имена по дороге в Темпельхоф. Симмс останется со мной, Берчвуд — с МакКорклом. Мы без суеты проедем через Пан-Американ, как и вы раньше. Я думаю, вам больше не нужны лекции. Вы оба хорошо выглядите. Мне нравится твоя прическа, Симмс.

— Нам нужно с тобой поговорить? — спросил Симмс. Его голос был раздраженным.

“Нет.”

«Тогда мы решили больше не делать этого».

“Отлично. Хорошо пойдем.”

Снаружи стоял седан «Форд» 1963 года выпуска. Высокий негр в армейской форме с единственной нашивкой рядового рядового протирал фары тряпкой. Он увидел, как мы вышли, и побежал открывать дверь. — Яссух, забирайся. Мы собираемся уйти через секунду. Яссух.

Падилло холодно посмотрел на него. «Можешь выкинуть поступок Растуса, Самбо. Вольгемут сказал, что ты забрал наши билеты. Давайте их возьмем».

Негр улыбнулся Падилло. «Я не слышал такого техасского акцента с тех пор, как покинул Минерал Уэллс».

Падилло ухмыльнулся в ответ. «Это должно быть из ближайшего Килгора», — сказал он своим обычным голосом. “Вы готовы?”

— Да, — сказал негр и обошел машину к водительскому сиденью. Я сел на переднее сиденье. Берчвуд, Симмс и Падилло сели сзади. Негр открыл бардачок и протянул мне четыре билета «Пан-Ам». Я выбрал тот, на котором был изображен сержант Бейли, а остальные передал Падилло.

«Какой план в аэропорту?» — спросил Падилло.

— Я вас выпущу и быстро припаркую машину, — сказал негр. «Неважно, куда, потому что я вернусь либо с полицией, либо с депутатами. Затем, пока вы будете проверять билеты, произойдет неприятный инцидент на расовой почве. Американский турист из Грузии будет настаивать, что я оскорбил его жену; он ударит меня одним, а затем я выстрелю в него из этого оружия, присущего моей расе». Он достал опасную бритву и открыл ее. «Если этот взломщик ударит меня слишком сильно, я могу немного его порезать».

«Кто взломщик?»

«Один из парней, которых Вольгемут завербовал во Франкфурте пару лет назад. Он достаточно искренний. После того, как полицейские остановят это и увезут меня, он не явится для предъявления обвинений».

«Какое у тебя прикрытие?» — спросил Падилло.

«Поиграйте немного на саксофоне в комбо на одном из дайвов Вольгемута. Выполните несколько поручений. Попадайте в такие неприятности, когда это необходимо».

— А как насчет конца во Франкфурте?

«Мужчина встретит тебя на машине, отдаст ключи, а дальше ты сам».

«Откуда он нас знает?»

«Он не будет; ты узнаешь его. Он мой брат-близнец».

ГЛАВА 19

Капитан полиции в сопровождении штабного сержанта с огрубевшим лицом и косящими голубыми глазами подошел к Падилло у билетной кассы Pan American сразу после того, как он оформил свой билет.

«Давайте посмотрим ваши приказы, сержант».

Падилло медленно расстегнул плащ и потянулся за бумажником в заднем кармане, когда женщина закричала. Он был высоким и пронзительным, и она вложила в него свои легкие. Казалось, он раздался примерно в дюжине ярдов слева от нас. Я обернулся и увидел, как мясистый мужчина лет тридцати в легком пальто неуклюже замахнулся на нашего водителя-негра, который грациозно отпрыгнул назад и выхватил бритву. Он танцевал вокруг белого человека, делая легкие ложные движения бритвой. Белый мужчина посмотрел на него и начал снимать пальто. Похоже, он никуда не торопился. Рядом с белым мужчиной стояла женщина, прижимая к подбородку маленькую черную сумочку. Она была блондинкой и пухлой и хорошо старалась выглядеть напуганной. Образовалась толпа.

Негр обошел белого человека против часовой стрелки. Теперь он шаркал, больше не танцуя. Его руки были широко раскинуты, и бритва блестела, острие лезвия было поднято вверх в правой руке. Казалось, он знал, что делает.

— Давай, вайбой, давай, — тихо позвал негр. Его акцент снова была чистой патокой. «Вы сейчас в Штатах; давай, вайбой.

Белый человек, казалось, изучал негра, поворачиваясь вместе с ним. Потом он вдруг швырнул скомканное пальто в лицо негра. Он последовал за пальто, низко ныряя к шаркающим ногам. Он двигался быстро для своего веса. Они спустились на пол и покатились вокруг некоторых. Негр издал хороший вопль. Капитан МП и его сержант стояли посреди толпы, пытаясь распутать руки и ноги. Голос по громкоговорителю объявил о рейсе Pan American Франкфурт-Майн. Мы с Падилло подтолкнули Симмса и Берчвуда по коридору, ведущему к самолету.

Это был рейс 675 авиакомпании Pan American, он должен был вылететь из Темпельхофа в 16:30 и прибыть во Франкфурт-на-Майне в 17:50. Взлет опаздывал на три минуты, и мы были последними на борту. Я думал, что время Вольгемута было выбрано немного удачно, но нам удалось занять места рядом друг с другом. Я сидел с Берчвудом, Падилло с Симмсом. Никто из них с нами не разговаривал.

Полет был унылым, и я не снял плащ. Револьвер был в кармане, и я все пытался вспомнить, сколько выстрелов я сделал и остались ли у меня патроны. Я решил, что это не имеет значения, поскольку в ближайшее время я все равно никого не собираюсь стрелять. Я сидел на месте у прохода и смотрел на спинку сиденья передо мной, а когда мне это надоело, я восхищался ногами хозяйки и предался некоторым слегка эротическим фантазиям. Время прошло.

Мы приземлились во Франкфурте в 17.52 и вместе с остальными пассажирами спустились по трапу. Уродливая лирика «She’ll Be Comin’ Round the Mountain» продолжала крутиться у меня в голове. «Некому будет нас встретить, некому будет нас поприветствовать», — потом какое-то да-да-да-да-да-да-да-да. Остальным пассажирам трясли руки, целовали в щеки и хлопали по спине. Все, что мы получили, это слабый кивок от близнеца негра, который в последний раз, когда мы видели его, час двадцать минут назад, молотил по полу с опасной бритвой, зажатой в правой руке.

Падилло подошел к негру и сказал: «Нас послал Вольгемут. Мы только что оставили твоего брата в Берлине.

Высокий негр внимательно нас осмотрел. Казалось, он владел целым миром времени. На нем была открытая белая рубашка с длинными точками, черный кашемировый свитер, застегнутый только на две последние пуговицы, легкие серые фланелевые брюки без манжет, черные носки в рубчик, похожие на шелк, и пара полированных черных лоферов с милыми маленькими кисточками. Его руки были как у его брата: достаточно большие, чтобы удобно держать баскетбольный мяч. В одном из них он держал длинную тонкую сигару. Он был снабжен подставкой из слоновой кости. Он задумчиво затянулся и выпустил дым из своего тонкого прямого носа.

«Я только что разговаривал с Вольгемутом», — сказал он. «Ты получишь мою машину. Это самый быстрый из тех, что нам удалось найти. Единственное, мне бы хотелось вернуть его. Одним куском.”

«Что-то особенное?» Я спросил.

Он кивнул и выпустил еще немного дыма из носа. «Это для меня. Я потратил на это около 122 часов своего времени».

«Вы получите его обратно», — сказал Падилло. — Если нет, Вольгемут купит тебе новый.

“Ага.” Он повернулся, и мы последовали за ним. Выйдя из аэропорта, он отвел нас к новому двухдверному автомобилю Chevrolet Impala с жесткой крышей. Он был черным, а его задняя часть, казалось, присела. У него не было колпаков. Заднюю часть украшала большая антенна в виде удочки. Негр достал из кармана ключи и передал их Падилло, который передал их мне.