Российская Империя. Владения рода Бессмертных.

— Она в полном порядке, как и остальные. Ветропольский с Зубаревым тоже чувствуют себя отлично, несмотря на то, что этим двоим пришлось сегодня выложиться. Один призвал семерых высокоуровневых монстров, другой лечил не только нашу армию, но и армии Константиновых и Макаровых, А ещё монстров грызущих противника со спины периодически подлечивал. Говорят всё благодаря твоим эликсирам.

— Замечательно. Константинов и Макаров у себя?

— Да, им сейчас есть чем заняться, — ответил Ян, и я оставил его разбираться с текущими делами, а сам отправился в поместье, где приказал прислуге позвать столпов, а также принца и принцессу Китайской Империи.

Когда все собрались, я активировал полог тишины и обратился к присутствующим.

— Здравствуйте. Прежде всего, хочу поблагодарить каждого из вас за то, что вы помогли защитить мой город. Поверьте, я буду помнить об этом всегда. Как вы себя чувствуете? Может быть, кому-нибудь нужны мои эликсиры, чтобы восстановить силы или подлечиться?

— Здравствуйте. Меня зовут Пётр Филиппович Стрельников. Я один из столпов Российской Империи. Признаюсь честно, восстанавливать ни силы, ни здоровье мне не нужно, но я бы не отказался от ваших эликсиров, граф, — представился мужчина средних лет, довольно плечистый и весь такой брутальный. В общем, серьёзный дядька.

— Это не проблема каждый из вас получит по десятку разных эликсиров максимальной эффективности. Это помимо того монстра, которого я вам обещал.

— Вот это разговор, вот это щедрость. Спасибо, Максим Валерьевич. Простите, я не представился. Столп Российской Империи Анатолий Петрович Горячев. Кстати, Здравствуйте, — обрадовался молодой парень лет тридцати-тридцати двух.

Про такого я могу сказать, что он рубаха парень, в доску свой. Это очень надёжный тип людей, который не бросит в беде и всегда придёт на выручку. Теперь мне понятно, почему император захотел сделать из них столпов. Они будут верны ему и Российской Империи пока дышат.

— Дедуля, ты как? — спросил я.

— Всё в порядке внучок. После последних твоих тренировок, вряд ли меня что-то сломит.

— А-ха-хах, Петро, смотри, он реально сильнейшего столпа империи называет дедулей. Я удивлён, что он ещё жив. А может и мне можно… — решил пошутить Анатолий, но наткнувшись на суровый взгляд Харитона тут же замолчал.

— Мне ничего не нужно, я тебе и так по гроб жизни должен, — пытался отказаться от награды дедуля.

— Ничего ты мне не должен. Я тебе помогал, потому что сам так решил. А эликсиры возьмёшь. Хочу знать, что у тебя будет запас сил и возможность подлечиться. Мне так спокойнее будет.

— Хорошо, как скажешь, — согласился сильнейший столп империи, а у Толика челюсть упала на стол, за которым он сидел.

— Не понял, а это как? — начал было Анатолий, но тут на него строго посмотрел Пётр.

— Не, ну а чо? Я что, удивиться не могу? — стал оправдываться самый младший из присутствующих столпов.

— Они в курсе? — спросил я у дедули, кивнув на столпов.

— В курсе.

— Тогда господа и леди буду говорить начистоту. Оскомин, как и Сахаров, напрямую связан с неким сообществом, которое решило перекроить мировой порядок под себя. К сожалению, оно слишком глубоко проникло во множество сильных государств, в том числе в Российскую и Китайскую империи.

Если столпы здесь, то император признал нарушение правил ведения войны кланов. Более того у меня есть доказательства, подтверждающие, что эти нарушения имеют место быть.

Мои гвардейцы пленили много иностранных наёмников, которые не имеют право участвовать в войне родов Российской Империи. А ещё нападающие призывали монстров, чтобы с их помощью одержать победу. Этому тоже есть доказательства, которые я готов предоставить, как вам, так его императорскому величеству, так и его представителям.

Но это всё займёт время, а его у нас нет, поэтому я разъясню, что мы имеем на текущий момент. А имеем мы вот что: в настоящее время ведётся война кланов между кланом «Сильнейшей столп империи» и родом Оскоминых с поддержкой.

Следующий пункт род Оскоминых нарушил правила ведения войны кланов и в связи с этим ему засчитывается, как бы это выразиться, техническое поражение. А это значит, что всё имущество этого рода и тех, кто ему помогал должны перейти к клану «Сильнейший столп империи».

Понятное дело, что возня с союзниками отнимет много времени, но всё имущество рода Оскоминых должно немедленно перейти к нам. Более того у этого рода имеются отдалённые владения, на которых сейчас идёт война между организацией по борьбе с нелегальными призывателями и нелегальными призывателями.

Я хочу, чтобы эти владения были переданы моему роду немедленно. В противном случае, мы очень многое упустим. Если эти земли станут моими, я смогу сделать на них значительно больше, и это принесёт Российской империи весьма солидную выгоду. Ещё мне нужно разрешение на покупку самолёта «Тёмный кинжал». Мой вертолёт не подходит для быстрых и дальних перелётов.

Харитон, я прошу заняться этими вопросами тебя. Сможешь переговорить с Его императорским Величеством, чтобы всё это максимально ускорить?

— Да, переговорю. Пётр, Анатолий, вы займётесь сбором доказательств. Сделать это нужно в кратчайшие сроки. Если сможете найти доказательства причастности конкретных родов, обязательно соберите их и покажите Максиму Валерьевичу, прежде чем передавать их спецслужбам короны, — обратился дедуля к столпам.

— А полномочий у Максима Валерьевича достаточно, чтобы знать о таких вещах? — спросил Анатолий, который моментально превратился из шутника в настоящего столпа Российской Империи.

— У него полномочий больше, чем у нас с вами. Император поручил расследование и устранение проблемы с сообществом именно ему. Проще говоря, он наш с вами начальник в этом деле. Над ним стоит только Лев Николаевич.

— Ух ты, круто! Слушай, Петро, может, мы зря в столпы пошли? Надо было становиться графами, — снова вернулся к своему шутливому образу Толик.

На его шутку никто ничего не ответил, и я продолжил.

— Теперь, что касается вас обоих. Приношу свои искренние извинения за то, что подверг вас опасности. Не предполагал я, что Оскомин решится напасть. Хотя это, наверняка не его инициатива, а его хозяев, — обратился я к принцу и принцессе.

— Честно говоря, я очень переживал за свою сестру, но, когда она нашла общий язык с горкалами, я понял, что она выживет, даже если противник ворвётся в город. По крайней мере, сбежать у неё точно получится. Я бы очень хотел, чтобы такие защитники появились и у короны Китайской империи, — ответил принц Зиан.

— Прости, но это невозможно. Без короля эти монстры не будут вам подчиняться. Они позволили принцессе Ю одеть на себя артефакты только по одной причине, из-за того, что я являюсь их королём. Возможно, со временем я смогу выделить небольшой отряд для сопровождения принцессы, но, как вы себе представляете их появление во дворце вашего отца, или на улицах городов.

Горкалы находятся непосредственно в моих владениях. Здесь они у меня ходят среди людей, и патрулируют территорию, но представьте, что будет, если я появлюсь с ними в столице, или хотя бы в Сочи? Поэтому не думаю, что постоянное сопровождение принцессы Ю горкалами — это хорошая идея.

— Вообще-то, для Китайской Империи — это не проблема. Объявим во всех средствах массовой информации, что жених принцессы Ю является непростым метаморфом, а одним из сильнейших в истории во власти которого подчинять себе некоторые виды монстров.

А в качестве доказательств предъявим целую стаю сильнейших горкалов, часть из которых он отдал для охраны своей будущей невесты. Разумеется, твои блогеры будут петь ту же самую песню и все в неё поверят, особенно, когда увидят Ю в сопровождении горкалов. Да, поначалу они будут опасаться и даже пойдут нехорошие слухи, но мой отец умеет бороться со слухами. Так что, они очень быстро прекратятся и все начнут восхищаться принцессой и её женихом. Кстати, до вашей помолвки осталось не так уж и много.

— Я подумаю. Что вы намерены делать в ближайшее время?

— В смысле? То, для чего мы сюда и приехали. Мы с тобой будем развивать двусторонние отношения основанные на денежной прибыли, а тебе нужно будет отыскать время для того, чтобы узнать принцессу Ю получше. Ведь она сюда прибыла именно для этого. Если вы ни разу не появитесь на балах или светских приёмах, это вызовет некоторые подозрения у подданных Китайской Империи. Да и у подданных Российской Империи, я думаю, вопросов возникнет не меньше.

— А ведь ты прав. Мне нужно появиться хотя бы на парочке открытых балов, и при этом необходимо заниматься этим сообществом. Дедуля, можешь спросить, когда у императора состоится ближайший открытый балл?

— А тут и спрашивать нечего. Через пару дней должен состояться.

— Ю, Зиан, не желаете побывать на императорском открытом балу?

— Я с удовольствием, — тут же заулыбалась принцесса.

— Не откажусь, — ответил принц.

— Тогда нужно купить билеты.

— Не нужно. С тобой поедут принц и принцесса дружественного нам государства. Для этого предусмотрено предоставление транспорта, как воздушного, так и наземного. Проще говоря, по такому случаю вам предоставят один из императорских самолётов и машину для наземных поездок. На всё время пребывания в столице, — объяснил Харитон.

— Кстати, по поводу наземного транспорта, нужны машины, как для личного парка, так и для служебного. Можешь что-нибудь посоветовать?

— Я могу. У меня в знакомцах есть владелец лучшего производителя магомобилей. У него есть весьма интересный каталог, так сказать для своих. Если желаешь, то через пару дней на открытом императорском балу я тебе его представлю и попрошу, чтобы он предоставил тебе этот каталог.

К сожалению таких автомобилей, который тебе подарил китайский император, он не производит, но поверь, у него есть много интересных моделей, — предложил Анатолий.

— Буду тебе признателен.

— Тогда договорились.

— Теперь вернёмся к тому, что нам делать с этим сообществом. Нужно как-то добраться до их глав, или кто там ими управляет. А сделать это крайне проблематично. Дедуля, ты что-нибудь интересное обнаружил?

— Нет, к сожалению, мне не удалось никого взять живыми, а вот у Петра Филипповича есть весьма интересная информация, — ответил дедуля, и мы все посмотрели на Стрельникова.

— Я стал случайным свидетелем разговора двух князей, которые думали, что под пологом тишины они смогут укрыться от прослушки. Но, к их сожалению, они разговаривали там, где я оставил записывающий артефакт. Правда, я оставлял его совершенно для других людей, но случайно получил сведения от тех, кто, оказывается, состоит в сообществе.

— Можно прослушать эту запись?

— А вы уверены, что при них можно? — кивнул в сторону принца и принцессы Пётр.

— Да. Уверен. Их отец, как и они сами в курсе того, что существует сообщество и чего они добиваются. Император Китайской империи сейчас размышляет над тем стоит ли ввязываться в это всё вместе с нами. Так что лишними эти доказательства не будут.

— Как скажете, — ответил Стрельников, достал артефакт и включил его. На записи разговор вели двое мужчин.

— Здравствуйте, ваша светлость, — произнес мужчина, голос которого я узнал. Этот голос принадлежит Дмитрию Константиновичу Долгорукову.

— Привет. Что у тебя? — поздоровался с ним его собеседник. А вот сейчас я не понял. Долгоруков сам князь и обращается к другому князю, как и положено по этикету, но тот относится к Дмитрию Константиновичу с каким-то пренебрежением. Значит, этот второй находится в иерархии сообщества на ступень выше. Весьма любопытно.

— Поступили новые приказы. Велено ускорить процесс переделки мирового порядка. Наши господа считают, что об этом узнали те, кому знать не следует. Они считают, что нам начали противодействовать. И, если мы хотим остаться у власти после того, как они захватят мир, то нам следует поторопиться.

— Как же они не вовремя! Нам осталось совсем чуть-чуть. Нам бы месяца три, и мы бы всё доделали! Сколько у нас времени?

— Максимум месяц. Но лучше пораньше. Не стоит их злить, вы же сами это знаете.

— Знаю. Что-то ещё?

— Да. Через месяц-полтора прибудут их представители, чтобы лично проконтролировать нашу работу.

— А вот это совсем плохо. Отговорить их не получится?

— Ну, если у вас есть такое желание, попробуйте их отговорить.

— Нет, я не самоубийца. Я тебя услышал. Жди дальнейших распоряжений, а я возвращаюсь домой. Нужно всё подготовить. Ох и не вовремя они это затеяли, ох и не вовремя…

— Мне пора, ваша светлость. Жду дальнейших распоряжений, — ответил Долгоруков и на этом запись остановилась.

— Да уж, лучше и не скажешь… Не вовремя они это затеяли, ох не вовремя, — произнёс я, размышляя над тем, кто этот второй на записи, и как нам теперь успеть подготовиться, не говоря уже о том, чтобы закончить наши разногласия с Байху.

— Что думаешь? — спросил у меня дедуля.

— Голос того, кто сообщил о прибытии их господ, это однозначно Долгоруков. А вот кому принадлежит голос второго собеседника, вы знаете?

— Нет, среди высшей аристократии Российской Империи такого голоса нет. Мы проверили всех князей и графов. Скорее всего, второй человек на записи изменил голос с помощью артефакта.

— Этот вариант имеет право на существование, но слишком притянут за уши. Они бы не стали разговаривать о таких вещах, если бы не были уверены, что их не прослушивают. Нет смысла менять голос, находясь под пологом тишины.

У меня есть другая версия. «Ваша светлость», это не обращение по этикету, а позывной. Более того, говоривший не подданный Российской Империи. Вы слышали небольшой дефект речи у второго мужчины на записи?

— Да, — ответил Харитон.

— Так вот, на самом деле это не дефект речи, а то, что осталось от акцента. Те, кто говорит на английском языке, когда произносят буквы «р», «т» и так далее, то прикладывают кончик языка к небу, в отличие от нас.

Так вот этот его светлость, иногда забывает это делать и звук, как бы срывается, потому что он в момент произношения вспоминает, что так делать нельзя. Поищите среди англоязычной знати того, кому принадлежит этот голос. Уверен, вы сможете его отыскать. Начните с особ приближённых к монархам.

— Хорошо, я займусь этим, — ответил Пётр.

— Долгоруков ещё не свалил?

— Нет, он считает, что находится в безопасности, поскольку прямых доказательств нет и про существование сообщества в Российской империи ничего не знают.

— И зря он так думает. Более того теперь мы знаем, что у него есть выход на неких господ, которые и затеяли весь этот переворот.

— Дедуля, а можно ли доказать связь главы рода Оскоминых и главы рода Долгоруковых?

— Да, как недавно выяснилось, они довольно часто встречались под прикрытием, либо там, где не было людей.

— Вот и замечательно, значит, я могу объявить Долгорукову войну и обвинить его в том, что он помогал Оскомину переправить за границу денежные средства и имущество, которое теперь принадлежит мне.

— По поводу основания для объявления войны, оно просто великолепно, а вот сама идея объявлять войну князю Долгорукову далеко не лучшая. Ты понимаешь, какими силами он обладает?

А то, что у него есть вассалы, ты тоже учёл? Они ведь встанут на сторону своего сюзерена, даже если ты объявишь ему войну родов. Никто ведь не ограничивал количество войн, которые можно вести одновременно. Вот все вассалы князя и объявят тебе войну родов, каждый по отдельности, но одновоременно. И никто не сможет им в этом помешать. Именно поэтому князей так трудно убить.

— Да, я прекрасно это осознаю, но мне нужно законное основание для того, чтобы выкрасть главу рода Долгоруковых. И, как только я это сделаю, мы сможем узнать, что это за господа такие и детали их плана смены мирового порядка. А с вассалами и воевать не придется. Император объявит род Долгоруковых предателями, и никто не дернется. Все сразу от него откажутся, чтобы не замазаться в предательстве.