Несколько лет тому назад на одной из конференций, посвященной сновидениям, один мой друг заметил, что осознанные сновидения чем-то похожи на изобретение микроскопа. "Как это?" — спросил я, поскольку подобное сравнение никогда не приходило мне в голову. Он объяснил, что, хотя мир микроорганизмов существовал всегда, никто не мог как следует заняться его изучением до тех пор, пока, где то в 1668 г., голландский купец Антоний ван Левенгук, не изобрел более аккуратного способа отшлифовки оптических линз. Этот способ позволил Левенгуку создать простой микроскоп с более чем двухсоткратным увеличением, что позволило ему наблюдать микроскопический мир одноклеточных организмов, бактерий, кровяных телец, нематод и тому подобного. Хотя у Левенгука не было университетского образования или ученой степени, его любопытство привело его к разработке прибора, который позволил заняться глубоким исследованием неизвестного, хотя и всегда присутствовавшего, микроскопического мира.

Подобным же образом, как говорил мой друг, и сновиденный мир существовал всегда, но до недавнего времени ни у кого не было подходящего средства для его тщательного исследования. Когда наука признала существование осознанных сновидений, она получила в свои руки надлежащий инструмент — осознанные сновидения представляют собой нечто похожее на психологический микроскоп для исследования внутреннего мира. Теперь неизвестный мир сновидений можно изучать, исследовать, и сознательно проводить эксперименты с целью определить его истинную природу. Осознанные сновидения — единственное средство, позволяющее нам проводить эксперименты со сном in situ, в том месте и в то время, когда он происходит.

Но, предостерег мой друг, во времена ван Левенгука многие были шокированы его открытиями и не верили своим глазам, когда смотрели в его мощный микроскоп. Догматическая система взглядов его времени была столь сильна, что потребовалось много времени для того, чтобы открытия Левенгука получили широкое признание. Подобно мощному микроскопу Левенгука, осознанные сновидения открывают нам дверь в очень сложный мир, и показывают его в ясном свете. Природа персонажей во сне, принципы влияния на обстановку сновидения, различные типы сновиденного пространства, даже окончание одного сна и начало другого- все это можно изучать сознательно, сновидцы уже сравнивают личные наблюдения друг друга, и большинство из них сходятся во мнении относительно основных принципов, которые управляют объектами, обстановкой и персонажами сновидений. Однако многие из сновидцев пока еще не готовы к идее использования сновидений как средства получения неочевидной, но потенциально доступной концептуальной информации и знаний. Если не концентрировать свое внимание на поверхностных явлениях и обращаться с вопросами к сновидению, то в результате происходит нечто неожиданное и непредсказуемое — внутренний разум дает ответ на вопросы. На протяжении тысячелетий художники, писатели и ученые признавались, что наиболее глубокие идеи и представления часто приходят к ним внезапно, в полностью законченной форме, как своего рода дар от музы, или, возможно, от бессознательного. Обнаружили ли опытные сновидцы средство доступа к тому источнику бессознательной информации, из которого эти представления возникают?

Ниже в этой главе (а также в следующих главах) мы рассмотрим многочисленные примеры того, как сновидцы смещают фокус своего внимания со персонажей во сне, событий в сновидении и тому подобного, концентрируясь на "обращении к сновидению с вопросами". И, как и в случае использования любой техники или средства, обращение к сновидению приносит наилучшие результаты, если придерживаться определенных практических принципов. Серьезно относясь к подобным принципам, можно наилучшим образом достичь выполнения конкретных личных целей, получения информации и доступа к бессознательному.