Когда я даю презентации по осознанному сновидению, я обычно начинаю с того, что прошу собравшихся поднять руку, у кого было осознанное сновидение. Руки поднимают примерно восемьдесят процентов собравшихся. Затем я прошу поднять руки тех, у кого было двадцать пять или более осознанных сновидений. Теперь руки поднимают примерно тридцать пять процентов. Если же я прошу поднять руки тех, у кого было сто или более осознанных сновидений, то я нахожу взглядом только одну поднятую руку. Так что даже среди тех людей, которые очень заинтересованы этим предметом, — заинтересованы достаточно, чтобы прийти на лекцию или конференцию по данному предмету, — лишь малому проценту удаётся глубоко погрузиться в практику.

Эта нехватка опытных осознанных сновидцев может показаться странной, учитывая, что осознанное сновидение может быть весьма полезным. Из опыта я знаю, что осознанные сновидения часто немедленно вызывают чувство радости и хорошего самочувствия, которое остаётся со мной на протяжении часов, а иногда и дней, оставляя у меня нечто вроде осознанного следа. Осознанное сновидение может заворожить нас и привести в восторг своими невероятными картинами и переживаниями, которые невозможно повторить в бодрствующем мире. Изменяясь от чисто чувственной до интенсивно духовной и умственной глубины, осознанное сновидение предоставляет захватывающие личные переживания. Так почему же тогда столь немногие углубляются в эту практику?

Как я уже говорил в предыдущих главах, осознанные сновидцы, подобно странникам на мистической дороге, сталкиваются со многими вызовами на своём пути, как внешними, так и внутренними. Для начала, настоящая культура сильно обесценивает сновидения, считая их бессмысленными или наполненными личными страхами, заваленными не расшифровываемыми символами. Затем невольно возникает вопрос, пусть даже вы осознаёте себя в состоянии сновидения (что, как правило, общественность считает абсурдом), чего вы можете этим добиться? Перед лицом подобных общественных мнений бросить себе вызов и добиться навыков осознанного сновидения является делом одиночки, с минимальным пониманием и поддержкой со стороны окружающих.

Вдобавок ко всему, каждый осознанный сновидец будет сталкиваться с многочисленными внутренними вызовами, пока будет работать над приобретением необходимых навыков. Работа над собой по становлению мастером вызывания осознанных сновидений, работа по совершенствованию техник вхождения в осознанное сновидение, работа с целью понимания механики мира осознанных сновидений и непрестанные поиски с переменным успехом, — всё это может привести к потере интереса у многих вначале воодушевлённых осознанных сновидцев. Хотя у некоторых и может оказаться природный талант, всё же большинство находят, что осознанное сновидение требует серьёзных усилий.