— Интересно, почему они не пришли? — поинтересовался Даринг у своей боевой подруги. — Те, дети…

Сам он даже не представлял «почему», хоть и имел целую тучу версий. От вполне логичных — туча народу, ажиотаж, толкучка, пресса, не желание светится перед камерами, становясь звездами шоу и интернета. До различных полубредовых — они уже передумали быть охотниками, им стало скучно, разочаровались в ассоциации, и вообще — мамка запретила выходить из дому.

И хоть последние варианты и могли бы показаться вполне нормальными, если речь шла о нормальных детях, но те двое… нормальными точно небыли. А потому у Даринга как-то даже в голове не укладывалось, что какая-то «мамка» может им что-то запретить. Что они могут передумать, и просто забыть, что им вдруг разонравилась ассоциация, где они, «так классно потусили», потыкав копьями в пару высококлассных охранников и высокопоставленных чиновников полицейского министерства.

А ведь та жирная баба из департамента, это дело действительно так просто не оставила! И уже состряпала целую пачку дел на этих двоих, начиная от банального перехода дороги на красный свет и в неположенном месте, и заканчивая парочкой покушений! Вон, уже и какое-то избиение в отдаленном рабочем районе повесила на этих детей!

Причем, избиение толпы других детей, что были явно вооружены, кинулись сами с палками и чем-то еще, и вообще — были несколько под шофе, и явно непростого пива. Причем, доказательств этого всего, участия во всех этих делах-преступлениях этих «деток охотников», как правило, нет никаких! Даже тянутых зауши.

В случае с избиениями — путанные показания, что были дети, и было двое. Может и еще что есть, но до ушей Даринга эта информация не дошла. И так ему пришлось поднапрячься, чтобы хоть что-то узнать, итак, эта тема его коснулась только от того, что толстуха в выходной день, с утра пораньше, начала сама же раздувать эту новость, желая опозорить деток, еще даже да того, как те стали охотниками официально. Обозвала их монстрами прилюдно, а со стороны ассоциации не последовало никакой реакции — дети еще не её часть, чтобы их защищать.

В других же ситуациях, в других случаях-делах, сторона обвинения имеет ничуть не более весомые доказательства, чем эти слова мутных свидетелей-потерпевших. В одном случае — запись с камеры, где какие-то детки перебегают дорогу, и при этом вообще четко видно, что не эти «дети охотники», а просто какие-то иные малявки, в похожей одежде — в школьной форме! И таких в городе сотни.

В другом — мелкая кража, и отпечатки пальцев детей, вот только ни у полиции, ни у охотников нет отпечатков пальцев этих детей! О том, что их стоило бы снять хотя бы с ручки двери, за которую дети хватались, подумали запоздало, слишком поздно, что бы это реально было сделать — ручку хватали все кому не лень и затерли все до ужаса, надежно перекрыв детские отпечатки своими пальчиками.

Да и не всегда возможно это, снимать отпечатки пальцев сильных одаренных. Другое дело слепок ары магии охотника! Он как отпечаток пальца и сетчатка глаза в одном флаконе! Надежный способ идентификации, и у ассоциации уже есть примерный слепок ауры детей, но она пока что держит его при себе, не желая делится подобной информацией ни с кем. В конце концов, дело охотников — это дело охотников! А пусть дети еще пока не члены их организации, но в тоже время — они точно охотники!

Саманта же, в отличии от Даренга, располагала несколько иной информацией, и думала несколько в ином ключе, чем он. Например, она легко могла представить, что этих детей заперли дома за побег родители, что они послушные паиньки-заиньки в их глаза, и вообще усипуськи, маси-маськи, а не никакие не ужасные охотники-монстры-убийцы.

Она на своей шкуре убедилась, насколько убедительными могут быть эти дети! Особенно девочка. С мальчиком она особо не общалась, а вот она, девчонка… как можно заставить её, Саманту, поверить в тот бред⁈ Как можно её заболтать настолько, что даже когда весь аналитический отдел начал ржать, она продолжала упорно просить их проверить данные по самым разным базам, пытаясь найти хоть где-то хоть какое-то совпадение кроме отдельных, ничего не дающих имен?

Как можно заставить её, прошедшею войну женщину, войну, в которой с обоих сторон участвовали и одаренные, пусть и низкого уровня, поверить в то, что перед ней сидит обычная беззащитная и слегка наивная маленькая девочка? Что она потерялась, её никто особо не любит, и что она наконец-таки нашла свободные уши, на которые можно присесть и наконец выболтаться? Рассказать, всё, что накопилось, раскрыть душу, поболтать как с подружкой, за свою маленькую жизнь, ничего не утаив! Как это обычно и делаю девчонки её возраста, наконец найдя хоть кого-то, кто готов их слушать.

А ведь Саманта считала себя вполне хорошим психологом! И бойцом. И охотником. И опыт у неё немалый во всех этих направлениях! И война, и работа в ассоциации, и работа с детьми, как в ассоциации, так и вне её…

Её ведь вообще хотели назначить на роль «няньки» для только пробужденных! Что бы она работала с детьми, но — подростки, несколько не то, что маленькие детки, и она отказалась от такой перспективы. Там надо уметь орать и правильно себя показать, а порой и вовсе, откровенно быкуя, обламывая чужие рога, а она не умеет ни орать, не бить, не оставляя травм. Её инстинкты требуют убивать! Быть сразу и наповал! Или хотя бы калечить противника. Война, оставила свой шрам на её душе.

Эта девчонка, имени которой им так и не удалось узнать, обвела её вокруг пальца! Как… как девчонку! Она словно бы сама оказалась на месте очередной дурочки, что с наивными глазами, и без каких-то способностей, пришла в ассоциацию, чтобы стать охотницей! Даже толком не понимая, что для этого надо, и думая, что быть милой и обаятельной вполне достаточно для этого.

Саманту унизили! Растоптали! Прошли грязными сапогами по ей гордости! И она готова рвать и метать! Убивать… вот только инстинкт самосохранения, обрезает эту идею мести за растоптанную гордость где-то там, у самого корешка, что её даже и не видно.

Сражаться с такими монстрами их с Даренгом силами глупо и бессмысленно! Всё равно что муравью тявкать на хорька. Ну а насчет почему, они не пришли…

— Может дела какие появились, может… родители не пустили…

— Ты правда думаешь, что их мог кто-то не пустить? — удивился Даринг такой позицией.

Саманта пожала плечами.

— Вполне себе такое допускаю. К тому же — вот что мы о них знаем? — посмотрела она н напарника, что наливал себе кофе, в их маленькой комнатке-дежурной, прячущейся чуть в стороне от главного входа.

Даринг пожал плечами, как бы говоря, что ничего, но все же прокомментировал это словами.

— Что они вдвоем, предположительно, зачистили подземелье шестого уровня.

Саманта приподняла бровь, как бы говоря, «предположительно?».

— Ну, в конечном итоге мы не знаем, был ли там кто-то еще, просочившись за периметр. — покивал сам себе Даринг, — Но в любом случае точно известно, что они там были, туда заходили, непонятно откуда взялись, и что после их выхода из разлома, разлом закрылся, исторгнув всего один камень силы.

— Камень боса. — покивала своим мыслям Саманта, с благодарностью приняв из рук Даринга кружку кофе.

— Да. И определенные трофеи там тоже были. Однако…

— Что?

— Они довольно разнообразные, и словно бы из разных подземелий.

Семанта задумалась над этими, делая глоток из кружки. Это довольно интересная информация, что достигла её ушей только сейчас и от Даринга. Хабар с разных подземелий в одном подземелье? Камень боса… мог ли там быть кто-то еще? Кто-то…

Саманта тряхнула головой. Нет! Верить в то, что эти дети, безжалостные убийцы, ей совсем не хотелось. Да и даже если предположить, что там была какая-то незарегистрированная группа, что, толи в порыве альтруизма, толи из жадности, решила зачистить это подземелье, а детки убили их всех ударами в спину после зачистки босса, то… где тела? Схлопываясь, подземелье выбрасывает наружу и останки людей! Не целиком, но… выбрасывает!

— Тел, как понимаю, не было? — чтобы окончательно убедится в своей правоте, поинтересовалась она у товарища.

Даринг помотал головой.

— Не ты одна подумала о таком, но нет — тел не было. Да и каких-либо следов останков на снаряжении тоже. Чистый магический металл, с остаточными эманациями различных монстров. Некоторых из них даже нет в картотеки и им пришлось присваивать номерные имена.

— Интересно. — сделал новый глоток Саманта. — а что по их ценности?

— Ну… пока еще трудно что-то об это говорить, оценка и изучение еще ведется. Но думаю, что как минимум те, что были сняты с неизвестных монстров, будут интересны ученым и будут иметь ценность.

Действительно, все необычное всегда имеет цену! А все редкое и уникальное тем более будет оценено коллекционерами, даже если ученые скажут, что «эта хня, не стоит и пустого яйца!». Вопрос конечно в конкретных цифрах, и в том. Насколько это что-то действительно уникально, но денег оно стоит — факт.

— А еще, — сказал Даринг, через некоторое время, беря паузу на спокойное попивание напитка, — думаю многим будет интересно узнать о тех монстрах, что владели этим снаряжением у тех, кто его добыл. О способностях тварей, их особенностях и способах убийства. Это сильно поможет нашим людям в случае столкновения с подобными существами в других подземельях.

— Ага, — усмехнулась Саманта и вздрогнула всем телом, — из первых уст, так сказать!.. только дети соврут, не дорого возьмут.

Даринг приподнял бровь, вопрошая, глядя на подругу.

— Девчонка… обвела меня вокруг пальца! Ну, ты и сам знаешь… — махнула девушка рукой и Даринг покивал головой, отставляя пышущею паром чашку в сторону, — Так что и насчет тварей могут наврать не моргнув и глазом и просто «потому что!», — мужчина с неохотой кивнул, соглашаясь с подругой, — кто их знает, этих детей? Может им доставляют чужие страданья⁈ В любом случае, мы ничего не узнаем, пока…

Прозвучал сигнал вызов, и парочка отбросив все разговоры, отправилась работать. Утихомиривать какого-то разбушевавшегося охотника, или простого обывателя подавлять силой… это их работа в конце концов! Следить за безопасностью в здании! Вполне нормальная, и довольно безопасная, как ни странно. Особенно в сравнении со всеми прочими их местами службы, где смерть ходила попятам.

Вот только выйдя из своей каморки, парочка вновь, словно бы окунулись в то чувство, что они как казалось бы давно успели позабыть. Словно бы вновь оказались там, на поле боя! В местах, где бились одаренные… где смерть стоит совсем рядом даже с теми, кого простой люд обзывает бессмертными.

Мана… разлитая по всему холлу мана угнетала, подавляла своей мощью, заставив парочку остановится и замереть, стоило им только лишь переступать порог. Заставляя инстинкты верещать, и требовать убраться нафиг, прочь! Подальше от источника этой силы! А этот источник был вполне очевиден и стоял сейчас пред стойкой рецепшена, изображая из себя одного человека из двух.

Дети… парочка детей, которые из-за низкого роста, чтобы доставать до стойки, были вынуждены забраться друг другу на плечи, чтобы не подпирать макушками столик. Девочка на мальчике, сидя «на коне»… И было бы мило и забавно, если бы не чудовищна сила, исходящая от них, и непонятно даже от кого именно из двух, а возможно даже и от обоих сразу.

Они в гневе! В бешенстве! И чтобы это понять, ненужно даже чувствовать их мощь, достаточно послушать речь:

— Что значит комната тестирования работает, но вы нас туда не пустите⁈

В словах девчонки нету крика, истерики, да и эмоции в целом довольно вялые, но от этого еще страшнее — они готовы убивать! А девица за ресепшеном, совершенно не чувствует угрозы перед собой, и продолжает настойчиво настаивать на своем — идите от сюда не мешайте работать! Тут взрослые люди и нет места детям!

Саманта сглотнула, переглянулась с Дарингом, обмениваясь словами без слов. Они трупы? Пока нет, но скоро будут, если ничего не изменить. И девушка быстрым шагом направилась к стойке, подавляя свои инстинкты и желание убежать, спасаясь бегством.

Вот девочка на мальчике, выпустила из руки копьё, отведя ручку в сторону и за спину, что бы иметь место для выхода в мир двухметрового дрына. И сделать это сейчас, явить миру копьё, из-за возросшей высоты «роста», ей было куда проще, чем если бы она стояла на своих ногах, а из-за просторов холла, вообще не проблема для действий. Стены не стесняют, как тогда, в кабинет с полицией, где, впрочем, девица все равно ловко управлялась с монструозным оружием больше себя самой почти в два раза.

Вот она прицелилась копьем к деревяшке рецепшена, что деревом не была, и куда прочнее, чем выглядит, но всё равно четко понятно — копье пробьет материал без великого сопротивления и поразит ту, что за ним прячется, без особой проблемы.

— Прошу прощения за задержку! — улыбаясь до ушей, проговорила Саманта, не дойдя до детей пары метров, привлекая их внимание к себе и отвлекая от смертоубийства, — Мы проводим вас до комнаты тестирования! Никаких проблем! — растянула Саманта рот еще шире, стараясь казаться дружелюбнее, хотя от нервов, наверняка получался лишь оскал.

Однако дети напряжения девушки явно не заметили, копье исчезло из руки крошки, пропав словно бы в её ноге, давление силы, заполнившее округу, так же испарилось, словно и не было его и никогда, словно бы кто-то, выключил рубильник.

Саманта с напарником облегченно выдохнули — кризис миновал! Правда вот дамочка за стойкой была недовольна, и непонятно почему. Но на неё, как бы наплевать! Теперь надо надеяться, что в комнате тестирования, не найдется таких же долбоебов как тут, и что и дальше все пройдет как по маслу, и не с горки в низ, в как по накатанной к цели.

Ну и не стоит забывать, что некоторые бывают сильно расстроенными присвоенным им рангом, но это, вряд ли случай этих детей. Вряд ли можно быть расстроенным рангом, высшим из возможным. Да и даже на четверки, как правило не жалуются, ведь это тоже, почти что почти небожитель.

От автора:

Книга закончена, всем спасибо за внимание, не забывайте ставить лайки!