В древности хорошо управлявшие государством не вооружались, а вооруженные не выстраивались в боевой порядок. Умело выстраивавшиеся в боевой порядок не сражались, искусно сражавшиеся не терпели поражений, а умевшие проигрывать не погибали.

Вооруженная фигура. Пигмент на штукатурке, VI–VII вв. Музей Метрополитен

Правление совершенномудрых древности было таким, что люди отдыхали в своих домах, с наслаждением предавались своим занятиям и жили до глубокой старости, никогда не нападая друг на друга.

Когда император Шунь (2255–2207 гг. до н. э.) установил законы и наказания для преступников, он создал и сословие воинов. Но люди не нарушали законов, и потому наказания не насаждались. «Хорошо управлявшие государством не вооружались».

Потом император Юй (2205–1197 гг. до н. э.) пошел карательным походом на племена мяо, но все, что он сделал, так это продемонстрировал военное и гражданское, и племена мяо приобщились к культуре. «Умело выстраивавшиеся в боевой порядок не сражались».

Тан-ван (1766–1753 гг. до н. э.) и У-ван (1134–1115 гг. до н. э.) собирали армию только для одного похода, которым усмиряли всю Поднебесную. «Искусно сражавшиеся не терпели поражений».

Когда чуского Чжао-вана (515–488 гг. до н. э.) постигла беда, он бежал в царство Цинь за помощью и в конце концов вернул себе трон. «Умевшие проигрывать не погибали».