Подготовка к войне – великое дело для государства. Маленькая ошибка может повлечь за собой большую беду. Если неистовая сила, действие которой убивает воинов и берет в плен полководцев, может сорваться с огромной быстротой, разве не следует соблюдать осторожность?

Вот почему, когда государство в опасности, правитель государства и его министры срочно составляют стратегические планы, отбирают мудрых и оценивают способных, чтобы возложить на них высокую ответственность.

Если рассчитывать на безопасность и не думать об опасности, если не знать достаточно, чтобы быть наготове при появлении врага, это значит уподобиться воробью, вьющему гнездо на шатре, или рыбе, плавающей в котле, – они не проживут и одного дня.

Древние говорили: «Без подготовки военный поход невозможен».

«Подготовленность к непредвиденному – вот путь должного управления».

«Даже у пчел есть яд – что уж говорить о государствах. Если ты не готов, то, даже если у тебя много войск, рассчитывать на них нельзя».

Китайские церемониальные военные доспехи. XVIII в.

В классическом сочинении сказано: «Готов только тогда, когда исполняешь свой долг; когда подготовлен, беды не будет».

Вот почему поход армии требует тщательной подготовки.