Студенты шли по аномалии так, словно в любой момент ожидали нападения и едва ли не шарахались от каждого шороха, даже производимого соседом. А других тут почти не было — как и положено, всю живность отсюда выгнали ещё когда творили купол — так что лишь изредка шуршали листья. Но тех было не слишком много, всё же лето только начиналось. Преподаватели, хоть и напустили на себя серьёзный вид, были абсолютно уверены, что уж тут-то им ничего не грозит, так что шли не спеша, по сторонам почти не смотрели и вообще вели себя как на прогулке. А потом магистр ир Кипер и вовсе отстал, чтобы подготовить своим практикантам традиционный сюрприз.

Чего ни он, ни вторая преподавательница не ожидали, так это вылезшего на студентов бесхозного умертвия. Те, разумеется, не растерялись, ударили кто чем. И большинство даже упокаивающими схемами, а не классической боевой магией, что делало им честь.

В первый момент магистр ир Гейзи лишь восхитилась тем, как быстро коллега провернул свой план. Но, надо отдать ей должное, что дело не чисто, она поняла почти сразу, гораздо раньше прибежавшего на всплеск магии ир Кипера, за которым тащился подконтрольный скелет, чьё появление должно было стать тем самым сюрпризом. И даже успела загородить своих подопечных щитом, прежде чем из-за деревьев появилась новая нежить. Куда более серьёзная, чем одинокое умертвие.

В настоящий момент

Вблизи от купола аномалия была тиха и спокойна. Но некроманты не расслаблялись — подобное бывало часто. Тем более, если кто-то оттянул на себя внимание местных обитателей. Тесла воспользовалась моментом чтобы проверить фон схемой, не требующей рисунков.

— Семьдесят пять! — озвучила аспирантка ошарашенно.

— Будет весело, — констатировал Леон, продолжая путь. Боевой некромант явно был в предвкушении хорошей драки.

— Надеюсь, нет, — проворчал сам не слишком в это верящий ир Сортай.

Территория отгороженной от остального мира аномалии изрядно заросла, дорожки между старыми могилами едва просматривались даже в свете зажжённых светлячков. Упавшие деревья перегородили часть перпендикулярных основной тропок. Лес был мрачным, старым, дышащим каким-то сложно описуемым духом опасности.

Первые свидетельства того, что кладбище встало, появились метров через двадцать от ограды. Незаметные неопытному глазу, но отчётливые для всех дипломированных некромантов: поцарапанные деревья, пожухлая трава, следы, едва ли принадлежащие человеку…

— Очень весело, — уточнил боевой некромант, заметив один из таких и указав на него остальным.

Ир Вильос, тоже опознавший нежить, помянул демонов. Понимая, что архимаг быстро помощь не пришлёт, а энергия нужна сейчас, вызывать почтового призрака не стал, обернулся к Иль:

«Свяжись с базой. Пусть Малькольм найдёт ир Юрна и ир Шерге и передаст, что аномалия встала. Причём давно, полгода минимум. Так что нам, кажется, потребуется помощь. Студентов только пусть с базы не выпускает. Иначе мы можем и не успеть их спасти».

Девушка кивнула и зависла, слегка зарябив. Это был явный прогресс по сравнению даже со временами испытания теории взаимодействия, не то что Кубка, но комментировать его проректор не стал.

Способов связаться с ир Ледэ было несколько: от простейшего — дематериализации — до более сложных с передачей мыслей на расстоянии. Понимая, что её помощь некромантам ещё пригодится, Иль предпочла те, что посложнее. Магистр ответил почти сразу. Девушка выслушала эмоциональную реакцию наставника, его обещание передать сообщение, передала ещё пару фраз и снова переключила внимание на менталку. Сказать Кос и Сандре хотелось, но по отголоскам мыслей преподавателя она успела проникнуться его озабоченностью и понимала, что проректор прав: у опытных некромантов шанс в случае чего был, у первокурсников далеко не факт. Опыт с нечаянно поднятым полигоном в этом был показателен.

Когда менталистка продолжила движение, некромант посоветовал:

«Узнают про вставшее кладбище, пусть напомнит про возможность прорыва. Если он произойдёт, вполне может статься, что им придётся защищать деревню».

«Правда?» — удивилась первокурсница.

«Нет, конечно, — усмехнулся ир Вильос. — К этому моменту ир Юрн кого-нибудь пришлёт. Но им это знать необязательно».

Она снова на миг зависла. Остальные по команде начальства тоже притормозили, давая ей время. Понимали, что в случае чего, именно от того, как сейчас сработает девушка, могут зависеть их жизни.

Пока стояли, впереди продолжалось светопредставление.

— Грязно работают, — поморщился ир Сортай. — Наверняка местные.

— Посмотрим, — ир Вильос не был столь категоричен.

Тут впереди появился первый скелет. Леон, чьи рефлексы были самыми отточенными, ударил «Исате» ещё до того, как остальные начали вливать энергию в схемы. Теоретик с одобрительного кивка старших подошёл к нежити и присел на корточки.

Ильда снова стала чёткой:

— Передала.

— Молодец. Ну что там у тебя, Дирк?

— Свежеподнятый, — огорошил аспирант, закончив осмотр. — И не здесь.

Новость заставила магистров напрячься:

— Так, а вот это уже интересно.

«Что в этом такого?» — мысленно спросила девушка у приятеля.

«Использовать свою нежить в аномалиях запрещено, — пояснил Ник. — Но кто-то всё равно приволок её сюда».

— Нельзя снабжать аномалии новым материалом, если не хочешь получить новую нежить, — пояснил ир Вильос, тоже присевший рядом со скелетом. Передачу в связке Иль не ограничивала, рассудив, что в боевых условиях это будет удобнее, так что все слышали всех. — Причём, скорее всего, не банальную. — Он махнул рукой, показывая, что можно продолжать движение.

— А наши полигоны?

— Там другая ситуация. Они под контролем МАН и там каждое подобное вмешательство просчитывается досконально, а нарушители достаточно быстро обнаруживаются.

Впереди снова сверкнули боевые заклятья. Стихийные.

— Магистр, разве нам не нужно поторопиться? — обеспокоенно спросил Ник. — Я имею в виду, у тех, кто там сражается, явно проблемы….

Проректор покачал головой:

— Не нужно, если не хотим, чтобы их проблемы в полной мере стали нашими. Они знали, что вскрывают аномалию. Кроме того, судя по тому, как вскрыли купол и тому вот, — кивок за спину, где остался упокоенный скелет, — это некроманты. А я не собираюсь рисковать вашими жизнями ради спасения идиотов. Как и жизнями жителей деревни. Причём наверняка не одной. Поэтому мы не будем торопиться, оставляя этим за спиной возможных противников.

Это было жестоко, но справедливо. Тем более что вскоре им на пути действительно стала попадаться нежить. В основном умертвия и скелеты. Теперь уже, по заверению Дирка, местные. А потом стало уже не до проверок.

Первого из умников, потревоживших относительный покой буйного кладбища, они нашли минут через десять, на берёзе, куда он забрался, спасаясь от нежити. Магистры с упырями и умертвиями разобрались легко и быстро. Дольше спускали парня едва ли старше Иль с дерева.

— Ты кто такой и на какой демон забрался в аномалию? Читать не умеешь? — поинтересовался Леон сурово.

Слова у трясущегося мальчишки нашлись не сразу. А когда нашлись, ругались магистры смачно и грубо. Но недолго.

— Курс? — мрачно спросил проректор МАН.

— Пппервый…

— Проклятье! — побледнел ир Сортай. Да и аспиранты тоже.

— Сколько вас?

— Ппятнатт…дцать.

— А преподаватели? Кто и сколько? — Вопрос был задан неспроста, многих магистров даже других академий он знал, но как оказалось не этих. Принять решение было сложно, но необходимо: — Делимся, иначе быстро всех не найдём. Иль и Ник со мной, Дирк с Леоном, Тесла с Себастьяном и этим вот чудом, — кивок на найдёныша. — Мы прямо, вы возьмите себе боковые стороны. Работаем!

Все быстро разбились, как было сказано, и, не медля, двинулись в разных направлениях.

— Если я скажу дематериализоваться, ты дематериализуешься, — предупредил ир Вильос, когда они отошли. Иль нехотя согласилась. — Некромантию не используй, если не будет крайней необходимости. Кьяр, делаешь только то, что я говорю. Без самодеятельности.

Ник кивнул.

«Я сообщил ир Юрну и в академию. Как у вас?», — прилетела мысль от ир Ледэ.

«Это первый курс Верской академии», — стараясь не отставать от спутников, «обрадовала» его студентка.

«Свяжусь с архимагом», — посуровел магистр ментальной магии.

«Передай ему, что это третий уровень как минимум», — попросил ир Вильос. Иль повторила.

Тут на них выскочила мавка, а за ней и несколько упырей, и некроманты атаковали. Поняв, что нежити достаточно много, проректор ударил схемой по площади, а Ник добил оставшихся. По связи донеслись мысленные ругательства Теслы, но уже через минуту девушка успокоила их, что всё в порядке, и сообщила, что они нашли ещё двоих. Потрепанными, но живыми, по счастью.

Некроманты и менталистка продолжили путь. Следующего студента обнаружили Леон и Дирк.

«Он отказывается идти», — пожаловался теоретик.

«Не сюсюкайте, просто скажите, что раз не хочет идти, может оставаться там!» — передал ир Вильос.

«Он нас замедлит».

«У тебя есть другие варианты? — ощетинился преподаватель, на эмоциях размазывая тонким слоем очередное умертвие. Зрелище на вкус Иль малоаппетитное. Год назад бы она на такое и смотреть спокойно не смогла. — Да, таскать чужих студентов за собой хлопотно, но не бросать же их? Дети же не виноваты, что их руководители практики так их подставили?»

«Нет, магистр. Простите».

Иль почувствовала, как ир Ледэ выстраивает с ней связку. Учитывая, что её тело оставалось на базе, сделать подобное магистру ментальной магии было не сложно. Девушка постаралась не сопротивляться, но при этом не терять контроля над своими схемами.

«Включи меня в множественную, — попросил наставник, когда контакт был установлен. Угадал её сомнения. — Не думай о расстоянии. Физически я рядом с тобой, сосредоточься на этой мысли».

Получилось это не с первого раза. Её окатило волной похвалы, тратить силу на слова менталист не стал:

«Архимаг обещал быть как только найдёт пространственника»

«Сам лично?» — закончив с нежитью, уточнил проректор МАН,

«Похоже».

Тут на них снова напали. На этот раз призраки, причём посерьёзнее каких-нибудь спиров, так что прикладным некромантам пришлось особенно тяжело. Когда магистр некромантии изгнал последнего, магистр ментальной магии спросил:

«Чарльз, я могу помочь? — в мысленном голосе ир Ледэ звучало беспокойство. — Может, прислать к вам моих? Менталками они доберутся быстро».

«А толку?»

«Как минимум они могут забрать у вас этих студентов и вывести их за пределы аномалии».

Это был хороший вариант: испуганные студенты Верской академии, судя по репликам Теслы и остальных, значительно осложняли продвижение вперед, а значит уменьшали шансы на выживание собственных однокурсников.

«Ир Крарт, ир Дербет, ри Картэ и ри Соттэ. Строго менталками, некромантии чтобы не применяли, — решился проректор. — И ты их контролируешь».

«Договорились».

На этом ир Ледэ исчез из мыслей остальных. Иль его ещё где-то на краю сознания ощущала, как и он её, скорее всего, но некроманты вряд ли.

Тут впереди показалась поляна, где ярко полыхал огнём круг, вокруг которого вышагивало нечто невообразимое. Образованное из костей чудовище напоминало огромного паука, покрытого толстенным панцирем. Заметив их, монстр развернулся к новым противникам.

«Дирк, Леон, вы нам нужны, — как можно спокойнее сообщил ир Вильос, творя защиту. Однако Иль чувствовала, что спокойствие это напускное. — Тесла, забери у них студентов и отведи к границе. Менталисты встретят там. Себастьян, передашь детей, тоже иди сюда».

«Что там у вас такое?» — забеспокоился декан.

Иль создала проекцию и передала по связке. То, что послышалось в мыслях некромантов, получивших образ, лишь укрепило её во мнении, что дела их плохи. И если она сама могла дематериализоваться, то Ник и ир Вильос этого не могли. Так же как и зажатые в поддерживаемом магией темноволосой женщины круге огня студенты Верской академии. Взгляд некромантки, какой-то пустой и мёртвый, был направлен в землю. Похоже, она настолько сосредоточилась на поддержке заклятья, что ничего не видела.

Когда клешня — иначе назвать конечность монстра язык не поворачивался — ударила в защиту ир Вильоса и практически проломила её, и Ник, и Иль, не сговариваясь, начали быстро выстраивать свою, пусть не такую сильную, но способную сдержать перерожденную нежить на время, достаточное для того, чтобы преподаватель использовал что-нибудь помощнее. Однако их щиты чудовище смело, словно даже не заметив.

«Я её отвлеку!» — приняла решение девушка.

«Не вздумай!!!» — Ник попытался задержать подругу, но рука прошла сквозь нематериальное предплечье менталистки.

А та уже мелькнула в стороне, отвлекая на себя внимание ужасного создания. Ир Вильос закончил схему и, заметив исчезновение студентки, выругался. Та же, мелькнула с другой стороны от твари, а потом вовсе на миг исчезла и возникла уже на противоположном конце поляны.

«Дематериализуйся! — приказал проректор, заметив, что неуловимая менталистка заинтересовала их противника. Это могло плохо кончиться — от такой нежити было неясно, чего ожидать, она вполне могла быть опасна и для менталки. Иль мотнула головой. — Живо, ир Росси!»

«Я помогу остальным», — прежде чем исчезнуть предупредила девушка.

Ир Вильос кивнул, не отрывая взгляда от озирающегося монстра.

— Магистр, — Ник тронул его за плечо и указал куда-то в сторону. Там обнаружились новые противники. Причём призрачные.

— Высшие, — опознал некромант. — Вовремя она убралась. Используй «Кайт».

Изгнать высших призраков, да ещё когда одновременно напирает перерожденная нежить, оказалось невероятно сложно даже для магистра, не то что для третьекурсника. И то справился он только с одним. Остальные, поняв, видимо, что тут им могут дать отпор, куда-то улетели. Куда именно некроманты в тот момент задумываться не стали. А зря.

— Магистр, это же умкову? — по примеру версцев запалив огненный круг, спросил Ник. — Может, против него сработает что-то из разрывающего связь некроманта с созданием?

Идея была хороша для классического случая, но совершенно бесполезна для их. Преподаватель покачал головой:

— Это перерожденный. Он возник сам.

— И как его уничтожить?

— Леон, может быть, знает подходящую схему, — постарался обнадежить студента прикладной некромант. — Я могу только перебирать возможные, но тогда мы рискуем остаться без защиты.

— Может быть? — голос Ника дрогнул.

Ир Вильос кивнул.

Материализовалась Иль неподалеку от поляны — ближе было бы опасно, дальше она без полной дематериализации не умела. Сориентировавшись, полетела навстречу остальным, только минут через пять заметив, что у неё появилась быстро нагоняющая менталку компания: похоже, ей удалось заинтересовать призраков. О том, что это высшие, она не знала, но уже сам факт преследования призрачными сущностями даже со всей её защитой от них был опасен. Эти могли навредить менталке почти наверняка. Так что девушка ускорилась. За что едва не получила изгоняющим от ир Сортая.

— Проклятье! — магистр в последний момент отвел руку в сторону. — Ты предупреждать о том, что летишь навстречу, не пробовала?

— За мной гонятся, — пояснила она. — Призраки.

— За спину, — коротко приказал посерьёзневший декан. Она послушно скрылась за ним. Когда возникли её преследователи, помрачнел ещё сильнее, практически выплюнув: — Высшие.

Тесла встретилась взглядом с Иль:

— Бери мальчишек и лети отсюда! За купол духи вырваться не смогут. — Менталистка ошалело кивнула. В глазах плескался ужас. От Сандры она знала о высших духах. А от ир Ледэ об их опасности для менталок. — Идите с ней, — строго приказала найдёнышам аспирантка. — Наткнётесь на призраков, делайте что хотите, но её они касаться не должны, поняли?

Версцы, всё ещё, кажется, пребывающие в каком-то шоке, кивнули. Быстро настроив материальность, Ильда схватила парней за руки и потянула к выходу. Они послушно побрели за ней. Сейчас сложно было поверить, что они её ровесники.

— Быстрее! — поторопила менталистка.

Леон и Дирк, бегущие навстречу, одарили Иль только парой мыслей:

«Сандра уже здесь», — обрадовал Дирк.

«Что у проректора?» — спросил Леон.

«Пока держатся, — прислушавшись к их мыслям, озвучила девушка, — но они могут только защищаться».

«Выводи мелюзгу и жди помощь, в купол не возвращайтесь. Здесь полным-полно призраков!»

Она, забыв, что видеть её они уже не могут, кивнула. Поторопила своих подопечных:

— Давайте быстрее!

Но как они не спешили и как не зачищали эту часть кладбища некроманты, с нежитью им всё равно повстречаться пришлось. В обычном виде Иль легко бы с ней справилась, но из-за запрета на некромантию пришлось импровизировать. То есть использовать стихийную магию и пытаться достучаться до ушедшего погулять разума верских некромантов. А когда это не удалось, рявкнуть:

— Используй «Исате», идиот! — Это, как ни странно сработало, схема полетела в скелет. — Ещё раз! Прицелься получше.

Со второго раза парень попал, и они смогли продолжить путь. При следующей встрече получилось лучше. Но тут за ними увязались призраки, и пришлось драпать. Купол уже виднелся впереди, когда нематериальная конечность коснулась отстающего. Парень вскрикнул. Иль обернулась и, больше не сомневаясь, ударила схемой «Видер». Слишком слабая для духов такого уровня она тем не менее заставила её противника отшатнутся.

— Бегом! — рявкнула на замешкавшегося юношу менталистка. Давая ему время, ударила снова.

«Иль⁈» — ир Ледэ почувствовал, что что-то не так.

Отвечать времени не было, на опушке появились ещё несколько привидений.

— Беги! Это высшие! — крикнула Сандра.

И она полетела, уже потом подумав, что быстрее было бы дематериализоваться. Подруга замерла у самого купола, готовая при необходимости зайти и ударить заклятьем. Но Иль успела, еле-еле, практически почувствовав призрачное касание, но успела.

Вылетев из купола, метнулась к зависшей неподалеку явно нервничающей однокурснице и уткнулась ей в плечо. Её трясло даже несмотря на то, что она была в менталке. Что уж там сейчас творится с её телом, даже думать не хотелось.

— Всё хорошо, ты успела, ты в порядке, — приговаривала недоспиритистка, гладя её и поверх головы подруги глядя на беснующихся по ту сторону купола призраков. Высших. — Ты молодец. Дематериализуйся, мы тут сами справимся.

Как бы ей не хотелось сделать так, как говорит Сандра, сейчас это было невозможно. Ильда отстранилась и покачала головой:

— Я держу множественную. Только так мы сможем привести к магистрам помощь.

Тут к ним подошли как дети радовавшиеся встрече с другими спасёнными парни:

— Спасибо, — поблагодарил тот, которого она отбила у призрака. — Я не знаю, как ты это сделала простой «Видер», но спасибо.

Менталистка кивнула. Объяснять про явно случившееся взаимодействие сейчас не хотелось. Вообще ничего не хотелось: мысленно она всё ещё была там, смотрела в провалы глаз призрака и, понимая, чем ей это может грозить, всё равно атаковала.

— Всё хорошо, — прочла её мысли Сандра.

Иль покачала головой: всё было как угодно, но только не хорошо. Благодаря множественной, она «видела» и сражающихся с несколькими высшими духами ир Сортая с аспирантами, и поляну с чудовищем, где ей пришлось оставить Ника и ир Вильоса. Продолжающих пока держаться, но кто знает, насколько хватит этого «пока»? Особенно, если учесть, что восстановиться после вчерашней установки купола некроманты до конца не успели. А помощь запаздывала.

— Вы, кстати, кто? — вырвал её из мыслей вопрос версца.

— Долго объяснять, — тускло и натянуто улыбнулась Иль.

«Ирвин», — позвала Сандра. Глазами указала на вопрошающего.

Староста понял с полуслова. Язык у него был подвешен, так что парень быстро уболтал любопытствующего так, чтобы увести подальше от девушек.

— Всё так плохо? — спросила спиритистка вслух.

Ильда кивнула. Мысли некромантов она слышала.

И тут, словно ответ на их молитвы, в каких-то паре метров от них в воздухе повис портал, из которого друг за другом появились с десяток взрослых: пятеро мужчин в форме, со знаками отличия боевых некромантов, архимаг ир Юрн и несколько человек в простой одежде.

Не тратя времени на расшаркивания и размышления, Иль подлетела к члену Совета и, не слишком церемонясь, с помощью проекции передала ему образ монстра. Ир Юрн мигом подобрался и принялся отдавать приказы, закончив неожиданно:

— Девушка, вы идёте с нами.

Кивнув, менталистка тем не менее вперед других в купол не полетела. Постаралась сформулировать разбегающиеся мысли — ужас от встречи с призраками ещё не прошёл, и связно мыслить выходило не то что бы хорошо.

— Там высшие духи, архимаг, — опередила подругу Сандра. — Они опасны для менталок.

Светловолосый молодой мужчина в обычной одежде, прибывший вместе с главным некромантом страны и сразу прикипевший взглядом к призракам по ту сторону купола, кивнул, подтверждая её слова.

— Кристиан?

— Я справлюсь, архимаг, — заверил он. И первым шагнул через купол. За ним последовали ир Юрн, боевые некроманты и одна из просто одетых женщин. Обманчиво легко, буквально одной схемой изгнав призраков, так что Сандра только восхищенно ахнула, блондин посторонился, пропуская вперед архимага.

«Спиритист. Очень сильный», — сообщила и без того очевидное дочь магистра некромантии по направлению «Спиритизм».

Иль кивнула и полетела за некромантами. Прибывший с архимагом целитель осматривал первокурсников из Верской академии, ошарашенно глядящих вслед архимагу. Не узнать его они не могли.

Сандра увязалась с ними, останавливать её никто не стал: в аномалии в компании нескольких боевых некромантов, спиритиста и архимага было, наверное, даже безопаснее, чем снаружи. Опытные некроманты, не задерживаясь, шли туда, куда указала им менталистка и где всё ещё держали защиту ир Вильос, присоединившиеся к нему ир Сортай с аспирантами и незнакомая магистр из Верса. Иль подпитывала резерв проректора как могла, но всё равно чувствовала, что долго он не продержится. Потому нервничала и летела все быстрее.

— Не торопитесь, девушка, — перехватил её за плечо архимаг — материальность, настроенную при встрече с Теслой, она убрать забыла. — Спешка до добра не доводит.

— У них почти не осталось энергии, — пояснила менталистка. — А я на расстоянии не могу полноценно их подпитать.

Посуровев, архимаг приказал двигаться быстрее. На поляне, стоило ему увидеть перерожденного, ир Юрн ударил схемой, видимо, подготовленной по пути. Чудище замерло, парализованное. Боевики рассредоточились вокруг и начали готовить что-то совместное.

— Брысь отсюда! — приказали едва держащимся на ногах магистрам и аспирантам. Кивок на запертых в огненном круге: — И этих заберите.

Иль подлетела к Нику, удостоверяясь, что приятель цел и повернулась к проректору. Тот был бледен, но на ногах держался. Едва — стоило двинуться, и Дирку, тоже очень бледному, пришлось его поддержать — но держался. Впрочем, это и рядом не стояло с состоянием некромантки из Верса, при появлении архимага осевшей на землю и теперь вообще не шевелящейся. Испуганные студенты тормошили её, но это не помогало.

— Ир Крарт, посмотрите, что с ней, — попросил ир Вильос. Сандра подлетела к женщине, положила руки на виски, проверяя магией. Потом, подняв голову, чуть качнула ей. — Архимаг, мы уведём детей, но эту вам придётся поднимать. Или душу вызывать.

Ир Юрн распустил схему, державшую нежить, и, убедившись, что силки боевых магов надежно держат перерожденного, подошёл к черноволосой с проседью женщине. Опознал:

— Инора ир Гейзи. Верская академия. — Присел, использовал какую-то схему. — Можно попробовать оживить, но не в аномалии. Кристиан, посмотри.

Спиритист подошёл, использовал какую-то схему и кивнул:

— Душа пока тут. Я замкну. — Новая схема.

Сандра снова восхищенно вздохнула. Об этих схемах ей приходилось только слышать от матери.

Архимаг поднял взгляд на прикладника:

— Чарльз, вы сможете сами выбраться и её вытащить?

Проректор МАН с сомнением оглянулся на своих спутников. Те сами-то едва на ногах стояли. Потом заметил испуганных и каких-то потерянных студентов из Верса. Указал на них:

— С их помощью сможем.

Ир Юрн кивнул и обратился к первокурсникам:

— Позже мы разберёмся с тем, как и почему всё произошло именно так, но сейчас вам важнее всего выбраться из аномалии и вытащить отсюда магистра ир Гейзи. Пока ей ещё можно помочь, но с каждой минутой шансы тают. Поэтому будет оптимально, если вы поможете её перенести.

И, когда они закивали, гораздо тише, уже для ир Вильоса персонально, добавил:

— Я приду, как только убедюсь, что больше перерожденных здесь нет.

Проректор кивнул.

И тут один из версцев спросил:

— А магистр ир Кипер? Ему вы сможете помочь?

Некроманты переглянулись. Вопрос напрашивался сам собой. Его и задали. А, получив ответ, задумались. Прочесывать кладбище сейчас, когда надо было как можно скорее вернуть с того света верскую некромантку, было опрометчиво. Но как найти второго верского магистра, если он тоже мертв, на всё ещё полном нежити буйном кладбище, да ещё быстро, они не представляли.

— Девушки, вы же уже умеете считывать воспоминания? — вдруг спросил архимаг, осенённый идеей.

«Я помогу», — пообещал ир Ледэ.

— Если они на поверхности, — подтвердила Сандра. Иль кивнула.

— Молодой человек, постарайтесь вспомнить всё что возможно о том, как и где ранили магистра, — как можно мягче попросил член Совета.

Ильда подплыла к парню, глядящему на неё восторженно-испуганно, положила ладони на виски и установила сначала зрительный, а потом и ментальный контакт. К чему она была не готова, так к тому, что на неё обрушится ужас молодого некроманта из Верса, испытанный тем, когда кладбище оказалось не просто буйным, а ещё и с перерожденным. Эти ощущения наложились на её собственные, что придало им дополнительных красок. Если бы не помощь магистра ир Ледэ, контролирующего ученицу, она могла бы и вовсе потеряться в чужих воспоминаниях.

«Попроси его подумать о преподавателе», — посоветовали ей.

Она так и сделала, мысли стали чётче, в них замелькал мужчина на вид примерно возраста архимага, может, чуть старше. В основном из сегодняшних воспоминаний, но были тут и какие-то моменты с пар. Нужный эпизод опять же вычленил магистр ментальной магии:

«Стоп! Вот оно! Выходи из его разума».

Когда ментальная сущность Ильды перестала чуть заметно мерцать и развернулась к архимагу, проректор облегчённо вздохнул. Он уже начал бояться за неопытную менталистку. Передав увиденное члену Совета, девушка с удивлением обнаружила, что на поляне уже нет никого кроме них пятерых и груды костей, оставшейся от перерожденного.

— Ир Сортай с остальными ушли. Боевики и спиритист зачищают тут всё, — пояснила ей Сандра.

— Я так долго…?

— Да. — И шепотом добавила: — Если бы магистр ир Ледэ его не остановил, ир Вильос бы тебя выдернул сам. Что там с этим их…?

Иль мотнула головой. После того как некромант прикрывал отход остальных, едва ли он мог уцелеть. По крайней мере она в этом очень сомневалась, а какой-никакой, но опыт у неё уже имелся. Хотя если архимаг действительно способен воскресить сразу обоих, может, шанс у него и был.

Тут ир Юрн наконец по каким-то ему одному ведомым признакам сориентировался и, бросив им, чтобы следовали за ним, направился куда-то в сторону выхода, но не прямой дорогой, а забирая влево. Они потащились следом.

Тело верского магистра, изрядно потрёпанное нежитью — настолько, что его студент не сдержал рвотного позыва, а девушек спасло от этого же только то, что они были в менталках — нашлось в каком-то понижении.

— Похоже, мы отвлекли их от трапезы, — довольно спокойно заметил ир Вильос. Ему случалось видеть и не такое. — Не думаю, что его можно оживить.

— Можно попробовать, но за успех ручаться не буду, — закончив осмотр, то ли согласился, то ли возразил архимаг.

— Смысл так тратить силы? Может, лучше просто отпустить душу с миром? Он ведь наверняка долго не проживёт, даже если оживим. У меня сейчас, учтите, даже на то, чтобы ассистировать в ритуале, энергии не хватит.

— На тебя я и не рассчитывал. Кристиан справится, — успокоил ир Юрн. — Что до ир Кипера, у меня к нему слишком много вопросов, чтобы оставлять их без ответов. А общаться я предпочитаю с живыми. Духов мне хватает и без того, — отрезал главный некромант страны. — Молодой человек…

Что от него требуется, парень, которого, как Иль успела узнать из его мыслей, звали Этиан, сообразил сразу, он вообще, кажется, был сообразительным.

«Может, со временем и выйдет толк», — рассеяно подумал ир Вильос, мнение которого о некромантах Верской академии в целом и так невысокое после сегодняшнего упало ниже плинтуса. Это надо было умудриться полезть с первокурсниками в аномалию, не проверив ни фона, ни купола, не обратить внимания на очевидные признаки того, что кладбище буйное, да ещё и свою нежить притащить. Вполне возможно, уже не в первый раз. По крайней мере, это объяснило бы возникновение перерожденного.

Светало, но ещё недостаточно для того, чтобы обходиться без светлячков. Тем более в лесу. Где-то в отдалении, за пределами аномалии, пели птицы, здесь же только шуршали под ногами прошлогодние листья.

На опушке оказалось светлее. Когда они вышли из-под купола, снаружи обнаружились только целитель, магистр ир Сортай, аспиранты и Ник.

— Отправили всех к нам на базу, — пояснил магистр, поднявшийся с земли им навстречу. — Ир Шерге, кстати, прибыл. И не один.

— И где он в этом случае? — в голосе проректора зазвучали рычащие нотки. Косвенно декан боевиков тоже был виноват в том, что им пришлось так тяжело. Пришли он не одного Леона, было бы куда как проще. Своими силами бы, конечно, едва ли с перерожденным справились, но уж точно были бы расторопнее. А значит как минимум верскую некромантку не пришлось бы оживлять.

— Где-то в аномалии, — ответил декан прикладных некромантов. — Меня он слушать не захотел.

— Там работы всем хватит, — заметил на это архимаг. Учитывая, что по дороге на них пару раз вылазила ещё нежить, тут он был как минимум недалёк от истины. — Где она?

Ему указали на место метрах в двухстах от купола, где слабо мерцал светлячок.

— Тут фон уже спокоен, мы проверили, — заверила сидящая на земле Тесла, когда они с ир Вильосом и спиритистом подошли. — И всё расчертили.

Это ир Юрн видел. Некромант придирчиво осмотрел рисунок и, не найдя к чему придраться, попросил:

— Сможете найти подходящее место и для второго?

Девушка кивнула. Было видно, что некромантка вымотана, как и все остальные, но ни слова возражений она не произнесла, молча поднявшись и направившись на поиски второго подходящего места.

— Хороша, — архимаг быстро и уверенно заканчивал приготовления. Благо всё действительно было уже подготовлено. Оставалось доделать всего ничего. — Твоя? Прикладник?

Ир Вильос помог начальству уложить в контур тело верской некромантки и качнул головой:

— Теоретик. Полгода-год и выйдет на защиту.

— Это хорошо. Нормальных полевиков среди них не так уж много. — В том, что Тесла как раз «нормальный» сомнений, учитывая переданные в числе прочего ир Ледэ данные о показаниях магического фона и их колебаниях, ир Юрн не сомневался.

На этом обсуждение подчинённых закончили и перешли собственно к ритуалу. Ассистировать взялся как раз вернувшийся с буйного кладбища спиритист, у которого дела с резервом обстояли лучше, чем у ир Вильоса, пусть того и подпитали. Проректору МАН, как и остальным, замершим в отдалении, оставалось только смотреть. Разница была только в том, что он готов был в случае необходимости вмешаться. Да, расплачиваться за это пришлось бы серьёзно, но осознание этого не помешало бы ему подставиться самому. Не ради верской некромантки, её смерть его как раз не слишком беспокоила, а ради архимага.

Иль и Сандра старались не отсвечивать, справедливо полагая, что стоит старшим о них вспомнить, и их выгонят обратно в тела, мотивируя тем, что они и так долго уже находятся в менталках. Но упускать такую возможность девушки не собирались — не каждый день кто-то оживлял мёртвых. Тем более не каждый день такое делал архимаг. Не отсвечивал и парень из Верской академии.

Однако вопреки ожиданиям поначалу сложный ритуал выглядел совершенно обыденно, как любые другие ритуалы. Тем более в сумерках: солнце ещё не встало, хотя и было уже достаточно светло, а светлячки разгоняли полумрак только для тех, кто стоял вблизи от рисунка. Так что по впечатлениям Иль вся разница с каким-нибудь ритуалом вызова духа (показывали им как-то в качестве иллюстрации и такое) была только в возникшем даже на расстоянии ощутимом порыве ветра.

— Ого! — только и сказала Тесла, когда дошло до самого сложного, и архимаг вытащил из-за пазухи артефакт. Сразу стало понятно, как он собирается вернуть с того света двоих друг за другом. Энергия хлынула в тело женщины, та дернулась, а потом пошевелилась. И наконец села.

Убедившись, что больше ничего интересного не будет, девушка следом за однокурсником вернулась к рисунку, в который ещё предстояло вписать ограничитель на высших духов и личей: при воскрешении некромантов, если ритуал не удастся, их возникновение было вполне возможно.

Иль же со священным ужасом и одновременно восторгом наблюдала за тем, как воскрешённая магистр сначала вяло зашевелилась, потом села и наконец непонимающе огляделась. Сообразив, что за рисунок её окружает, верска полыхнула таким потрясением, что почувствовала даже не настроенная сейчас на восприятие эмоций менталистка. Архимаг наклонился, что-то сказал, кажется, успокаивая несчастную, провёл рукой над её головой, заглянул в глаза, кивнул и только потом передал подошедшему целителю, а сам направился ко второму рисунку. Спиритист и проректор последовали за ним.

Тело мужчины-магистра представляло из себя не самое аппетитное зрелище, так что сперва некромантам (тут ир Вильос и ир Сортай вызвались помочь) пришлось его подлатать. Целитель, закончив с осмотром некромантки и оставив её под присмотром Леона, контролировал процесс.

— Что это за схемы? — тихонько спросила Иль у Ника, наблюдая, как быстро и легко залечиваются страшные раны и прирастает обратно оторванная рука.

— «Асарай» и «Унеди», — опередил его Дирк, отошедший к ним, чтобы не мешать старшим. — Их используют для «починки» некросозданий. На живых в принципе тоже можно использовать, если выхода нет, но у них болевые побочки в процессе применения такие, что лучше не стоит. Есть ещё более эффективные из этой группы, но, учитывая, что они его оживлять собираются, эти самый оптимальный вариант.

Во второй раз ритуал прошёл уже не так гладко — сказывалось состояние тела, да и времени с момента смерти прошло больше. И на контрасте это было видно всем. Но архимаг справился и с этим. С помощью спиритиста, но справился.

— Кажется, теперь нам потребуются или пространственник или телега, — резюмировал ир Вильос, когда поднявшегося ир Юрна мотнуло в сторону.

«Я вам её нашёл и отправил, скоро должна быть, — откликнулся ир Ледэ. Только сейчас Иль поняла, что так и не разорвала ни связку с наставником, ни множественную, хотя последнюю и значительно ослабила. — И пока не разрывай. Мне не нравится то, что ты использовала некромантию менталкой. Так что я бы предпочёл, чтобы ты вернулась в тело у меня на глазах и со связкой, чтобы я мог вмешаться, если что-то пойдёт не так. А в идеале было бы неплохо, если бы ир Юрн тебя посмотрел».

«Да ничего со мной не произошло!»

«Или ты этого пока не осознаешь. Не забывай, это была схема изгнания! Так что поезжай с остальными на телеге, заодно за ними присмотришь».

Но в данном случае перестраховка магистра ментальной магии действительно оказалось не более чем перестраховкой, так что все вздохнули свободнее. Хотя выволочку Иль узнавший от приятеля о произошедшем проректор обещал. Но потом.