— А то, к сожалению, не всем так везёт, как этой. Её быстро доставили… — доктор вздохнул, досадно поджал губы. — Одна, так и не пришла в себя… Всего восемнадцать было, — покачал головой.

— Можно увидеть нашу коллегу? — Стэнли волновался.

— Думаю, да. Она уже адекватно разговаривает.

— Спасибо большое, доктор! — Чарли пожал руку врачу и тот оставил их, уходя дальше по коридору.

— Стэн, иди ты! И домой отвези потом. На работе справятся без тебя. Я проконтролирую, — Чарли пожал плечо Стенли.

— Почему не ты? — вздохнул Стэнли.

— Она не захочет со мной общаться вновь, — досадно закачал головой мужчина.

Чарли поспешил оставить Стэнли, ему было важно знать, что с Кимберли всё хорошо.

Кимберли лежала и постепенно приходила в нормальное состояние. Голова шла кругом, как после дикой вечеринки. Она сделала попытку восстановить события в своей памяти, но то, что она помнит последним, это как Стэнли громко кричал на неё.

Кимберли внимательно осмотрела свою руку и капельницу, проведённую к ней. Её слегка тошнило и во рту всё пересохло. Она облизнула губы и попробовала позвать хоть кого-нибудь.

В этот момент в палату зашёл Стэнли. Он нахмурился, но не слишком строго, а как-то иронично и властно.

Кимберли приподняла голову, но головокружение уложило её обратно.

Он сунул руки в карманы и медленно подошёл к краю кровати. Она разочарованно сжала губы в узкую полоску, показывая, что виновата.

— Ты меня уволишь теперь?

— Да, — закивал он ей. — Два раза. Уволю. Потом снова приму на работу, а затем снова уволю!

Он склонился над ней.

— Понравилось? — край рта растянулся в улыбку.

— Нет. Совсем, — почти захныкала она.

— Ким, зачем ты выпила с этого стакана? Ведь ты могла предположить, что гадость подлили уже?

Кимберли вздохнула.

— Если бы я отказалась… Вдруг он бы ушёл?

Стэнли раздражённо покачал головой.

— Ким, я хочу взять с тебя слово… И это будет первый и последний раз! Когда ты не подчинилась приказу.

— Есть, подчиняться приказу!

Она попыталась достать до виска рукой, но слабость была превыше и Кимберли сморщилась.

— Делай, что хочешь! Играй, импровизируй! Но если был приказ ничего не пить… Значит, ты не должна была пить! Уронить, разбить, разлить… Ты же прекрасная актриса, Ким!

— Прости… Мне очень хотелось поймать этого гада!

— Ким, даже если бы он ушёл. Главное, что нам досталось то, что он оставил у бармена. Нам нужно установить канал сбыта и предотвратить распространение. Не факт, что уже вечером на его место не придёт другой с таким же флакончиком.

Кимберли понимала, что Стэнли прав тысячекратно.

— Возможно, это совсем другой человек, не имеющий отношение к предыдущим девушкам?

— Возможно… — подтвердил он ей.

— Прости… Я подвела тебя!

— Нет. Не подвела. Напугала очень сильно! — поднял он брови изумлённо.

— Я вела себя неадекватно, знаю… Говорила, наверно, не то что нужно.

— Я думаю ты раскрыла все свои скрытые желания в этом состоянии, — засмеялся Стэнли.

— Что я наговорила? — поморщилась Кимберли.

— Пусть это будет моей маленькой тайной, — он протянул руку и провёл по растрепавшимся по подушке волосам. — Кимберли…

Спустя некоторое время её отпустили из больницы.

Кимберли всё ещё ощущала слабость, но Стэнли был рядом. Выполняя просьбу своего шефа, он доставил её до квартиры.

Он огляделся, обстановка была очень даже по-женски уютной. Небольшая квартира студия с двумя кроватями и просторной кухней.

— Где твоя соседка, которая носит эти безумные наряды?

Кимберли посмеялась ему в ответ, пока он укладывал её в постель.

— Очевидно, на работе… В отличие от меня. И тебя.

— Даже не думай, появляться на работе ближайшие три дня точно! — пригрозил он ей указательным пальцем.

— Ким, я очень устал. Поэтому ложись спать. И я тоже отправляюсь на заслуженный сон, — вздохнул облегчённо.

— Ты можешь остаться, — сказала она, не отпуская его руку, когда Стенли укрывал её одеялом.

Он вначале замер, оценивая предложение Кимберли. Но затем отрицательно покачал головой.

«Слишком торопишь события, Кимберли…»

Стэнли ещё не свыкся с мыслью, что она вызывает в нём определённые желания.

— Нет, Ким! Так я точно я не высплюсь.

Она закрыла глаза, скорей всего, впала в дремоту. Он погладил её по щеке и решил, что пора уходить, пока Кимберли не попросила ещё о чём-нибудь.

Уже на выходе он обратил внимание на полку, на которой стояла фотография в рамке. На ней Кимберли была запечатлена вместе с Чарли в снимке «селфи». Щека к щеке, они улыбались на камеру.

Однозначно они близки…

Эта истинна как-то уколола Стэнли. Он повернулся, смотря на девушку.

— Стэн… — тихо позвала она, не открывая глаз. — Спасибо. Я тебя люблю… — проговорила будто во сне.

Он слегка улыбнулся ей. Уж слишком приятно было это слышать из её уст. Эти слова никогда не вызывали у него ответной реакции.

— Спи, Кимберли!

Стэнли вышел из квартиры, захлопнув дверь. Можно ли думать, что она ещё не отошла полностью?

ГЛАВА 11

Кимберли осмотрела ещё раз себя в зеркале. За трёхдневный больничный лицо вытянулось, а рабочая форма немного стала большеватой. Её физическое состояние полностью пришло в норму, не возвращался только аппетит.

«Я стала похожей на тощую?» предъявила себе укор Кимберли, вспоминая невесту Стэнли.

Недовольно вздохнув, девушка вышла с квартиры. Джек все дни справлялся о её здоровье, надоедливо звоня на мобильник. А сегодня любезно предложил подвести на работу и она, конечно же, согласилась.

Когда они с Джеком появились в отделе, вся команда окружила Кимберли. Сыпались как шутки, так и сочувствие в её сторону над тем, что первое боевое задание она однозначно провалила. Нахлебалась некой «дряни» впустую, так как задержанный очень умело изворачивался на допросе, да и толковой информации от бармена они не получили пока. Но то, что это именно та «дрянь», которой травили всех предыдущих девушек точно определили в лаборатории. Только за это плюсик Кимберли поставили всё же…

Она уселась за свой рабочий стол, не зная, что и делать. Своё рвение к работе в полиции, оказалось несовместимым с реальностью.

— Ким, я тебе отправил некоторые файлы по делу, раскидай по порядку, — крикнул ей Брайан.

— Сделаю! — улыбнулась она ему, повернув голову в его сторону.

Включила рабочий ноутбук и уже была нацелена на ритм офисного сотрудника. В помещение зашёл Стэнли, если можно так сказать, его ярая походка выдавала хмурое настроение.

— Доброе утро, команда!

Жёсткий голос скользнул по слуху Кимберли. Она вытянула спину и провожала его глазами.

Уже у дверей своего кабинета, он таки удосужился оглядеть рабочее пространство. Поймав взглядом девушку, лицо абсолютно не дёрнулось в приятную или какую-либо эмоцию.

— Мхм, — кивнул он ей. — Сотрудница-беда в добром здравии…

Дверь в его кабинет захлопнулась.

Кимберли развела ладонями в изумлении. Она ожидала более тёплого приёма с его стороны. Осмотрелась по сторонам, Джек насмешливо махнул рукой в сторону начальника, мол, «всё в порядке».

И она, покачав головой, принялась выполнять задание Брайана.

Окунувшись в документы, Кимберли отпустила из мыслей недовольство в сторону Стэнли.

Немного спустя он вышел с кабинета и, как обычно, остановился посреди помещения. Все оторвались от своих дел, зная, что будут какие-то распоряжения.

— Брайан, пойдёшь со мной на процедуру предъявления для опознания. Девушки уже на допросе, так что хватай документы и бегом за мной.

Стэнли старался не ловить взглядом Кимберли, которая вновь вытянулась на месте, ожидая, что ее тоже привлекут к делу.

Брайан поспешил за ним. Стэнли уже в дверях повернулся и с лёгкой иронией обратился к разочарованной девушке.

— Особо любопытные узнают всё позже.

— Разве я не должна его тоже опознать? — крикнула она закрывающейся двери.

— Ким, сиди на заднице ровно! Стэну и так пришлось попотеть, чтоб уладить твой наркоманский опыт, — кинул шутливый укор в её сторону Джек. — Если хочется быть всегда в гуще криминальных событий, тогда тебе стоит обратиться в киноиндустрию.

— Да уж, спасибо! — подцепила его шутку она в ответ.

Спустя ещё некоторое время в отдел заявилась та, которую Ким хотела задушить уже на пороге.

— Синди! — воскликнул Джек. — Ты немного не вовремя. Стэн возможно вернётся не скоро.

Блондинка чуток приуныла, надув губы. Её вид вызвал у Кимберли внутренний смешок, Синди, словно переборщила с солярием, либо хорошо где-то отдохнула на солнышке…

— Разрешите мне здесь его подождать? — обратилась она к парням, каждый из которых и так сидел со своими мыслями, смотря на невесту Стэнли.

Кимберли малость поморщилась, показывая Джеку, что гость нежелателен. Но парень ехидно улыбаясь, приветливо развёл руками.

— Конечно, Синди! Мы рады тебе!

Кимберли наклонила голову набок, убивая взглядом Джека.

«Выпью я кофе с тобой, ещё…»

— Принесёшь мне кофейку? — девушка назойливо наклонилась к Кимберли.

Предательский хохот со стороны мужского коллектива пронесся по помещению.

— Что?! — опешила Кимберли в её сторону.

Но на лице Синди появилось удивление.

— Разве ты не кофе здесь разносишь?

— Нет, куколка, я не разношу кофе, — огрызнулась Кимберли, вставая со своего места.

— А мне показалось в прошлый раз, что это именно так…

Синди конкретно поддела Кимберли, и мужская половина затаила дыхание в ожидании перестрелки.

Кимберли спокойно обошла загорелую блондинку и размеренным шагом направилась на выход.

— Когда человеку кажется, обычно говорят, что он не здоров… — буркнула из-за плеча она на Синди.

Вышла в коридор и, с силой сжав кулаки, прорычала. Именно так хотелось устроить взбучку этой курице.

С некой неохотой, но все же пошла к человеку, с которым пообщаться нужно было. Отбросив всю обиду на него за последнее время, Кимберли прошла мимо секретарши и постучала в дверь шефа.

Чарли был на своём рабочем месте и пришёл в изумление от её появления на пороге.

— Кимберли, — ликующе всплеснул он руками. — Заходи, солнце моё!

Она виновато поджала губы в улыбку.

— Хочешь кофе? — засветился радостью Чарли.

— Давай! — кивнула она ему и уселась на стул напротив него.

Мужчина дал распоряжение секретарю и расплылся в улыбку, смотря внимательно на девушку. Воздвиглась молчаливая пауза, потому как каждый не знал, что говорить.

Кимберли проследила за женщиной, что принесла две чашки с ароматным напитком на подносе.

«Да, ещё «жареной курице» отнесите одну». Проворчали мысли у Кимберли.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Чарли, когда секретарша оставила их.

— Более ли менее, — подняла она глаза на него.

— Кимберли, то, что произошло… совершенно недопустимо! — покачал головой мужчина. — Создала же проблем своему начальнику на первом деле. Ты невыносимая просто!

— Зачем ты, действительно, меня к нему послал работать? — сдвинула брови девушка. — Ты же его бесконечно уважаешь. А тут я?

— Он обидел тебя чем-то? — немного затревожился Чарли.

— Нет! — посмеялась Кимберли, отрицательно мотая головой. — Очень даже хорошо принял.

— Понимаю. Стэнли резок, требователен. Верю, что весьма не симпатичен тебе…

— Скорей всего наоборот, — сказала и встрепенулась от того, что произнесла это вслух.

Чарли поднял брови в замешательстве. А затем приятно заулыбался ей в ответ на это заявление.

— Ну… я хотела сказать… — начала она выкручиваться в растерянности.

— Ким, — Чарли протянул руку к ней по столу. — Всё в порядке!

Она задержала дыхание и смотрела на него.

Постепенно выдохнула и подала свою руку к нему в ответ, Чарли накрыл своей ладонью её руку и легонько сжал кисть.

— Так, всё-таки почему к нему? — не унималась Кимберли.

— Стэнли единственный в моём участке, кому я безгранично доверяю! Просто выполняй его приказы и всё будет хорошо.

— Я сегодня полдня бумажки разбираю, — недовольно фыркнула девушка.

— А тебе стрельба… погони, мордобой нужен?! — закивал Чарли, упрекая Кимберли в импульсивности.

Он покачал головой.

— Нет, солнце моё ясное, всё это мы с тобой проходили уже…

Их разговор прервал рабочий телефон. Мужчина отпустил руку Кимберли, повернулся и ответил на звонок.

— Да. Рыжая беда у меня.

Кимберли поняла, что её ищут.

— Сейчас вернётся! Как всё прошло? — кивал Чарли голосу в трубке. — Отлично! Рад! Молодцы.

Мужчина закончил разговор и вновь улыбнулся ей.

— Возвращайся, — он посмотрел на чашки. — Так и не выпили кофе.

Кимберли вздохнула и забрала одну с подноса.

— Выпью на рабочем месте, — она поднялась со стула.

— Кимберли, в твоей жизни должен был, наконец-то, появиться достойный мужчина.

Намекнул шеф хитрым тоном ей в спину. Кимберли спокойно повернулась к нему и скривила ухмылку.

— Пап, ты видел его невесту?

Чарли в ответ показал ей, что солидарен с ней в этом каверзном вопросе, выдавив насмешку.

ГЛАВА 12

— И так, хочу всем выразить благодарность за… — Стэнли призадумался, как сказать, чтоб не сильно задеть Кимберли, которая величаво появилась в дверях.

Она подошла к Стэнли и протянула ему чашку с кофе, при этом улыбаясь словно «лиса на охоте».

Он принял от неё это подношение, вскинув бровью. Стэнли совсем не ожидал увидеть свою невесту, когда вернулся в отдел. Конечно она бросилась с объятиями, но даже не обмолвилась о том, как соскучала. Синди высказала гневные претензии к Кимберли, съела весь мозг, как её оскорбила рыжая гадина.

— Спасибо, — проводил девушку-гадину взглядом, пока та садилась на своё рабочее место.

— Так вот. Все молодцы! Сработали может где-то не совсем правильно, — он не стал выделять даже голосом «не совсем». — Но очень результативно! Четыре девушки подлеца опознали, — довольно улыбнулся Стэнли.