Дарья погладила отца по седой голове, натянула на плечи ему одеяло. Мужчина крепко уснул.

Она оглядела комнату. Достаточно просторная и чистая, со скромной обстановкой: стол, два стула, мягкий диван, двустворчатый шкаф и невысокая книжная полка. Дарья заметила и знакомые вещи, очевидно, Денис перевёз их из барака. Это фотоальбом с семейными снимками, мамин портрет с чёрной лентой… А, открыв шкаф, обнаружила и все наряды матери. Она заулыбалась, когда провела по платьям рукой.

— Зачем тебе платья-то? — спросила она вполголоса.

Дарья посмотрела на отца. Тот спал, как младенец, подложив ладони под щеку. Она подошла к большому окну с широким подоконником и обхватила себя за плечи, смотря на улицу. Абсолютно непарадный Санкт-Петербург, который славится своими дворцами, особняками, реками и каналами. Наряду с прочим есть в этом городе одна особенность – «дворы-колодцы», когда дома построены вплотную друг к другу подобно узкой коробке. Такие дворы имеют малоосвещённую, немного унылую эстетику.

Несмотря на всё, что произошло, Дарья была довольна проведённым днём. Правда очень долго пришлось объясняться со своими помощниками из-за ее внезапного исчезновения. Конечно, в гостиницу она решила не заселяться. Оставлять отца теперь она не хочет.

Денис же не мог позволить себе остаться с ними. Нужно было проверить все дела, а заодно «прикрыть» Дарью, чтоб она провела время с отцом. Павел, как гостеприимный хозяин, накрыл на стол и собрал соседей на чаепитие в честь приезда дочери. Громко, и почти здраво, вёл беседы со всеми. Поэтому Денис угостившись чаем, попрощался и уехал. Во время шумного застолья Дарья не стала заводить разговор о свадьбе Аманды. Поэтому очень понадеялась, что ещё будет момент поговорить с Денисом наедине.

Женщина ощутила всю тягу, которая возникала между ними. Случайные прикосновения, мимолётные взгляды с особенным огоньком в глазах. Всё внутри трепыхалось, как в первый раз…

Она понимала, что хочется подойти ближе к Денису. Чтобы те сантиметры, которые разделяли их, доказали чувства окончательно. Дарья долго одергивала себя от мысли о том, что до сих пор любит… Ведь к Кевину тоже испытывала нежные чувства и так боялась предать, хотя он сам построил этот мост для них с Денисом.

«Мосты…»

Ежегодно летом в город на Неве стекаются тысячи туристов, чтобы увидеть главную особенность города и невероятно красивое зрелище – развод мостов в ночное время. И Дарья, несомненно, хотела на это посмотреть.

Она вышла в коридор коммунальной квартиры, отыскала соседку Нину, которая, по словам Дениса, всегда приглядывает и помогает отцу.

— Дарья, если хотите, я постелю Вам в своей комнате. У меня как раз есть раскладушка.

— Благодарю Вас! Буду признательна, если просто одолжите её мне на пару дней.

— Конечно. Без проблем.

Женщина засуетилась и вытащила складную кровать из кладовки.

— Знаете, я бы очень хотела выйти в город на прогулку, но совершенно не знаю, где нахожусь.

— А, так мы как раз в центре города. Если выйти под арку и пройти немного, то окажетесь прямо на набережной. Там хоть до Благовещенского, хоть до Дворцового – рукой подать. Правильно понимаю, что на мосты хотите посмотреть?

— Угу, — кивнула Дарья, закусив губу мечтательно. — Только беспокоюсь, что папа потерять меня может. Он уснул, а я уйду.

— Не переживайте! Я ему скажу обязательно. Если он, конечно, вспомнит, что было до этого.

— Вот это меня тоже беспокоит, — заулыбалась Дарья.

— Не волнуйтесь, Дашенька. Всё скажу ему.

— Спасибо! Я тогда недолго прогуляюсь.

— Гуляйте на здоровье! А когда вернетесь, то позвоните в мой звонок, я вам открою.

— Спасибо Вам!

Дарья надела своё пальто, вышла из квартиры и спустилась по широкой лестнице. Стук её каблуков причудливым эхом раздавался по парадной. В душе всё скручивалось – а что, если Денис появится, а её нет? Она остановилась, понимая, что настолько ждёт встречи с ним, что находиться одной больше невыносимо. Это толкало навстречу питерской романтике. Полюбоваться, окунуться и несомненно помечтать.

Женщина вышла на проспект и направилась туда, куда указала дорогу Нина. И спустя полчаса она оказалась на гранитной набережной. В окружении уникальной архитектуры, неповторимого облика и особенной атмосферы, которая вдохновляла мировых художников и поэтов.

Она набрала воздуха в лёгкие, действительно, захотелось прочесть стихи. О любви в первую очередь.

Несмотря на поздний час было многолюдно, словно город жил суетой круглосуточно.

Ночь стояла очень тёплая, с лёгким ласкающим ветром, который трепал волосы.

Дарья облокотилась локтями о мощный гранитный парапет над рекой и с замиранием стала восхищаться открывшимся видом.

Денис вышел из машины и немного постоял, всё ещё размышляя над тем, зачем приехал. Он понимал, что хочет видеть Дарью, только не мог придумать вескую причину для визита. Нельзя же сказать: «Даш, не могу! Без тебя не могу! Поехали ко мне!» Ведь ей не восемнадцать, чтоб бежать по первому зову.

Мужчина вздохнул, посмотрев на тёмные окна. А если спит?

«А ты тут заявишься непонятно зачем!» — ругал себя в мыслях.

Но никуда не деться от мучений. Он хотел её обнять и сильно рассчитывал, что женщина согласится на предложение о ночной прогулке.

Денис почти заликовал, когда открыла соседка Нина и сообщила, что Дарья не спит и сама ушла на прогулку – смотреть мосты. Он почти бегом спустился по лестнице и вышел под арку. Куда именно направилась Дарья, он не знал и просто мчался быстрым шагом по душевному устремлению. Сердце непременно приведёт его к ней…

И мужчина не ошибся. Родной силуэт приметил сразу, как только вышел к набережной. Она с задумчивой улыбкой наслаждалась красотой летней ночи у самого моста, который уже был разведён. Денис решил не показываться сразу и встал чуть дальше от неё. Склонив голову, стал наблюдать за Дарьей сбоку.

Как же он её любит! Ради неё готов на всё! Почти… Отпустить снова не получится. Ни за что не отдаст больше никому. Его сердце наполнилось до краёв нежностью к ней. Денис чувствовал, что женщина общается уже без всякой ненависти, нет того чужого взгляда, которым убивала его на светском вечере в Англии. Да и чужестранку в ней он уже не наблюдал. Она своя, близкая…

Но Денис знал, что главные слова о прощении обязательно должны от него прозвучать. Это будет его последний шаг на пути искуплению.

Дарья будто почувствовала взгляд со стороны, нахмурилась и повернула голову. Её улыбка слегка померкла от неожиданного присутствия Дениса рядом. Она выпрямилась и, судя по бегающим из стороны в сторону глазам, разволновалась.

Мужчина направился к ней не спеша, и она пошла ему навстречу. Чем ближе Дарья подходила, тем радостней становилась её улыбка. И Денис улыбался в ответ.

Остановились лишь в полуметре друг от друга.

— Денис! — она сделала глубокий вдох и задержала дыхание.

Она не знала, что сказать и очень была удивлена появлению Дениса. Если только, душой притянула его.

— Дашка! — продолжал он улыбаться.

— Динь, я приехала вовсе не из-за форума, — сказала она на одном дыхании. — Хочу сказать, что Аманда очень хочет, чтоб ты был на свадьбе. Не подумай! Это… — глаза её заслезились, — не связано с утратой Кевина. Она всей душой желает танец невесты с отцом. С настоящим отцом.

Денис с забвением слушал её слова. Дарье показалось, что его глаза заблестели. Он вздохнул и на секунду отвёл взгляд. Затем заулыбался ещё больше.

— Скажу честно, я бы ни за что не пропустил это событие, — прищурился он слегка. — Я бы прилетел в любом случае! А теперь, получив такое приглашение, буду ждать этого дня с нетерпением.

Они молча смотрели друг на друга. Между ними словно повисли все главные вопросы.

— Даш… ты только это хотела сказать? — спросил он осторожно, в ожидании.

Дарья с тоской в глазах сомкнула губы.

— Зачем ты так долго меня искал?..

Он шагнул к ней и заглянул в глаза.

— Ты именно это хотела сделать при встрече со мной спустя много лет? Не ударить, не накричать? Просто спросить?

— Да… — едва заметно закивала женщина, не сводя с него взгляда.

Денис и Дарья точно изучали друг друга, не моргая.

— Тогда… ответом на твой вопрос будет то, что хотел сделать я, почти двадцать лет…

Дарья сглотнула и с большим волнением продолжила смотреть на него. Ожидала чего угодно, крепкого и страстного поцелуя, либо таких нужных обоим объятий…

Но Денис без всякого стыда и неловкости и несмотря на то, что находится посреди улицы в окружении людей, опустился на колени. Он привлёк Дарью за талию и прижал к себе.

— Прости меня…

У Дарьи перехватило дыхание, она шумно и часто задышала. Запрокинула голову, чтоб схватить воздух ртом.

— За всё, Даш… за все слезы, что пролила у таксофона… за всё, через что прошла… — его голос задрожал в полушепоте. — Но только услышь меня… Мне было невыносимо тяжело отпускать тебя… Выпустить твою ладонь, когда сажал тебя в электричку…

— Денис… — слезы безвольно покатились из глаз ручьём.

Она не могла уже справиться ни с дыханием, ни с чувствами, что накатили беспощадной волной. Денис вновь заставил испытать то, что она так долго забывала и прятала.

— Денис…

Со стороны послышалось ликование и даже свист с аплодисментами. Представление можно счесть на потеху зрителям. Но только Дарья и Денис находились сейчас вне времени и места. Это была их параллель. Конец их пути за дождём…

— Денис… прошу тебя, встань!

Он посмотрел на неё снизу.

— Дарëха, я очень хочу тебя обнимать.

— Динь… ну так встань и обними!

Мужчина поднялся и заключил её в объятия. На сердце стало необычайно легко. Он хотел это сделать и, вероятно, этот момент был самым подходящим.

— Ты с ума сошёл, — слёзно посмеялась она, крепко прижимая Дениса в объятия.

— Лучше быть сумасшедшим. Чем без тебя!

Женщина успокоила сбившееся от волнения дыхание.

— А я без тебя… Динь, если бы ты тогда сказал мне правду, то… Я много доводов перебирала, но знаю одно: я поперлась бы за тобой! И только так! За тобой хоть на край света! И неважно, что ждала бы опасность. И ты бы меня не остановил.

Она чуть отодвинулась и посмотрела ему в глаза.

— Денис… скажу безумие, но ты сделал всё правильно. И я ни о чем не жалею. Поэтому благодарна тебе. Мы сберегли самое ценное.

— Даш… «самое ценное» выходит замуж, — улыбался Денис, прислонился к ней лбом. — А тебя я больше не хочу терять и не отпущу… — прошептал он и нежно прикоснулся к ее губам.

Дарья ответила на поцелуй, но оторвалась на мгновение, чтобы прошептать:

— Не потеряешь. Я приняла решение… И возвращаюсь домой. А мой дом здесь. Рядом с отцом. И с тобой…