Мужчина отложил газету с ярким заголовком и встал с дивана. Его губы растянулись в довольной победной улыбке. Он вышел из своего кабинета на втором этаже и по железной лестнице спустился в просторное помещение склада. Этот объект был облюбован сразу же, как только нашли его. Здесь развернули свою точку сборов, «базаров» по понятиям и даже спортивный зал оборудовали из подручных средств. «Вóроновская элита» прозвала это место модным словом – офис. О местонахождении офиса мало кто знал, если тщательно не следил, а таких истребляли в тотчас.

Вóрон прошёл по узкому коридорчику и, открыв ключом дверь, распахнул еë со скрипом. Тёмная комнатушка вмещала деревянный топчан для ночлега, небольшой стол и табурет, освещалась одной лампочкой без всякой люстры. Запах плавленых проводов и паяльника резко забился в нос, а на столе творился хаос из электронных схем и приборов электротехники.

Мужчина остановился на входе, вынул газету из подмышки и стал торжественно читать:

— Сел в свой автомобиль и сгорел… Стали известны подробности гибели криминального авторитета Басалаева Юрия Михайловича по кличке «Басалай». По предварительной версии у автомобиля оказалась неисправная проводка. Очевидцев происшествия нет.

Вновь свернул газету и посмотрел на парня, который упорно выполнял отжимания от пола.

— Денис, они идиоты, либо ты гений! Какая нахрен проводка?

Парень пропыхтел в последний раз и поднялся на ноги. Взял полотенце со стула и вытер пот со лба и шеи.

— Да кому вы нужны… — пробубнил, не смотря на Вóрона. — Разбираться в ваших смертях. Сами свою участь ищете.

Мужчина зашёл, подкинул вверх ключи, поймал их обратно и протянул Денису.

— Комната в твоём распоряжении! Будешь здесь работать время от времени.

Тот бросил усталый взгляд на освободительный предмет, прежде чем взять. Не то, что бы его держали здесь насильно, просто закрывали каждую ночь. Чтоб никто не видел тонкостей «чëрного дела», которым занимался парень.

Денис сам сюда пришёл. И Вóрон спрятал его до выполнения поставленной задачи.

«Из врага получится отличный союзник, если ты решил стать сволочью».

В этом Денис видел исключительный выход. Тем более понимал, что Басалай вряд ли оставит его в живых после всего. Чёткого представления о том, куда заведёт его Вóрон, также не имел, но совершенно точно знал, что главарь не истребляет своих и глубоко ценит преданность и нужность. А Денис ему теперь нужен непременно…

Легально Вóрон раскручивал сеть баров в городе и даже нацеливался на благотворительность. Вкладывался в строительство храмов и помогал детской больнице в городе. А в «криминальщине» вокруг него крутились оружие, наркотики и та же проституция.

— Я надеюсь, бегать за тобой не придётся, — одарил косым взглядом Дениса.

— Не придётся, — отозвался недовольно Денис. Он надел кофту и стал обуваться.

— Не переживай! С девкой твоей всё в порядке. Её стерегли наши… Правда Басалаевские на днях навели марафет у неё в квартире…

Денис, завязывая шнурки, резко поднял злостный взгляд.

— Очевидно, тебя искали, — усмехнулся мужчина. — Твою хату тоже вскрыли. Но, поверь, они уже сильно об этом пожалели, — подчеркнул с особой местью.

— Верю, — огрызнулся Денис.

— Денис, ты хороший парень! Только упрямый и дерзкий… — Вóрон протянул ему ладонь для рукопожатия.

— На фига мне твои комплименты! — бросил тот в ответ, выходя из комнаты. Демонстративно задел плечом Вóрона.

— Хотя бы так, — проворчал мужчина. — Справа от входа стоит тачка. Она твоя. В бардачке доки и зарплата.

Денис спешно покидал место трёхмесячного заточения, и не хотел больше ничего слушать. В голове и на сердце была одна Дашка… Он пропустил её День рождения.

***

Девушка слезла с табурета и ещё раз посмотрела на свеженькие занавески, которые только что повесила. Все выходные она посвятила уборке. Тщательно прибрала весь бардак, что оставили неизвестные люди. Всё действо было похоже на ограбление: забрали телевизор, видик и даже сломанный магнитофон. И все деньги – и те, которыми хвасталась Оксана перед исчезновением, и те, что Дашка копила на выпускное платье.

Дарья опять вздохнула от этих мыслей. Заявлять в милицию, конечно же, не стала. В тот день ей хватило утреннего общения с сотрудниками.

Вошла в кухню, и её внимание тут же привлёк шум на улице. Она заглянула в окно и застыла. Эту машину узнала несомненно. «Кабан» Валерчика…

Девушка в панике попятилась от окна. К чему готовиться не знала. Вдруг он ищет Оксану? Вдруг бардак в квартире тоже устроили недруги в поисках сестры?

Дашка волнительно задышала, повернулась к входной двери и стала ждать. Когда на пороге показался Денис, еë глаза округлились от удивления. Она скептически насупилась и ещё раз посмотрела на машину у крыльца. Может и ошиблась… Ведь мерседесы стали не редкостью в городе. Но опять же, откуда у Дениса такая? И где он был, черт возьми?!!

Парень, как ни в чем не бывало, улыбался и развёл руками.

— А где же воздушные шарики? И торт, который я непременно должен доесть?

Дарья растерянно шевелила губами. Естественно, глаза налились обидными слезами из-за всего, что навалилось. Но девушка крепко сжала кулаки и приказала себе держаться. Плакать не будет!

Денис заулыбался сильнее, он заметил состояние Дашки.

— У меня есть для тебя цветы! — протянул букет роз в красивой упаковке.

Дарья понимала, что Денис сглаживает ситуацию, чтоб не услышать кучу претензий, которые явно прочитал в её глазах. Но таковых не будет! Она всё пересмотрела в своей жизни.

— А у меня есть торт! — приняла она цветы, прижав к груди и не сводя взгляда с Дениса. — И я ещё даже не начинала его есть! — приятно улыбнулась в ответ.

— Даже подружки не приходили? — шутил Денис, попутно осмотрел кухню.

— Не-а, — замотала головой Дашка, пока ставила цветы в трехлитровую банку.

— Ну тогда грей чайник! А то, что же за день рождения такой, ни подружек, ни чая, — хохотнул парень.

Душевное состояние девушки стало наливаться подъёмом до отметки окрылëнности. Дашка включила электрическую плитку в розетку, налила воды в чайник и поставила кипятиться, а Денис следил за ней. Оба молчали, обмениваясь мимолетным улыбками. Парню так хотелось обнять еë, стиснуть в кольце рук и заглянуть в глаза. Сказать, что безумно скучал и мечтал об этом моменте.

Он снова осмотрел кухню, и только сейчас понял, что же поменялось. Дверь в комнату матери была нараспашку. Ведь Оксана с Дашкой закрыли её сразу после похорон и не смели туда заходить.

— Ого… — прошёл он в комнату.

Идеальный порядок: светлые, чистые занавески, заправленная кровать, сервант с посудой безукоризненно блестел. На навесной полочке стоял портрет Валентины с черно-белой фотографией. Не было больше ощущения удушья. В маленькую форточку поступал воздух, и царил уют от расставленных по местам вещей.

— Я поборола почти все свои страхи, — сложила довольно руки на груди Дашка, наблюдая за Денисом.

На приоткрытой двери массивного шифоньера он приметил старомодное платье на плечиках и, вскинув бровью, вопросительно посмотрел на девушку.

Дарья прошла следом, взяла цветастый наряд и приложила на себя.

— Если я так на выпускной пойду? — ждала она одобрения от Дениса. — Я и забыла, что мама такой модницей была, — выдавила она смешок.

Денис знал, что девушка копила деньги на выпускной и совершенно был уверен в том, что Басалаевские вряд ли оставили хоть что-то, если нашли. Поэтому думать над подарком ко Дню рождения долго не пришлось.

Он подошёл к ней, забрал платье из рук и повесил обратно.

— У меня есть для тебя шикарный подарок… Хотел чуть позже подарить, но так уж и быть сделаю это сегодня. Если ты, конечно, захочешь поехать ко мне… — насторожился Денис на последнем слове.

— Ладно, — согласно улыбнулась в ответ Дарья.

Затем чуть поникла и опустила взгляд в пол.

— Я стала заложницей импрессивного состояния. Поэтому с радостью поеду к тебе.

— Слово-то какое! — засмеялся Денис.

— Не смейся, Динь. Правда, не знаю куда деться в квартире. Не могу здесь находиться, всё о матери напоминает, в комнате об Оксане думаю… На кухне о тебе… Хоть на улицу идти – в туалете весь день сидеть.

Улыбка Дениса становилась шире от фраз Дарьи. Но затем он уловил их истинную суть и досадно вздохнул.

— Что опять с Оксаной?

— Она пропала, Динь! — подняла тревожно глаза девушка.

— Куда? — устало ухмыльнулся он.

— Ушла две недели назад на новую работу и не вернулась.

Денис в начале напрягся, но потом расслабился. Что могло случиться с этой безумной?

— Дарëха, — подошёл к ней и обхватил лицо девушки руками. — Не переживай, вернётся! Это же Оксана! Тем более она и не скрывала, что собирается уезжать.

— Все вещи дома оставила. Всё. Косметику, обувь…

Небольшая тревога, конечно, появилась у Дениса. Он задумался, но тут же отогнал все плохие мысли.

— Даш… Всё в порядке будет! Она вернётся, — заверил чуть больше, скорее всего, и себя самого. — А если все-таки уехала, то даст знать. Непременно!

Про Оксану выяснит позже. Сейчас самое главное, что Дашка рядом. Цела и невредима.

Денис прижал еë к себе и ласково погладил по волосам. Девушка обхватила его торс крепким объятием.

— Хорошо хоть ты появился!

Тело Дениса моментально среагировало на тесный контакт. Он задышал чаще, когда Дарья подняла на него взгляд и посмотрела на губы.

Да к чёрту все приличия! Он так хотел этот момент.

— Можно… я тебя поцелую? — фраза далась ему с большим трудом.

Хрипло, почти шёпотом.

Дашка предалась забвению от его просьбы, сердце бешено застучало. Ответить просто не смогла – как долго она ждала этого. Молча прикрыла глаза и замерла в ожидании…

Денис медленно склонил голову и нежно примкнул к её рту. Легонько коснулся языком губ и, позволяя себе чуть больше, толкнулся внутрь. Девушка растворилась в своих ощущениях. Живот свело приятной истомой, когда Денис уже смелее захватил её рот и повёл это пламенное слияние, разгоняя кровь по венам. Девушка не очень умело отвечала ему, принимая глубокий поцелуй.

Всё было впервые для неё, и Дашка целиком отдалась во власть Денису. Он смаковал по миллиметру вкус поцелуя с ней, утонул в шелковистости её губ. Совсем не хотелось показывать дикую страсть, которая разливалась по телу мягкими волнами. Робко прижал девушку к себе. Дашка запрокинула голову и судорожно вздохнула, когда парень оставил губы и едва касаясь кожи скользнул языком вдоль шеи. Задержал поцелуй в пульсирующей впадинке и уткнулся носом, втягивая пьянящий аромат.

Они часто дышали в унисон, не желая расцеплять объятия. Денис ещё раз запечатлел короткий поцелуй на одной щеке, затем другой. Дарья широко распахнула глаза и затаила дыхание, будто боялась проснуться наяву и понять, что это не произошло. Денис прислонился к ней лбом, посмотрел в затуманенные глаза, и довольная улыбка растянула уголки его рта.

— Скажи хоть что-то… Чтоб я понял, что не напугал тебя.

— Рядом с тобой ничего не боюсь, Денис… — прошептала девушка на вдохе.

— Дарëха… — потерся кончиком носа ей о щеку, чуть прикасаясь губами. — Моя Дарëха…

Дашка внутренне испытывала необъяснимое чувство полёта. Хотелось безбожно смеяться и плакать одновременно.

Из кухни отчётливо послышалось дребезжание металлической крышки чайника.

— Мы хотели пить чай, помнишь? — томительно проговорила Дарья.

Денис сжал еë в объятиях ещё крепче. Говорить о том, что чай ему сейчас не нужен, конечно же, не будет. Намекать на дикое возбуждение не стоит, он очень боялся, что Дашка совсем не готова ко всему тому, чего желает Денис. Но озвучить свои планы он всё же должен.

— Даша, после того, как мы поедим вкусный торт… — отпустил девушку из объятий и волнительно отвёл взгляд.

— Да. Ленинградский. Наш, из детства, — по еë щекам разлился жар, и она также отвела глаза в сторону и чуть отошла от Дениса.

— Дарëха, — привлёк он внимание на себя.

Они встретились пронзительным взором друг на друга. Девушка стеснительно закусила губу, а он словно залюбовался ею. Окончательно признал, что его мечта перед ним, и он жаждет её. Сделает что угодно, только чтобы смотрела вот так каждый день.

— Я хочу, чтоб ты собрала свои вещи и переехала ко мне.

— Прямо все? — воскликнула от растерянности она.

— Ну… — сомкнул рот в насмешке Денис. — Пока только те, что заполонят моё холостяцкое пространство.

— Зубная щётка, тапочки и кружевные трусы? — посмеялась Дарья, вспомнив шутку про маркер серьёзных отношений.

— Именно так, — усмехнулся на выдохе. — Со временем заберешь остальное.

В мыслях опять возникла Оксана и небольшая тревога за то, как оставить все здесь. Но на следующий день Денис поставил новый замок на дверь, а Дашка забрала основную часть своих вещей и поселилась в его двухкомнатной квартире.

Первая неделя совместной жизни далась сложно обоим. Дарья привыкала к цивилизации: не надо ходить за водой и запирать на крючок туалет, а мыться полностью только по субботам, ограничиваясь кипятильником и тазом в остальные дни.

Денис приспосабливался, в принципе, к постоянному присутствию хозяйственной девушки в доме. Та беспрекословно наводила порядок и расставляла вещи на своё усмотрение, а парень мог и хмуро поворчать на неё, когда не находил нужных предметов обихода в принятом месте или раскидать одежду.

С утра расходились каждый по своим делам – она в школу и работу на рынке, он принимался за дела с новыми людьми, окунался и дальше в грешный мир беззаконья.

Но сложнее всего было вечерами. Денис мог до позднего часа задерживаться в Вóроновском «офисе», лишь бы не целовать Дашку на ночь. После всего, что происходило у парня за день, тем более хотелось зарыться в девушку с головой. И с каждым разом их поцелуи становились невыносимо мучительными и более интимными.

Хоть на Дарью он уже смотрел абсолютно другими глазами, но перешагнуть рубеж к совершенной близости не смел. Всеми силами тормозил себя и ругал, когда соскакивал среди ночи и порывался пойти к ней в комнату и в конце концов сделать своей.

Так прошла вторая половина апреля, а затем незаметно и май. Дарья с отличием закончила учебный год и сдала экзамены. На носу выпускной. Оксана тем временем так и не дала о себе знать...