Семейство Утолиных в неполном составе сидело дома и медленно тонуло в озере апатии, когда в дверь начали настырно барабанить.
– Вова, если ты думаешь, что, отключив звонок, ты победил систему, то я тебя расстрою. Я однажды за три дня выстучал в управляющей компании новый асфальт перед домом, – громко угрожали из-за двери.
Вова знал, что человек не врет. Этому индивидууму отворят ворота склепа изнутри, если ему туда будет срочно нужно.
На растерзание гостю отправили младшего Утолина. Замок щелкнул, и на пороге появился Гоша Копейкин, школьный друг Володи – Утолина-среднего. Отодвинув пацаненка, Копейкин прошел сразу в гостиную, где застал все семейство.
– Ага! Сидите? Ну и кислые же рожи у вас, – поморщился Копейкин, окинув всех взглядом. – Вы чего тут в потемках сохнете?
Он подошел к окну и распахнул шторы. Яркий свет брызнул в комнату, и ее обитатели невольно отвернулись.
– Вампиры, блин, – усмехнулся Копейкин. – Чем, спрашиваю, страдаете, морлоки?
– Новостей хороших ждем, – тяжело выдохнул глава дома.
– Чего-чего ждете? – искренне удивился Копейкин.
– Новостей. Оля в больнице, ей аппендицит вырезали, – раздался откуда-то из тени скрипучий голос маман Утолиных.
– Так хорошо же. Женщины и так постоянно похудеть мечтают, фитнесами всякими страдают. Потом по пять минут ленту в телефоне крутишь, пока среди фотографий их задниц хоть одно лицо найдешь. А тут лишние килограммы сами уйдут, без вреда для кошелька и интернета.
– Там осложнения пошли…
– Осложнения – это плохо, – согласился Гоша. – Что-то еще?
– Проезд подорожал, уровень безработицы и преступности по региону вырос, вирус какой-то кишечный ходит, – грустно молвил кто-то. Возможно, это был кот Утолиных, заразившийся общей меланхолией, а может, телевизор, монотонно бубнящий со стены.
– И вы, значится, сидите тут весь день, дожидаясь хороших новостей?
– Я отпуск взял – могу себе позволить. У сына каникулы. Родители приехали нас поддержать. Всё хорошо, – ответил Володя.
– Хорошо? Да вы тут шампиньонами обрастаете! Все, давай, одевайся и ксерокопию свою ушастую тоже одевай, – кивнул Копейкин на младшего Утолина, – пошли.
– Куда? – испугался Вова.
– Задом резать провода! За хорошими новостями. А заодно поможешь мне стиралку спустить с пятого этажа. Я тебе все утро дозвониться пытался.
– Да ты чего, Гош? Как я родителей тут одних оставлю? – запротестовал Утолин.
– Не бойся, братика или сестричку они тебе уже случайно не сделают. Выбирай: либо идешь со мной, либо я остаюсь с вами.
Вова знал, что Копейкина надо срочно выводить из дома, иначе проблем не оберешься. Его школьный друг был настоящей занозой, от которой ни сбежать, ни спрятаться, ни откупиться. В детстве, пока всех детей пугали цыганами, цыган пугали Гошей Копейкиным. Проще было на все его идеи согласиться и отделаться от назойливого гостя как можно быстрее.
– Подождите, я вам поесть соберу, а то Коленька с утра только три тарелки пельменей съел, – вышла из тени маман и понеслась к холодильнику. – Вот пирожки, – протянула она пакет.
– Домашние? – спросил Копейкин, разглядывая полтора килограмма фаршированного теста.
– Ага, в «Магните» по акции взяла. Спасибо тебе, Игорь, им надо проветриться, – тихо сказала женщина.
– Пирожкам? – брезгливо посмотрел на пакет Копейкин.
– Сыну с внуком… Все, идите.
– Удивительное дело, меня всего три года не было в городе, а ощущение, что я в зону техногенной катастрофы попал. Вы что тут, печальные болваны, натворили? – ворчал по дороге Копейкин. – Люди вокруг злые, грустные, нудные.
– Давно хороших новостей просто не было, – объяснял Утолин. – Каждый день только огорчения и новые сложности. Хочешь не хочешь – грустить начнешь. Так и живем.
– Да ты чего заладил, Вова? Хороших новостей вокруг – как сюрпризов по весне. Чуть копни снежок – и вот тебе хорошая новость. А под лежачий камень, знаешь ли… Спорим, я за час тебе целый мешок насобираю?
– Может, не надо, Гош? – взмолился Утолин. – Ты, кажется, что-то про стиралку говорил…
– Стиралка подождет. У меня от твоей тоскливой физиономии хеликобактерии начинают желудок покусывать. Будем возвращать вас всех к жизни.
– Ну какие могут быть в наше время хорошие новости?
– Да любые! Во, смотри, сейчас покажу.
С этими словами Копейкин бросился к подземному переходу. Утолины проследовали за ним. Внутри тоннеля Копейкин нашел свою первую жертву с протянутой рукой.
– Слышь, мужик, на что донаты собираешь? – налетел Копейкин на попрошайку в драной спортивной куртке.
– Да я это… На билет до дома, – немного оторопев, промычал «несчастный».
– А где твой дом?
– В Екатеринбурге.
– Ого, – присвистнул Копейкин, – далеко тебя занесло, аж за тысячу верст.
– Да… Кинули меня тут на вахте, – состряпал грустное лицо «несчастный».
– А есть хочешь?
– Корову бы сожрал.
– У меня для тебя хорошие новости! – улыбнулся ему азартно Копейкин. – Пойдем, сегодня твой день.
Гоша схватил нуждающегося за плечи и рывком поднял с земли. Надо сказать, Копейкин был очень большим человеком с внушительным размером рук и лба. А еще его голос звучал, как прогоревший глушитель.
– Что происходит? Куда? – испуганно озирался по сторонам человек из перехода.
– Сюрприз. На вот, набирайся пока калорий, – вручил ему Гоша пакет пирожков, который с трудом отнял у Утолина-младшего.
– Фпафибо, – чавкал попрошайка, пока его вели под руки.
Через двадцать минут они вышли к зданию железнодорожного вокзала.
– А что происходит? Куда? Зачем?! – мужчина хотел вырваться, но Копейкин держал его крепко.
– Сегодня твой день. Вернешься домой… Ты же хочешь домой? – строго переспросил Гоша, посмотрев на мужчину своим самым серьезным взглядом.
– Х-х-хочу… О-о-очень…
Через полчаса с третьего пути в сторону Екатеринбурга «несчастный» отъезжал в вагоне-плацкарте с оплаченным комплектом белья. Копейкин и Утолины махали ему вслед, но лицо мужчины в окне поезда почему-то не сияло оптимизмом… Ближайшая остановка была через триста километров.
– Ну вот, чем тебе не новость? Чудесное спасение нуждающегося! Наверняка по главным каналам покажут. История-то государственного масштаба, считай, – сказал Копейкин, когда трио покидало перрон.
– Ерунда какая-то, а не новость, – отмахнулся Утолин.
– Ну да, куда ей до вашей кишечной палочки или что там у вас на повестке дня. Ладно, нытики, мы только начали.
Вернувшись в город, Копейкин своим проницательным взглядом высматривал свежие сюжеты.
– О, то что надо! – крикнул радостно Гоша и побежал к мусорным бакам.
Отец и сын лениво побрели следом.
Рядом с придомовой мусоркой дымила обглоданная ржавчиной «газель», из которой двое мужчин суетливо вытаскивали упитанные мешки со строительным мусором и складывали рядом с баками.
– О, мужики, да вы никак волонтеры?! – радостно поприветствовал Копейкин тружеников, в ответ получив два непонимающих взгляда. – Молодцы какие, помогаете коммунальным службам вывозить крупный мусор!
Копейкин подошел ближе и заглянул в кузов, где, помимо мешков с мусором, обнаружил десяток старых шин.
– Чё хотел? – спросил с вызовом один из мужчин.
– Мы из агентства хороших новостей, слышал о таком? – подошел к нему Копейкин так близко, что мужчина невольно шагнул назад и, споткнувшись о собственный мешок, шлепнулся на асфальт, отбив себе пятую точку. – Собираем сюжеты для вечернего выпуска, сейчас и про вас напишем, – сказав это, Гоша повернулся к сыну Утолина и скомандовал: – Малой, включай камеру. Начинаем снимать историю про то, как двое борцов за экологию собирают крупный мусор по дворам и отвозят на официальную свалку.
– Мы не собираем, мы… – хотел было возмутиться водитель «газели», но съемка уже началась.
– Не забудь снять лица и номера альтруистов, город должен знать своих героев, – посоветовал Гоша, и Утолин-младший тут же перенаправил камеру.
Посмотрев друг на друга, мужчины начали молча складывать мешки обратно в «газель».
– Ребят, да у вас там места полно! В тетрис, что ли, не играли? – спросил с улыбкой на лице Копейкин. – Мы сейчас вам немного поможем.
Он начал подавать мужчинам оконные рамы, старые ковры и другой крупногабаритный мусор, сложенный жильцами в течение недели. Через пятнадцать минут рессоры у старенькой «газели» были практически прямые, а ворота еле закрывались.
– Мы за вами следом поедем: хотим убедиться, что вам по пути на свалку никто не помешает, – предупредил Копейкин «борцов за экологию» и показал на чью-то припаркованную неподалеку машину, дав понять, что это его транспорт.
Двери «газели» захлопнулись, и машина медленно стартанула с места.
– Ну, морда недовольная, как тебе новость? – посмотрел Копейкин на Володю. – Мир становится чище, справедливость торжествует, с каждым днем всё радостнее жить, не?
– Знаешь, Гош, всё это хорошо, конечно, но мы оба понимаем, что ничего такими методами не изменить. Да и лучше никому от твоих дел и новостей не стало. Только ненависть плодишь.
– Тебя, случайно, Пьеро не покусал? – спросил Копейкин. – Ладно, пошли, есть у меня один сюжетец.
– А как же стиралка?
– Никуда она не убежит, а вот вы в страну уныния можете стартануть в любой момент.
Копейкин довел своих спутников до ближайшей пиццерии и заказал семь больших пицц с собой. Через сорок минут, забрав квадратные ароматные коробки, все трое двинулись к ближайшей остановке и зашли в первый подъехавший автобус.
Судя по замученным лицам, бо́льшую часть салона занимали работяги и офисные клерки, возвращающиеся с трудовых смен домой. Голодные пассажиры смотрели на горячую пиццу, как львы на антилоп. На антилоп с помидорами, красным луком, двойным сыром и медово-горчичным соусом.
– Хорошие новости! – громко объявил Копейкин. – Бесплатное угощение всем, оплатившим проезд и предъявившим счастливую моську!
Половина пассажиров и один водитель тут же сорвались с мест в сторону валидаторов.
Пока Гоша и Володя разносили пиццу, а Утолин-младший брызгал людям на руки антисептиком, автобус походил на передвижную фотобудку. Никогда Володя Утолин не видел одновременно столько зубов и счастливых лиц. Он и сам иногда тайком улыбался.
– Корки под сиденья не выбрасываем! – командовал Гоша, подставляя людям пакет под объедки.
Еда закончилась, и его команда сошла на одной из остановок.
– Ну что? Чем не хорошие новости? – спросил Копейкин.
Утолин снова пожал плечами, но выглядел уже намного бодрее и спокойнее, чем в начале дня, когда Копейкин забирал их с сыном из дома.
– Идем дальше?
– Ну пошли, – согласился Володя. Сын тоже не был против, особенно после трех кусков пиццы с охотничьими колбасками и соусом барбекю.
Копейкин купил на всех горячего шоколада и повел в сторону небольшого скверика, где они уселись на скамейку под большим дремлющим фонарем и начали кормить птиц корками.
– Ну и что за новости у нас тут? Провинциальные голуби сорвали джекпот?
– Типа того, – сказал Гоша и кинул огромный кусок теста в сизокрылую птицу, которая совершенно не обиделась такой подаче блюда. – Знаешь, Вов, зря ты иронизируешь. Хорошие новости – как машина, заехавшая в жижу. Иногда на месте буксовать бесполезно, нужно подтолкнуть. Ты вот сидишь дома, сопли на кулак наматываешь, а лучше бы уборку сделал, цветов каких прикупил. Жена выпишется – для нее сюрприз и хорошая новость.
– А если не выпишется? – всхлипнул Утолин и вытер рукавом глаза.
– Выпишется. Одна хорошая новость всегда притягивает другую. Чем больше новостей, тем больше шансов, – в речи Гоши все реже слышались подколы и сарказм.
Утолин-младший играл в игру «Накорми воробья»: кидал самые лучшие куски так, чтобы мелкие пернатые успевали их съесть раньше голубей.
– Нет ведь никакой стиралки, да? – спросил Володя.
– Нет, – признался Гоша. – Мне отец твой позвонил. Попросил тебя из депрессии вырвать.
– Так ты в город ради меня приехал, что ли?
– Хорошие новости, не так ли?
– Да, неплохие. Я вообще не помню, когда кого-то из друзей видел.
– Это потому, что у тебя слепота куриная. Странно, что сын нормальный растет, – вернулась к Копейкину его беззлобная манера шутить. – Ладно, давайте по домам. Мне завтра рано вставать. Надо возвращаться. Я же официально еще в командировке.
– Спасибо, Гош, – протянул руку Утолин.
– Нормально, – хлопнул по руке друг. – Нежности для жены оставь. Всё, бывайте! Жду вас в гости, приезжайте через пару недель, у меня как раз отпуск начнется.
– Если получится.
– Ну вот опять ты! Получится.
Вечером Утолины занялись генеральной уборкой. Утомленные родители и сын Володи уснули рано, а сам Утолин просидел до часу ночи на кухне, читая ленту новостей в телефоне. В одном из городских пабликов он наткнулся на забавную новость о том, как трое неизвестных кормили людей в автобусе пиццей. Были даже фото и видео. А когда сон начал одолевать, раздался звонок. Звонил знакомый врач из больницы, где оперировали жену Утолина.
– Алло, Вов, не спишь? У меня для тебя хорошие новости.