— Что это? — возмущенно спросила Юн.

— Я бы сказал, что это магический ураган. — задумчиво проговорил я, ища слабое место у разбушевавшегося противника. — Не знаю откуда это слово, но…

— Нет, я спрашиваю, что ЭТО? — настойчиво сказала девушка и проследив за ее презрительным взглядом я понял, что она смотрит на миниатюрную Джи, сидящую на плече.

— Какого черта? — я попробовал прикрыть рукой иллюзию, но демонесса ловко проскользнула меж пальцев и зависла в воздухе. — Ты бы хоть для приличия крыльями махала, а не просто висела.

— Хорошо, дорогой. — улыбнулась клыкастая и повернув голову назад проверила чтобы движения шли плавно и почти естественно. — Так лучше?

— Сойдет для начала. — хмыкнул я глядя на лица соратников. — Разрешите представить, дух хранитель клана Гуанг. Первая и единственная в своем роде демоническая фея. В принципе это не ваше дело, но она должна оставаться невидимой. А еще лучше разбират обширную библиотеку знаний моего рода.

— Нет уж, сидеть взаперти как Хана я не намерена, тем более что у тебя очень интересная способность к внушению. Она же основана на аспекте власти, из научной формы? Нет? Приказ?

— Юань-ци. — подсказал я, и демонесса нахмурилась, пытаясь подобрать привычную аналогию. — Сейчас начнется битва и ты лишь отвлечешь меня, что чревато. Так что сходи и разберись с новыми знаниями, запирать тебя там я не стану.

— Хорошо, как пожелает мой владыка. — улыбнувшись Джи с разгона, врезалась в приросший к телу кубик, исчезнув, но недоуменных взглядов от этого только прибавилось.

— Членам клана я объясню все позже, остальных это не касается. — мрачно сказал я. — Какие есть предложения по нашей настоящей угрозе? Сколько уже длится обстрел?

— Последний час. — ответил Ичиро, чуть помотав головой. — Но особенно крупные камни начались в последние минут пять. Если бы это были техники одного из трех путей я сказал бы, что она находится на ступени сил Владыки. Мой отец в особенно крупных баталиях использовал кровавый ураган. Но здесь сама природа техник другая.

— Я уже сказал — это магия, не техника. Понятие из забытых времен и понятий. Вот только перечитав множество свитков я не припомню ничего подобного.

— Она явно управляет самим воздухом, не применяя никаких посредников в виде крови и иллюзий. — заметила Юн, явно расстроенная появлением Джи и не до конца поверившая в сказку про духа-хранителя. Я на ее месте тоже не доверял словам больше чем собственным глазам. Но сейчас не до выяснения отношений. — Я не чувствую ментального давления, но это не значит, что его нет совсем, возможно оно просто на более высоком уровне.

— Владыка говоришь. — усмехнулся я, когда гигантский валун, пролетев около двухсот метров, обрушился на стену, сотрясая ее до основания. — Если так-то дела наши плохи, ведь она сможет продолжить обстрел пока не кончатся камни поблизости. С другой стороны, есть шанс что она проделает за нас проход вниз и не придется пробиваться к дверям.

— Это уж совсем оптимистично. — хмыкнул Ичиро. — Стрелы сдувает, копья из самодельной баллисты твоих подчиненных тоже. Да и точность у нее, прямо скажем, оставляет желать лучшего. Разлет полтора метра на двухстах. Такой только по валящей толпе попасть можно, да и то если сильно повезет.

— Чудо что она вообще стреляет, при таких материалах и сроке изготовления. — обиженно сказал Бом. — Мы ее на коленке собрали, из старой кровати, страховочных тросов и найденных костей.

— Молодцы, любое дальнобойное орудие — куда лучше, чем их полное отсутствие. Но проблему это к сожалению, не решает. Можно добавить к копьям оперение из расщепленных досок, но учитывая дальность и качество копий сильно это на точность не повлияет. Мы можем пойти по другому пути. Подождем пока буря подустанет. Отступим к внутренним помещениям.

— Но тогда мы потеряем обзор и под прикрытием урагана противники смогут забраться в замок, не получив никакого отпора. — возразил Ичиро. — Мы можем забаррикадироваться, но это тоже особенно не спасет, камни слишком большие, снесут доски на раз. На мой взгляд единственно верным решением станет убийство врага.

— Отлично, может ты еще скажешь ка именно это сделать, не рискуя всей группой?

— У нее все плохо с точными атаками. Если под прикрытием стены щитов подойти вплотную — можно будет эту тварь просто зарубить. — усмехнулся младший наследник Пинг, сжимая рукояти парных мечей. — И вызываюсь добровольцем чтобы не возникали споры кому идти. Я со своей группой защитников все сделаю сам, если понадобится.

— Нет. Я против. — возразил я покачав головой. — Глава великого клана не простит мне напрасный риск жизнью наследника. К тому в память об учителе я не хочу, чтобы его младший сын погиб в попытках справится с врагом, который может оказаться ему не по зубам. Как ты верно сказал, по силе она больше всего напоминает владыку, и среди нас нет никого кто мог бы выступить против нее на равных.

— Сомневаешься в силе моей команды? — гневно спросил Ичиро, но за вспышкой гнева последовало почти мгновенное успокоение. — Спасибо за заботу, господин Гуанг Валор, но я прошу разрешить моему отряду вылазку за стены замка.

— Запрещаю, это слишком опасно. — покачал я головой.

— Сказал тот, кто выполз с тремя соратниками и убил военачальника чужой армии. — хмыкнул полуорк, проверяя легко ли выходят мечи из ножен. — Пользуясь правом наследия великого клана я требую от командира отпустить меня и моих соклановцев в вылазку!

— Ты ставишь меня, перед выбором, который я не имею права делать. Мы договаривались, полное подчинение приказам пока мы находимся в походе, и ты с моим решением согласился. Как твой командир и как твой друг я против этого. Мы росли вместе, я не дам тебе рисковать понапрасну своей жизнью.

— Друг? — холодно усмехнулся Ичиро. — В таком случае позволь мне сделать одну вылазку. Я возьму с собой лучших защитников и в случае опасности обещаю вернуться за стены.

— Ты не оставляешь мне выбора и прекрасно это понимаешь. — покачал я головой. — Хорошо, я не смогу сдерживать тебя вечно. Но ты идешь на свой страх и риск и твои подчиненные должны понимать всю опасность такого поступка. Кроме того, мне придется попросить тебя оставить стрелков, все равно они бесполезны при таком ветре. А враг может напасть рассчитывая, что оборона ослабла.

— Забавно смотреть как умный и предусмотрительный наследник Пинг сам затягивает петлю на шее. — прикрыв рот боевым веером сказала вполголоса Юн, когда удовлетворенный ответом полуорк пошел собирать штурмовой отряд. — Однако он был ценным воином и союзником, не рано ли от него избавляться.

— Ты думаешь обо мне слишком дурно. Я не врал, и в самом деле считаю его своим другом. — укоризненно сказал я покачав головой. — К тому же при первой опасности мы вытащим их обратно. Сейчас же — пусть попробует на своей шкуре что значит идти первым. Заодно прощупает вражеские сильные и слабые места.

— О, мальчик и в самом деле стал главой клана. — присвистнул удивленно Хироши. — Уверен, что тебе место на поле боя, а не в пыльном кабинете? Оттуда говорят интриги плести привычнее.

— Да что вы заладили? Если я запрещу ему сейчас — он может сорваться позже, когда ситуация станет критической и у нас не будет под рукой каменного форта. А так, в крайнем случае он получит несколько ранений, а в лучшем и в самом деле прикончит врага.

— Я бы на это особенно не рассчитывала. — со вздохом сказала Аи. — Пойду, подготовлю палату и зелья для приема раненных.

— Спасибо, они нам в любом случае могут очень скоро пригодится.

— Могу я пойти с ним, если он и в самом деле до сих пор нам друг? — хмуро спросил Куват. — Вы знаете господин, я один из лучших защитников отряда.

— Верно. А еще тебя ждет дома невеста, и в отличие от Ичиро ты не должен никому доказывать, чего стоишь. Нет. Твоя помощь мне понадобится, когда мы будем вытаскивать эти горячие головы. Если конечно придется. — покачал я головой. — Учитывая, что наш враг владеет стихией воздуха, обстрел из луков и арбалетов не принесет никаких результатов. Так что, как бы грубо это ни звучало, смотрим за отрядом и учимся. Мы должны понять, как всех нас спасти, до того, как люди получат серьезные повреждения.

Хироши уважительно посмотрел на меня, присвистнув. Куват несколько секунд молча хмурился, но потом кивнул и поставив щит у бойницы начал наблюдать как группа Ичиро, ощетинившись клинками и копьями, плотно прикрывшись щитами, начала двигаться к центру урагана. И нужно признать работали они на отлично. Двигаясь плотной стеной, не взирая на жуткий ветер и градом обрушившиеся мелкие камешки, защитники шаг за шагом приближались к врагу.

Валуны, ломающие стены нашего укрепления не сразу начали менять направление полетов и только спустя минуту первый ударил рядом с отрядом Ичиро. Тот дураком не был и сразу изменил направление, что позволило пройти еще с десяток метров. Затем на группу обрушились камни размером с голубиное яйцо. Щиты трещали, и стало понятно, что ближе подойти будет еще сложнее. К тому же резким порывом ветра одного из защитников повалило на землю и в освободившуюся брешь немедля ворвались потоки камней.

— Пора! — сказал Куват, хватая щит. — иначе спасать будет некого.

— Да ты прав. — решительно кивнул я. — Хватай баллисту, щит нам сейчас не понадобится.

— Но как же мы подберемся к этой твари? — спросил Бим, когда братья взвалили свое самодельное орудие на плечи. — Парни в тридцати метрах от нее, а сделать ничего не могут!

— Ничего страшного, нам так близко подходить и не нужно. Пятидесяти метров будет достаточно, главное правильно бегите за мной, и не отставайте слишком сильно. — приказал я, уже собираясь выйти наружу, но пришлось задержаться на несколько секунд остановив идущего следом Хироши. — Ты отвечаешь за оборону. Головой! Сделай так чтобы нам было куда возвращаться.

— Понял. — неохотно кивнул эльф и я выскочил наружу, ведя за собой тройку соратников. Ветер, насыщенный мелкой каменной крошкой, ударил в лицо, норовя содрать кожу. Камешки застучали по броне и шлему. Однако я не обращал на это внимания. Двести метров. Сто пятьдесят. Сто. Рыская как заяц, я приближался к заветной точке, чуть с другой стороны, нежели Ичиро.

— Ставь! — крикнул я на товарищей, а затем положил в ложу свою глефу с привязанной к ней веревкой. Напарники, взвели тетиву из страховочных тросов, и я спустил ее отправив снаряд в полет.

— Мимо… — едва слышно выругался Бом.