Когда злость отступила, Инга мысленно признала, что Габриэль был прав. Да, подал он это без уважения, однако Захар действительно просил еще хотя бы сутки не переутомлять позвоночник и не напрягаться магически. Но это значит, что придется потратить на восстановление половину времени, отведенного на поиски. Недоступная роскошь, учитывая, сколько она уже провалялась в постели.

– Кэп, можно же обычных собак привлечь, – предложил Санчо, тоже переживающий и за операцию, и за капитана. – Обученных…

– Оборотней еще предложи, – насмешливо фыркнул Рузен.

Однако Инга, вспомнив про иерархию с альфами и бетами, неожиданно одобрила эту идею.

– Надо встретиться с городским альфой. Шапочно мы знакомы, адрес у меня есть…

– Удачи, – скептически скривившись, выплюнуло проклятие. – Перевертыши обычно в дела нечисти не лезут, и мы в их заморочки тоже. Они же полулюди! – Теперь от Рузена фонило презрением. – Но хоть с ловушками всякими за нами не бегают, как ведьмы.

– То есть ты на встречу не пойдешь? А то очень представительная пара переговорщиков бы вышла. – Подмигнув главе нечисти, Инга постаралась при этом проигнорировать скисшую рожицу соблазна. Тащить на встречу с оборотнем человека было опасно.

Точно так же женщина объяснила свой отказ Рихарду, изъявившему желание познакомиться с альфой. После чего скуксившийся Габриэль слегка расслабился.

Инга прекрасно понимала, что вскоре им вдвоем придется пообщаться. Прояснить отношения, как говорил ее бывший перед очередной намечающейся ссорой. Причем ссориться с искушением совершенно не хотелось.

Вот только правильнее всего было бы отправить очеловечившуюся нечисть в квартиру, подальше от опасностей, стукнув при этом кулаком по столу и использовав аргумент типа «Захар сказал»… Отзеркалить ситуацию, заполучив ссору в качестве благодарности.

Святое пламя! Развлеклась без обязательств, переспала по-быстрому… Теперь резко все оборвать совесть не позволит. Хотя бы из чувства элементарной благодарности за спасение жизни и потому… потому, что им вместе хорошо. Надо только будет разобраться с этой странной трансформацией в человека.

– Кэп?! – Инга встряхнулась и задумчиво посмотрела на Хенкеля, предложившего себя в качестве компаньона и уже полминуты ожидающего ответ.

– Да, давай прогуляемся. Крупных конфликтов между дененсирами и перевертышами в Кегрихоре последние лет сто точно не было. Так что вполне естественно заявиться к наиглавнейшему оборотню и спросить, что за фигня происходит.

– Я неподалеку покручусь, – якобы добровольно предложил Рузен, правда, Инга успела заметить суровый взгляд, которым одарил друга Габриэль.

Неподалеку покрутиться решили все не прошедшие кастинг на знакомство с главой оборотней.

Габри и, как ни странно, Лине примчались вместе с проклятием и оказались у цели быстрее авторазвозчика с главными переговорщиками. Санчо и Доран добирались своим ходом, один по льду, второй на четырех лапах. Рихард прикатил на личном мотоцикле.

– Мы тут рассредоточимся в полной боевой готовности.

Инга с улыбкой посмотрела на своего заместителя, пытающегося делать вид, словно у них обычная операция. Женщина и сама старалась себя не накручивать, просто помнить о сроках.

Паранойя, правда, опять пошла вразнос, заостряя внимание на слишком уж четкой организации демонического нашествия. Руководить этим всем должен был кто-то гораздо умнее недавно закончившего академию Дурма.

Хотелось бы надеяться, что мозговым центром был Вито. Но тут всплывали несколько вопросов, вызывающих у Инги неконтролируемый зуд.

Почему прокравшийся в подвал Дурм догадался притащить туда яйца горгулий, но не стал с помощью магии освобождать священника?! О чем ссорились Дурм и Вито?

Почему, оказавшись в теле мага, демон не вырвался из подвала сам, а сидел и ждал… чего? Горгулий? Оборотней? Ингу?! Сообщника?! Откуда вообще в подвале взялся демон?!

Да чтоб им всем сгореть, почему все так сложно?!

А ведь до сих пор нет ответов на другие, не менее зудящие вопросы.

Например, кто толкнул Рузена в ритуальный круг во время первого изгнания демона? И почему этот круг безопасен для Габриэля? Кто отправил в утиль запись из авторазвозчика, подтверждающую невиновность Рузена в смерти рыбака с жемчугом?!

Хорошо, с местом проведения ритуала всех обманул Вито, опять-таки подставив бедолагу Рузена…

– Ну что, кто будет звонить? – прервал размышления Инги Хенкель. – И это… кэп… я с тобой по поводу экзорциста парой слов перекинуться хотел бы, только между нами пока.

– А что с Лине не так? – тут же насторожилась женщина.

– Да, понимаешь, я его вроде как с Дурмом пару дней назад видел. В забегаловке напротив особняка. Но не уверен, я у кассового автомата крутился, за мной уже народ был, и тут они в окне мелькнули оба. Поди пойми, специально столкнулись или случайно.

Случайности, конечно, никто не отменял. Ингибитры часто забегали в «забегаловку» за набором для бутербродов, коробочными ланчами и прочим быстрым перекусом. Вот только Дурм уже не член команды и закупаться должен в магазинах возле своего дома.

– Ладно, будем присматриваться. Сейчас все под подозрением. – Тряхнув головой, Инга решительно нажала на одну из четырех кнопок в третьем ряду. Почему-то альфа всех городских оборотней жил в обычном пятиэтажном доме.

Представившись в ответ на раздавшееся из динамика «Кто там?», парочка переговорщиков вошла в подъезд. Они были еще на втором этаже, когда на лестничной площадке третьего появился мужчина лет так тридцати – сорока в тренировочных штанах. Больше на нем ничего не было.

– На ваш особняк напали в основном пришлые, я уже выяснил, – сразу сообщил он, не дожидаясь вопросов и не пригласив магов в квартиру. – Но были и наши. Трое. Считайте, что все не выжили, мы своих не выдаем, убиваем сами.

– Вы их сразу убиваете или сначала уточняете, как они дошли до жизни такой? – максимально спокойно поинтересовалась Инга, стараясь при этом не рычать.

Свидетелей и так мало, их беречь нужно и допрашивать с усердием, чужаки они или бывшие друзья – без разницы. Стоит немного зазеваться, останешься ни с чем.

– Уточняем, – сквозь зубы недовольно процедил альфа. – Человек и маг пообещали им много денег, а пришлые – взять в свою стаю. Эти трое были изгоями, одиночками. Мы за ними следили, чтобы закон не нарушали, и все.

– Угу. Нет нарушителей – нет нарушения, – кривовато ухмыльнулся Хенкель.

– Это так не работает. – Помотав головой, Инга сурово посмотрела на оборотня. – Нам нужно выйти на главарей, устроивших нападение.

– Мы ищем пришлых. – Мужчина в ответ окинул магов холодным оценивающим взглядом. – Если среди них будут одноликие, значит, сдадим их вам.

– А выделить нам того, кто способен их унюхать?.. – Инга, запнувшись, по взгляду альфы поняла, что такой роскоши им не перепадет, и предложила альтернативный вариант: – Например, по вещам вы сможете определить…

– Не надо путать нас с псами! Мы – волки, – раздраженно рявкнул оборотень. – За вещами к вам зайдут через час, – добавил он, противореча первой фразе. – Найдем мага – позовем. Со своим разбирайтесь сами, нам чужих проблем не надо.