Не мною замечено, что в игре «Что? Где? Когда?» по неизвестной причине считается нормой лишь вопросы из области литературы, истории, психологии, языкознания и прочих гуманитарных дисциплин, а вот любые попытки обратиться к точным наукам всегда принимаются в штыки.

Интересная особенность. Игроки с техническим образованием, как правило, положительно реагируют и охотно отвечают на гуманитарные вопросы. А вот воинствующие гуманитарии зачастую считают личным оскорблением вопросы, где требуется вспомнить классическую химическую формулу, решить простенькое уравнение или взять элементарный интеграл.

Спросите знакомых о причинах смены времен года. Я не раз допекал этим вопросом людей, отмеченных высшим образованием. Многих он ставит в тупик. Иные ссылаются на сезонное изменение расстояния между Землей и Солнцем. Между тем правильный ответ совершенно другой, и он известен уже несколько столетий.

Или другой вопрос – почему ручьи после дождя рано или поздно заканчиваются, а вода в реках не иссякает? Это же пример вечного движения получается. Откуда берется колоссальная энергия для поднятия воды к истокам после того, как она дойдет до устья?

Игроки с техническим образованием охотно отвечают на гуманитарные вопросы, а вот историков, лингвистов и психологов вопросы из точных наук почему-то обижают.

Если человек не знает эпиграфа к первой главе «Евгения Онегина» или одного из главных персонажей «Мертвых душ», – это ужас, ужас, ужас. А вот полнейшее невежество в области естествознания никого сегодня не смущает. Совершенно напрасно.

Хотелось бы эту ситуацию хоть немного подправить в рамках этой книги. Вы же заметили, что вопросы из астрономии, геометрии, физики и прочих инженерных наук уже встречались на ее страницах? И время от времени будут встречаться в дальнейшем. Уж не взыщите.

Вопрос 22. Опыт Блеза Паскаля (рис. 6.8). Утверждается, что масса жидкости в левом и в правом сосудах одинакова, поскольку на уровне дна равны давления (p = ρgh) и площади (S). Стало быть, левый и правый сосуды давят на весы с одинаковой силой (F). Но это же очевидно не так. В чем ошибка такого рассуждения?

Рис. 6.8. Гидростатический софизм

Вопрос 23. Мой друг-математик шутит: «Если сегодня стоит двух завтра, то будущее равноценно дню сегодняшнему». Как вы объясните его шутку?

Алексей Иванов, г. Химки, Московская обл. (2024)

Вопрос 24. Известно, что черепахи, змеи и ящерицы откладывают круглые яйца, а вот яйцо курицы, как и многих других птиц, сферической формой не обладает. Это неслучайно. Возьмите в руки куриное яйцо и через минуту продемонстрируйте основное биологическое преимущество овальной формы.

Вопрос 25. Венгерский ученый Пал Эрдеш (1913–1996) дожил до глубокой старости и очень любил подшучивать над своим возрастом. Однажды он сделал несложное вычисление и сказал, что ему два с половиной миллиарда лет. Как он подсчитал свой возраст? Повторите его рассуждения.