— После того как Орден узнал о находке на мысе, люди в организации, видимо, связали Софью и Костю. Ну, выяснили, что они супруги. Журавлёв должен был забрать кольцо, — Фатима говорила медленно, глядя в окно и словно вспоминая события прошлого, — но он зачем-то рассказал ей об Ордене. Видимо, таким образом пытался убедить её отдать перстень и склонял на сторону организации, он верил в принципы и миссию. Я повторю: Журавлёв был идейным. Но Соня мало того, что наотрез отказалась отдавать перстень, намереваясь выпустить статью о реликвии и найденных доказательствах присутствия Монгольской империи на мысе Рытый, так она ещё буквально вцепилась в историю о существовании тайного Ордена. Собиралась и об этом написать.

— Откуда вам всё известно?

— От Мастера Бездны.

— То есть вы сообщили в Орден о находке на мысе Рытый, и Мастер Бездны дал задание Журавлёву забрать перстень у жены? Я правильно понял?

— Да.

— Но Журавлёв сообщил супруге про Орден?

— Ага.

— И поэтому от Софьи избавились?

— Да. Она стала угрозой. Публикация в СМИ информации о тайной организации! О-о-о! Вы представляете, что могло бы случиться?!

— А Журавлёв?

— Ну, он раскрыл существование организации. Подобное было недопустимо. И не получил реликвию.

— Избавились и от него.

— Верно.

— И обо всём вам стало известно от Мастера Бездны?

— Да. Уже после смерти Журавлёвых.

— Понятно, — задумчиво произнес Саблин.

Фатима грустно взглянула на следователя.

— Такая история.

— А Борис Осипов?

— Про него я ещё меньше знаю. Софья, видимо, поделилась с ним планами о сюжетах, которые собиралась выпустить.

— То есть он тоже знал про Орден?

— Думаю, да.

— Кто их убил?

Фатима усмехнулась.

— Без понятия! Может, одна из Сестёр, нанятый человек или сам Мастер Бездны. Мне неизвестно.

— Одна из Сестёр?

— Возможно.

— Седьмая?

— С чего вы взяли? — удивилась Фатима.

— Я имел удовольствие с ней встретиться.

— Неужели? Правда? — в глазах Фатимы мелькнуло любопытство. — Как вы узнали, что она одна из Сестёр?

Саблин промолчал.

— Ясно. Не расскажете.

— Увы.

— Но в любом случае я не имею понятия, кто это был.

— То есть вы думаете, что Орден нанимает людей для совершения преступлений?

— Я не знаю, майор. Просто личные предположения.

— Софью Журавлёву и Осипова отравили токсином из ядовитых грибов перед их кончиной. Почему выбрали такой яд? У вас есть догадки?

Фатима дёрнула бровями, показывая отсутствие у неё однозначных версий.

— Может, решили, что раз журналисты вернулись из Забайкальского края, то такой токсин поведёт следствие в тот регион.

— Хотели кого-то подставить? — предположил Саблин. Он сразу подумал о таинственном Джигари, снабдившим похожим токсином Павла Осипова для кражи старинных перстней.

— Возможно. Того краеведа, например, — хмыкнула Фатима.

— Краеведа?

— Да, был там один. Мирон. Соня крутила с ним… — профессор вдруг осеклась. — То есть… поймите правильно, сплетни — не моё, но раз уж мы заговорили. Все это подмечали. Ну, просто взрослые люди, семейные, вроде. Не то чтобы у них случился роман, нет, но они уж больно мило друг с другом ворковали.

Саблин уже слышал о предполагаемых отношениях Софьи и Мирона от Ефима в Даурии. Тогда он удивился, но подумал, что люди, у которых в жизни мало чего происходит, иногда слишком внимательны к окружающим и видят то, чего нет на самом деле. Однако если о подобном упоминает ещё один человек, уж точно не обделённый событиями в жизни, то стоит прислушаться.

— Как об этом узнал Орден?

Фатима вздохнула и улыбнулась.

— Ну да, вы правы. Я рассказала. Мастер Бездны очень подробно меня расспрашивал про Софью и Осипова. Пришлось вспоминать абсолютно все детали, подмеченные в той поездке.

— Вы обмолвились: семейные. Журавлёву имели в виду?

— Не только. Соня упоминала, да, про мужа и сына, но тогда, я, конечно, не предполагала, кто они. А у Мирона вроде была дочь.

— Дочь? — замечание о том, что у Мирона есть ребёнок, не удивило Саблина. Буквально недавно он сам это выяснил.

— Ну да. Девушка лет двадцати. Я видела её однажды.

— И вы, значит, думаете, Орден хотел подставить Мирона в убийстве Журавлёвых и Осипова?

— Не пытайте меня, майор! Ну правда, я не знаю. Вы сами упомянули токсин из ядовитых грибов. Я лишь предположила, почему могли его использовать. В Забайкалье полно всяких мухоморов и поганок!

— М-да. Как и в других лесах по всей России, — добавил Саблин. — А в Даурии не было ли случайно кого-то из Ордена, кроме вас?

— Без понятия.

Следователь откинулся на спинку стула, чувствуя расслабляющиеся мышцы шеи. Всё то время, что слушал Фатиму, майор находился в крайне напряжённом состоянии, сам того не замечая.

— А почему в таком случае после убийства журналистов Орден не забрал перстень, который нашла Софья, ведь украшение, как вы говорите, было так нужно? Кольцо нашлось в вещах Осипова в этом году.

— Полагаю, Соня поделилась информацией с Осиповым и они спрятали перстень, — пожала плечами Фатима. — Мастер Бездны связался со мной месяц назад и сообщил, что история с кольцом вновь всплыла и надо быть начеку. А недавно позвонил ещё раз, предупредить о возможной встрече со Смирновым.

— То есть вы ждали, что Филипп будет звонить вам?

— Да. Как и в прошлый раз, когда вы приезжали узнать о Ноевом ковчеге, Мастер дал указание сообщить Смирнову всё мне известное об историческом аспекте, связанном с реликвией. Точнее, речь шла уже не о кольце, а о ключе, найденном на мысе Рытый.

— И вы рассказали?

— Да.

— Зачем? Не проще забрать находку у писателя?

— Повторяю, о целях Мастера мне не бывает известно. Полагаю, он использует ресурс Смирнова, чтобы узнать больше, связанное с ключом.

— О могиле Чингисхана.

Фатима хмыкнула.

— Ну да.

— Какое у вас сейчас задание от Ордена?

— Пока новых поручений не поступало.

Саблин замолчал. Было очевидно, что Филипп не просто так беседовал с профессором, а собирается продолжить поиски захоронения легендарного монгола, и Орден в курсе. Именно поэтому ему не мешают и не забирают у него найденный старинный ключ. Как и раньше, Мастер будет использовать Смирнова, чтобы его руками получить находку. Хотя могила Чингисхана не представлялась следователю чем-то, лежащим в сфере интересов Ордена. Не заберёт же он захоронение себе? Дикость! Значит… Неожиданная догадка осенила Саблина. А вдруг в могиле спрятан какой-то артефакт? Именно его и ищет Мастер Бездны! Не саму могилу, а погребённое много веков назад вместе с Великим Темуджином?!

Следователь хотел озвучить свою догадку Фатиме, но остановился. Если прав, то знание планов Ордена способно навредить Филиппу. Пока тот ищет могилу, а не ценную реликвию, он в безопасности. Кроме того, Саблин до конца не верил, что Фатима вот так легко сдалась полиции и собирается сотрудничать. Не-е-ет. Профессор не так проста, как кажется. Она может стать двойным агентом, так сказать, работать на обе стороны.

— Вам знакомы эти женщины? — Саблин показал Фатиме фото в телефоне, на которых были Романова и Кира Котова.

— Нет. Кто это? Кто-то из Ордена?

— Так что? Знакомы они вам?

— Повторяю, никого из Ордена я лично не видела.

— А как вы сами в него попали?

— О, много лет назад. На одной археологической конференции ко мне подошла молодая женщина и предложила стать частью сообщества, занимающегося исследованиями в областях, близких к науке. Она буквально пела мне про потерянные цивилизации, реликвии и так далее.

— И вы согласились?

— Видите ли, наука хоть и пытается найти доселе неизвестные факты, но бюджета всегда не хватает. Да и времени на поиски мифических городов древности у учёных, как правило, нет. А тут… Та женщина обещала неограниченный бюджет, возможность заниматься интересным, а не тем, что спускают из министерства. И да, я согласилась. Кроме того, предполагалось хорошее вознаграждение за участие в проектах Ордена.

— Вы, наверное, сначала не догадывались, что это общество — преступная организация?

— Верно. И долгое время. А когда начала, было уже поздно.

— Можете описать ту женщину?

— Высокая, темноволосая. Красивая.

— А имя?

— Кажется, она не называла. С тех пор я больше её не встречала.

— Ну хорошо, — майор встал. — Вы правильно поступили. Сделали верный выбор, начав с нами сотрудничать.

— Я могу быть свободна? — оживилась Фатима.

— И да и нет. Пока вам нельзя покидать город.

— Но у меня дела в Питере! Лекции!

— Возьмите отпуск. Хотите остаться на свободе, делайте, как я вам говорю.

— Ладно.

— О каждом звонке Мастера Бездны докладывайте напрямую мне. Вот мой номер, — Саблин положил визитку на стол. — Все его задания, вопросы, имена, что он произносит, малейшие детали — слово в слово, я хочу знать. Это понятно?

— Понятно.

— Ну и отлично. Хорошего вам дня.

Саблин вышел из номера, где в коридоре скучала Максимова.

— Ну что? — спросила старший лейтенант.

— Расскажу по дороге. Идём. Но готовься провести в своей машине ещё пару дней.