— Добро пожаловать в Дом Шепотов, — сказала леди с улыбкой.

— Э-э. да, — немного нерешительно сказал Зак, чувствуя, что владелец этого Информационного дилерства слишком старается с таким названием. — Я здесь, чтобы купить информацию?

— Конечно, мы принимаем оплату либо Нексус-Кристаллами, либо Монетами Нексуса. К сожалению, мы не принимаем Кредиты Союза, это приемлемо? — ответила Ресепшионист.

Кредиты Союза были новой глобальной Валютой, которую правительство пыталось ввести. Они не желали терять контроль над Финансовой системой и очень старались придать ей Доверие. Они поддерживали Соотношение обмена 11 с Монетами Нексуса и даже установили Обменные станции по всему городу. Однако их Успех, казалось, был ограничен, так как даже в Нью-Вашингтоне многие места предпочитали Валюты, управляемые Системой.

Зак только кивнул, и его провели в маленькую комнату, куда вскоре вошёл опрятный мужчина в костюме. Затем последовала не какая-то тайная встреча, где передавались секретные записки, а на удивление неинтересная Транзакция. Зак перечислил информацию, которая ему нужна, а Информационный брокер просто назвал цену, если он обладал этой информацией.

После того как Зак согласился с ценой, ему показали Текстовый документ с информацией. Очевидно, они обычно записывали её на юсб-нанакопитель, но поскольку у Зака его не было, он купил его за пять Нексус-Кристаллов у Брокера.

В общей сложности Зак заплатил примерно 6 000 Монет Нексуса, чтобы подтвердить всю информацию, которую он узнал ранее. Он также попросил Брокера загрузить копию Правительственной карты на юсб-нанакопитель.

— У нас также есть Информационный Отчет о Ранкерах, если вас это интересует. Часть данных получена от правительства, а часть — из наших собственных расследований. В нём даже есть Имена Топ-10 на Лестнице Ишиат. Всего Десять тысяч Монет Нексуса, — добавил Брокер с улыбкой.

Это показалось Заку довольно интересным и было не очень дорогим, поэтому он кивнул, и Брокер добавил ещё один Файл на Накопитель.

Наконец, он купил информацию о Правителях и Состоянии Гринвурта. Поскольку город был довольно близко, Отчёт был весьма подробным, и, читая его, Зак нахмурился.

Согласно Отчёту, пять довольно сильных людей контролировали примерно половину города, в то время как Новое Правительство контролировало другую. Однако правительственные чиновники в Гринвурте были, по сути, коррумпированными Марионетками для Культиваторов, давая им почти полный контроль над городом.

Согласно Отчётам, дела обстояли гораздо лучше по сравнению с таким местом, как Форт Роджер, но это было место, где многие умерли бесславной смертью. Зак не был в настроении продолжать покупать информацию и просто взял юсб-накопитель и собрался уходить.

— Поскольку вы потратили значительную сумму Монет в нашем Заведении, я дам вам Бесплатно. Через две недели что-то происходит с Аукционом. Правительство, похоже, заманивает туда сильных людей. Ваша группа — лишь пятая, прибывшая через Телепортер за последнюю неделю. Используйте эту информацию по своему усмотрению, — сказал мужчина с улыбкой.

Зак на секунду остановился и кивнул в знак благодарности, после чего ушёл. Он не был так уж удивлён, что они знали, что он пришёл через Телепортер. У них явно были свои люди в правительстве, предоставляющие им информацию.

Он направился прямо на юг, лишь ненадолго остановившись, чтобы купить Ноутбук у уличного Продавца, у которого они были навалены на дороге. Зак предположил, что их просто забрали из пустых домов и переустановили.

После этого он наконец покинул город, предпочитая бежать, а не искать какой-либо Транспорт. Он чувствовал, что, вероятно, всё равно будет быстрее машины, учитывая отсутствие дорог. Первый час или около того был довольно спокойным, но вскоре на него стали нападать Звери.

Некоторые из них были Мутированными версиями всего, что живёт в Лесах, от Змей до Кабанов. Даже несколько больших Птиц пытались его схватить. Некоторые были существами, которых он никогда раньше не видел, вероятно, прибывшими с других Планет. Тем не менее, по их поведению было ясно, что это Звери.

Это было гораздо хаотичнее, чем он привык на Острове, где Баргесты были повсюду, а самым большим сюрпризом мог быть случайный Имп. На Материке на него иногда нападали Кабаны десятого уровня, а через час — Орёл пятидесятого уровня. Зак начинал понимать, почему он почти никого не видел после того, как покинул город.

Он думал, что увидит гораздо больше людей, охотящихся для получения Уровней, но после длительного путешествия он почти никого не видел. Но это имело смысл, поскольку здесь всё было так случайно. Для Зака это было не очень опасно, но для большинства людей Смерть поджидала за каждым углом. Если бы он был в городе, когда произошла Интеграция, он, вероятно, остался бы в безопасных стенах и выполнял бы различные Задания, чтобы заработать Монеты Нексуса. А на эти Монеты Нексуса купил бы Кристаллы, которые можно было бы использовать для Повышения уровня.

Но именно такой образ мышления привёл человечество в Пассивное состояние. Правительство больше заботилось о Консолидации своей Власти, чем о борьбе с реальной Угрозой. Вторжение Нежити уже было размером с Страну, и другие тоже росли. Он не слышал новостей о каком-либо Вторжении, кроме того, что было им побеждено, но по городу ходили Слухи о том, что Клан Маршалла собирается сразиться с одним из них.

Ситуация с нежитью была одной из самых тревожных, так как они были одной из сил, которые просто неустанно Пожирали всё, пока Планета не была полностью очищена, а все её обитатели не были убиты. Он всё ещё помнил их описание из Информационного кристалла, который он получил от Ограса давно.

Тем не менее, Зак был всего лишь одним человеком, и в данный момент у него не было средств остановить Вторжение. Даже если бы он побежал туда и начал размахивать Топором, это едва ли нанесло бы Урон, поскольку они уже создали Миллионы и Миллионы Зомби.

Зак отбросил эти Депрессивные мысли и снова сосредоточился на своём Путешествии. Первым шагом было найти свою Семью, после чего ему нужно было выяснить, как обеспечить их Безопасность. Он знал, что рано или поздно ему придётся столкнуться с Вторжениями, но не сегодня.

Он продолжал двигаться вперёд несколько дней, следуя указаниям информации, которую купил. Он давно научился заряжать Электронику своей Энергией и мог поддерживать работу Ноутбука неограниченное время, если держал его на коленях. Однако после первого дня город был отмечен на его Автоматической Карте, так что он мог убрать Компьютер.

По пути он видел несколько Маленьких городов. Большинство из них к этому времени казались Опустевшими, оставались лишь пустые Оболочки. Зак не знал, были ли Обитатели убиты или просто перебрались в более крупные Города для Безопасности, но это создавало очень Жуткое ощущение. Но через три дня пути он начал видеть знакомую Архитектуру.

Он наконец-то добрался до своего Дома.

Глава 116 Семья

Странное чувство — идти по шоссе в город. Оно было почти пустым, за исключением нескольких странных машин, что немного отличалось от того, как это выглядело в фильмах об апокалипсисе. Зак полагал, что большинство людей ехали домой, если они оказывались на шоссе, когда мир сходил с ума. Он не знал, как на самом деле выглядела реструктуризация, так как он был без сознания, пока это происходило. Возможно, некоторые люди даже не заметили и просто продолжали ехать, пока дорога резко не оборвалась в лесу.

Вскоре он оказался в самом городе, и это было совершенно сюрреалистично. Поражала не только запущенность города, но и множество мелких деталей, которые были тонко изменены. Например, казалось, что топография в городе отличалась от того, как он её помнил. Там, где раньше был холм, теперь была равнина, из-за чего дома выглядели немного странно.

В городе не было большой стены, как та, что была возведена вокруг Нового Вашингтона, и казалось, что население было намного меньше, чем раньше, так как он всё ещё видел лишь несколько снующих людей. Конечно, было ясно, что это лишь часть первоначального города, но всё равно на улицах едва ли можно было встретить живую душу.

И те, кого он видел, выглядели как мародеры, переходящие из дома в дом в поисках чего-нибудь полезного или ценного. Большинство зданий на окраине города выглядели совершенно заброшенными, и Зак также видел следы боев и зверей, портящие мостовую и стены.

Лишь когда он приблизился к центру города, он увидел возводимую стену. Казалось, что в городе был по крайней мере один маг земли, так как стена была немного похожа на его собственную, хотя и гораздо более примитивную. Зак не видел никаких ворот или входов и не собирался осматриваться. Вместо этого он просто перелез через четырехметровую стену, как будто её там и не было, и оказался во внутреннем городе.

Внутри стен Гринвурт выглядел намного лучше, по улицам ходило довольно много людей. Зак беспокоился из-за письма, которое он купил, но по крайней мере казалось, что еда не была проблемой в городе, так как большинство людей были сыты.

Аура самих жителей немного отличалась от Нового Вашингтона, так как здесь гораздо больше людей носили различные виды кожи и доспехов вместо старой одежды. Если правительственная штаб-квартира цеплялась за прошлое, то жители этого города скорее приняли новое.

Продолжая идти вперед, он наконец убедился, что его старый район был включен в эту часть Гринвурта и не был телепортирован куда-то ещё. Его шаги ускорились, как и сердцебиение, когда он двигался по знакомым улицам, наполняясь как предвкушением, так и страхом.

Вскоре он стал лишь размытым пятном для любого наблюдателя, когда мчался к дому, где жили его отец и сестра. Он съехал почти десять лет назад, но Кензи всё ещё жила дома, так как была на десять лет младше его, и он надеялся найти их обоих там. Наконец он оказался на их улице, и ему казалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Он остановился перед ничем не примечательным одноэтажным домом с приличным по размеру двором. Дерево кизила гордо стояло на переднем газоне, и Зак заметил, что оно заметно выросло после Интеграции. Однако, глядя на дом, он почувствовал некоторое беспокойство. Внутри не было никакого движения, и было совершенно ясно, что никто не жил там уже некоторое время.

Дверь стояла приоткрытой, а несколько окон были разбиты. Из дымохода тоже не шёл дым. С тяжёлым чувством Зак, немного собравшись с духом, вошел внутрь.

— Папа? Кензи? — нерешительно спросил он, но его встретила лишь тишина.

Земля была покрыта пылью и грязью. Кто-то бесцеремонно прошёлся по его дому, разнося грязь повсюду. Очевидно, дом был разграблен так же, как он видел раньше, и он не мог остановить пламя ярости, вспыхнувшее в его сердце.

Он быстро осмотрел весь дом и не нашёл следов ни Кензи, ни отца. Некоторые вещи, такие как одежда и компьютеры, отсутствовали, а оружейный сейф в спальне отца был взломан. Однако большинство вещей были такими, какими он их помнил.

В качестве последнего средства он спустился в подвал и поднял половицу под ковриком. Это был отцовский тайник, куда он клал важные документы. К своему удивлению, он нашёл внутри коробку, которую не узнал. Он открыл её и обнаружил маленький блокнот и ожерелье.

Заку и Кензи, — было написано на обложке, и глаза Зака немедленно покраснели. Неуверенными руками он открыл его и обнаружил, что это был небольшой дневник, за исключением первой страницы.

Если ты нашёл это, меня, возможно, уже нет рядом. Молюсь, чтобы ты был цел и невредим в этом безумном новом мире и чтобы вы заботились друг о друге. Вы были моим светом и моей мечтой. С любовью, Роберт.

Ожерелье — это память о твоей матери. Оно может помочь тебе найти её, если ты этого захочешь.

Заку пришлось закрыть глаза и сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем он снова открыл их. Это был не очень хороший знак, но он пока не собирался терять надежду. Блокнот мог быть оставлен здесь давно.

Однако, когда он читал дальше, эта надежда угасла, поскольку в дневнике подробно описывалось, что произошло после Интеграции. Всё почернело после того, как в сознании его отца прозвучал голос Добро пожаловать в Мультивселенную. Когда он очнулся, обнаружил, что Кензи исчезла.

Всего за несколько дней он выяснил, что многие люди, особенно молодежь, просто исчезли, когда мир был Интегрирован. Он продолжал искать Кензи по всему Гринвурту, также надеясь, что Зак вернется из своей поездки.

Они обнаружили Систему и Уровни, и медленно начали развиваться. Проходили недели, и на людей начали нападать обезумевшие дикие животные. Они сформировали группы, и Роберт стал лидером группы, которая стремилась обеспечить безопасность мирных жителей. Он пытался защитить свой город, продолжая искать своих детей, пока однажды люди внезапно не вернулись.

Вспышкой они появились там, люди, которые просто исчезли раньше. Тысячи пропавших. Они выглядели по-другому, носили средневековое оружие и доспехи, и от них исходила опасная аура. Я не смог найти тебя среди них. Но я слышал, что есть лидер по имени Том Салливан, который, возможно, знает больше. Я собираюсь отправиться к нему завтра с несколькими другими лидерами, которые защищали Гринвурт. Надеюсь, тогда мы узнаем больше.

Это была последняя запись в книге. Зак чувствовал себя совершенно опустошенным внутри, подсознательно понимая, что это означает. Он сидел совершенно неподвижно в течение нескольких минут, просто глядя на последнюю запись в дневнике. Наконец он снова сосредоточился, отказываясь сдаваться, пока не получит надлежащего подтверждения.

Он уложил всё из отсека в свой Космический Мешок и немедленно покинул дом. Сначала он быстро зайдёт в свою квартиру на всякий случай. Она находилась на третьем этаже и была гораздо безопаснее, чем жить в доме, где бродят звери, и он надеялся, что отец переехал туда.

Дневник предоставил большую часть информации о произошедшем. Оказалось, что Кензи была Культиватором, а его отец — нет. Беспокоило то, что дневник просто закончился тем, что отец посетил этого Тома Салливана. Месяцы накопившейся тревоги быстро превращались в ярость, когда Зак спешил к своей квартире. Если этот Том что-то сделал с его семьей, ему лучше молиться о быстрой смерти.