— У Яноса закончилась космическая энергия, быстрее! — крикнула демонесса, отползая от муравья.

Каждый удар его огромных рук создавал сотрясения в земле, когда он пытался раздавить их двоих в мясную пасту. Он выглядел по-настоящему разъяренным от того, что его в течение минуты сбивали с толку иллюзии и галлюциногенный яд, только чтобы проснуться и обнаружить двух королевских стражей мертвыми.

— Нам нужно сначала разобраться с пауком. Если Алеа подцепит гравитационного муравья, они оба погибнут, — сказал Ограс, и Зак мог только стиснуть зубы и согласиться.

Паук явно сосредоточился на захвате, порождая как гравитационных миньонов, так и выбрасывая волны и волны нитей, которые начинали превращать большую часть пещеры в липкую ловушку. Однако оба наступательных стража были мертвы, и его собственная смертоносность была не слишком высока, если только ему не удавалось набросить достаточно пауков на кого-либо, просто раздавив их весом.

Когда больше не было прерываний со стороны других стражей, Ограс без труда избегал как пауков, так и липких паутин, и грациозно двигался к большому телу стража. Тот пронзительно закричал от тревоги, но огромный бронированный страж фактически проигнорировал его, намереваясь убить двух вредителей рядом с ним.

Зак не обладал ловкостью демона и мог использовать только более простой подход. Он запустил большое лезвие, которое полетело к голове паука, разрывая на куски любые паутины или пауков, которые были на пути. Атака, по сути, создала для него путь, и он быстро прошел через проход, используя свой навык перемещения. Меньше чем за десять секунд они вдвоем покончили с третьим королевским стражем.

Зак и Ограс тяжело дышали, но останавливаться еще не могли. Ограс все еще истекал кровью из ран, но каким-то образом уменьшал кровопотерю с помощью теней, плотно обвивавших его туловище. Все тело Зака болело от ударов различных атак и ударных волн, но он все же встал на ноги со вздохом и начал атаковать четвертого королевского стража.

Оставался еще один.

Глава 109 Последний рывок

Алеа была в тяжёлом положении, увёртливость и манёвренность не были её сильными сторонами, и ей ещё больше мешало то, что она несла Яноса. Маг слабо пытался сбить с толку последнего Королевского Стража иллюзиями, поглотив достаточно энергии из Кристалла Нексуса, но казалось, что огромный бронированный муравей намертво зафиксировался на них.

Зак с некоторым удивлением заметил, что трещины, появившиеся, когда он и Ограс атаковали кристалл, уже закрылись, и хитиновый панцирь выглядел как новый.

— Он уже восстановил урон, — сказал Зак, и Ограс лишь кивнул в ответ.

Зак вздохнул и приготовил свой топор, но Ограс поднял руку.

— Что? — спросил Зак, стремясь помочь Алеа и Яносу.

— Когда мы убьём этого здоровяка, все Королевские Стражи будут мертвы, и мы сможем атаковать Ядро Королевы. Но мы не знаем, сможет ли Королева Улья развязать какую-то последнюю отчаянную атаку, когда стражи будут повержены, а щит снят. Королева — истинное существо е-ранга, в то время как стражи, похоже, всего лишь элитные существа ф-класса, находящиеся на пороге эволюции, — сказал Ограс, осматривая свою рану.

— Мы должны мгновенно уничтожить кристалл, как только умрёт последний страж, чтобы избежать любых неожиданностей. Если я убью этого гиганта, у тебя есть добивающий удар, чтобы использовать его против кристалла? — продолжил демон.

Зак подумал, что это хорошая идея, и после некоторого колебания кивнул.

— Мне нужно десять секунд, чтобы зарядить атаку, — сказал Зак. На самом деле, ему едва ли требовалось вдвое меньше, но атака, которую он собирался обрушить, была его нынешним козырем в рукаве, и он не хотел раскрывать её детали. Это подвергало Алеа и Яноса опасности ещё на пять секунд, но он мог загладить вину перед ними позже.

Ограс кивнул и поправил хватку своего копья.

— Начинай заряжать, — сказал демон, когда тени начали собираться вокруг него, а его глаза полностью почернели. Тени вскоре покрыли каждый дюйм его тела, превратив его в существо из тьмы. Ограс начал излучать зловещее давление, от которого даже у Зака волосы встали дыбом. Что бы ни делал демон, Зак никогда раньше такого не видел, и это, вероятно, была его сильнейшая атака.

Зак не колебался и начал вливать огромное количество Космической Энергии в своё правое предплечье. Пришло время обрушить Кару Природы. Одиннадцати дней непрерывного убийства было более чем достаточно, чтобы завершить его задание по обезглавливанию 10 000 врагов. К счастью, Система считала его убийства сольными, хотя он и был частью армии демонов, если он был полностью ответственен за убийства насекомых.

Фрактал на его руке был словно бездонная дыра, и спустя семь секунд он уже влил в него 80% своей оставшейся Космической Энергии.

— Приготовься, — прошипел Ограс хриплым голосом, выглядя в этот момент как истинный обитатель тьмы. Два эфемерных чёрных крыла выросли у него на спине, мягко покачиваясь взад-вперёд, каждое длиной более трёх метров. Копьё в его руке пульсировало, словно обладало сердцем, и по мере того, как последние секунды проходили, сердцебиение ускорилось до бешеного стука.

Незадолго до того, как истекли десять секунд, Ограс оттолкнулся от земли, и волна тьмы хлынула из него. Он превратился в большой чёрный луч, который устремился прямо в грудь последнего Королевского Стража.

Не было ни удара, ни звука от столкновения.

Внезапно в груди последнего стража просто появилась трёхметровая дыра, проходящая насквозь через зверя. Голова стража держалась на теле лишь тонкой нитью, которая порвалась и с глухим стуком упала на пол, где снова появился Ограс. Он вонзил четырёхметровое копьё тьмы в голову, чтобы убедиться, что тот мёртв.

Зак не колебался и положил Укус Веруна в свою сумку. Он вытянул руку вперёд хватательным движением, словно пытаясь схватить огромный кристалл на расстоянии. Казалось, он пытался протолкнуть руку сквозь твёрдую материю, но он лишь взревел и двинул рукой вперёд, вливая остатки своей энергии во фрактал.

С громким диссонирующим звуком в воздухе появилась огромная трещина, из которой возникла гигантская грубая коричневая рука. Было сразу очевидно, что рука не принадлежала гуманоиду, по крайней мере, не из плоти и крови, так как рука была создана из дерева и корней.

У пальцев не было ногтей, они лишь утончались и заканчивались острыми шипами. Её размер был огромен, каждый палец был примерно пятиметровой длины, и если присмотреться, можно было заметить, что многие корни образовывали нечто похожее на фракталы по всей конечности.

Деревянная рука повторяла движение руки Зака, хватаясь за кристалл. Полупрозрачный щит, который ранее был немного виден вокруг него, лишь ярко вспыхнул, прежде чем исчез, показывая, что защитный слой, остановивший их ранее, пропал.

Ядро не собиралось просто сдаваться, оно начало излучать ещё большее давление, чем прежде, а его зелёный свет стал болезненно ярким. Выделяемая энергия была настолько велика, что Зака стало отталкивать назад, хотя он стоял почти в пятидесяти метрах, но Кара Природы продолжала двигаться вперёд. Когда деревянная рука тянулась к кристаллу, она начала дымиться и испаряться из-за света. Казалось, свет от ядра сжигал её, и одновременно рука Зака также начала покрываться волдырями.

Зак лишь хмыкнул и вытянул руку вперёд, и огромная рука сжала Ядро как тисками. Странный скрежет разнёсся по всей пещере, и вся структура начала трястись, в то время как большая рука на самом деле загорелась зелёным огнём. Однако сила в руке была огромна, и на кристалле быстро начали появляться трещины, пока он полностью не рассыпался с огромным взрывом.

Рука рассеялась, когда огромная ударная волна отбросила Зака и его группу к стене центральной комнаты, силы которой было почти достаточно, чтобы лишить его сознания. Он покачал головой, оглушённый от удара, и осмотрелся. Всё его тело казалось разбитым, и жгучая боль пульсировала в правой руке. Когда он посмотрел на неё, то увидел, что она была полностью обварена, словно он опустил руку в кипяток.

Кара Природы сработала очень хорошо, если не считать его покрытой волдырями руки. Ядро излучало силу, которая отталкивала даже Зака, не давая ему приблизиться, но ему удалось продвинуться вперёд без каких-либо проблем. Было досадно, что Ядро каким-то образом смогло скрывать Дао от него во время боя, поскольку Зак хотел попробовать навык во всей его мощи.

Он был почти уверен, что атака усилится благодаря Семени Деревьев, поскольку рука была сделана из дерева и корней. Возможно, атака была бы ещё сильнее, или, возможно, рука была бы более прочной, и он не получил бы ожога.

По крайней мере, он получил ещё один уровень от боя, поскольку огромный всплеск Космической Энергии вошёл в него в тот момент, когда Ядро разбилось, намного большее количество по сравнению с тем, когда он убил Волка-Демона. Это был третий уровень, который он получил во время волн зверей.

Это была не та скорость, что у него была во время прошлых волн, но, по словам Ограса, это всё равно была огромная скорость. Остальные на вершине Лестницы вообще не повысили уровень, или, возможно, получили один уровень за тот же период. Сейчас у него был 54-й уровень, в то время как Салвейшен занимал второе место с 43-м уровнем.

Десять уровней, возможно, не казались чем-то особенным, но Зак знал ужасающее количество волков и муравьёв, которых он убил, чтобы преодолеть этот разрыв. Вероятно, парню или девушке потребуются месяцы, чтобы достичь уровня Зака, и к тому времени кто знает, какого уровня достигнет Зак. Он отбросил эти мысли и оценил обстановку.

Остальные тоже были в плохом состоянии. Ограс вышел из своей теневой формы и закашлялся кровью, пытаясь подняться на ноги. Алеа и Янос лежали без сознания, кровь капала из их ушей и ртов. Одна из ног Яноса была в странном положении, явно сломана.

Зак сел, несколько раз кашлянув, и выудил свой последний Кристалл Нексуса е-класса, начав поглощать его. Однако ему удалось поглотить лишь чуть-чуть, прежде чем его прервали.

Вся пещера зловеще тряслась, а на стенах уже начинали появляться небольшие трещины.

Он поспешно поднялся на ноги с кряхтением и, шатаясь, подошёл к Яносу и Алеа, перекинув их через плечи. В этот момент он был на исходе сил, но с его атрибутами переносить двух человек не составляло особого труда.

— Что происходит? — прохрипел Зак Ограсу, который наконец-то поднялся на ноги.

— Кажется, скрытое пространство трескается, нам нужно выбираться отсюда НЕМЕДЛЕННО. Мы не знаем, какие части останутся, а какие будут поглощены забвением, — ответил Ограс, закинув целебную пилюлю в рот.

К счастью, туннели, через которые они вошли, снова открылись со смертью Королевы Улья, и они поспешно выбрались через один из них. Тряска усиливалась, и даже в самом пространстве начали появляться трещины, отчего воздух выглядел как разбитое зеркало. Двое не осмеливались приближаться ни к одному из этих расширяющихся разломов, боясь быть выброшенными в пустоту.

Во время безумного рывка наружу они столкнулись с муравьями, но те были совершенно неподвижны, безучастно стояли, не обращая внимания на окружающее. Двое просто игнорировали их и продолжали двигаться, жадный демон даже не помышлял остановиться, чтобы убить лёгкие мишени. Ограс обычно отвечал за выбор пути, но когда он не нашёл никаких подсказок, что делать, они просто доверились стату удачи Зака, позволив ему выбрать наугад.

Пока они бежали, трещины в пространстве становились всё шире и шире, пока они не начали опасаться, что не успеют выбраться вовремя. К счастью, они наконец почувствовали ветер и свежий воздух вдалеке, и воодушевлённые, они увеличили скорость. Повернув за угол, они встретили свет снаружи и безрассудно выбежали наружу.

Дуэт вывалился из туннелей рядом друг с другом, осматривая обширное поле мёртвых муравьёв и задыхающихся демонов. К удивлению Зака, он также увидел Сап Транга среди бойцов, окровавленного, но живого. Илвер и Намис подбежали к ним и позаботились о двух бессознательных генералах, причём Намис бросила на Зака злобный взгляд, увидев состояние Ограса.

Наконец в безопасности Зак открыл свой экран заданий.

Мастер Вторжения (Уникальное) Закрыть или завоевать вторжение и защитить город от обитателей других мировоззрений в течение 3 месяцев. Награда 5 Кристаллов Нексуса е-класса, Город будет повышен до статуса крупного города, статус повышен до Лорда. (2/3) 20023225

Вторая часть была завершена, хотя огромная туша Королевы Улья осталась. Система никогда не телепортировала трупы волков, поэтому Зак предположил, что им придётся как-то разобраться с огромным ульем. Однако это должно было подождать до более позднего времени, поскольку Зак был полностью истощён. К тому же, входить в это место прямо сейчас означало играть со смертью.

Зак был не в настроении помогать с зачисткой и медленно начал возвращаться в свой лагерь. Он уже принял целебную пилюлю, но его рука всё ещё довольно сильно болела.

— Хорошая работа, юноша, — сказал голос сбоку, и Зак поднял взгляд, чтобы увидеть Мистера Транга, стоящего на некотором расстоянии.

Он в данный момент использовал копьё, чтобы убедиться, что насекомые на земле действительно мертвы. Зак предположил, что это будет довольно приличный прирост опыта, если старый рыбак найдёт ещё живых. У Зака не было энергии болтать со стариком, и он лишь кивнул ему, продолжая свой путь.

Зак прошёл мимо стены и небольшого города и вскоре оказался в комфортной тишине своего лагеря. Очень немногие осмеливались приближаться к этой области без приглашения, что придавало ей спокойствие. Но в последнее время эта тишина начала нарушаться всё чаще.

— Ты ведь Супер Брат-Человек, не так ли? — раздался голос из навеса для просмотра фильмов. Это была Эмили, которая смотрела комедийный сериал с бесстрастным лицом.

Зак вздохнул и сел рядом с ней.

Глава 110 Исследование