Зак вздохнул, зная, что отправить их обратно на корабль теперь не представляется возможным. Ограс, вероятно, потопил бы его теневым копьем в тот момент, когда оно покинуло бы пирс, чтобы защитить свои интересы. Кроме того, он согласился с его доводами. Он хотел превратить этот остров в настоящее Санктуарий для своих близких и не хотел, чтобы случайные люди приходили сюда для какой-либо охоты за сокровищами.

— Вы можете остаться здесь. Но вы должны знать, что этот остров, вероятно, гораздо опаснее вашего старого дома, — сказал Зак после некоторых размышлений. — Нам не нужны нахлебники. Вам придется работать, чтобы заработать себе на жизнь. На острове есть некоторые запретные зоны, и эта Верфь — одна из них. Я покажу вам дорогу в Город.

Когда им сказали, что это место тоже небезопасно, группа начала колебаться. Но старый рыбак с кряхтением поднялся на ноги и без колебаний последовал за Заком, который повернулся, чтобы уйти. Остальные рыбаки последовали его примеру, а вскоре за ними пошли и кавказские юноши.

Зак увидел, как Ограс мгновенно переместился и убрал лодку в свой Космический Мешок, что вызвало некоторое беспокойство и шок у беженцев, но он лишь сказал несколько утешительных слов и продолжил путь. Пока они шли, люди начали набираться смелости и засыпали Зака различными вопросами. Они спрашивали обо всем от того, какие удобства есть на острове, до того, как работает Система и каково положение человечества.

Эти люди жаждали узнать, что происходит, точно так же, как Зак, прежде чем ему все объяснили Алин и Абби. Он старался ответить как можно больше, но к тому времени, когда они прибыли в палаточный Город, он был полностью измотан вопросами.

Беженцы были встревожены, увидев, что все население состоит из демонов, и двое даже попытались убежать в панике. Зак мог только вздохнуть и мгновенно переместиться с помощью Дао Ходячий, а затем отнести сопротивляющихся людей обратно. Потребовалось некоторое время, чтобы уладить дела с беженцами, и после этого Зак больше не хотел с ними возиться. Он передал их Алин и Закарит, у которых были языковые навыки, которые могли бы помочь им адаптироваться. Он также поручил нескольким Воинам присматривать за ними на случай, если они попытаются что-то глупое.

Зак испытывал смешанные эмоции, уходя от любопытной группы. Ему почти казалось, что эта встреча лишила его чего-то. Одним из его самых больших желаний за последние месяцы было воссоединиться с человечеством, но он не ожидал, что это будет так. Группа апатичных людей, которые едва выжили за последние месяцы. Очевидно, никто из них особо не покидал безопасность своей деревни. Иначе они были бы сейчас на более высоком уровне.

Его соотечественники были худшими. Они явно в основном беспокоились о своем собственном благополучии, сосредоточившись на вопросах еды и жилья для себя. Никто из них не спросил, как они могут помочь, или не перечислил, что они могли бы сделать для Города. Рыбаки в основном молчали после нескольких вопросов о человечестве. Зак надеялся, что его первая встреча с людьми наконец позволит ему получить новости о состоянии мира, но, похоже, ему нужно было вернуться к своему первоначальному плану.

Он сообщил Ограсу о том, что собирался сделать, и демон, казалось, счел это по-настоящему глупым. Заку было все равно. Прошло почти четыре месяца с тех пор, как мир изменился, и теперь ему казалось, что муравьи ползают по всему его телу.

Он открыл интерфейс Городского магазина, как только прибыл на место, обозначенное городскими планировщиками, и без колебаний купил Массив Телепортации е-Ранга за 10 000 000 Монет Нексуса. Открылся новый интерфейс, и его сердце забилось быстрее, когда он увидел, что действительно доступен пункт назначения.

`Деревня Зимнего Листа. Общедоступно. Стоимость 0 Монет Нексуса`

Убедившись, что у него есть все необходимое в его Космическом Мешке, он достал плащ с капюшоном, который скрывал его богатое одеяние, и пару кожаных туфель, которые сделал для него один из Ремесленников. Ограс сказал ему, что легко понять, что его снаряжение ценное и предоставлено Системой, и, поскольку он не хотел проблем, он просто прикрыл его. Затем он установил свой Массив Телепортации на приватный режим, чтобы убедиться, что только он может им пользоваться. Он не хотел, чтобы кто-либо использовал его для телепортации внутрь или наружу, пока его нет.

Наконец, закончив, он оглядел остров, который был его домом и тюрьмой в течение четырех месяцев. С чувством трепета и волнения он ступил на гравировку на полу с решимостью в глазах.

С вспышкой света он исчез.

Глава 95 Деревня Зимнего Листа

Селас вздохнул, стоя перед телепортером, ожидая вместе с остальными лидерами деревни. Его нервы были на пределе, ведь он не знал, что выйдет из магических надписей. Как Лидер Охоты, он всегда отвечал за защиту деревни, даже до Великого Падения, но теперь все было иначе.

Все постоянно менялось, и старому охотнику становилось все труднее поспевать за переменами. Исчезли тропы, по которым он и его предки ходили в горах, а песни, описывающие охотничьи угодья, теперь были почти бесполезны. Всего через несколько лет он должен был уйти на покой, обучая искусству охоты следующее поколение, но теперь он застрял в роли какого-то кастеляна города.

Когда наступило Падение, он оказался перенесен в фантастический мир вместе с некоторыми членами своей деревни. Решив защитить молодежь от искаженных испытаний Системы, он превзошел все, что считал возможным, и за свои усилия был вознагражден Узлом Нексуса. Но даже при всех его стараниях он не смог уберечь всех, многие его односельчане погибли, среди них и его сын Зимний Лист.

Ему даже не дали как следует оплакать смерть своего отпрыска, как он тут же оказался в одной отчаянной ситуации за другой с тех пор, как вернулся в свою деревню. Даже сейчас деревня балансировала на грани разорения, несмотря на все усилия.

Их Шепчущий Деревьям придумал их нынешнюю авантюру, использовав ограниченный навык своего Класса Прорицателя. Он сказал, что спасение придет через свет, и призвал горожан объединить свои Монеты Нексуса, чтобы построить этот Массив Телепортации. Но по мере того, как дни шли, а ничего не происходило, гнев и беспокойство начали нарастать против старейшины.

Даже пошли разговоры о том, чтобы временно посадить старейшину под домашний арест. Десять миллионов Монет Нексуса — это огромная сумма, на которую можно было бы купить оружие, броню и драгоценные травы в магазине. Многие считали, что им следовало дать последний бой зверю, используя все, что было в их распоряжении.

Все изменилось, когда телепортер вспыхнул жизнью, его надписи зажглись сами по себе. Селас едва успел собрать старейшин, когда получил уведомление о добавлении новой точки телепортации, прежде чем он ожил, указывая на то, что кто-то уже приближался.

Селас стоял с копьем наготове, глядя на свет, который светился с возрастающей интенсивностью. Позади него стояла его охотничья группа, готовая защитить жителей деревни от всего, что пройдет через эти врата.

Будет ли это спасение или проклятие, еще предстояло определить.

Зак чувствовал только темноту чуть больше минуты, прежде чем снова обрел зрение. Первое, что он заметил, это то, что климат явно изменился, в воздухе ощущался осенний холод. Затем он огляделся и обнаружил себя посреди деревенской площади. Здания были ему незнакомы, средневековые, но не того стиля, который он бы узнал.

Вскоре он понял почему, когда к нему подошла группа людей. Сердце Зака учащенно забилось от тревоги, когда он увидел, что его приветствовали не люди. Неужели он телепортировался во вторжение? Ограс и кристалл оба говорили, что вторгающиеся силы не могут строить телепортеры, так как Система хотела ограничить их экспансию, но, возможно, они ошибались.

Гуманоиды, которые приближались к нему, заставили его подумать, что они были смесью людей и животных. У них, казалось, были обычные руки и ноги, но они также обладали явными животными чертами.

Они носили простое, но, казалось, высококачественное снаряжение и держали различное оружие, в основном копья и луки. Большая часть их открытой кожи была покрыта коричневым или белым мехом, иногда пятнистым. У них были большие черные глаза, обычное лицо и рот. Их уши чем-то напоминали уши эльфов. Его оценка была такова, что эти существа представляли собой смесь человека и олененка в соотношении семьдесят к тридцати.

Однако они не выглядели хрупкими, так как даже мех не мог скрыть их крепкие фигуры и мускулы. Они также держались с грацией воинов, и эти люди явно отличались от несчастных людей, которых он встречал ранее. Группа остановилась на некотором расстоянии от него, и они просто стояли, глядя друг на друга несколько секунд.

— Это одна из безволосых обезьян, что нам делать? — услышал Зак бормотание одного из оленелюдей.

— Оникс, ты же выучила несколько их слов во время обучения, верно? Поприветствуй его, — сказал другой, подталкивая одну из женщин в группе.

Это немного успокоило Зака. Если эти люди были в обучении вместе с людьми, то они не должны быть захватчиками. Похоже, когда Земля столкнулась с другими планетами, новые цивилизации все-таки добавились.

Она нерешительно посмотрела на лидера группы, мужчину средних лет, державшего искусно вырезанное копье с длинной линией кожаных повязок, и сделала шаг вперед после его ободряющего кивка.

— З-здравствуйте, человек, — запнулась она, но прежде чем она продолжила, Зак улыбнулся и ответил. По крайней мере, он думал, что улыбнулся, так как ему казалось, что он уже забыл, как это делать.

— Здравствуйте. Переводчик не нужен, я понимаю ваши слова, — сказал он.

Группа выглядела немного удивленной, но не слишком.

— Добро пожаловать в деревню Зимнего Листа, человек, я Селас, кастелян этого города, — сказал воин средних лет. — Могу я спросить, что привело вас сюда?

— Наш город расположен в чрезвычайно изолированной местности, и мы не смогли найти поблизости ни одного человека. Поэтому мы купили массив телепортации в надежде найти других людей, — ответил Зак.

Это не совсем соответствовало его истинной причине, поскольку он купил телепортер, чтобы начать поиски своего родного города во время простоя квеста. У него наконец-то появились ресурсы и время для осуществления своего плана, и хотя расходы были высоки, он считал, что оно того стоило. Если бы у него закончились Монеты Нексуса, он бы просто вымогал их у демонов, поскольку все они сколотили состояние на его квесте с ордой монстров.

— Прошу прощения, но кто вы такие? — неуверенно спросил Зак, не зная, как правильно сформулировать такой вопрос.

— Вы, должно быть, действительно были изолированы, если до сих пор не встречали ни одного Илиекс. Мы, возможно, самый многочисленный вид, кроме вас, людей, в этом нашем новом мире, — ответил Селас с некоторым удивлением. — Пожалуйста, присоединяйтесь к нам в нашем городском зале. Встреча новых друзей — это всегда радостное событие. Я могу рассказать вам о местности по пути.

Зак кивнул после некоторого колебания и последовал за ними. Однако его бдительность была на высоте, готовый в любой момент достать Укус Веруна. Эти люди были настоящими культиваторами, прошедшими так называемое обучение. Даже Ограс не знал точно, какие преимущества можно было получить там, но, по всем данным, они были существенными. Он знал, что его уровень, вероятно, намного превосходил всех здесь, но это не означало, что они не могли представлять угрозы. Они могли получить бонусные атрибуты, титулы или экстраординарные навыки в обучении, вещи, которые могли бы уравнять шансы.

— Деревня Зимнего Листа построена на руинах нашего родового дома до Падения. Нам повезло, по крайней мере, сохранить большинство наших построек. Многие города в этом районе были объединены Системой в запутанный беспорядок, что серьезно повредило их сотрудничеству. Благодаря нашему единству так много членов нашего клана до сих пор живы, даже несмотря на постоянные испытания.

Сердце Зака учащенно забилось, когда он наконец начал получать информацию о мире. Его слова рисовали мрачную картину, но он был морально готов к тому, что будут повсеместные смерти и трагедии. Даже если поблизости не было вторжений, он знал, что одна только дикая природа создаст проблемы.

— Есть ли поблизости человеческие поселения? — спросил Зак. Это было приоритетом. У него все еще не было четкого представления о том, как работает перетасовка мира, но, возможно, люди уже начали наносить на карту местоположения своих старых городов. У них все еще должны быть технологии, такие как летательные аппараты, которые они могли бы использовать для разведки, хотя такие инструменты не давали опыта при убийстве монстров.

— Ближайшее находится в четырехдневном пути отсюда. Однако мы не поддерживаем с ними контактов, так как это место хаотичное и опасное. Без обид, — ответил охотник.

— Что вы имеете в виду? — спросил Зак с предчувствием беды.

— Поселение управляется человеком по имени Роджер. Он объявил себя военачальником и правит железной рукой. Изуродованные трупы постоянно украшают его стены, и он, как известно, похитил многих женщин. Он даже пытался похитить нескольких женщин Илиекс, но прекратил после яростной мести с нашей стороны.

Тем не менее, он очень силен и имеет нескольких могущественных последователей, поэтому никто в этом районе не осмеливается обострять конфликт с ними. Мы держимся на расстоянии и выставляем патрули, чтобы они не приближались, и, к счастью, они в основном держатся особняком, — мрачно ответил зверолюд.

Зак был разочарован, услышав новости. Ему придется проверить все самому, чтобы убедиться, но он склонялся к тому, чтобы поверить гуманоиду. С самого начала апокалипсиса он знал, что некоторые люди будут использовать падение порядка как предлог, чтобы воплотить свои извращенные фантазии. То, что кто-то захотел играть в императора, звучало не только правдоподобно, но и ожидаемо.