Когда они пронеслись рядом с ним, они бросились в воздух к его лицу, чтобы разорвать более уязвимые места. Зак повернул свой огромный топор и горизонтальным взмахом разбил нескольких волков в окровавленные куски плоти широкой стороной лезвия. Даже их кровь пахла прогоркло, и Зак не хотел, чтобы она попала ему на лицо. Он быстро отступил и поспешно приложил платок к носу и рту.

Затем он сменил свой огромный, неуклюжий топор на два обычных. Новые враги были слишком маленькими, поэтому он не мог легко убивать их гигатопором. Широкий взмах просто пролетит над их головами, и он чувствовал, что использование двух обычных топоров будет более эффективным. Он продолжал рубить, уничтожая всё, что приближалось, постепенно отступая к стенам. Его скорость убийства была не так велика, как при использовании Отсечения, но она была весьма достойной.

С тех пор как он улучшил свою расу, он обнаружил, что координация его тела заметно улучшилась, и это заставило его возобновить тренировки с двумя топорами. В первый раз, когда он попробовал, ему показалось это слишком неуклюжим, но теперь его руки двигались независимо друг от друга, оставляя потоки гнилостной крови там, куда они попадали.

Вскоре он приближался к стене и увидел, что большая часть первой волны уже мертва. Был возведён периметр из бойцов ближнего боя, и Зак увидел, как испуганные демоны-некомбатанты снуют по полю боя. Они бросали туши волков в Космические Мешки, чтобы их выбросили и сожгли подальше от лагеря после того, как всё ценное было снято с тел.

Это было сделано как для предотвращения распространения заразы, так и для того, чтобы не дать телам накапливаться до такой степени, чтобы они начали образовывать пандус к стене. Их работа была чрезвычайно эффективной, поскольку они быстро двигались, едва останавливаясь, бросая туши в Космические Мешки. Очевидно, бойцы ближнего боя сначала перебирали трупы быстрыми ударами, убеждаясь, что всё мертво.

Когда они увидели Зака и гнилостных волков, приближающихся к ним, все они проскользнули через ворота в безопасное место. Ворота были не толстой деревянной дверью, как в средневековом замке, а частью самой стены, ещё толще, чем большинство других участков. Они были созданы совместно ремесленниками и земными магами и требовали 10 Кристаллов Нексуса для питания каждый раз, когда открывались и закрывались. Это было немного медленно, но они не представляли точки входа или слабости, как это делали классические замковые ворота.

Единственным исключением из побега через ворота была Алеа, которая радостно бросилась прямо к Заку.

— Я слышала, ты принёс мне подарки? — воскликнула она, выглядя совершенно в восторге. Она безрассудно побежала прямо в неистовую стаю облезлых волков, и глаза Зака расширились от тревоги. Одно дело для него, с его огромной выносливостью, бегать среди зверей, так как эти маленькие тоже не могли ему навредить.

Но даже он остерегался их крови, так как она выглядела совершенно нечистой, серовато-мутного цвета вместо красного. К счастью, его одежда имела функцию самоочистки, и кровь просто соскальзывала через некоторое время. Но для стройной демоницы такой подход казался самоубийственным. Он не был уверен, на какие характеристики сосредотачивается мастер ядов, но, по крайней мере, это не была выносливость. Он быстро сменил направление и побежал ей на помощь.

Вскоре он понял, что волновался напрасно, так как звери, приблизившиеся к ней, просто таяли, превращаясь в лужи слизи. Зак немедленно остановился, боясь попасть в яд, которым демоница окружила себя.

Затем она быстро метнула маленькую иглу в одного из зверей, который выглядел особенно жалко, и тот бессильно рухнул на землю сразу после того, как игла вонзилась ему в горло. Она подошла к нему и подняла его, и по какой-то причине он не таял, как другие вокруг неё. Зак сначала подумал, что зверь умер от иглы, но лихорадочно вращающиеся глаза зверя рассказывали другую историю.

— Похоже, его состояние связано с жизнью в странной среде. Беспощадные Небеса называют его расу Волк Чёрного Болота, так что он, вероятно, живёт в миазматическом болоте. Что-то в водах разъедает этих волков, и со временем они превратились в этих милых маленьких существ. Возможно, можно извлечь причину и добавить её в зелье, — начала бормотать она, в основном себе под нос, казалось, стремясь превратить недуг волков в оружие.

— Люди с менее чем 80 или около того Жизнеспособности не должны контактировать с их кровью, иначе они, вероятно, заболеют, — добавила она более громким голосом к стенам, прежде чем продолжить осматривать зверя. Она быстро сломала все его конечности с ловкостью, которая намекала, что это не первый раз, когда она экспериментировала над животными, и начала отступать к стене, переворачивая его, чтобы рассмотреть каждую деталь бедного существа.

Зак просто отошёл без единого слова и продолжал убивать волков двумя топорами. Эти маленькие волки были немного более раздражающими в убийстве, так как они были такими маленькими, но он не останавливался. Каждый давал около 110 Монет Нексуса, даже больше, чем в прошлой волне, и он накапливал богатство и космическую энергию с ужасающей скоростью. Это было едва ли больше, чем баргест, но они были повсюду. Если бы плотность баргестов была такой безумной, он закончил бы прокачку для своих первых классовых заданий менее чем за день вместо недели. Конечно, с его характеристиками в то время он мог бы просто умереть от того, что его одолели, а не просто иметь больше целей для убийства.

С начала задания прошло менее 30 минут, но он уже успел накопить что-то около 30 000 Монет Нексуса. Он использовал пока меньше четверти своей космической энергии и мог продолжать долго. Атаки со стены, однако, несколько сократились, так как некоторые демоны сидели и поглощали энергию из Кристаллов Нексуса, которые предоставил Зак.

Некоторые другие демоны продолжали стрелять, жадно зарабатывая деньги, и несколько крепких демонов даже осмелились спрыгнуть со стены, видимо, доверяя суждению Алеи. Эта волна тоже начала редеть после продолжения яростного ближнего боя, и это дало Заку короткую передышку.

Он был занят монстрами, поэтому проигнорировал уведомление от Системы, которое прозвучало в его ушах прямо перед прибытием монстров. В нём говорилось, что Лестница была активирована, и ему было любопытно, что это значит. Он убивал любых приближающихся зверей быстрым взмахом топоров, но это было в основном инстинктивно, так как он сосредоточился на новом появившемся экране.

Система Лестниц инициализирована. Введите псевдоним или настоящее имя?

Это заставило Зака вздрогнуть. Он начал чувствовать, что система Лестниц сродни рейтингу, который можно увидеть во многих играх, где его уровень был указан по сравнению с другими. Это звучало как то, что сделала бы Система. Она хотела заставить людей стать сильнее, а лестница породит конкуренцию среди элиты.

Введение его настоящего имени позволит его друзьям или семье узнать, что он жив и здоров, но это также может причинить им неприятности. Он был довольно уверен, что должен быть высоко в рейтингах, если Лестница только для Земли, даже после месяца, в течение которого он не получал уровни. Кто-то может захотеть использовать его семью или даже похитить их, чтобы угрожать ему, если такая связь станет публичной. Он уже создал маяк с названием Порт Этвуд, что, как он надеялся, будет достаточно, когда город приобретет некоторую известность в будущем.

Приняв решение, он выбрал псевдоним, и появилась новая проблема. Как ему себя назвать? Сначала он подумал просто использовать название своего класса, но он не знал, будут ли иметь некоторые последствия, если люди узнают название Дровосек. Внезапно у него появилась идея, и он выбрал Супер Брат-Человек с ностальгическим взглядом в глазах. Он мог только молиться, чтобы Маккензи, его младшая сестра, вспомнила.

Ей было всего пять, когда он играл с ней в супергероев, используя имя Супер Брат-Человек. Он не думал об этом более десяти лет, и никто, кроме неё, не должен был знать об этом. Как только он выбрал его, появилось большое окно, и он быстро понял, что он прав, это была рейтинговая лестница, содержащая различные имена и их достижения.

Когда он просматривал список, его рот расплылся в усмешке.

Глава 85 Четыре Судьбы

Кензи сдула с лица растрепанную рыжеватую прядь волос, снова открывая Систему Лестниц. За последние две недели с момента активации новой функции это стало почти навязчивой идеей.

— Опять мужа ищешь? — раздался сзади дразнящий голос, когда другая девушка подошла к огню и села. Это была Лайла, вернувшаяся с ужином в руках. Несколько банок с овощами и фруктами, а ещё ей каким-то образом удалось раздобыть консервированную говядину.

— Отстань, — ответила Маккензи, закатив глаза. Она ещё несколько секунд смотрела на знакомый псевдоним, прежде чем неохотно закрыла окно и повернулась к подруге.

Лайла была рядом с Кензи с тех пор, как всё сошло с ума. Кензи просто сидела дома, играя с телефоном, когда внезапно оказалась на площади средневекового города среди сотен других людей. Когда она осознала, что это не сон, то вскоре поняла, что не узнаёт никого. Зака или отца не было рядом, оставив её уязвимой и испуганной.

Вскоре после этого она встретила Лайлу, ещё одну испуганную и растерянную 19-летнюю девушку. Именно держась вместе, они пережили тот ад, который Система и пикси называли обучением, и в некотором смысле вернулись переродившимися, как обещали пикси.

Но вскоре они поняли, что даже если они вернулись целыми, не всё было хорошо. Их поместили в город под названием Кингсбери, который на самом деле был хаотичной мешаниной из четырёх разных городов, смешанных в котёл противоречивых интересов и целей.

За месяц их отсутствия весь порядок рухнул, и воцарился хаос. Бродячие банды головорезов терроризировали их кварталы, а изнасилования и убийства были обыденными событиями. Не прошло и часа после возвращения, как на неё напала группа мужчин.

К счастью, обучение по-настоящему перековало её. Сценарий, который парализовал бы её в старом мире, теперь был лишь небольшой неприятностью. Несколькими быстрыми ударами группа головорезов оказалась на земле, а она даже не получила урона. Головорезы Кингсбери просто оставались в безопасности города, охотясь на других людей, и, вероятно, не были даже 5-го уровня.

После появления вернувшихся, всего через несколько дней в городе был установлен новый порядок. Несколько более сильных культиваторов объединились и начали кровавую чистку, и вскоре держали население в железной хватке. Не было ни правительства, ни выборов, только принудительное подчинение. Лидеры назвали себя Советом Кингсбери и провозгласили себя королями.

Маккензи и Лайла следовали за Рут, 48-летней женщиной, с которой они немного познакомились во время обучения. До интеграции она была уборщицей, но теперь командовала большим районом, подавляя любое недовольство с поразительной жестокостью. Рут была сурова, но она была лучшей из всех. Никто из тех, кто выделялся, не был святым, так как все они купались в крови во время обучения, чтобы обрести свою нынешнюю силу.

Именно из-за одного из других советников Маккензи и Лайла решили добровольно отправиться на разведку проблемы нежити, которая распространялась. Им нужно было уйти из города и, надеюсь, набраться сил в пути. Гарольд был ненасытным старым козлом, и он уже считал себя императором и начал собирать женщин для своего гарема. Некоторые из них были готовы получить защиту могущественного культиватора, поскольку еда заканчивалась, а монстры бродили по окраинам города, но большинство, как сообщалось, были невольными пленницами. Было много недовольства его поведением, но Гарольд был, возможно, самым могущественным культиватором в Кингсбери, и даже Рут не осмеливалась открыто противостоять ему.

Конечно, Гарольд был шуткой по сравнению с людьми в Лестнице, мухой по сравнению с гигантами. Особенно её брат, Супер Брат-Человек.

Громовым ударом Билли размозжил череп крысоподобного монстра, серая вонючая слизь разбрызгивалась повсюду. Это был один из последних особей своего рода, и он наконец смог отдышаться, громко гогоча. Всё поле вокруг него было заполнено большими дырами от его могучих глухих ударов.

Новый мир был хорош. Раньше всё было запутанным и сложным. Люди всё время косо смотрели на Билли без всякой причины. Но теперь никто не смотрел на Билли свысока. Даже папа, после того как удар по голове образумил его.

Билли не понимал, почему так многим не нравился новый мир. Это было так просто. Колотить вещи по голове, и они давали деньги и делали его сильнее. Но люди прятались за стенами и плакали вместо того, чтобы идти колотить. Идиотами были люди, а не Билли.

— Отличная работа, великий вождь! Ты так силён. Имя Билли наверняка известно по всему миру! — раздался голос со стены.

Это был Наджиб. Наджиб был умён, но глуп. Он был умён, потому что понимал, что Билли — хороший вождь. Он был глуп, потому что не колотил монстров вместе с Билли, а вместо этого оставался на стене.

— Держу пари, даже Супер Брат-Человек не сравнится с тобой и твоей дубиной, Билли! Смотри, как эти большие крысы были уничтожены! — продолжал Наджиб, даже размахивая флагом города Билливилль.

Когда Билли услышал комплимент, его спина выпрямилась ещё больше, и выпуклые мышцы на его огромном теле вздулись, но вскоре он немного съёжился.

— Супер Брат-Человек, вероятно, сверхсильный, он колотил гораздо больше, чем Билли. Но Билли собирается догнать, есть ещё много крыс, которых нужно поколотить, — сказал он с той скромностью, которую мама всегда говорила, должен иметь джентльмен. Он очень скучал по маме, но её не было, когда Билли вернулся из забавного города с мини-людьми. Наджиб сказал, что она умерла, но Билли знал, что ни один монстр не посмеет обидеть такого ангела.

Билли очень хотел узнать, кто такой Супер Брат-Человек. Это было отличное имя, и Билли сожалел о том, которое выбрал он сам, Громила Билли. Ему очень хотелось увидеть, кто лучше всех владеет дубиной. Иметь ещё одного умного друга, с которым можно было бы колотить крыс, было бы здорово.