Это была рискованная авантюра, но у него не было других вариантов. Он уже проверил свой Экран Заданий на наличие подсказок от Системы, но он был пуст. Он на самом деле всё ещё не получил финального задания, поэтому ему оставалось только самому искать решение.

Он был как бешеный зверь, обрушивающийся на всё вокруг, его цепи и топор сеяли повсеместное кровопролитие. Он снова был топорщиком, и Столпы Дао образовывали лес. Всего за полминуты он уничтожил более трёхсот столбов. Это было бы невозможно, если бы Администратор не был вырублен, но столбы больше не контролировались активно. Через них даже не проходила Базовая Сила для укрепления материалов, поэтому многие из них рушились сами по себе раньше.

Наконец, удерживающий щит исчез, и он выглядел как мыльный пузырь, который только что лопнул. Измерение-Семя было свободно, и его реакция была мгновенной. Мощный импульс распространился, и Зак успел только схватить сестру своими цепями, прежде чем мир потемнел, а затем ослепительно вспыхнул белым.

Зак снова оказался охваченным разрушительным действием высокоуровневых концепций, излучаемых сокровищем, и мог только держаться и молиться, чтобы это не продлилось долго. К счастью, на этот раз эффект был лишь коротким всплеском, и волна облегчения захлестнула его, когда он обнаружил себя стоящим на массивной плите Металла Памяти, а его бессознательная сестра лежала всего в десяти метрах от него.

Он определённо не был отправлен на Гору Мемористил, так как видел огромные фрагменты Металла Памяти, некоторые из которых были длиной в десятки километров, медленно кружащиеся в невесомости вокруг него. Некоторые сталкивались друг с другом, выпуская ударные волны, которые Зак чувствовал до самых костей, в то время как другие просто уплывали в темноту.

Он понял, что их на самом деле отправили в сердце Небесного Свода из Металла Памяти, и, судя по всему, он взорвался. Что ещё важнее, в нескольких сотнях метров от него парила мерцающая аномалия диаметром полметра, а под ней — пятиметровый пьедестал, который, казалось, был сделан из чистого Локуса Царства. Глаза Зака загорелись жадностью, но он не мог не колебаться.

Это было Измерение-Семя или что-то другое? Его энергетическая сигнатура была довольно слабой на данный момент, но всё ещё едва укладывалась в то, с чем он мог справиться. Более того, оно также быстро набирало силу. Аномалия быстро начала пульсировать, как Измерение-Семя в скрытом царстве, и с каждым ударом её интенсивность увеличивалась.

Справедливая Награда (Тренировка (9/9)) Клеймите Измерение-Семя своим Знаком Сотворения, сделав его навсегда своим. Награда Награда на основе результатов по окончании тренировочного режима. (0/1) 000032

Глава 657 Обмен

Весь мир стремительно разрушался, судя по бушующим Фрагментам Металла Памяти, сталкивающимся друг с другом и исчезающим в Пустоте. Осмотр окрестностей также показал, что никого больше в этом районе не было. Были только он сам, его сестра и неподвижное тело Сервантеса. Конечно, там же находилось и Измерение-Семя.

Заку не нужно было быть гением, чтобы понять, что связываться с Измерением-Семя будет крайне опасно. Его тело не было в состоянии выдержать ещё один раунд наказаний, не говоря уже о поглощении Сокровища ц-ранга. Но таймер на экране заданий мигал с такой настойчивостью, что Зак вынужден был взглянуть на него.

Тридцать секунд.

Всё вело к этому моменту, и казалось, что Система рассматривала высшее пространственное сокровище как награду за следование её Божественному Руководству до конца. Но эта штука поглотила не только Ограса, но, судя по всему, также Билли и Рубата, и Зак испытывал больше ненависти, чем желания, глядя на неё. Однако Система, казалось, считала возможным завладеть этой вещью, и он мог бы вечно сожалеть, если бы отступил сейчас.

Он стиснул зубы и опустил сестру на землю, прежде чем броситься к пьедесталу. Пространственные колебания быстро стали болезненными, поэтому Зак начал циркулировать свои Дао, чтобы хоть как-то защититься от бушующих всплесков. Но Поле Дао, окружающее сокровище, было слишком мощным, и ему казалось, что он пытается сражаться с Фрагментом Дао с помощью недавно приобретённого Семени Дао.

Дрожащий импульс пронёсся по платформе из Металла Памяти, на которой он стоял, и Зак нахмурившись посмотрел вниз, прежде чем снова повернуться к сокровищу, которое теперь находилось всего в ста метрах. Задание велело ему пометить Измерение-Семя своим Знаком Сотворения, что Зак мог только предположить, было системным названием его Розовой Вспышки, которая оставалась непроверенной.

Зак уже собирался активировать Навык и следовать инструкциям, но вдруг на мгновение замер. Чувство нежелания охватило его сердце теперь, когда он был так близко к сокровищу. Ситуация ощущалась точно так же, как когда он оказался перед Осколком Творения, где его собственная Судьба больше не находилась в его руках.

Почему именно Система хотела, чтобы он проглотил ещё один предмет, который был намного выше его сил и возможностей? У него уже были две Реликвии, которые доставляли головную боль, была ли действительно необходимость добавлять ещё одну? Если бы сокровище перед ним было чем-то связанным с его Путем Дао, как Стелла Конфликта, тогда он бы ухватился за эту возможность. Но сейчас?

Его клетки совершенно не реагировали на сокровище с момента первого появления в Скрытом Царстве, и стояние так близко ничуть не изменило этого. Что ещё важнее, действительно ли он хотел жизни, где Система вела его по неизвестному пути? Секунда за секундой проходили, пока Зак стоял, застывший в нерешительности, жадность боролась с его убеждениями и его Путем Дао.

Ещё одна волна распространилась по земле, и Зак вдруг почувствовал, что его разум прояснился; он не был Аджаркасом, Измерение-Семя не было чем-то, что требовалось для его Пути Дао. На самом деле, это могло бы ещё больше усложнить ситуацию.

Более того, в глубине его сознания росло ползучее чувство тревоги.

Он зашёл так далеко, доверяя своей интуиции, и теперь не изменит своего решения. Колебания вокруг Измерения Печати быстро сгущались, словно оно завершало свои приготовления, и Экран Заданий снова появился прямо перед ним, его таймер теперь был ярко-красным. Но Зак всё равно бросился в противоположном направлении со всей скоростью, которую он мог развить в своём измученном теле.

Одновременно четыре цепи метнулись к массивному столбу Локуса Царства, и раздался щелчок, когда они оторвали столб от земли и потащили его обратно к Заку, который бросил столб в своё Пространственное кольцо. Потеря кристаллического столба не сильно повлияла на Измерение-Семя, так как оно парило само по себе, но это вызвало мощную волну, которая смогла сбить его с ног. Зак быстро поднялся на ноги и возобновил свой спринт.

Он по-прежнему целился не в сокровище, а в свою сестру.

Это ощущение неправильности и ведомости, в сочетании с этими небольшими энергетическими импульсами в земле, было всем, что ему нужно было, чтобы изменить курс. Экран заданий внезапно появился прямо перед ним, на этот раз показывая, что осталось всего двенадцать секунд. Но он пробил его насквозь, полностью игнорируя его непрерывное мигание.

Его сестра всё ещё лежала без сознания там, где он её оставил, но глаза Зака расширились от тревоги, когда он увидел человека, выкованного из Металла Памяти, появившегося из плато. Он выглядел точно так же, как и раньше, за исключением того, что его иглы и тело были сделаны не из золотого металла, а из обычного сплава, составлявшего большую часть основания.

Вот от чего его предупреждали эти волны. Администратор не погиб с крахом Скрытого Царства и явно не оставил Кензи в покое.

Разум Зака лихорадочно искал решение, и два потока Дао вошли в энергетические каналы на его плечах. Что-то магическое внезапно нарастало в его груди, и он почувствовал, как его истощённое и перегруженное тело вдруг получило новую жизненную силу от накопления. Его клетки жадно пытались поглотить энергии Розовой Вспышки, до такой степени, что Зак активно должен был защищать Навык.

Это было его лучшим решением. Розовая Вспышка творила чудеса с Маленькой Фасолью, и, возможно, она сможет уничтожить и Администратора. Но реальность часто не соответствовала планам. Зак вдруг обнаружил, что не может отойти на десять метров от Администратора, как раз когда собирался подпрыгнуть и вбить ещё застывающий энергетический шар в грудь робота.

Администратор даже не потрудился взглянуть в сторону Зака, его взгляд был прикован к Кензи, или, возможно, к Ии Дживсу внутри её головы. Шар розовато-белого света вскоре появился между руками Зака, и Зак оказался в затруднительном положении, поскольку Навык продолжал действовать, даже когда он был обездвижен. Ему нужно было избавиться от него, но как?

— Стой! — внезапно закричал Зак, заставив Администратора оглянуться.

Ты носишь Родословную, но Токен, который ты держишь, поддельный. Я не обязан следовать твоим приказам.

— Ты ищешь жизнь, не так ли? И ты веришь, что ключ кроется в Дао? — быстро сказал Зак, отчаянно пытаясь замедлить накопление Энергии Творения между своими руками. — Вот почему ты позволяешь местным жителям культивировать, вот почему ты изучал Измерение-Семя, и вот почему ты создал эти свои иглы.

Администратор не ответил. Но казалось, его внимание было приковано к нему, или, скорее, к шару между его руками. К этому моменту в его глубинах появились слабые Руны, и Зак почти потерялся, глядя на них. Казалось, что эти метки были полны скрытого смысла, как будто понимание всего одной позволило бы ему совершить огромные скачки в своей Культивации.

Но он быстро перенаправил свой блуждающий разум, чтобы сделать свой ход.

— То, что в голове Кензи, это всего лишь машина, такая же, как ты. У меня есть что-то получше, — сказал Зак, стиснув зубы, едва контролируя сферу к этому моменту. Три четверти его накопленной Энергии Творения уже ушли в сферу, намного больше, чем он изначально надеялся использовать. — Чистое Творение. Если ты хочешь по-настоящему стать живым существом, это твой лучший шанс. Так что возьми это и отпусти мою сестру.

Класс-3, но с Источником Творения Класса-5. Предшественник Жизни, — размышлял Администратор, пока Зак чувствовал, как его руки начинают скручиваться и мутировать.

В одну секунду они были покрыты перьями, а в следующую — превратились в чешуйчатые когти. Мгновение спустя они были просто чистой зелёной энергией, как призрак, выкованный из Космической Энергии, Настроенной на Природу, вместо Миазмы.

Согласен, — сказала машина, и казалось, что она телепортировалась, мгновенно появившись прямо перед Заком.

Вихрь игл мгновенно окружил сферу, и Зак почувствовал, как его связь с ней оборвалась. Он молча отвёл небольшое количество энергии, крича, чтобы его руки вернулись в нормальное состояние, прямо перед тем, как Администратор взял сферу под свой контроль.

Администратор фактически впихнул энергетический шар прямо в свою грудь, и эффект был немедленным. Всё плато загрохотало, когда Аватар начал претерпевать огромные изменения. В одну секунду он выглядел как гигантский человек, а в другую — как Оборотень. Но мгновение спустя он превратился в чрезвычайно сложный узор, который вызывал у Зака головокружение одним своим видом.

Он также выпускал всё более сильные волны творения, затрагивая всё большую и большую область вокруг себя. Мало того, казалось, что Измерение-Семя было активировано этими излучениями и взорвалось с новой силой. Зак вздохнул, когда увидел, что его задание исчезло за три секунды до истечения времени, но ничего нельзя было поделать. Возможно, он упустил шанс завершить задание и захватить Измерение-Семя, но сожалений не было.

ИИ, казалось, был полностью поглощён поглощением Знака Сотворения, что позволило Заку броситься вперёд и схватить свою сестру на руки. Он посмотрел на неё с нахмуренным лицом, прежде чем его глаза скользнули к небу, когда он отошёл от всё ещё меняющейся формы Администратора.

Система последовательно развивала зависимость в Заке во время его пребывания в Мистическом Царстве. К концу цепочки заданий он полностью полагался на Тренировочные Задания для получения указаний о том, что делать дальше. Однако, если бы он действительно выполнил всё до конца без колебаний, то Кензи определённо была бы захвачена Администратором.

Действительно ли Система хотела убить его сестру, но по какой-то причине была вынуждена сделать это окольным путём? Или это было просто совпадение, что Система так жаждала, чтобы он использовал единственный козырь, который позволил ему выторговать её жизнь? И сработало бы это, если бы он врезал Знак Сотворения в Измерение-Семя, или это была ловушка, чтобы уничтожить обоих братьев и сестёр?

Мысль о том, что Система активно выступала против Кензи, или, скорее, Ии Дживса, была ужасающей концепцией, но были более насущные дела. Администратор исчез, превратившись в огромное облако пыли, и внутри, казалось, назревала ужасающая буря. Тем временем Измерение-Семя вело себя всё более беспорядочно в ответ на новую угрозу.

Просто стоять на основной платформе было смертельно опасно, и Зак знал, что пора уходить. Одна цепь метнулась в сторону и схватила тело Сервантеса, которое вскоре оказалось в его Мешке Трупов. Что касается Зака, он бросился к ближайшему краю платформы из Металла Памяти со своей сестрой на руках. Хаос становился всё более сильным, и Кензи вскоре начала приходить в себя от огромных колебаний.

— Ограс! Чт- — закричала Кензи, просыпаясь, но остановилась, с замешательством осматриваясь вокруг. — Что происходит?

— Семя поглотило весь мир, — сказал Зак, переложив сестру на одну из своих цепей, чтобы освободить руки. — Ограс был поглощён вместе со всеми остальными.

— Нам нужно его спасти! — сказала Кензи, и тут же заметила бушующее Измерение-Семя вдалеке. — Там!

— Спасти его? — сказал Зак, отворачиваясь. — Он.

— Он не мёртв! — закричала Кензи. — Сокровище сформировало внутренний мир, прямо как у Монарха ц-ранга! Держу пари, он внутри того мира, того же места, где мы были только что.