— Всё кончено! — крикнул Демон. — Квест закончен, и Лорд Пикер выдержал Испытание Беспощадных Небес. Мы понимаем притягательность Награды и эффект Аппарации, поэтому мы позволим всем враждебным отношениям остаться позади и рассеяться в Базе, когда мы уйдём. Но любые дальнейшие попытки покушения на нашу жизнь здесь или в Открытом Мире будут встречены местью чрезвычайных размеров. Если не сегодня, то позже.

Фырканье вырвалось из носа Зака, хотя он и понимал серьёзность ситуации. Это было так похоже на Ограса, появляющегося в последний момент, выглядящего как героический защитник справедливости со своим копьём, направленным в небеса. Зак прекрасно знал, что Демон был далеко не так уверен в себе, как хотел казаться, но было лучше, чтобы Ограс разобрался с последствиями.

Зак сразу понял, что делает Ограс. Он пытался минимизировать потенциальные угрозы, которые могли возникнуть в будущем. Им уже нужно было беспокоиться о Клане Зетхайя, Клане Царун и Искупителе, а разжигание вражды с десятками других семей не принесло бы ни ему, ни Земле ничего хорошего.

Он мог только надеяться, что силы Сектора примут смерть своих Отпрысков спокойно. Несколько погибших людей едва ли должны быть заметны для этих огромных сил, поскольку тысячи умирали каждый день в их борьбе за то, чтобы стать сильнее. Такова была жизнь культиватора.

Если этого было недостаточно, различные Фракции всё ещё могли быть к нему благосклонны из-за беспокойства о том, кем он может стать в будущем. Он достиг 9-го этажа, что произошло лишь однажды за последнее время, что должно было быть огромным показателем большого Потенциала для людей в этом Секторе.

К счастью, похоже, никто больше не хотел сражаться. Возможно, это было потому, что Квест закончился, или, возможно, потому, что он был практически невредим, в то время как тела его врагов усеивали всю площадь. Труп-Дерево, возвышающееся почти на пятьдесят метров в воздух, также служило острым предупреждением для всех, кто прибывал поздно.

Это было облегчением, поскольку он был сейчас довольно истощён. Вместе с отдачей от активации Ярости Топорщика он сейчас не смог бы собрать и половины своей силы. Но было одно, что пробивалось сквозь усталость Жадность. Как и тела, разбросанные повсюду по полю, так и Духовные Инструменты и Космические Мешки.

Его взгляд обратился к лежащему перед ним мужчине, предположительному лидеру другой стороны. Он подошёл к Трупу и нагнулся, чтобы снять Пространственное Кольцо с его пальца. Однако он остановился, когда увидел, как мужчина со стороны сделал несколько шагов к нему.

— А, Лорд Пикер, я не хочу проявить неуважение. Но вы, возможно, не захотите брать эти вещи, — нерешительно произнёс мужчина издалека. — Это Принц Йеорав Драворак из Династии Драворак. Вы, возможно, захотите позволить им забрать его тело и вещи.

Зак посмотрел на лежащее перед ним тело, не меняя выражения лица, но в его сердце всё же поднялись волны. Был ли это брат Принца Реолува, человека, чья Башенная Аппарация дала ему Фрагмент Гроба, и величайшего Гения в Секторе за тысячи лет? И, что ещё важнее, Династия Драворак была Пиковой Силой в Секторе. Как они отреагируют на смерть одного из своих Принцев?

Не поэтому ли мужчина заговорил прямо перед своей смертью?

Но в то же время, не слишком ли поздно для проявления уважения? Если Дравораки захотят мести, изменит ли что-нибудь то, что он вернёт тело мужчины? Если бы это было внутри Башни или в Дикой Местности, то Зак определённо разграбил бы тело, прежде чем уничтожить его, но это произошло на глазах у сотен людей.

Он не был уверен, каков обычай в отношении этого, и бросил взгляд на Демона за помощью.

— Юный Принц был почётным человеком, встретившим свою Судьбу с Хладнокровием, — сказал Ограс. — Его спутники могут забрать его и его вещи. Однако это касается только юного Принца. Остальные поставили свои жизни на кон ради Силы и Богатства, и их имущество является законным требованием Лорда Пикера за победу. Однако каждый волен забрать тела умерших, чтобы совершить над ними последние обряды.

Зак взглянул на выражения лиц тех, кто стоял вдалеке, и, судя по всему, то, как Демон справлялся с ситуацией, не было чем-то необычным. Однако его глаза расширились, когда он увидел вернувшуюся женщину, с которой он только что сражался. Её глаза были налиты кровью, когда она посмотрела на Принца Йеорава Драворака, прежде чем её взгляд встретился с взглядом Зака.

Зак почувствовал, как Демон рядом с ним напрягся, готовясь к битве, но Зак остановил его, покачав головой.

— Мне очень жаль. Я- — сказала она, прежде чем снова посмотрела вниз, покачав головой. — Мне очень жаль.

Она нагнулась и осторожно подняла тело Йеорава, прежде чем медленно ушла с площади с мужчиной на руках. Глаза Зака следили за одинокой спиной женщины, когда она несла тело к краю площади, прежде чем присела. Не похоже было, что она собиралась мстить ему или что-то в этом роде, скорее, она казалась потерянной, не зная, что делать дальше.

Зак лишь тяжело покачал головой.

Казалось, этот человек отчаянно нуждался в Награде за то, что вывел его из строя, до такой степени, что был готов умереть за это. Это не делало его злым, а скорее человеком без вариантов. Зак слишком хорошо знал это чувство, будучи вынужденным принимать решения, противоречащие его совести, чтобы защитить тех, кто был рядом с ним.

Ограс, вероятно, убил бы и любовницу, если бы они не находились в Базе, где его действия могли бы вызвать другой Квест, но у Зака не было таких намерений. Это могло быть сродни выпуску волка обратно в лес, но какие проблемы она могла бы причинить по сравнению с семьёй Йеорава?

У Зака даже не было Энергии, чтобы начать размышлять о последствиях убийства Отпрыска Династии Драворак, и вместо этого он сосредоточился на текущей задаче.

— Я Зак Пикер, и я не связан ни с какой Фракцией, — сказал Зак хриплым, но громким голосом.

Он давно обдумывал, что ему следует сказать, если он когда-нибудь дойдёт до этого момента, и был рад видеть, как глаза многих Отпрысков загорелись.

— Есть человек, называющий себя Искупителем, который направляется на мою Планету с намерением принести в жертву всех на ней ради злого Ритуала. Я полагаю, что он сейчас Пиковый Воин д-Ранга, и он обладает некоторыми знаниями о Дао Кармы, но это всё, что я знаю, — продолжил Зак.

Таков был план. Он просто выложит карты на стол. У него не было навыков ведения переговоров, и его время было ограничено, поэтому он хотел создать ощущение срочности. Должно быть много Сил ц-ранга, заинтересованных в установлении связи с ним, и каждый захочет быть первым, кто привяжет его к своей колеснице.

Отпрыски выглядели немного смущёнными внезапной сменой темы, но несколько глаз загорелись от понимания, когда они осознали, что происходит.

— Я родом со слабой, недавно интегрированной Планеты, и никто не сможет остановить его. Забота о Гегемоне д-Ранга была бы небольшой задачей для многих ваших Предков, но это была бы услуга, которую я бы помнил вечно. Я готов. — сказал Зак, но его прервал мужчина, который только что вышел из одного из Дворцов.

— Подождите! Я знаю этого человека! — с удивлением сказал юноша. — Он Отлучённый Сын Клана Гелиофос! Они искали его десятки тысяч лет!

Глаза Зака загорелись, когда он услышал эту новость. Дела пойдут только легче, если мужчина на самом деле был Беглецом. Возможно, он даже мог рассчитывать на этот Клан Гелиофос, чтобы те сами разобрались с проблемой.

Но резкое изменение выражения лиц людей быстро угасило восторг Зака.

Глава 470 Друзья и враги

Люди, которые уже высказали свою поддержку, внезапно выглядели обеспокоенными, а некоторые даже без колебаний уходили. Что вообще происходит? Он быстро взглянул на Ограса, но тот тоже в замешательстве покачал головой.

Зак мог только догадываться, что это еще одна пиковая сила, и он взглянул на Галава в поисках подтверждения.

— Ах. — замялся Галав, явно не желая поднимать эту тему перед такой большой аудиторией. — Думаю, вам следует сначала поговорить с Кланом Гелиофос, прежде чем что-либо предпринимать.

Зак медленно кивнул, глядя на обеспокоенные лица окружающих его людей.

— Здесь есть кто-нибудь из Клана Гелиофос? — спросил Зак.

— Клан Гелиофос — это не боевая семья, поэтому они не поднимаются на Башню Вечности, — сказал юноша, который говорил ранее, после того как молчание затянулось. — Это клан-отшельник, сосредоточенный на гадании и Ритуалах Судьбы.

Зак внутренне застонал от раздражения, когда сопоставил факты. Эти люди не хотели рисковать, создавая конфликт с кланом, полным Кармических культиваторов. Они могли обнаружить, что их клан через несколько сотен лет окажется на грани разорения, не понимая, что произошло. Никто не хотел быть тем, кто уничтожит Искупителя, если это означало нажить такого проблемного врага.

Он собирался спросить торговца, насколько силен Клан Гелиофос, но внезапно заметил, что толпа расступается, пропуская кого-то вперед. Неужели здесь действительно был кто-то, кто мог говорить от имени этого странного клана?

— А вот это уже кое-что, — произнес слегка забавленный голос, и молодые культиваторы поспешно расступились, давая дорогу молодой женщине.

Зак взглянул и чуть не отшатнулся в шоке, так как женщина выглядела почти идентично той, кого он видел раньше. Прибывшая была почти точной копией таинственной Драугр-леди, которая дала ему Миазматические Руны в его разуме, и чьего предположительного мужа он только что встретил в другом видении.

Позади нее в такт шагали два Ревенанта, один из которых излучал ауру, по крайней мере, сравнимую с аурой человека, которого он только что одолел. Если такой элитный воин был всего лишь служителем, то Драугр может быть пугающе сильна, даже если Зак не мог судить о ее силе по одной только внешности. Добавьте к этому огромные ресурсы Империи Нежити, и эта небольшая группа может представлять собой еще большую угрозу по сравнению с теми, с кем он только что сражался.

Однако они не излучали Убивающего Намерения, а скорее наоборот. Казалось, Драугр смотрела на него так, словно он был ее давно потерянным братом или чем-то в этом роде. Было ли это огромным совпадением? Или это Система как-то вмешивалась в его судьбу? Он настороженно смотрел на нее, пытаясь понять ее цель.

— Вам не нужно беспокоиться обо мне. Я даже не из этого Сектора, мне было бы все равно, даже если бы вы убили всех здесь, — улыбнулась она. — На самом деле, я друг и пришла с дарами.

Почти сорок окровавленных голов появились перед ней в следующую секунду.

— Я. я уговорила несколько сил держаться подальше от этого дела, так как хотела встретиться с вами, — сказала она, глядя на головы, как на кучу мусора. — Я также разобралась с Кланом Царун для вас, чтобы мы могли поговорить без помех.

— Что вам нужно? — подозрительно спросил Зак, прежде чем с гримасой посмотрел на головы.

Не будет преувеличением сказать, что после этого отношения с Кланом Царун переросли в непримиримую вражду.

Не имело смысла, что этот Драугр хотел подружиться с ним. Империя Нежити не была строго ксенофобной, но они редко общались с живыми. Или ей просто нужен был сильный союзник ф-Ранга для какой-то задачи? Или, что более вероятно, она каким-то образом почувствовала его связь с Бе’Зи?

— Думаю, этот разговор лучше вести наедине, — сказал Драугр, не давая никаких подсказок.

— Э-э. Мой друг, — раздался знакомый голос, когда Боже Зетхайя поспешно двинулся вперед. — Я ужасно извиняюсь за беспорядок, вызванный моей невнимательностью на днях. Почему бы вам не воспользоваться обителью моей семьи для проведения любых встреч, которые у вас могут быть?

— Ну что, пойдем? — сказал Драугр, когда она неторопливо направилась к Дому Пилюль, а могучего вида ревенант безмолвно шел за ней.

Зак колебался всего секунду, прежде чем решил проверить ситуацию. Эта девушка была даже не из этого Сектора, что означало, что у нее была довольно сильная поддержка. Путешествовать между Секторами могли только чрезвычайно могущественные или невероятно богатые.

Была вероятность, что она родом из какой-то влиятельной семьи Империи Нежити, и она могла бы даже решить проблему на Земле парой слов. Одна недавно интегрированная планета не могла быть очень важной в более широком масштабе. Это определенно стоило дальнейшего изучения.

Он сначала повернулся к Ограсу и Галаву, которые тоже подошли, но все еще стояли на некотором расстоянии от собравшейся толпы.

— Вы вдвоем будете в порядке? — спросил Зак.

— Я. Мне нужно поговорить со своими кузенами, — сказал Галав слегка опустошенным голосом.

— Скажи мне, если тебе понадобится помощь с чем-нибудь, — кивнул Зак.

— Я приду с тобой после того, как разберусь с полем битвы. Ты поговоришь с Драугром, а я останусь снаружи и посмотрю, смогу ли узнать что-нибудь еще об этом клане. Не верю, что нет ни одной силы, достаточно смелой, чтобы рискнуть и помочь разобраться с этим старым козлом, который идет за нами, — сказал демон.

Зак кивнул, оглядывая площадь, полную трупов. Его взгляд переместился на труп, лежавший всего в нескольких метрах, — коренастый гуманоид держал красивый синий меч, который гудел Духовной Энергией. Ограс тоже взглянул, и теневой усик принес меч.

— Меч, настроенный на Воду, — пробормотал демон. — Может подойти Мистеру Трангу.

Зак кивнул, прежде чем его взгляд повернулся к торговцу, который поспешно двигался к одной из дорог, ведущих к внешнему сектору Базы. Однако он не успел далеко уйти, как к нему подошел один отпрыск за другим. Наконец, две ослепительные красавицы разогнали толпу, прежде чем отвести Галава во дворец, выходящий на площадь.

— Они, кажется, знают его. Красотка Пик? — пробормотал Ограс, бросив взгляд на торговца, как только они вошли в величественное здание.

— Возможно, — кивнул Зак. — Мы не совершали ничего злого в его присутствии, и Пиковая Семья может оказаться нашим лучшим шансом разобраться с этим беспорядком. Пусть они прощупают Галава, пока я поговорю с Драугром.