Навыки ментальной защиты, доступные ни одному из его классов, не помогали против Осколка. Например, Неукротимость создавала грозную стену вокруг души Зака, но это не помогало, когда угроза уже была частью его. Руководство Девяти Реинкарнаций могло бы помочь, но он всё ещё не нашёл никого, кто мог бы создать второй Диск Массива, необходимый для его практики. Наличие лишь одного из массивов было бесполезным, и он даже не мог начать практику первой реинкарнации.

Фрагмент Бодхи, казалось, мог несколько стабилизировать ситуацию, подобно тому, как его Семя Деревьев сдерживало Родословную Драугров, имплантированную в него. Однако это была проигранная битва, и, вероятно, лишь вопрос времени, когда что-то пойдёт не так.

Единственное решение, которое Зак мог придумать на данный момент, — это максимально сдерживать энергии и, возможно, найти что-то полезное в последний день, отведённый для Базового Города. Или, возможно, он беспокоился напрасно, и его душа медленно сокрушит заражённые части, поскольку основное тело Осколка всё ещё было заперто в своей клетке.

Тридцать минут быстро пролетели, пока Зак почти впал в трансовое состояние, где он пытался максимально использовать свой новый фрагмент, поглощая Кристаллы Миазмы е-класса и Целебные Пилюли. Какая-то новая напасть, несомненно, ждала его за пределами его особой зоны, и ему нужно было быть в лучшей форме.

Он всё ещё был далёк от идеального состояния, но этого должно было хватить, чтобы пережить начальный хаос и как следует отдохнуть где-нибудь ещё. Он предпочёл бы остаться внутри чёрного измерения ещё на несколько часов, но вся зона начала дрожать, указывая на то, что пора уходить.

Проблема заключалась в выборе награды, так как все они были чрезвычайно заманчивыми. Он знал, что эволюция оружия не была чем-то столь же простым, как повышение с Среднего до Пикового е-ранга, а скорее напоминала эволюцию родословной зверя. Она могла бы дать Веруну соответствующую Настройку с его собственной или заменить материалы на гораздо более качественные.

Несколько скромное происхождение его топора пока не было проблемой, но рано или поздно оно начало бы отставать или даже застрять в бутылочном горлышке. Ему нужны были удачные встречи, как и ему самому, и это была отличная возможность улучшить своего компаньона до чего-то с большим потенциалом. Это, вероятно, также помогло бы во время оставшейся части восхождения, и ему понадобилось бы любое преимущество, которое он мог получить.

Что касается Улучшения Особого Ядра, то оно говорило само за себя. У него уже был Глаз Оракула Следопыта, так что в его случае это не было абсолютно необходимым. Но Глаз был удивительным сокровищем, которое, казалось, можно было использовать почти для всего, и такое улучшение его ядра освободило бы сокровище для других целей.

Что касается улучшения Порта Этвуда до Мировой Столицы, Зак не совсем понимал, что это повлечёт за собой. Это, несомненно, принесло бы массу преимуществ его силе в целом и, вероятно, также дало бы ему какой-то титул за то, что он стал основателем столицы после интеграции. Это также обеспечило бы доступ ко всевозможным новым предприятиям и другим полезным зданиям, поскольку наличие Мировой Столицы было обычным требованием в Городском магазине.

Нерешительность грызла его минуту, но он знал, что не сможет откладывать вечно. Его взгляд в конце концов остановился на среднем варианте, и он выбрал улучшение Ядра Двойственности. Его причина была проста его ядро было уникальной мутацией, и не было никаких гарантий, что Глаз сможет улучшить его, даже если он съест его после эволюции.

Между тем, Система назвала это улучшением, и не должно быть никаких шансов на то, что улучшение провалится. Эволюция Веруна тоже была бы хороша, но Верун в конечном итоге был довольно обычным Духом Инструмента, и найти другие возможности для его улучшения не должно быть невозможным. Даже его Око Следопыта могло бы улучшить Дух Инструмента, если потребуется.

Кроме того, Верун всё ещё справлялся со своей нынешней силой без проблем, особенно после того, как ему удалось зажечь ещё один фрактал на его рукояти. Вероятно, ему понадобится достичь 100-го уровня или около того, прежде чем топор начнёт отставать.

Что касается Мировой Столицы, он был уверен, что сможет добиться этого сам, при условии, что его не убьют первым. Выбор этого варианта в конечном итоге только ускорил бы процесс, и он чувствовал, что это того не стоило. Возможно, это дало бы ему лучший титул за получение Мировой Столицы, будучи ещё ф-ранга, но он не испытывал недостатка в титулах.

Выбор был сделан, поэтому Зак ждал, пока его телепортируют на начало 8-го этажа. Но ничего не происходило в течение нескольких секунд, пока в пустом пространстве не произошло поразительное изменение. Под его ногами появился плотно исписанный круг, и он осветил его золотистым сиянием.

В следующий момент в его тело хлынул мощный всплеск энергии, и Заку пришлось заставить себя оставаться неподвижным, вместо того чтобы кататься от боли. Колоссальное количество силы устремилось прямо к его ядру, и он не смел пошевелиться, боясь, что испортит происходящее.

Кто бы мог подумать, что Система немедленно форсирует улучшение, вместо того чтобы дать ему какую-нибудь пилюлю?

Боль, к счастью, длилась менее минуты, и Зак мог только догадываться, что для Системы не было большой проблемой улучшить простое Особое Ядро ф-ранга, даже если это была мутировавшая версия. Зак хотел немедленно осмотреть улучшенное Особое Ядро, но окружение изменилось, когда он был телепортирован в следующий мир.

Массивный Бастион из Неизменного Бастиона был вызван в течение секунды после прибытия, когда он поднял несколько восстановленное Вечное, а Неукротимость защитила его разум от очередного удара. Вишня творила чудеса, но он полагал, что душа всё ещё была немного уязвима после того, как почти рассыпалась на части.

Это также было удачей, так как массивное лезвие врезалось прямо в его щит как раз в тот момент, когда Зак появился в новом мире. За этим последовал болезненный рёв, когда Обет Смерти нанёс ответный удар. Но даже тогда он не получил передышки, так как его фоновое зрение закричало в глубине его разума, заставляя его отпрыгнуть в сторону, когда сам воздух, где он стоял, был разорван.

Захватите определяющее сокровище Клана Хайнер до вторжения.

Зак вздохнул с разочарованием, хотя и увидел, что квест связан с определяющим сокровищем. Он уже проходил этот путь на предыдущих этажах и знал, что всё не так просто. Прежде всего, его выбросило на какой-то пустынный пляж без какой-либо цивилизации поблизости, и он понятия не имел, где находится этот Клан Хайнер.

Но это было только начало его проблем. Прямо за ним был массивный столп, который уходил в небо, и один воин за другим появлялись вокруг него. Солдаты немедленно подверглись атакам со стороны защищающейся силы, которая не задавала вопросов, а скорее пыталась немедленно убить всё, что появлялось.

Ситуация была ему слишком хорошо знакома. Это было Вторжение.

Однако хаос всё же немного отличался от того, к чему он привык. Казалось, он прибыл всего через несколько минут после появления столпа, но армия, состоящая из воинов от пикового ф-ранга до могущественного е-ранга, уже яростно отбивалась. Атаки, которых он только что избежал, исходили от защитников, которые выглядели как смесь людей и троллей.

Они были почти три метра ростом и имели бледно-зелёную кожу. Они, казалось, предпочитали физический бой, и даже удар, которого он едва избежал, был результатом взрывной стрелы. Зак мог понять слова, которые кричали люди, выходящие из столпа, но защитники говорили на неразборчивом гортанном бормотании.

Как ему узнать, где находится Клан Хайнер? И кто был хранителем в таком сценарии? Он, казалось, был союзником рейдеров, но также и нет, судя по формулировке квеста. Он мог сравнить это с тем, как инфильтратор присоединился к Вторжению со скрытыми мотивами, так что все были врагами.

Был ли Лидер Вторжения хранителем или, возможно, Патриарх Клана Хайнер? Что касается поиска сокровища, он уже отказался от этой мысли. Он знал, что даже если он найдёт клан, ему придётся преодолеть всевозможные препятствия, чтобы получить сокровище, препятствия, с которыми у него не было ни времени, ни навыков, чтобы справиться.

В конце концов, он смог найти только одно решение своей ситуации, и Зак обыскал окрестности, пока не заметил человека, излучающего зловещую ауру, когда тот приказывал своим войскам уничтожить защищающиеся армии. Зак приготовился, активировав Печать Скверны, появившись перед мужчиной без предупреждения.

Мужчина выглядел крайне шокированным тем, что на него напал один из его собственных, но он немедленно отреагировал, когда перед ним появилась огромная птица, сделанная из сотен летающих дротиков, и он исчез. Однако клетка уже была установлена, и Зак неуклонно принимал свою высокую форму, когда миазма покрыла область.

Летающие дротики атаковали его, как разъярённый рой пчёл, и Зак был быстро вынужден активно блокировать Неизменным Бастионом, так как заметил, что дротики были пропитаны фрагментом Дао и могли прорезать его миазматическую броню. Фрактальный щит, к счастью, выдержал, и Зак увидел, как спектры, наделённые силой Дао, мгновенно появились вокруг генерала Вторжения.

Однако большинство ударов спектров были ослаблены какими-то маленькими щитами, которые появлялись вокруг лидера, и лишь немногим из них удалось нанести ему настоящий удар.

Зак знал, что в тот момент он слишком легкомысленно отнёсся к силе потенциального хранителя. Он не адаптировался ментально к возросшей сложности, потому что не сражался с настоящим хранителем этажа в конце 7-го этажа, а скорее с кучкой культиваторов. Это заставило его по-прежнему считать своих противников примерно такими же, как на 62-м уровне, забыв о резком увеличении, которое приходило с последними уровнями этажа.

Мужчина также был генералом Вторжения, которых Зак имел богатый опыт побеждать без каких-либо геркулесовых усилий. Это вселило в него уверенность в отражении маленьких лезвий своей непробиваемой бронёй, но он получил грубое пробуждение, когда более десяти дротиков вонзились в его тело и вновь открыли некоторые раны.

Если бы это было всё, что произошло, всё было бы в порядке, так как такое маленькое оружие не представляло угрозы для огромного телосложения Зака. Но жгучая боль мгновенно начала исходить из ран, и Зак почувствовал, как мир на секунду качнулся, прежде чем он пришёл в себя. Он мгновенно понял, что происходит дротики были отравлены.

Единственным облегчением было то, что он почувствовал, как яд немедленно был в значительной степени сдержан, когда он активировал Фрагмент Гроба. Но это было не то же самое, что когда он сражался с корродированными обезьянами на третьем этаже. Гроб не делал его волшебным образом невосприимчивым ко всем ядам, он лишь усиливал его сопротивляемость им и позволял ему очищать их.

Этот яд, которым его поразили, был на совершенно другом уровне по сравнению с тем, что он поглощал раньше, и, казалось, он также был наделён силой Дао. Это не было смертельно опасным, насколько Зак мог судить, особенно с естественной сопротивляемостью его Телосложения Драугра к ядам. Но всё же потребуется приложить некоторые усилия, чтобы полностью очистить его.

— Ты не из наших! — прорычал мужчина с другой стороны клетки, на его руке появилась большая гниющая рана.

Зак не ответил, так как был сосредоточен на борьбе с ядом, распространяющимся по его телу, одновременно убеждаясь, что его не порежут больше эти маленькие дротики. Он заметил, что уже предпринималась согласованная попытка прорваться со стороны солдат лидера, и он знал, что его время ограничено.

Он быстро довел свой дразнящий эффект до предела, когда бросился к своей цели, при этом десять из пятнадцати цепей были нацелены на генерала. Остальные пять начали уничтожать людей, которые были пойманы внутри клетки вместе со своим лидером, и эти люди быстро превратились в пищу для него. Лидер Вторжения сумел отбиться от цепей, направив большое количество своих летающих дротиков на борьбу с ними.

Мастер Ядов был неплохим противовесом его билду, так как неосязаемые атаки, такие как яд или иллюзии, не активировали Обет Смерти, но это не означало, что Зак был беспомощен. Он всё ещё мог ответить, если мужчина использовал дротики, а не чистые ядовитые атаки, как Алеа, и у него также был его массивный бардиче, чтобы нанести ответный удар.

Земля треснула под его ногами, когда Зак бросился прямо к лидеру Вторжения, но мужчина, казалось, намеревался тянуть время, так как его поглотил ураган клинков, прежде чем его унесло прочь. К несчастью для мужчины, он не понял, что находится под воздействием Авангарда Нежити, и генерал внезапно появился всего в пяти метрах от Зака.

Рука Зака уже раздулась от того, что он наполнил её миазматической энергией от Давящего Удара, и звуки призрачных воплей наполнили клетку, когда массивный чёрный топор врезался в вихрь как раз в тот момент, когда появился генерал.

Топор прошёл прямо сквозь торс генерала, но Зак не почувствовал никакого ликования, так как удар не встретил сопротивления, и казалось, что он ударил по куче грязи, когда тело захватчика распалось на гнилую кучу на земле. Генерал избежал его смертельного удара.

Глава 447 Наделённый Судьбой

Чувство опасности вспыхнуло в сознании Зака в следующий момент, и он отчаянно повернул Вечный, чтобы блокировать удар, идущий сзади. Темно-зеленое копье появилось из ниоткуда, направленное прямо в Ядро Зака. Зак попытался увернуться, но его громоздкое тело было недостаточно быстрым, и он едва успел перегруппироваться, прежде чем копье проскользнуло сквозь его броню, словно она была сделана из бумаги, прежде чем вонзиться ему в бок.

Обжигающая боль распространилась по всему телу, и Зак почувствовал, будто его кусает миллион огненных муравьев. Но то, что копье пронзило его тело насквозь, имело один плюс Лидер Вторжения внезапно оказался в пределах его досягаемости. Мужчина был довольно быстр, но далеко не так быстр, как ассасин, с которым он только что сражался.