Зак нахмурился, когда его чувство опасности вспыхнуло. Он быстро перенаправил свою космическую энергию, и несколько больших изумрудных листьев затрепетали вокруг него, словно он сидел посреди урагана. В следующую секунду дверь взорвалась щепками, когда неизвестные нападавшие открыли огонь из автоматических винтовок с другой стороны.

Зак не растерялся и медленно поднялся на ноги. Ни одна пуля не попала в него, каждая была чудесным образом перехвачена листьями, которые, казалось, хаотично порхали вокруг него.

Это был второй новый навык Зака, Барьер Природы. Это был навык ф-класса высокого качества, который создавал барьер из листьев, автоматически перехватывающий летящие снаряды. Их движения вовсе не были хаотичными, а следовали сложной схеме, которую Зак до сих пор не мог понять.

Листья были чрезвычайно прочными, но от непрерывного огня на них стали появляться небольшие разрывы. Почти все пули попадали точно в цель, что заставило Зака предположить, что у нападавших был какой-то класс, помогающий в прицеливании. Однако листья быстро восстанавливались, но за счёт космической энергии.

Барьер Природы не зря был одним из девяти высококачественных навыков в хранилище. Он обеспечивал чрезвычайно прочный дополнительный слой защиты. У него также было несколько других сильных сторон, которые очень подходили Заку. Прочность листьев зависела от его Выносливости, что было довольно уникально для защитных заклинаний.

Одно это делало его достойным высокого ранга. Останавливающая сила большинства магических щитов зависела от Интеллекта, что означало, что щиты, вызываемые физическим воином, едва ли могли обеспечить какую-либо безопасность.

Листья также могли быть усилены его Дао Деревьев, что делало этот навык идеальным. Однако в этом не было необходимости для обычных винтовок. Тем не менее, протестировав навык на острове, он обнаружил, что пули, выпущенные снайперскими винтовками, легко проникали сквозь листья. Поэтому ему нужно было бы насытить навык своим Дао, чтобы защититься от такого типа атак.

Именно те же снайперские винтовки побудили Зака получить этот навык, хотя он и полагал, что может получить что-то подобное от своего класса в будущем. Зак чувствовал, что, помимо его высоких характеристик, у него не было надлежащего способа защитить себя от атак. Даже некоторые слабаки сумели пробить все его защитные заряды и почти убить его с помощью трёх винтовок.

Главный жрец мог создать огненное поле, которое сжигало любую атаку, тогда как Лорд Трупов превратил своё тело в сокровище, обеспечивая гораздо более высокую защиту, чем обычные навыки. Даже Ограс без проблем пережил бы атаку снайперских винтовок, поскольку ему нужно было только слиться с тенями.

Зак подождал секунду, пока стрельба утихнет, прежде чем вырваться из сломанной двери, как разъярённый бык. Снаружи стояли двое мужчин, которые, казалось, были крайне шокированы, увидев невредимого Зака. Перенапряжение вызвало новую вспышку боли в боку Зака, причиняя постоянное раздражение.

Быстрый удар маленького топора разорвал горло одного из нападавших, который беспомощно рухнул на пол с влажным булькающим звуком. В то же время Зак схватил за горло другого мужчину и оттащил его обратно в комнату.

— Кто вас послал? — спросил Зак.

— П-пожалуйста, не убивайте меня. Мне приказали, — сказал мужчина с ужасом в глазах.

— Кто? — повторил Зак, сильнее сжимая хватку.

— Лорд Настойчивость, — быстро сказал мужчина, очевидно, не имея проблем с предательством городского лидера. — Вы продемонстрировали много богатства в клинике и ранили Очистителя и лейтенанта.

Зак покачал головой, не слишком удивлённый тем, как всё обернулось. Он лишь надеялся, что тот, кто смог выжить так долго и даже возглавить город, будет более благоразумным. Зак снова усилил хватку, и на этот раз в комнате послышался хруст ломающихся костей. Зак уронил труп на землю и начал готовиться к следующему шагу.

Он сменил свои обычные сапоги на пару без подошвы, что позволило бы ему использовать свой навык передвижения. У него было предчувствие, что это понадобится, так как в таверне было совершенно тихо. Эти двое выпустили по магазину каждый, но никакого шума не было, что явно указывало на то, что что-то не так.

Наконец он был готов выбраться, но прежде чем Зак ушёл, он посмотрел на два тела на полу, с некоторой потерей в глазах. Это была не столько грусть из-за того, что он сделал, сколько из-за того, кем он становился. Возможно, ему не нужно было убивать этих двоих, но он не оставил бы никаких скрытых рисков. Это основывалось на том, что Ограс сказал во время третьей волны.

Он действительно больше не представлял только себя. Оставлять врагов в живых было бы всё равно что выпускать волков обратно в горы. Зак не мог всегда быть рядом, чтобы защищать своих близких, и если бы он продолжал проявлять милосердие, его друзья и семья постоянно находились бы в опасности.

Он всё ещё не достал Копье Веруна, когда вышел из комнаты, чувствуя, что в этом городе нет никого, кто мог бы заставить его быть серьёзным. Быстрый взгляд вокруг показал совершенно пустой коридор, подтверждая его подозрения, что людей тихо эвакуировали, пока он медитировал.

Несколькими быстрыми прыжками он быстро спустился по лестнице, но чувство опасности заставило его немедленно отскочить с помощью Дао Ходячий. Это позволило ему чудом избежать взрыва противопехотной мины, которая уничтожила всю лестницу, где он только что стоял.

Зак нахмурился, увидев причинённые разрушения. Эти охотники на зомби, похоже, были необычайно хорошо оснащены. Зак мог только догадываться, что они совершили налёт на какую-то армейскую базу поблизости, поскольку такие взрывчатые вещества не должны просто так валяться.

Зак не сомневался, что, когда он выйдет из маленькой таверны, его будет ждать расстрельная команда. Он не очень беспокоился об исходе, а скорее о слухах, которые распространятся, если он выйдет как танк и уничтожит нападавших.

Таких людей, которые могли бы так поступать, всё ещё было не слишком много, и он не хотел привлекать внимание ни правительства, ни каких-либо захватчиков, отслеживающих его действия.

Чтобы решить проблему, Зак просто решил создать свой собственный выход, и несколькими ударами и пинком он вышел из здания сбоку и быстро убежал. Он услышал крик сзади, но теперь, когда он был на открытом пространстве, он не беспокоился, что его поймают.

Зак активировал Дао Ходячий и промчался по боковому проходу, направляясь к окраине города. Однако через десять секунд его прервала острая боль в боку, заставив его снова замедлиться до обычной скорости.

Зак застонал и прикоснулся к боку, чувствуя смертельный холод миазмы. Он уже немного почувствовал это, когда использовал Барьер Природы, но, похоже, его рана действительно реагировала на использование космической энергии в этот момент.

Рана не была такой раньше, на острове, что делало приготовления и исследования, которые он провёл с помощью Ограса и Алеи, по сути бесполезными. Казалось, что в его ране проснулся зверь и начал вызывать всевозможные проблемы, чего никто не мог ожидать. Тем не менее, Зак знал, что сейчас не время об этом думать, и вместо этого продолжал бежать к внешней стене города.

Зак мчался по улицам с бешеной скоростью даже без использования навыка передвижения или космической энергии, подпитываемый лишь своими невероятными атрибутами. Однако охота началась, и два воина приближались на мотоциклах. Зак не был уверен, как они смогли так легко его найти, и мог только предположить, что у них был либо дрон, либо какой-то навык, способный отслеживать его в определённой области.

Зак не был настроен вступать в бой с тем, что задумали наездники, и достал два куска камней, которые всё ещё хранил в своих мешках. Он быстро повернулся и бросил их один за другим, и два камня, как пушечные ядра, врезались в шины мотоциклов.

Два преследователя не смогли удержать свои транспортные средства под контролем даже с улучшенными атрибутами, и они быстро спрыгнули с мотоциклов, которые вышли из-под контроля, врезавшись в витрину магазина. Быстрый взгляд назад показал, что они были поцарапаны, но в основном невредимы, и один даже приготовил пистолет, перекатываясь. Однако Зак завернул за угол, и выстрелы безвредно попали в стену.

К счастью, город был не слишком большим, и Зак вскоре оказался у внешней стены. Солдат на посту наверху стены, услышав шум погони, быстро навёл винтовку на Зака и выстрелил. Зак быстро увернулся от первых выстрелов, доставая топор. Быстрым броском он глубоко вонзился в грудь охранника, который с кряхтением упал со стены.

Не желая оставаться в этом городе ни секунды дольше, Зак быстро, как обезьяна, взобрался на стену, обернувшись, чтобы запомнить лица тех, кто пытался его убить. Но чувство опасности заставило его безрассудно перепрыгнуть через край, прежде чем он смог разглядеть чью-либо внешность.

Огромный огненный шар врезался в участок, на котором Зак стоял секунду назад, полностью уничтожив часть стены. Зак нахмурился, глядя обратно на стену, с которой он только что упал. Оказалось, что в городе всё-таки были компетентные люди.

Кряхтя, он быстро выдернул топор из груди упавшего охранника и оттуда побежал прямо в Выжившую Зону. Он игнорировал боль в своей ране и снова активировал Дао Ходячий на целую минуту, чтобы создать некоторое расстояние.

Как только он нашёл дорогу, ведущую на юго-восток, он достал свою машину и быстро уехал. Во время езды он снова смог в основном сосредоточиться на Дао Деревьев, и с облегчением почувствовал, что рана снова быстро успокаивается. Оказалось, что, хотя использование космической энергии несколько активировало рану, это было далеко не то, что произошло, когда она была атакована целительной энергией Очистителя.

Было совершенно тихо, пока Зак мчался сквозь ночную мертвечину, без людей и зомби в поле зрения. Зак знал, что так и будет, поскольку охотники на зомби по сути вычистили всё вдоль края Выжившей Зоны. Чтобы найти цели, им нужно было углубляться всё дальше и дальше.

Было немного стыдно убегать в безумном порыве вместо того, чтобы просто выйти высоко и гордо. Он ведь ничего плохого не сделал. Но было бы слишком глупо уничтожать главную оппозицию зомби только потому, что один из лейтенантов оказался придурком, что привело к нежелательной цепной реакции.

Кроме того, один человек, бегущий от этого так называемого Лорда Настойчивость, был гораздо менее привлекательным для сплетен, чем один человек, убивающий лорда и всю его армию.

Зак ехал почти час без света, руководствуясь только своими острыми рефлексами и зрением. Однако его рот недовольно скривился, когда он внезапно увидел ряд огней, преграждающих дорогу впереди.

С мрачным выражением лица он остановил машину и вышел, почти ослеплённый светом. Казалось, нет смысла пытаться прокрасться, так как они явно знали его местоположение. Ему нужно было разобраться с этой ситуацией, если он не хотел, чтобы его преследовали днями.

Между прожекторами Зак увидел примерно тридцать человек, выстроившихся в ряд, вооружённых как военным оружием, так и такими вещами, как мечи и копья. Сами транспортные средства явно были армейского производства, что укрепляло веру Зака в то, что этот город разграбил армейскую базу, или, возможно, даже был основан дезертировавшими солдатами.

— Много хлопот для одного человека, — сказал Зак твёрдым голосом, глядя на похитителей.

— О, Лорд Настойчивость не зря получил своё имя, — ответил дразнящий голос.

— Так чего вы хотите? — спросил Зак, изо всех сил стараясь держать свой всё более короткий запал под контролем.

— Чего хотят все мужчины? Красоты, молодости, богатства. У вас, к сожалению, нет первых двух, но я верю, что у вас есть последнее, — ответил голос, вызывая гогот у остальных бандитов.

— Мы знаем, что у вас есть Космический Мешок достаточно большой, чтобы вместить машину. Бросьте его сюда, вместе со всем, что на вас надето, и я позволю вам уйти, — сказал мужчина, вызывая очередную волну смеха.

Что-то щёлкнуло в Заке, и он безмолвно достал своё оружие. На этот раз это был не топор или двуручный топор, который он носил на спине, а Копье Веруна. Он не ожидал, что кто-либо из стоящих перед ним мужчин будет рассказывать истории о его отличительном оружии и стиле боя.

Потому что хватит.

Глава 170 Завоевание

— Ладно, что дальше? — вздохнул Ограс, разминая шею.

Это было так похоже на этого чертового человека — отправиться куда-то слоняться, стоило ему стать Лордом, оставив всю скучную работу другим. Теперь Ограс застрял с Адраном, который с каждым днем выглядел все более неприятным. Быстрый взгляд на его новые часы подсказал, что он торчит в этой комнате уже более трех часов.

По крайней мере, новое правительственное здание было намного лучше, чем душная старая палатка, которую Адран использовал раньше. Это было большое четырехэтажное строение с довольно большим количеством комнат, все хорошо проветриваемые. Это было одно из первых зданий, законченных за стеной, так как Ограс считал, что растущее население должно чувствовать мощь правительства.

— Было несколько жалоб от так называемых экспертов, ссылающихся на плохие условия труда. Несколько человек попросили отправить их обратно в Новый Вашингтон, — сказал коренастый администратор, взглянув на свой список дел.

Ограс лишь презрительно фыркнул, ясно показывая, что он об этом думает.

— Все обходятся тем, что у нас есть. Прекратите работы по строительству домов этих людей и сосредоточьтесь на тех, кто должным образом интегрируется. Нет смысла тратить усилия на таких людей, — сказал молодой Демон-Лорд, пожав плечами.

После третьей волны среди людей наблюдалось общее недовольство. Тот факт, что их почти захлестнули три вторжения, расшатал им нервы, вызвав некоторые беспорядки. Тот факт, что они победили всего за несколько часов, тоже не принес им особого утешения.