Катрин

Просыпаюсь утром от непонятных звуков. Выглядываю в коридор и слышу странный то ли крик, то ли всхлип. Охраны, как назло, нет на месте. По спине бегут мурашки, мне точно не показалось.

Нормальный человек не может так кричать. Вдруг кому-то прямо сейчас нужна помощь? На секунду в голове мелькает мысль, что я могу оказаться не единственной девушкой, которую удерживают в особняке против её воли.

Пытаюсь взять себя в руки и иду на звук. Крики повторяются, становятся громче и отчётливей. К моему огромному разочарованию они раздаются из спальни Тони. Совершенно случайно я стала невольной свидетельницей того, как он развлекается с любовницей.

***

Меня бросает в дрожь от внезапного осознания того, что могло бы случиться, если бы Хосе вовремя не подоспел. Слёзы сами льются из глаз. Никак не могу унять зарождающуюся истерику.

Знала ведь, что оборотням нельзя верить. На что я надеялась? Думала, что после моего отказа Тони неделю будет страдать? Быстро же он нашёл себе утешение! Хотя, вероятнее всего, они не расставались всё это время.

– Катрин, постарайся успокоиться, – говорит Хосе, после того как мы заходим в мою комнату.

– Успокоиться? Ты серьёзно? – отвечаю ему, наплевав на все правила приличия.

Внезапно на меня накатывает гнев. Слова Хосе разрушили тонкую грань, которую я так старалась не переходить. Он молчит, словно понимает, что сказал глупость, и я не выдерживаю. Ненависть, пожирающая меня изнутри, вырывается наружу.

– Я ненавижу оборотней больше всего на свете! Вы отняли всё, что у меня было, – высказываю ему, – Разрушили наш город, убили мою маму! И ты предлагаешь мне просто успокоиться?

Глаза Хосе округляются от удивления, он поражённо смотрит на меня.

– Катрин…

Оборотень пытается что-то сказать, обнимая меня, но я вырываюсь и бью его по груди ладонями, отталкивая от себя.

– Я ненавижу вас! Ненавижу! – повторяю сквозь слёзы.

Что же я натворила? После моих слов терпению оборотня точно придёт конец. В страхе пячусь к открытому окну, но он не двигается с места, лишь с сожалением смотрит на меня.

– Не бойся, Катрин, я не причиню тебе вреда, – наконец говорит Хосе, – С такой ненавистью на сердце жить очень тяжело. Прошу, расскажи мне всё, облегчи свою душу.

Его слова заставили меня задуматься, вернули к реальности происходящего. Даже после всего того, что я наговорила, Хосе хочет выслушать меня. Виню себя за несдержанность, обессиленно опускаюсь на пол рядом с кроватью. Откидываю голову на изголовье и смотрю прямо перед собой, пытаясь выровнять дыхание.

Хосе занимает место напротив, в метре от меня. Тоже садится на пол, опираясь спиной на стену, и терпеливо ждёт. Что он хочет от меня услышать? И так уже наговорила лишнего.

В одном он прав, жить с ненавистью в сердце очень тяжело, особенно когда кругом оборотни. Мне предстоит выйти замуж за одного из них, а все знакомые рады за меня или, ещё того хуже, завидуют.

Даже отец признал, что ничего не может сделать, и предложил мне со всем смириться. Он решил, что так будет лучше. Никому не понять ту боль, которую я чувствую на самом деле. Не хочу становиться женой оборотня, не хочу предавать память о маме…

– Катрин, пожалуйста, не молчи! – голос Хосе снова вырывает меня в реальность.

Мне действительно нужно кому-то выговориться. Устала держать всё в себе. Но могу ли я довериться Хосе? Наверное, да. Ведь он, не раздумывая, встал между мной и братом, когда увидел, что тот угрожает мне. Собираюсь с мыслями и начинаю свой рассказ:

– Старый город славился своей архитектурой на всю округу. Когда-то давно мы с мамой и папой жили в центре. У нас был двухэтажный домик и большой сад, в котором я очень любила играть. Папа занимался добычей алмазов, а мама работала в лавке. Иногда мы гуляли в городском парке, и я часами разглядывала фонтаны с причудливыми фигурками. Вы все разрушили, растоптали за один день! – перевожу дыхание и продолжаю, – Мамы не стало, когда на наш город напали. Она ушла за ягодами, а потом её тело нашли в лесу, растерзанное оборотнями!

Зажмуриваю глаза, пытаюсь прекратить поток льющихся слёз, вызванных такими болезненными воспоминаниями.

– Мне очень жаль, Катрин, – Хосе виновато опускает голову, – Кто-то нарушил приказ вожака. Этого не должно было произойти!

– Что за приказ? – удивлённо спрашиваю его.

– Отец дал приказ обыскать город, – объясняет оборотень, – На людей не нападать. Допустимо было лишь обороняться в случае необходимости.

Его слова стали для меня полной неожиданностью. Выходит, оборотни не планировали трогать людей, но что-то пошло не так. Иначе, зачем им было нападать на одинокую женщину в лесу?

– И что же вы искали? – задаю вопрос, смахивая рукой слезинку.

– Не что, а кого, – с горечью в голосе отвечает Хосе, – Одну маленькую волчицу.

– Твою пару, да? – уточняю, хотя уже догадываюсь, какой последует ответ.

Он кивает головой, подтверждая моё предположение. Чувствую, что оборотню тоже тяжело вспоминать об этом.

– Но как она здесь оказалась? – удивляюсь я, – В людском городе.

– Это долгая история, – он с сожалением вздыхает, – Я с удовольствием поведаю её, но в другой раз. Расскажи лучше о себе, что произошло потом?

– Как ты уже знаешь, оборотни все разрушили, – продолжаю я, – Камня на камне не оставили! Вдобавок ко всему сами заняли наш город, сделав мэром твоего отца. Даже название города поменяли, подчеркнув свою значимость! Люди же были вынуждены скитаться или сколотить себе жильё из обломков на окраине. Одни сгинули в пустошах, а другие признали оборотней покровителями и остались им прислуживать.

– Мы не могли уйти, – грустно отвечает Хосе, – След Джули затерялся в городе, поэтому мы остались в надежде, что скоро её обнаружим. Маркус, правая рука отца, предложил не терять времени и начать строительство. Изначально отец планировал выделить дома не только для оборотней, но и для людей. Осуществить задуманное оказалось намного сложнее, ведь люди ненавидят нас. До сих пор они поднимают восстания против мэра…

– А на что вы надеялись? – раздражённо спрашиваю его, – Думали, что вас полюбят после всего того, что вы сделали?

Хосе задумчиво качает головой. Его длинная челка спадает на глаза, и он ерошит её рукой, зачёсывая назад.

Меня одолевают противоречивые чувства. Несмотря на то что Хосе оборотень, я с первой нашей встречи обратила на него внимание. Боюсь признаться себе в том, что он мне нравится. Он же один из них…

– Расскажи мне о Джули, – слова сорвались с губ, прежде чем я успела подумать, – Какой она была?

– Сегодня день откровений? – усмехается Хосе, ничуть не удивляясь моей просьбе.

Сама не понимаю, зачем я задала этот вопрос. Готова ли я услышать ответ на него? Меня терзают противоречивые мысли.

С одной стороны, надеюсь, что Хосе обретёт своё счастье, а с другой, если бы я могла выбирать между братьями, то предпочла бы остаться с ним.

Корю себя за эти собственнические мысли. Всё это так неправильно и вообще, с каких это пор я стала думать о нём в таком ключе?

– Джули была маленькой хулиганкой, – задумчиво произносит Хосе, – Её отец Марселло души в ней не чаял. Представляешь, солидный оборотень, вожак стаи, с умилением заплетал косички и выполнял все её капризы.

– А ты? – удивлённо спрашиваю его.

– И я был готов на всё, стоило ей лишь мило похлопать глазками, – отвечает оборотень, погружаясь в воспоминания, – В последнюю нашу встречу я случайно довёл её до слёз, запретив рвать цветы с клумбы матери. Потом, конечно, успокоил, но до сих пор чувствую себя виноватым.

– Не вини себя, – пытаюсь утешить его и привожу пример, – Девочки часто пользуются своим обаянием, чтобы мужчины выполняли их капризы.

– Даже ты? – внезапно спрашивает Хосе, глядя мне прямо в глаза.

– Нет, я привыкла всего добиваться сама, – говорю ему, отводя взгляд, – Пока вы с братом не забрали меня, заработанные деньги я копила на обучение.

– Правда? И кем же ты хочешь стать? – интересуется оборотень.

– Хотела работать при канцелярии, – вздыхаю я, – Но теперь накопить не смогу, ведь вы лишили меня единственного источника дохода.

– Катрин, когда станешь женой Тони, ты не будешь ни в чём нуждаться, – вдруг говорит Хосе.

– Тони, Тони, не хочу даже слышать о нём! – моментально вспыхиваю я, – Ты будто забыл, что сегодня произошло!

– Не забыл, – нахмурившись, произносит он, – Тони совсем не думает головой. Нам предстоит серьёзный разговор.

– Это не поможет, – с горечью в голосе говорю ему, – Всё уже случилось. Будь моя воля, я бы никогда не вышла за него!

– Знаю. Тони тоже не горит желанием жениться, – отвечает Хосе, – Но наш отец – вожак, и мы должны подчиниться ему. Если только…

– Есть другой вариант? – удивлённо спрашиваю его, – Что нужно сделать?

– Я точно не уверен, – отвечает оборотень, – Нужно лишь найти другой способ и примирить наши расы, тогда отец оставит вас с Тони в покое.

– Легко же тебе говорить! – возмущаюсь я, – Как прекратить многолетнюю вражду? Может быть, вам просто убраться из нашего города?

– И оставить вам все наши достижения? – распаляется он, – Ну уж нет!

Сама не замечаю, как в пылу спора мы оказываемся лицом к лицу. Губы Хосе так близко, чувствую его разгорячённое дыхание. Смотрю в глаза и тону в его чарующем взгляде. Это какое-то наваждение.

Легкое, почти невесомое прикосновение заканчивается поцелуем. Его мягкие губы сводят меня с ума, хочется прикасаться к ним снова и снова. Тело напряжено, а где-то внизу живота скручивается тугой клубок желания.

Хосе отрывается от меня и шумно вдыхает. Уверена, что сейчас оборотень чувствует то же самое.

– Катрин, ещё не поздно остановиться, – пытается сказать он, но я накрываю его губы поцелуем.

Для себя я уже всё решила. Выбор сделан и мне плевать, что скажет Тони. Пусть хоть прикопает меня в лесу, но свою первую ночь я хочу провести с Хосе.

Оборотень берёт инициативу в свои руки, и мы перемещаемся на кровать. Осторожно расстёгиваю пуговицы на его рубашке, и он одним небрежным движением срывает её с себя.

Моему взору открываются рельефные кубики пресса. Как можно быть таким идеальным? Зарываюсь рукой в его волосы на затылке, когда он притягивает меня поближе к себе.

Хосе проделывает дорожку из поцелуев по моей шее, медленно спускаясь к ключицам. От удовольствия по спине пробегают мурашки, я погружаюсь в состояние эйфории.

Его ласки становятся более требовательными и превращаются в сладкую пытку для меня. Хочу чувствовать его прикосновения каждой клеточкой своего тела.

Я растворяюсь в нём без остатка, ныряю в глубокий омут наслаждения с головой. Желаю, чтобы этот момент длился бесконечно. На пике удовольствия наши губы сливаются в страстном поцелуе.

Хосе тяжело дышит и обнимает меня. Чувствую, как быстро бьётся его сердце. Он снова целует и отпускает меня, лишь когда воздуха в лёгких почти не остаётся. Никак не могу надышаться им. С сожалением смотрю, как оборотень поднимается с кровати, подхватывая мятую рубашку.

— Скоро вернусь, нужно сделать пару звонков по работе, – сообщает он, одеваясь, – Заодно прикажу Тине принести обед, ведь завтрак мы с тобой уже пропустили.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Поесть, действительно, не помешало бы. Хосе уходит, а я спешно пытаюсь одеться и привести в порядок комнату. Не хочу, чтобы Тина увидела погром, что мы здесь учинили.

Одеяло и подушка валяются на полу, простынь помята и даже немного порвана. Перестилаю постель и отправляюсь в душевую. С моего лица не сходит счастливая улыбка. До сих пор не верю, что это случилось! Я и Хосе…

Прохладная вода уносит с собой все мои сомнения. В голове набатом звучат слова оборотня: «Нужно лишь найти другой способ и примирить наши расы, тогда отец оставит вас с Тони в покое».

Выход есть, и мы обязательно его найдём! Мне не придётся выходить замуж за Тони, и всё будет хорошо. О том, что произойдёт, если Хосе найдёт свою истинную пару, я старалась не думать.

Выхожу из душевой. В комнате никого нет, но на прикроватном столике стоит обед. Радостно улыбаюсь, когда замечаю два комплекта приборов.

Хосе приказал накрыть на двоих, это так мило с его стороны. Он будет обедать со мной! Минуты ожидания тянутся бесконечно долго. Наконец, со скрипом открывается входная дверь.

– Как ты себя чувствуешь? – с порога интересуется оборотень.

– Всё в порядке, – отвечаю ему улыбаясь.

Хосе тоже успел принять душ и надеть кипельно-белую рубашку. Интересно, сколько их у него? Любуюсь на его растрёпанные мокрые волосы и сильные руки. Моё лицо заливается краской, когда вспоминаю, что он недавно делал этими руками и не только ими…

– Ты звонил на работу? – спрашиваю я, чтобы хоть немного отвлечься.

– Да, оформил на сегодня выходной, – улыбается он, – Так что нас никто не побеспокоит.

Он хочет провести остаток дня со мной? Вот это, действительно, радостная новость!

– А как же Тони? – спохватившись, спрашиваю его.

– Не переживай, братец уехал рано утром, почти сразу после вашей встречи, – отвечает Хосе.

Я так рада, что он уехал! Боюсь даже представить реакцию Тони, когда он узнает о нас с Хосе. Его слова до сих пор звучат у меня в ушах:

«Запомни раз и навсегда: ты здесь никто и я буду делать, что захочу и с кем захочу!»

Он же убьёт нас обоих!