В начале XIV века Русь представляла собой множество мелких княжеств. На фоне общего ослабления русских земель в это время появились два сильных княжества, которые претендовали на главенство над остальной Русью, – Московское и Тверское.

Выгодное положение княжеств Северо-Восточной Руси было обусловлено природными условиями: от иноземных захватчиков их отделяли естественные преграды, реки служили торговыми путями.

Политическая ситуация характеризовалась военными столкновениями русских князей в борьбе за власть. Старые политические центры – Владимир, Суздаль, Ростов, Муром – постепенно теряли былое влияние.

Московские князья получили преимущество благодаря сотрудничеству с Ордой. Мир с ордынцами позволил навести порядок, восстановить хозяйство и выиграть время для дальнейшего усиления.

В XIV веке Русь вела следующие войны.