В начале X века Русь уже представляла собой государство с центром в Киеве. Во главе государства стоял князь, опиравшийся в своей власти на дружину. Вся Русская земля считалась владением великого князя. Племенные князья подчинялись ему, должны были выплачивать дань в казну и присылать воинов в великокняжескую дружину.

Подавляющее большинство русского населения составляли смерды – свободные земледельцы, обрабатывавшие землю и занимавшиеся различными промыслами на общинной основе. Община являлась устойчивой формой самоуправленческой демократии. Развитием традиционной сельской общины стали городские вечевые собрания, в которых принимали участие все свободные взрослые горожане. На вече обсуждались насущные вопросы не только собственно городской, но и общерусской политической и экономической жизни.

Расширению ремесленного производства заметно способствовало также укрепление купеческих корпораций. Купцы и ремесленники выплачивали налоги в казну. Некоторые категории населения являлись частично (рядовичи, закупы) или полностью (холопы) зависимыми, ответственность за них перед государством или людьми из свободных сословий несли те, от кого они зависели.

В 988 году государство под руководством князя Владимира Святославича приняло христианство от Византии вместо язычества, начав синтез византийской и восточнославянской культур.

В X веке Русь вела следующие войны (в разных источниках одни и те же конфликты с участием наших древних земляков называются по-разному).