В 1043 году князь Ярослав Мудрый отправил своего старшего сына Владимира Ярославича с флотом (до 400 ладей) и войском в поход на Константинополь.

Причиной похода стало обострение отношений между Киевом и Константинополем, вызванное приходом к власти в начале 1042 года императора Константина IX Мономаха, политика которого отличалась антирусской направленностью.

Флот Владимира Ярославича подошел к Константинополю, но в состоявшейся у его стен морской битве был разгромлен византийским флотом. Обильное применение греческого огня, а также разразившийся во время сражения шторм дали византийцам решающее преимущество.

Остатки русского флота во время последующего отступления были рассеяны бурей.

Спасшиеся с разбитых судов 6000 русских дружинников вместе с киевским воеводой Вышатой попытались возвратиться на Русь пешком, но по дороге потерпели поражение от византийского войска. 800 человек из них были взяты в плен, приведены в Константинополь и ослеплены.

Оставшиеся на судах во главе с Владимиром Ярославичем отступили по морю, и когда византийская эскадра стала их преследовать, неожиданно повернули назад и в сражении нанесли ей поражение, захватив четыре корабля.

В итоге к 1046 году был заключен мир, скрепленный браком князя Всеволода Ярославича (сына киевского великого князя) и дочери византийского императора Константина Мономаха.

В целом поход завершился неудачей, русские войска потеряли около 6 тысяч человек убитыми.