Начнем с того, что Афганской войны не было. Был ввод ограниченного контингента советских войск в Афганистан. Принципиально важно, что советские войска вошли в Афганистан по приглашению, тем более что приглашений было около двух десятков. Решение о вводе войск было непростым, но оно все же было принято членами Политбюро ЦК КПСС 12 декабря 1979 года. По сути, СССР был втянут в этот конфликт.
Недолгие поиски «кому это выгодно» однозначно указывают, прежде всего, на США. Англосаксонский след афганского конфликта сегодня даже не пробуют скрыть. Согласно мемуарам бывшего директора ЦРУ Роберта Гейтса, 3 июля 1979 года американский президент Джимми Картер подписал секретный президентский указ, санкционирующий финансирование антиправительственных сил в Афганистане, а Збигнев Бзежинский прямо говорил: «Мы не толкали русских вмешиваться, но мы намеренно увеличили вероятность, что они это сделают».
Афганистан в геополитическом отношении является осевой точкой. Не напрасно на протяжении всей его истории за Афганистан идут войны. Как открытые, так и дипломатические. Начиная с XIX века между Российской и Британской империями ведется борьба за контроль над Афганистаном, получившая название «Большая игра». Афганский конфликт 1979–1989 годов – часть этой «игры». Мятежи и восстания в «подбрюшье» СССР не могли остаться без внимания. Потерять афганскую ось было нельзя.
Афганский конфликт «совершенно случайно» вызвал в мире серьезную протестную волну, которую всячески подпитывали «дружественные» СМИ. Радиоэфиры «Голоса Америки» ежедневно начинались с военных сводок. Всеми способами людям не давали забыть, что Советский Союз ведет «захватническую» войну на чужой для себя территории. Олимпиаду-80 бойкотировало множество стран по призыву США. Англосаксонская пропагандистская машина работала на полную, создавая из СССР образ агрессора. Афганский конфликт очень помог со сменой полюсов: к концу 1970-х годов популярность СССР в мире была грандиозной. Бойкот США не остался без ответа. Наши спортсмены не поехали на Олимпиаду-84 в Лос-Анджелесе.
Афганский конфликт был афганским только по названию. По сути, была проведена излюбленная англосаксонская комбинация: врагов заставили воевать друг с другом. США санкционировали «экономическую помощь» афганской оппозиции, а также военную – поставляя им тяжелое вооружение и обучая группы афганских моджахедов. США даже и не скрывали своей заинтересованности в конфликте.
Роль афганского конфликта сложно переоценить. Ежегодно СССР тратил на него порядка 2–3 млрд американских долларов. Советский Союз мог себе это позволить при пике цен на нефть, который наблюдался в 1979–1980 годах. Однако в период с ноября 1980 года по июнь 1986 года цены на нефть упали почти в шесть раз! Упали, конечно, не случайно. Отдельное «спасибо» антиалкогольной кампании Горбачева. «Финансовой подушки» в виде доходов от продажи водки на внутреннем рынке уже не было. СССР по инерции продолжал тратить деньги на создание положительного имиджа, но внутри страны средства заканчивались. СССР оказался в экономическом коллапсе.
«Зарубежные голоса» пытались внушить нам чувство стыда за этот конфликт, а к закату существования Союза вдалбливали в головы уверенность в совершеннейшей ненужности этого конфликта. И вот уже пошел «афганский синдром», тысячи сломанных судеб, вернувшиеся с войны ветераны, никому не нужные и забытые. Хотя, если вдуматься, никто не сделал столько для этой страны, как СССР. Были построены сотни школ, предприятий, десятки тысяч граждан Афганистана учились в Союзе и возвращались к себе на родину подготовленными специалистами.
Всего погибло, умерло от ран и болезней, пропало без вести около 14 000 человек из числа военных и гражданских специалистов, офицеров, сержантов и рядовых. Общие затраты СССР на войну в Афганистане оцениваются приблизительно в 45 млрд рублей в ценах 1990 года.
15 февраля 1989 года был завершен вывод советских войск из Афганистана. После вывода войск советская помощь правительству Наджибуллы продолжалась. Так, в 1989 году Советский Союз направил в Афганистан военной техники на сумму 2,5 млрд рублей, а в 1990 – на 1,4 млрд. Правительство Наджибуллы пало в 1992 году вслед за распадом СССР.