Составной частью Второй мировой стала война между СССР и Монголией, с одной стороны, и Японией и Маньчжоу-Го, с другой, проходившая 8 августа – 2 сентября 1945 года на территории Маньчжурии, Кореи, Сахалина и Курильских островов. У СССР были союзнические обязательства перед партнерами по антигитлеровской коалиции – США и Великобританией, которые с декабря 1941-го вели войну с Японией, а также стремление улучшить стратегическое положение СССР на Дальнем Востоке. Завершились эти боевые действия разгромом японских войск и общей капитуляцией Японии.
В феврале 1945-го на Крымской конференции глав ведущих стран антигитлеровской коалиции СССР взял обязательство вступить в войну с Японией через два-три месяца после окончания войны с Германией в Европе. После капитуляции Германии в течение мая-июля на Дальний Восток и в Монголию были переброшены из Европы крупные силы советских войск, резко усиливших развернутую там группировку. Еще 5 апреля СССР денонсировал советско-японский пакт о нейтралитете, заключенный в апреле 1941 года, а 8 августа 1945-го объявил Японии войну и на следующий день начал военные действия против Японии.
2 августа Директивой Ставки Верховного Главнокомандования на Дальнем Востоке образованы три фронта: Забайкальский, 1-й и 2-й Дальневосточные.
6 августа в 08:16 по хиросимскому времени американцы с бомбардировщика «Энола Гэй» сбросили на Хиросиму урановую атомную бомбу взрывной мощностью 15 килотонн с ласковым прозвищем «Малыш». От первого атомного взрыва погибли сразу около 80 тыс. человек, более 40 тыс. были ранены. В течение следующих двух недель умерли еще 12 тыс. мирных жителей.
8 августа «в связи с отказом правительства Японии прекратить военные действия против США, Англии и Китая, а также чтобы обезопасить свои дальневосточные границы, СССР заявил правительству Японии, что с 9 августа будет считать себя в состоянии войны с Японией».
9 августа американцы с бомбардировщика под названием «Грэнд Артист» (что означает «Великий художник») сбросили на Японию – на этот раз на город Нагасаки – вторую атомную (плутониевую) бомбу по прозвищу «Толстяк» мощностью 20 килотонн. Погибли 70 тыс. мирных жителей.
В этот день Красная Армия (более 1,5 млн человек, свыше 26 тыс. орудий и минометов, до 5300 танков, 5200 самолетов, 93 боевых корабля) начала военные действия против Японии.
Началась Маньчжурская стратегическая наступательная операция (9 августа – 2 сентября 1945 года). Войска Забайкальского, 1-го и 2-го Дальневосточного фронтов во взаимодействии с Тихоокеанским флотом, Амурской военной флотилией и войсками Монгольской Народной Республики под общим командованием главнокомандующего войсками на Дальнем Востоке Маршала Советского Союза А.М. Василевского стремительными ударами преодолели сильную оборону Квантунской армии (генерал О. Ямада) и труднопроходимую местность (тайга, горы) и вышли к важнейшим центрам Маньчжурии. 19 августа началась массовая сдача японских войск в плен.
Разгром Квантунской армии (более 1 млн человек, 1155 танков, 5360 орудий, 1800 самолетов, 25 кораблей) в Маньчжурской операции вынудил Японию капитулировать, что привело к окончанию Второй мировой войны 1939–1945 годов.
По размаху, динамичности действий войск и конечным результатам Маньчжурская операция занимает одно из видных мест среди крупных операций, проведенных советскими Вооруженными Силами. Быстрый разгром Квантунской армии продемонстрировал высокое военное искусство Ставки, Генштаба, командующих фронтами и армиями, мощь советского оружия, боевое мастерство войск. В Маньчжурской операции проявились высокие организаторские способности генералов и офицеров по окружению и разгрому крупных сил противника, умелое осуществление взаимодействия родов войск и видов Вооруженных Сил. В итоге Маньчжурской операции советские войска разгромили Квантунскую армию, освободили Маньчжурию, часть Северного Китая и Северную Корею (до 38 параллели).
14 августа император Японии Хирохито издал указ о безоговорочной капитуляции Японии. Но войскам Квантунской армии приказ о капитуляции был отдан только 17 августа, а капитулировать они начали только 20-го. Поскольку приказу подчинились не все, военные действия продолжались.
18 августа началась Курильская десантная операция – последняя операция Второй мировой. Ключевой позицией японцев на Курилах были острова Шумшу и Парамушир, которые оборонял гарнизон более 80 тыс. человек, усиленный 60 танками. Советский десант в 8824 человека, 205 орудий и минометов при поддержке 60 кораблей и 78 самолетов высадился на Шумшу. После ожесточенного боя десант захватил небольшой плацдарм, на который к вечеру высадились главные силы. 22 августа гарнизон Шумшу капитулировал, а на следующий день остров был занят советскими войсками. 24 августа был освобожден Парамушир, а ко 2 сентября – все Курильские острова.
25 августа войска 2-го Дальневосточного фронта овладели главным городом Южного Сахалина – Тойохара (ныне Южно-Сахалинск) и завершили Южно-Сахалинскую операцию.
2 сентября советские войска на Дальнем Востоке завершили Маньчжурскую наступательную операцию. Войска Забайкальского, 2-го и 1-го Дальневосточных фронтов, силы Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии при участии войск Монгольской Народной Республики и Народно-освободительной армии Китая разгромили миллионную Квантунскую армию и освободили весь Северо-Восточный Китай (Маньчжурию), Ляодунский полуостров и Северную Корею.
Федеральный закон РФ от 13 марта 1995 года № 32-ФЗ «О днях воинской славы и памятных датах России» установил 3 сентября Днем Победы над милитаристской Японией и окончания Второй мировой войны (1945); (дополнение абзацем – Федеральный закон от 24.04.2020 № 126-ФЗ) (в редакции Федерального закона от 24.06.2023 № 280-ФЗ).
В Токийском заливе на борту американского крейсера «Миссури» был подписан Акт о безоговорочной капитуляции Японии. По соглашению союзников, Корея была разделена на американскую и советскую зону оккупации; Китай получил власть над Внутренней Монголией, Маньчжурией, островами Формоза (современный Тайвань) и Хайнань. Американский генерал Макартур был наделен чрезвычайными полномочиями в Японии до дальнейших распоряжений правительства США; советские войска в Японию не допускались, СССР не принимал участия в оккупации Японии и в работе Контрольного совета. Официальную капитуляцию от министра иностранных дел Японии Мамору Сигэмицу принял генерал Макартур. От советской стороны его подписал генерал-лейтенант К.Н. Деревянко. Вторая мировая война закончилась.
Акт о капитуляции Японии формально завершил военные действия. Однако отдельные боестолкновения с не пожелавшими капитулировать отрядами японцев продолжались до 10 сентября. Мирный договор между СССР и Японией, который бы формально завершил войну, подписан так и не был. 12 декабря 1956 года вступила в силу советско-японская декларация, объявившая состояние войны между двумя странами прекращенным.