Название “Рязань”, как известно, происходит от слова “резина”. Именно этот предмет прилип к сапогу князя Святослава на берегу Оки, где он решил высадиться с ладьи. Заметив прилипшее, его дружина подняла “галдеж и трубеж”, от чего и получила наименование река Трубеж, в устье которой был заложен новый город. Летописи сообщают, что в честь основания города князь со сподвижниками скинулись “по рублю”. Это первое упоминание такой денежной единицы на Руси. Само же слово “рубль” происходит от глагола “рубить”, из чего мы можем сделать вывод, что уже тогда рубль был деревянным.

В древности эту землю населяли племена вятичей — сосланных при Сталине на Вятку, кривичей — уехавших на освоение Криворожского месторождения, а также финно-угорские племена, выехавшие в Финляндию, где их дела быстро пошли “у гору”. В 5 веке до нашей эры эти места посетил отец истории Геродот со своей дочерью. Потом он долго плевался и называл здешних жителей “гипербореями”, “меланхленами”, “неврами”, “андрофагами” и другими непотребными словами. Хотя по-настоящему русские племена именовались “славяне”, прозванные так соседями из-за патологической привычки славить своих вождей.

Когда-то в здешних местах проходил древний путь “из варяг в глюки”, впоследствии переименованный в “путь Ильича”, отчего рязанских железнодорожников до сих пор иногда называют “путейцами”, а районы, лежащие в стороне от этого пути, считаются “непутевыми”. Славилась Рязань своими женщинами, носившими длинные косы, которые они обычно перекидывали на живот, отчего и пошла в народе поэтическая поговорка “Рязань косопузая”.

До сегодняшнего дня в рязанских географических названиях можно найти отголоски седой старины. Например, Московский район, основанный некогда Московскими князьями. Или Октябрьский район, основанный Октябрьскими князьями. Железнодорожный район получил свое наименование потому что как раз здесь проходила та самая дорога, которую железные рязанские рати преграждали вражеским полчищам. А Советский район получил свое историческое имя из-за того, что здесь находилось большинство церквей и, по преданиям, когда люди ехали сюда венчаться, их напутствовали пожеланиями “Совет да любовь!”. От славного прошлого сохранились и другие наименования — Окружная дорога, по которой рязанцы обычно окружали врага, а место, где ратники любили отдыхать после побед, до сих пор зовется Центральным парком культуры и отдыха.

Издревле Рязань стала крупным центром не только российской, но и международной жизни. Так, доподлинно известно, что уже в 13 веке ее посетил виднейший международный деятель того времени г-н Батый с сопровождающими лицами и был вполне удовлетворен результатами визита, заложившего основы восточноевропейской политики на ближайшие 250 лет. По его примеру многие иностранцы, посещавшие Россию в 13–15 веках, любили начинать с Рязани свое турне по городам Золотого Кольца.

Первым идеологом и основателем Советского Союза уверенно можно считать рязанского князя Олега, который в 14 веке вел советы и заключил союзный договор с Литвой и татарами. Но, сверкнув яркой путеводной звездой во мраке средневековья, новая историческая общность быстро распалась, причем и тогда первой откололась Литва.

Рязанцы всегда были в первых рядах защитников отечества. На Куликовом поле плечом к плечу с москвичами, ярославцами, белозерцами сражались воины Рязанского высшего воздушно-десантного училища имени Ленинского комсомола, созданного на базе остатков добровольной народной дружины Евпатия Коловрата, отпущенных правоохранительными органами на поруки.

Новый этап исторического развития начинается в 1521 г., когда к Рязани решило присоединиться Московское княжество. Уже в 17 веке здесь начинается строительство правового государства, первым этапом которого стало введение крепостного права и приватизация крестьян. А в 18 веке, когда рязанцы раскатали губы на петровские реформы, образовалась Рязанская губерния. С 19 века на Рязанщине начался бурный рост капитализма, который и продолжается по сей день, периодически перемежаясь бурным ростом социализма.

Город издавна был крупным культурным центром, вдохновляя писателей и поэтов. Так, А.С. Грибоедов по дороге из Персии в Москву издали увидевший факел Рязанского нефтеперерабатывающего завода, написал волнующие строки “и дым отечества нам сладок и приятен”, в честь чего одна из красивейших улиц была названа именем Грибоедова. А Пушкин писал о русалках и следах невиданных зверей на неведомых дорожках Лукоморья, имея в виду пляж и зону отдыха в районе Луковского леса. В 1858 г. вице-губернатором Рязани был назначен М.Е. Салтыков-Щедрин, но прожил здесь всего два года, а потом глупо захихикал в кулачок и умчался писать “Историю одного города”. О, страна березового ситца и березовой каши! Только здесь мог родиться и пить, не просыхая, самобытный, уникальный талант Сергея Есенина. Родным местам он посвятил свой патриотический цикл “Москва кабацкая”. А Солженицын, любуясь на разливы и острова в пойме Оки, создавал свой живописный “Архипелаг ГУЛАГ”…

Рязань с полным правом может гордиться земляками, прославившими отечественную науку. Например, в конце 19 века здесь однажды встретились и крупно погуляли Павлов, Мичурин и Циолковский. Причем после вечеринки Циолковский остался за столом считать звездочки на этикетках и совсем улетел, Павлов зарезал свою первую лягушку и ушел на речку ловить других, а Мичурин, желая разобраться, как же все-таки деревья размножаются, засунул сучок яблони в дупло груши.

Уроженец микрорайона Борки поручик Гобято, размышляя о том, как можно оттуда в часы пик попасть в центр города, изобрел миномет, обеспечивающий попадание навесным огнем в любую точку.

С 1893 г. в городе образовалось марксистское подполье. В частности, в это подполье ушла речка Лыбедь и до сих пор оттуда не вернулась. Рязань мечтал посетить Володя Ульянов, но ему объяснили, что он ошибся, и что университет находится в Казани, а не в Рязани. Тогда-то он и сказал свое знаменитое: “Что ж, мы пойдем другим путем”. В память об этом событии одна из главных улиц получила имя Ленина. Где-то приблизительно в 20 веке в Рязани существовала Советская власть, установленная решением обкома КПСС и им же потом отмененная. В этот период город посетила Н.К. Крупская, разыскивая В.И. Ленина, сбежавшего от нее куда-то с Инессой Арманд. А в годы первых пятилеток здесь родилось и пошло шириться на всю страну знаменитое стакановское движение.

В тяжкую годину испытаний, когда немецко-фашистские полчища рвались к Москве, И.В. Сталин принял решение о переносе в Рязань столицы советского государства. Московские кремлевские звезды уже были упакованы для отправки их сюда и установки на соборных главах и колокольнях Рязанского кремля вместо крестов, а бригада строителей уже начала разметку, чтобы перед кремлем построить мавзолей и уложить в него рязанский памятник Ленину. Кроме того, были разработаны и утверждены проекты строительства гранитных набережных Оки и Трубежа, а также Рязанского метрополитена, первая линия которого, Кольцевая, должна была соединить вокзалы Рязань-1 и Рязань-2. Но реализации этих планов помешала победа в Великой Отечественной войне и начало строительства Берлинской стены, куда и ушли все лимиты материалов.

В период экономического соревнования двух систем Рязань оставила далеко позади страны Запада. Если тамошние капиталисты привыкли драть только три шкуры, то рязанцы научились драть со своего скота три плана по мясу. В 1978 г. за особые заслуги на пути исторического развития, весомый вклад в разгром немецко-татарских захватчиков и в связи с 883-летием Рязани было присвоено высокое звание Город-Герой с вручением ордена Ленина и очередной медали Золотая Звезда Леониду Ильичу Брежневу.

Рязань — город-курорт. Это любимое место отдыха рязанцев, которые проводят здесь не только свои уик-энды, но и все свободные вечера. Плывут века над седыми главами городского правления. Но всегда молодой остается красавица-Рязань. Ведь недаром гласит рязанская народная мудрость: “Седина в голову — ну и бес с ней!”