Китайская Империя. Провинция Шаньдун.

— Гвардейцев? Ты в своем уме? Дворянин унизил гвардейцев? Ты за кого меня принимаешь? Это кем нужно быть, чтобы унижать тех, кто и так ниже по статусу? Я спас твоим гвардейцем жизнь. За то, что они наговорили, им полагается смертная казнь, — ответил я через переводчика в телефоне, отрезал кусок сочного стейка, положил его в рот и стал с наслаждением пережёвывать.

— Эти гвардейцы из рода Лян и моя личная охрана. Унизив их, ты унизил меня, — предъявил мне китаец.

Вот это я понимаю, сходил перекусить. Продуктивно, однако. Надо же сразу наткнулся на представителя рода Лян!

— То есть они действовали по твоему приказу и это ты меня оскорбил? А значит ты и должен нести ответственность. В этом случае я вызываю тебя на дуэль, — ответил я и показал парню смартфон с переводом.

— Я выставляю вместо себя замену. Вот его, — указал он на одного из выпоротых мной гвардейцев. Я посмотрел в смартфон и мои брови поползли наверх.

— Ты идиот⁈ Я только что выпорол их троих. Он уже проиграл мне. При поддержке двух своих дружков. Тебе просто нравится проигрывать или ты мазохист? Забирай свою охрану с полосатыми задницами и вали отсюда пока не наговорил лишнего, — попытался вразумить этого идиота я.

Унизил я его уже достаточно. Теперь он побежит к папе и нажалуется ему на меня, а тот не станет терпеть обиду и попытается меня наказать. Тогда-то я и продемонстрирую свою силу. Вот только этот пацан слишком дохрена о себе возомнил. Он что-то сказал по-китайски, но я не понял, потому что смартфон уже выключил. Я снова включил смартфон и жестом попросил его повторить.

— Тогда я буду драться с тобой без замены. Сталь и магия, — сообщил он.

— Ну и дурак. У тебя был шанс отделаться словесной перепалкой, а теперь уже не получится. Иди на улицу и жди меня там. Я доем и спущусь к тебе, — велел я, и показал перевод парню. Тот аж побагровел от возмущения и потянулся за одним из моих блюд. Предполагаю, что для того, чтобы запустить им в меня, но, я кинул одну из вилок, и та воткнулась в стол прямо перед его рукой. Среагировал он достаточно поздно, но, всё же, одёрнул руку и передумал хвататься за мою еду.

— Ты будешь молить меня о пощаде, — прошипел он и вышел из ресторана, а я продолжил есть.

Хорошо, что я уже доедал, а то этому идиоту пришлось бы ждать значительно дольше. Я доел, рассчитался за еду, испорченную скатерть и стол, а ещё накинул сверху официанту чаевых и вышел из ресторана.

Вот только я не ожидал, что все посетители и весь персонал последует за мной. Уверен, что большинство, а то и все, кто вышел не понимали о чём я говорил, но по речи китайца из рода Лян поняли, что у нас сейчас состоится дуэль, поэтому и потянулись за мной вереницей. Видимо, никто не представлял, что кто-то осмелится так разговаривать с сыном одного из самых могущественных людей Китайской Империи.

Когда я вышел на улицу, мой противник жутко злой метался из стороны в сторону. Видимо, никто его не заставлял ждать.

— Впервые вижу человека, который торопится умереть, — обратился я к своему противнику, когда подошёл.

— У тебя есть секундант? Пусть он обговорит условия дуэли с моим секундантом, — прочитал я в смартфоне, который перевёл мне его речь.

— Нет у меня секунданта, давай с тобой обговорим условия дуэли.

— Как мне надоели эти нищеброды! Нет у тебя секунданта, значит разговаривай с моим сам.

— Да, без проблем. Тогда зови его сюда, а сам отходи, раз уж, лично договориться не в состоянии, — в очередной раз выбесил его я.

Мой противник вздёрнул подбородок развернулся и отошёл от меня метров на десять. Затем подозвал кого-то из своих людей, что-то сказал ему и тот бегом направился ко мне.

— Мой господин предлагает вам два миллиона юаней, за то, чтобы вы проиграли в дуэли. Он не станет вас убивать только слегка ранит. Вы извинитесь перед ним, и он вас отпустит, — передал мне предложение своего господина слуга.

Я весело и от души посмеялся. Полагаю, что этот парень не стал бы мне делать такого предложения если бы знал для чего я сюда явился. Скорее, это он бы извинился и быстро-быстро свалил бы отсюда.

— Передай своему господину, что ни деньги, ни связи ему не помогут. За свои слова нужно отвечать. Если его гвардейцы действовали от его имени, то ему придётся отвечать и за их слова, и за их действия, — ответил я, показал слуге смартфон, и тот убежал.

Я внимательно наблюдал за реакцией своего противника. Тот аж скрежетнул зубами, когда его слуга передал ему мои слова. Честно говоря, я надеялся на то, что после моего ответа мы, наконец-то, сойдёмся в бою, но я ошибся. Слуга снова прибежал и передал предложение в пять миллионов.

— Передай своему господину, что моя честь не продаётся, а если он и дальше намерен откладывать нашу дуэль, то пусть извинится и я его прощу, — ответил я, и китаец снова убежал.

Когда слуга передал мои слова, лицо китайца аж перекосило от ненависти. В этот момент к нему подбежал администратор ресторана. Они о чём-то переговорили и снова слуга моего противника побежал ко мне.

— Администратор ресторана предлагает свои услуги в качестве распорядителя дуэли. Мой господин заплатит ему сам. Вы согласны?

— Согласен. И хватит уже откладывать начало дуэли. Передайте ему что либо мы сражаемся, либо пусть извиняется и валит отсюда. Бедный слуга аж согнулся в коленях. Кажется, что здесь все боятся рода Лян.

Слуга убежал, и наконец-то мой противник отправился в мою сторону вместе с распорядителем дуэли, которому заплатили. Понятно, в чью сторону будут подсуживать, но я моя победа будет неоспоримой.

— Представьтесь друг другу, — попросил администратор ресторана, и по совместительству распорядитель дуэли.

— Чэнлун Лян, — представился мой противник с таким видом, будто он император всея китайской Империи, не меньше.

— Граф Максим Валерьевич Бессмертный, — представился я, но в этот раз я не показывал ему свой смартфон. Его китайский слуга это сделал. Судя по тому, что они заулыбались, переводчик перевёл мою фамилию на китайский.

— Желают ли стороны примириться? — спросил администратор ресторана, точнее распорядитель дуэли.

— Пусть извинится и компенсирует мне потраченное на него время. Тогда я его прощу и разрешу уйти без наказания, — ответил мой противник.

Я прочитал смартфон и еле сдержал смех.

— Пусть принесёт публичные извинения и может быть свободен, — ответил я. Администратор, тьфу… Распорядитель дуэли сильно удивился моему ответу, но, на всякий случай спросил:

— Кто-нибудь из дуэлянтов желает принести извинения своему оппоненту? — посмотрел несколько раз на каждого из нас, ожидая, что кто-то соизволит это сделать, но ни от кого из нас ответа не дождался, поэтому объявил:

— Если никто из вас не желает извиняться, то можете начинать дуэль. Бой!

Мы вынули мечи. Свой я взял в левую руку, а противник в правую, но при этом он стал формировать заклинание в левой. Ясно, значит он не чистый маг и владеет смешанным стилем боя. Возможно даже магию он использует как отвлекающий манёвр. Вот только у меня нет ни малейшего желания возиться с ним долго. Сначала я разозлю род Лян, а после этого встречусь с ними на празднике в Пекине, и когда я переговорю с главой их рода, начну всерьёз конфликтовать с ними.

Я обернул свою правую руку в горкалью и, совершив рывок, оказался рядом с противником. Надо отдать ему должное, он не растерялся и попытался ударить меня мечом, но я от него увернулся, даже не став блокировать.

Я махнул мечом, чтобы он убрал от меня руку с заклинанием, а затем несколькими движениями я сломал его щит. Точнее, не сломал, а подпортил.

К этому моменту мой противник всё-таки понял, что он находится в проигрышном положении и разорвал дистанцию, одновременно запустив в меня заклинание «струя огня», которое он очень метко направил в мою сторону.

Вот только щиты броненосца не позволили ему нанести мне урон. Более того, они скрыли меня от него, поэтому, когда его заклинание закончилось, я моментально оказался рядом с ним и ударил его в живот снизу вверх так, чтобы он подлетел метра на три.

От этого удара то, что осталось от его щита, сломалось. Я решил сделать всё красиво, поэтому следом подпрыгнул и на самом верху ударил его рукой в живот, но уже по направлению вниз. Парень упал и сильно ударившись головой, потерял сознание.

— Признайте мою победу, или я сейчас нанесу ещё один удар, но после него он уже никогда не встанет, — обратился я к секунданту и распорядителю дуэли. Те, посмотрев друг на друга, немного помялись, но всё-таки подошли.

По их лицам я видел, что никто из них не хочет брать на себя ответственность за поражение представителя рода Лян. Вот только перспектива ещё хуже. Ведь они понимали, что шутить я не собираюсь.

Они что-то осматривали у моего противника, трогали ему пульс и незаметно пытались привести его в чувства, но всё это было тщетно. Я хорошо его вырубил, качественно.

— Если вы сомневаетесь в его поражении, то я могу помочь вам убедиться, — произнёс я, когда мне надоело ждать и направился к лежащему китайцу.

— Бой окончен. Победил граф Максим Валерьевич Бессмертный! — тут же завопил распорядитель дуэли, и вокруг наступила звенящая тишина. Распорядитель дуэли пожал плечами и отправился в ресторан, выполнять обязанности администратора, но проходя мимо меня, шепнул:

— Зря вы это сделали. Теперь у вас будут очень серьёзные проблемы. Это младший сын главы рода Лян, — при этом он не повернул головы в мою сторону и вообще никак не выказал, что он мне что-либо говорит. А вот я в это время ещё не выключил переводчик, ожидая, что кто-нибудь что-нибудь да скажет. И не зря я это сделал, ведь его фраза меня улыбнула. Надеюсь, что у парня проблем не будет. Может, его даже наградят, за то, что спас младшего сына главы рода Лян.

Закончив с дуэлью, я дальше пошёл пешком, чтобы не вызывать такси прямо здесь, и меня не нашли слишком быстро. Проходя мимо гвардейцев и остальных подчинённых бессознательного тела, я предупредил:

— Если кто-то последует за мной, я уже щадить не стану и вы умрёте. Поэтому лучше везите своего господина к лекарю, ну или пишите завещание перед тем, как последовать за мной, — я ненадолго задержался, чтобы показать смартфон с переводом своего предупреждения. А затем пошёл дальше, не забыв активировать способность энергетического вампира.

Никто из людей Чэнлуна за мной так и не пошёл. Видимо, впечатлились моими возможностями, и каждый для себя решил, что он нужнее рядом со своим господином, а меня найдут и без его помощи.

Пройдя пару кварталов, я вызвал такси и указал место назначения город Циньхуандао, который находится на берегу Бохайского моря, и поставил, как мне показалось, довольно большую цену, но никто на моё предложение не откликнулся.

Тогда я увеличил сумму в полтора раза и теперь предложения посыпались одно за другим. Я выбрал того, кто находился ближе всего ко мне, и через пять минут я уже ехал в машине, как и полагается, на заднем сиденье. Водитель, видя, что подвозит иностранца, не донимал меня лишними разговорами.

Дорога была не близкой, поэтому я даже позволил себе вздремнуть, уйдя при этом в медитацию. Всю дорогу ожидал подвоха от таксиста, но его так и не последовало. Водитель привёз меня ровно в то место, которое я указал в качестве пункта назначения.

Я вынул наличку и отдал ему. Тот заулыбался закивал и даже поблагодарил, что я выбрал именно его такси. Покинув гостеприимное такси, я направился в противоположную сторону от той, куда мне было нужно. Когда люди главы рода Лян начнут меня искать и доберутся до этого таксиста, он укажет им в какую сторону я пошёл. И они станут искать меня совершенно в другой стороне, а это значит, что у меня будет ещё немного времени.

Я прошёл пол квартала в том направлении, затем сменил маршрут и обошёл по кругу. После вызвал другое такси из другого приложения, которое скачал, пока шёл в нужную точку. И уже на этом такси добрался до гостиницы.

Время подходило ближе к утру, поэтому ресторан при гостинице уже был закрыт, и мне ничего не оставалось, кроме как снять номер и отправиться спать. Разумеется, с медитацией, чтобы никто не смог подобраться ко мне незаметно.

До утра никто так и не пришёл, и я, плотно позавтракав, решил прогуляться по набережной. Надо отметить, что набережная здесь очень красивая. Да и весь город в целом мне очень понравился. Я бы не отказался приобрести здесь имение на берегу с собственным пляжем, чтобы иногда приезжать сюда отдыхать и наслаждаться местными красотами, а может и красотками.

В Китайской Империи оказалось довольно много симпатичных девушек, правда, я не знаю местных нравов и обычаев. Кто его знает, вдруг в этом мире к китаянкам нельзя подходить с целью познакомиться и провести приятно время, как в мусульманских странах в моём прошлом мире. Поэтому в этом направлении я не предпринимал никаких действий, ведь в ближайшее время мне предстоит повоевать с целым родом. Они ни за что не простят мне позора и поражения их младшего брата и сына.

Я решил прогуляться по набережной до конца города. Она действительно очень красива и уходить мне не хотелось. Кто его знает, когда я ещё здесь окажусь?

Я даже зашёл пообедать, где-то на окраине кварталов, где живут аристократы, а затем продолжил свою прогулку, по неблагополучным районам, как это принято выражаться в высшем обществе. Почему бы не собрать халявной энергии, раз уж я сюда случайно забрёл? С людей её, конечно, мало собирается, но я заодно почищу эти кварталы от тех, кто их делает неблагополучными.

И вот я прогуливаюсь по набережной, но уже по бедным кварталам, при этом на меня даже косого взгляда не кинули. Я уж подумал, что вообще в этих кварталах неблагополучного? Только то, что тут стоят десяти и пятнадцатиэтажные дома, и на улицах не так чисто, как кварталах для аристократов?

Но тут я услышал звуки битвы. Очень было похоже на то, что кто-то сражается мечами и магией. Мне стало интересно, и я отправился туда откуда доносились звуки боя и взрывы магии.

И вот выбежав из-за очередного дома, я очутился на пустыре, где увидел девушку, стоящую перед автомобилем и раздающую команды четверым бойцам. Все четверо бойцов слушались её беспрекословно и выполняли все её команды.

Сначала мне показалось, что эти пятеро находятся в осадном положении и долго не протянут, потому что вокруг них стояло человек сто с хорошим оружием, и в их составе присутствовали и маги. Правда, всего человек десять, и им далеко до архимагов, но при поддержке хороших бойцов, они вполне бы могли одержать победу, если бы не грамотные команды этой девушки.

Поначалу могло показаться, что она несёт какую-то чушь, но, приглядевшись, я понял, что её тактика приносит свои плоды и довольно неплохие. Более того четыре опытных боевых мага, умеющих сражаться в ближнем бою на мечах, абсолютно спокойно доверяют ей свои жизни и выполняют абсолютно все её приказы.

Не уверен, что я смог бы так кому-то довериться, кроме своей группы из прошлого мира. И дело совершенно не в том, что я не доверю свою жизнь Лихачу или Яну, а в том, что у них недостаточно опыта и знаний, чтобы я был в них настолько уверен, что разрешил бы им отдавать мне приказы подобного рода.

Я аккуратненько встал за спинами девушки и её охраны, чтобы лучше разглядеть, как нападают их противники, и чем отбивается её охрана.

— Сзади ещё один, осторожнее! — закричал один из охранников девушки. Я даже оглянулся по сторонам, чтобы найти того, кто умудрился обойти их сзади, но не увидел никого не только обычным зрением, но и зрением энергетического вампира.

— Я тебя подменю, — крикнула девушка и начала убивать противников магией. Надо отметить, что ей это удавалось лучше, чем это делал её охранник. А тот, недолго думая, рванул ко мне. И только тогда до меня дошло, что я и есть тот самый «ещё один сзади»