Успешному выполнению задачи всегда сопутствует радость. Завершенное предприятие или часть выполненной работы всегда приносят отдых и удовлетворение. Эмерсон утверждал, что когда человек выполнил свой долг, у него легко на сердце. И сколь незначительной ни казалась бы задача, добросовестное выполнение ее с полной отдачей энергии всегда приводит к бодрости и душевному спокойствию.

Из всех несчастных людей самый несчастный тот, кто уклоняется от работы. Рассчитывая найти облегчение и счастье в том, чтобы избегать нелегких обязанностей и необходимых заданий, которые требуют затрат труда и напряжения, он всегда испытывает беспокойство, его одолевает внутреннее чувство стыда, и он теряет мужественность и самоуважение.

Карлейль отмечал, что тому, кто не желает трудиться в меру своих способностей, следует дать погибнуть в соответствии с необходимостью, а это не что иное, как моральный закон, согласно которому человек, уклоняющийся от исполнения долга и не работающий в полную силу своих способностей, действительно погибает. Не сразу: в первую очередь гибнет характер, а в последнюю – жизненные условия и тело. Жизнь и действие – синонимы, и как только человек пытается избежать физических или умственных нагрузок, он начинает разлагаться.

Если же человек полностью использует свои силы, преодолевает трудности и доводит до конца задачи, требующие напряженного использования ума или мышц, то в нем постепенно нарастает жизненная энергия.

Как радуется ребенок, когда школьный урок, над которым он так долго трудился, наконец-то усвоен! Спортсмен, в течение долгих месяцев, а то и лет, дисциплинированно и напряженно тренировавший свое тело, получает щедрое благословение в виде возросшего здоровья и силы и восторженные поздравления друзей, когда приносит приз с арены ристалищ. После многих лет самоотверженного труда сердце ученого наполняется радостью от тех преимуществ и возможностей, которые дает результат его трудов.

Бизнесмен, постоянно преодолевающий разнообразные трудности, получает щедрое вознаграждение в виде счастливой уверенности в заслуженном успехе, а садовод, энергично борющийся с неподатливой почвой, наконец-то садится за стол, чтобы вкусить плоды своего труда.

Каждое успешное достижение, даже в житейских делах, вознаграждается своей мерой радости; а в духовных делах радость, обусловленная совершенством цели, несомненна, глубока и неизменна. Велика сердечная радость (даже если она не проявляется внешне), когда после бесчисленных и вроде бы безуспешных попыток какой-нибудь укоренившийся недостаток характера наконец-то устраняется и больше не беспокоит свою бывшую жертву и весь мир.

Стремящийся к добродетели – тот, кто занят святой задачей воспитания благородного характера, – на каждом этапе победы над собой испытывает радость, и эта радость не покидает его, но становится неотъемлемой частью духовной природы.

Вся жизнь – это борьба. И снаружи, и внутри человека существуют условия, с которыми ему приходится бороться; само его существование – это череда усилий и достижений, и его право оставаться среди людей в качестве полезной единицы человечества зависит от степени его способности успешно бороться с природными стихиями снаружи или с врагами добродетели и истины в своей душе.

От человека требуется, чтобы он продолжал стремиться к лучшему, к еще большему совершенству, ко все более высоким достижениям, и в соответствии с мерой его повиновения этому требованию ангел радости следует за ним по пятам и служит ему, ибо тот, кто стремится учиться, кто стремится к знаниям и прилагает усилия для их достижения, обретает радость, которая вечно поет в сердце вселенной.

Сначала человек должен стремиться к малому, затем к большему, а затем и к еще большему, пока наконец он не будет готов приложить величайшие усилия к постижению Истины, и, преуспев в этом, он постигнет вечную радость.

Цена жизни – усилие, вершина усилий – достижение, награда за достижение – радость. Блажен человек, который борется со своим себялюбием: он во всей полноте ощутит радость от того, что достиг своей цели.