Увидев и осознав, что зло – не что иное, как мимолетная тень, которую отбрасывает «я», проходящее перед ликом трансцендентной формы Вечного добра, а мир – зеркало, в котором каждый видит собственное отражение, мы наконец дошли простыми и твердыми шагами до того плана восприятия, на котором можно увидеть и осознать Видение закона.

С этим осознанием приходит и понимание того, что все сущее включено в непрерывный круговорот причин и следствий, и нет ничего, что было бы неподвластно этому закону.

Закон безраздельно властвует над всем, начиная от самых тривиальных мыслей или поступков людей и кончая движением небесных светил. И потому никаких случайных обстоятельств просто не существует, ибо таковые являлись бы отрицанием и уничтожением закона.

Таким образом любое обстоятельство жизни входит в упорядоченную и гармоническую последовательность, а тайна и причина каждого обстоятельства содержится в человеке. Закон «что посеешь, то и пожнешь» начертан огненными буквами над вратами в Вечность, и никому не дано ни отринуть, ни обмануть, ни избегнуть его.

Тот, кто сунет руку в огонь, непременно получит болезненный ожог и будет страдать, пока не исцелится, и этого не изменить ни проклятьями, ни молитвами.

И совершенно такой же закон управляет царством мысли. Ненависть, гнев, ревность, зависть, вожделение, жадность – все это опаляющие огни, и любой, кто хотя бы прикоснется к ним, обречен страдать от ожога.

Все эти умственные расстройства справедливо именуются злом, ибо они есть не что иное, как попытки души опровергнуть в своем неведении этот закон, что ведет к смятению и хаосу в себе и рано или поздно проявляется в таких внешних обстоятельствах, как болезни, неудачи и несчастья, сопровождаемых печалью, болью и отчаянием.

В то время как любовь, мягкосердечие, доброжелательность, чистота – это прохладный воздух, наполняющий покоем душу, страдающую от ожогов; находясь в гармонии с Вечным законом, они воплощаются в форме здоровья, мирного окружения, неизменного успеха и удачи.

Всестороннее понимание этого Великого закона, распространяющегося на всю вселенную, ведет к становлению состояния ума, известного под названием «смирение».

Уяснить себе, что справедливость, гармония и любовь первенствуют во вселенной, равносильно пониманию того, что все неблагоприятные и тягостные обстоятельства – это результат нашего собственного неповиновения Закону.

Это знание дарует силу и стойкость; лишь опираясь на него, можно выстроить правильную жизнь и добиться непреходящего успеха и счастья.

Хранить терпение при любых условиях и принимать все происходящее как необходимые факторы вашей подготовки означает встать превыше всех неблагоприятных, всех тягостных обстоятельств и превозмочь их надежно, не оставив места опасениям, что они могут вернуться, ибо они ничтожны перед могуществом повиновения закону.

Такой смиренный человек пребывает в гармонии с законом, он фактически отождествляет себя с законом, и все, что он завоевывает, он завоевывает навсегда, все, что он строит, никогда не может быть разрушено.

Корни любой силы, равно как и любой слабости, лежат в самом человеке; тайна счастья, равно как несчастья, скрыта там же.

Любой истинный прогресс сводится к раскрытию внутренних способностей, а надежной опорой для процветания или мира может служить лишь упорядоченное обретение знаний.

Вы жалуетесь на стесняющие вас обстоятельства, вы мечтаете о лучших возможностях, о большей свободе действий, об улучшении своего физического состояния и, по всей вероятности, молча проклинаете судьбу, сковавшую вас по рукам и ногам.

Именно для вас я говорю и пишу. Внемлите и запечатлейте мои слова в сердце своем огненными буквами, ибо я говорю вам истину.

Добиться улучшения внешней жизни, о котором вы мечтаете, вы сможете, только если будете непоколебимо стремиться к улучшению жизни внутренней.

Я знаю, что поначалу этот путь кажется непривлекательным и скучным (с правдой всегда так бывает; лишь ошибки и заблуждения на первых порах выглядят многообещающими и привлекательными), но если вы пойдете по нему, если будете неуклонно приучать свой разум к дисциплине, избавляться от слабостей и позволите собственным душевным и умственным силам свободно раскрываться, то вскоре изумитесь магическим переменам, которые свершатся в вашей внешней жизни.

Чем дальше, тем больше золотых возможностей будет попадаться вам на пути, и вы обнаружите в себе силы и решительность для того, чтобы воспользоваться ими. Вокруг вас по собственной инициативе станут собираться искренние друзья, к вам, как иглы к магниту, будут притягиваться родственные души, книги и все прочее, что могло бы пригодиться вам, будут попадаться под руку, прежде чем вы займетесь их поиском.

Допустим, вас тяжко гнетут цепи бедности, вы одиноки и не имеете друзей, и вы сосредоточены на мыслях о том, как бы облегчить свое бремя, но бремя не слабеет, и вы как будто окутаны непрерывно густеющей тьмой.

Допустим, вы жалуетесь и сетуете на судьбу, плачетесь на врожденное злосчастье, вините родителей, своего работодателя, несправедливость властей предержащих, ввергнувших вас в незаслуженную нищету и тяготы, и завидуете тем, чья жизнь легка и изобильна.

Перестаньте жаловаться и стенать, ничто из того, что вы вините, не виновно в вашей бедности; ее причины кроются в вас, а там, где лежат корни болезни, кроется и ее лекарство.

Уже сама ваша склонность к жалобам показывает, что вы заслужили свою участь, что вы лишены веры, являющейся основой для любых усилий и движения вперед.

Во вселенной Закона нет места для жалеющих себя; подчинить себя тревогам означает добровольно убить душу. Подобным образом мыслей вы лишь укрепляете сковывающие вас цепи и сильнее сгущаете окутывающий вас мрак. Измените свой взгляд на жизнь – и внешняя сторона вашей жизни переменится.

Воссоздайте себя на фундаменте веры и знания и сделайте себя достойным лучшего бытия и более широких возможностей. Прежде всего уверьтесь в том, что делаете лучшее из того, что имеете.

Не обольщайтесь, полагая, что можете воспользоваться более весомыми преимуществами, пренебрегая меньшими, поскольку, если это вам однажды удастся, то преимущество будет недолговечным, и вам придется вскоре отступить, чтобы усвоить урок, которым вы пренебрегли.

Как школьник должен зазубрить одно правило и лишь потом переходить к следующему, так и вы, прежде чем обрести большее благо, к которому стремитесь, должны разумно использовать то, чем уже обладаете.

Библейская притча о талантах прекрасно иллюстрирует это положение, ведь из нее следует, что если мы портим или используем не по назначению, или забываем о том, что нам даровано, пусть даже оно мелко и несущественно, то и этой мелочи мы лишаемся, так как ясно показываем, что недостойны ее.

Допустим, вы живете в маленьком домике, находящемся в нездоровой и неблагоприятной для жизни местности.

Вы желаете обзавестись более просторным и здоровым жильем. В таком случае вы должны привести себя в соответствие с такой резиденцией, прежде всего превратив свой нынешний дом в маленький рай. Содержите его безупречно чистым. Пусть он будет настолько красивым и привлекательным, насколько позволяют ваши ограниченные средства. Готовьте простую еду со всей возможной тщательностью и сервируйте стол со всем доступным художественным вкусом.

Если вам не по карману купить ковер, пусть в ваших комнатах его заменяют улыбки и доброжелательство, закрепленные не гвоздями, а добрыми словами, забитыми молотком терпения. Такой ковер не выгорит на солнце и не вытопчется от непрерывного использования.

Облагородив таким образом свое прежнее местообитание, вы возвыситесь над ним и над потребностями, которое оно вам диктует, и в должное время переедете в лучший дом и в местность, которая ожидала вас, покуда вы готовили себя к переходу в соответствующее ей состояние.

Допустим, вам хотелось бы иметь больше времени для размышлений и работы над собой, и вы считаете свой рабочий день слишком продолжительным, а труд – слишком тяжелым. Прежде всего следует позаботиться о том, чтобы с максимальной эффективностью использовать то свободное время, которым вы располагаете.

Бесполезно сетовать на нехватку времени, если вы еще не научились правильно использовать то малое, что у вас есть; если его прибавится, вы лишь сделаетесь более медлительным и вялым.

Даже бедность, нехватка времени и лень – это не зло, хотя вы, может быть, и относите их к этой категории, и если они оказываются камнями преткновения на вашем пути к развитию, то лишь потому, что вы отождествляете их с собственными слабостями. А ведь то зло, которым вы наделяете их, на деле ваше собственное. Постарайтесь полностью осознать, что вы являетесь творцом своей судьбы настолько, насколько формируете свой разум, и по мере того, как, благодаря преобразующей силе самодисциплины, вы будете все лучше и лучше осознавать это, вы будете приближаться к пониманию того, что эти так называемые пороки могут быть преобразованы в благословения.

И тогда вы сможете использовать собственную бедность для воспитания терпения, надежды и храбрости, а нехватка времени обучит вас быстроте действий и принятия решений, и вы не будете терять драгоценные мгновения, как только они у вас появляются.

Подобно тому как на сорной почве растут самые прекрасные цветы, так в темной почве бедности вырастают и вызревают избранные цветы человечности.

Где приходится справляться с трудностями и преодолевать неблагоприятные условия, там расцветает и являет свою славу ярчайшая добродетель.

Каждому может попасться начальник или начальница – истинный тиран, угнетающий подчиненного грубым обращением. Рассматривайте это как элемент жизненной закалки. Отвечайте на бессердечие начальника добротой и прощением.

Неустанно упражняйтесь в терпении и самоконтроле. Используйте недостаток для обретения умственной и духовной силы, и таким образом вы своим молчаливым примером и влиянием научите своего работодателя, поможете ему устыдиться своего поведения и в то же время поднимете себя на такую высоту духовного роста, с какой сможете войти в новое и более благоприятное окружение, как только оно вам представится.

Не сетуйте, представляя себя рабом, но благородным поведением возносите себя над рабским уровнем. Вместо того чтобы жаловаться кому-то на рабское положение, убедитесь, что вы сами не воспринимаете себя рабом.

Смотрите к себе в душу, смотрите пристально и без жалости к себе. Очень может быть, что вы найдете там рабское мышление, рабские желания, а в обыденной жизни – еще и рабские привычки.

Преодолейте все это, перестаньте воспринимать себя рабом, и никто на свете не сможет поработить вас. Взяв верх над собою, вы превозможете любые неблагоприятные обстоятельства, и любые трудности падут перед вами.

Не сетуйте, что вас угнетают богатые. Можете ли вы поручиться, что, разбогатев, вы сами не сделаетесь угнетателем?

Всегда помните о существовании бесспорно справедливого Вечного закона, который гласит, что нынешний угнетатель завтра сам может оказаться угнетенным, и никто не избегнет этой участи.

И не исключено, что вы вчера (в некоем прошлом существовании) были богачом и угнетали слабых, и теперь вы просто выплачиваете Великому закону накопленный долг. Поэтому будьте стойки и веруйте.

Всегда храните в уме Вечную справедливость и Вечное добро. Стремитесь подняться над личным и преходящим к безличному и постоянному.

Избавьтесь от иллюзии, что кто-то причиняет вам боль или угнетает вас, и попытайтесь осознать через более глубокое постижение внутренней жизни и законов, которые ею управляют, что на самом деле причины ваших страданий находятся исключительно в вас. Нет ничего, что унижало бы достоинство и разрушало душу сильнее, чем жалость к себе.

Полностью откажитесь от нее. Питая в своем сердце такую язву, нельзя надеяться дорасти до полноценной жизни.

Перестаньте осуждать других и начните осуждать себя. Не оправдывайте ни одного из своих поступков, желаний или мыслей, которые не выдерживали бы сравнения с безупречной чистотой или не излучали бы свет безгрешного добра.

Таким поведением вы воздвигнете свой дом на скале Вечности, и туда в свое время придет все, что требуется вам для счастья и благополучия.

Определенно, нельзя навсегда избыть бедность и иные неблагоприятные условия иными путями, кроме как истребив в себе эгоизм и прочие отрицательные качества, отражениями коих они являются и в результате существования коих продолжаются.

Путь к истинному богатству – это обогащение души через обретение добродетели. Вне истинной сердечной добродетели нет ни процветания, ни власти, а только их видимость. Я знаю, что люди, посвятившие жизнь преумножению денежного состояния, не обладают ни малейшей добродетелью и не имеют особого желания обрести ее, но такие деньги не являются истинным богатством, и обладание ими преходяще и крайне непостоянно.

Царь Давид сказал об этом: «…я позавидовал безумным, видя благоденствие нечестивых… выкатились от жира глаза их, бродят помыслы в сердце… так не напрасно ли я очищал сердце мое и омывал в невинности руки мои… И думал я, как бы уразуметь это, но это трудно было в глазах моих, доколе не вошел я во святилище Божие и не уразумел конца их».

Созерцание благоденствия нечестивых было тяжким испытанием для Давида, покуда он не вошел в святилище Божие и не узнал, какой конец их ожидает.

И у вас есть возможность посетить это святилище. Оно находится в вас. Это состояние сознания, которое сохраняется, когда вы поднимаетесь над всем низменным, эгоистичным и преходящим и осознаете вселенские, вечные принципы.

Это и есть Божественное состояние сознания; это и есть святилище Всевышнего. Когда благодаря долгой борьбе и самодисциплине вам удастся войти в двери этого святого Храма, вы незамутненным зрением увидите цель и плоды всех человеческих мыслей и усилий – как добрых, так и злых.

И ваша вера больше не ослабнет при виде того, как безнравственный человек накапливает внешнее богатство, ибо вы будете знать, что он снова придет к бедности и деградации.

Богач, лишенный добродетели, на самом деле беден, и как воды рек текут к океану, так и он, при всем своем богатстве, неизбежно движется к бедности и несчастью; и даже если он умрет богатым, ему все же придется вернуться, чтобы пожать все горькие плоды своей безнравственности.

И пусть он много раз обретал богатство – столько же раз ему придется впадать в бедность, пока он долгим опытом и страданиями не победит внутреннюю нищету.

Зато человек, который внешне беден, но богат добродетелями, на самом деле богат и, несмотря на бедность, несомненно движется к процветанию; и безграничная радость и блаженство с нетерпением ожидают его прихода. Если вы желаете истинного и долговременного преуспеяния, сначала следует стать добродетельным.

Поэтому неразумно стремиться непосредственно к процветанию, делать его единственной целью жизни, жадно стремиться к нему. Поступать так – значит обречь себя в итоге на поражение.

Лучше стремитесь к самосовершенствованию, сделайте целью своей жизни полезное и бескорыстное служение и всегда с верой воздевайте руки к высшему и неизменному Благу.

Вы утверждаете, что желаете богатства не ради себя, а для того, чтобы с его помощью творить добро и благодетельствовать другим? Если это ваша истинная цель в стремлении к богатству, то богатство само придет к вам; ибо вы действительно сильны и бескорыстны, если, обладая богатством, готовы рассматривать себя в качестве не собственника, а управляющего.

Но внимательно изучите свои мотивы, ибо в большинстве случаев, когда утверждается, что деньги предназначены для общественно полезной цели, реальным мотивом является стремление к популярности и желание прослыть филантропом или реформатором.

Если вы не творите добра с тем немногим, чем располагаете сейчас, то, несомненно, чем больше у вас будет денег, тем сильнее будет становиться ваше себялюбие, а если вы все же попытаетесь сделать напоказ что-то хорошее с помощью денег, это будет лишь лицемерием и бахвальством.

Если вы по-настоящему желаете творить добро, то вовсе не нужно ждать, пока у вас появятся деньги; это можно сделать прямо сейчас, в то самое время и в том самом месте, где вы находитесь. Если вы действительно бескорыстный человек, каким считаете себя, то пойдете на любые жертвы, чтобы помочь другим.

Возможность для пожертвования есть всегда, как бы ни были вы бедны, – вспомните хотя бы о том, как Господь выделил бедную вдову, положившую свою лепту в сокровищницу.

Сердце, искренне стремящееся творить добро, не ждет денег, которые появятся и сделают это возможным, а приходит к жертвенному алтарю и, оставив там незначительные, на чей-то взгляд, частицы своего «я», одаряет жизнетворящим дыханием ближних и посторонних, друзей и даже врагов.

Как следствие проистекает из причины, так процветание и сила проистекают из имеющегося в душе добра, а бедность и слабость – из зла.

В деньгах не воплощаются ни истинное богатство, ни положение в обществе, ни власть, и полагаться только на них – значит ступать на скользкую дорожку.

Ваше истинное богатство – это запас добродетелей, а ваша истинная сила – их использование. Очистите свое сердце, и вы исправите свою жизнь. Похоть, ненависть, гнев, тщеславие, гордость, алчность, потакание своим прихотям, своекорыстие, упрямство – все это порождает бедность и слабость, тогда как любовь, чистота, мягкость, кротость, сострадание, великодушие, самозабвение и самоотречение порождают богатство и силу.

По мере преодоления таких элементов, как бедность и слабость, из человеческой души развивается непреодолимая и всепобеждающая сила, и тот, кому удается утвердиться в высшей добродетели, повергает весь мир к своим ногам.

Но у богатых (как и у бедных) есть нежелательные жизненные обстоятельства, и зачастую они еще дальше от счастья, чем бедняки. И здесь мы видим, что счастье зависит не от внешних факторов или величины имущества, а от внутренней жизни.

Допустим, к примеру, вы – наниматель, и у вас постоянные неприятности с работниками; а трудолюбивые и достойные доверия служащие почему-то не задерживаются. В результате вы начинаете терять, а может быть, уже потеряли веру в человеческую натуру.

Вы пытаетесь исправить положение, повышая работникам жалованье или предоставляя определенные свободы, но дела идут по-прежнему плохо. Позвольте дать вам совет.

Тайные причины ваших неприятностей кроются не в людях, которых вы нанимаете, а в вас самих, и если вы беспристрастно и с искренним желанием обнаружить и исправить свои ошибки заглянете в собственную душу, то рано или поздно найдете корни своих бед.

Это может быть какое-то эгоистичное желание, или скрытая подозрительность, или недобрый настрой, который отравляет своим ядом окружающих вас людей и отражается на вас самих, даже если вы не проявляете это отношение в манерах или речи.

Относитесь в мыслях к своим служащим добрее, исходите из того, что они выполняют те необходимые работы, которыми вы сами не захотели бы заниматься, будь вы на их месте.

Редкое и прекрасное явление – смирение души, когда слуга полностью забывает себя ради блага господина, но еще много реже и прекраснее божественной красотой такое благородство души, когда человек, забыв о собственном счастье, стремится к счастью тех, кто находится под его властью и зависит от него в своем телесном пропитании.

И счастье такого человека увеличивается десятикратно, и ему не приходит в голову жаловаться на тех, кого он нанимает. Один известный и крупный работодатель, которому никогда не приходится увольнять работников, сказал: «У меня всегда были наилучшие отношения с работниками. Тем, кто пожелает узнать, чем это объясняется, я смогу ответить лишь одно: с самого начала я старался поступать с ними так, как хотел бы, чтобы поступали со мною». Здесь и кроется секрет преодоления нежелательных обстоятельств и концентрации желательных.

Вы жалуетесь, что одиноки и нелюбимы и у вас «нет ни одного друга в мире»? Умоляю вас: ради собственного счастья не вините никого, кроме себя.

Будьте дружелюбны по отношению к другим, и вскоре вокруг вас будут собираться друзья. Станьте чистым и любящим, и вас все полюбят.

Какие бы условия ни отягощали вашу жизнь, у вас всегда есть возможность избавиться от их гнета, развивая и используя внутреннюю преобразующую силу самоочищения и преодоления собственных слабостей.

Будь то бедность, портящая вам жизнь (не забывайте, что в данном случае я имею в виду ту бедность, которая является источником страданий, а не добровольную бедность, возвышающую души, освобожденные от мирской суетности), или обременяющее богатство, или множество несчастий, горя и досады, образующие темный фон для паутины жизни, – все это вы можете преодолеть, справившись с эгоистическими побуждениями в себе, которые дают им жизнь.

Неважно, что по непререкаемому Закону былые мысли и поступки следует отработать и искупить; ведь по тому же Закону мы в каждый момент своей жизни приводим в движение новые мысли и поступки, и в нашей власти сделать их хорошими или плохими.

Из этого также не следует, что если человеку (пожинающему то, что он посеял) суждено утратить деньги или лишиться положения, то он неминуемо должен потерять также силу духа или прямоты поведения, а ведь именно они являются основой его богатства, власти и счастья. Тот, кто чрезмерно дорожит своим «я», – сам себе враг и окружен врагами, а тот, кто не боится перемен в своей сущности, – сам себе спаситель, и его окружают друзья, как броня от внешних невзгод. Перед божественным сиянием чистого сердца исчезает всякая тьма, тают все тучи, и тому, кто совладал с собой, покорится вселенная.

А потому отрешитесь от бедности, отрешитесь от боли, отрешитесь от бед, вздохов, сетований, сердечных страданий и одиночества, отрешитесь от себя.

Пусть с вас спадет старая одежда мелкого себялюбия, и вы облачитесь в новую одежду вселенской Любви. Тогда вы осознаете внутреннее небо, и оно отразится во всей вашей внешней жизни.

Тот, кто твердо встал на путь преодоления себя, кто идет, опираясь на посох Веры, по дороге самопожертвования, непременно достигнет наивысшего процветания и пожнет обильные и непреходящие радость и блаженство.