Он вышел на середину поляны, постоял среди крепких, как проволока, веток травы кровохлебки. Вздрогнули травы, рассыпались сухие семена, из камней снялся табун куропаток, брызнули дождем багровые шишечки кровохлебки и задвигались красивыми волнами.
Странное на слух название – всего лишь калька с латинского имени растения (sangui – кровь, sorbeo – поглощать), данное ему за удивительную способность быстро останавливать тяжелые кровотечения. Ее также называют «кровянка» – скорее за полезные свойства, чем за буро-красную окраску соцветий. Растение прочно вошло в обиход восточной медицины еще до нашей эры, но затем, как это произошло со многими другими лекарственными растениями, из дикой природы Сибири и Тибета кровохлебка перекочевала в монастырские огороды.
До сего времени полезное растение разводится на полях для получения танина и нативных препаратов корня, не потерявших своего лекарственного значения до сего времени. Ажурные кустики образованы прикорневыми непарноперистыми листьями на длинных черешках и состоят из 7–15 яйцевидных листочков, остропильчатых по краю. Стеблевые листочки мелкие, с прилистниками, редко сидят в местах ветвления стебля. Отрастающий прямостоячий голый стебель до 1 м высотой несет плотные колосовидные соцветия, собранные из мелких цветков, никак не напоминающих пышное цветение розанов. Венчика нет, цветки состоят лишь из четырехлистной коричнево-красной чашечки с одним пестиком и 4 тычинками, отчего кажутся темно-бурыми, по цвету похожими на застарелые пятна крови. Цветет кровохлебка в июле – августе, каждую осень наращивает множество коричневых корней, далеко уходящих в почву. Несмотря на особую любовь к воде, растение выдерживает сильные засухи и продолжает развиваться. Достаточно посадить 2–3 кустика кровохлебки на участке, чтобы иметь свежее сырье «на всякий случай» каждые 2–3 года. Семена кровохлебки лекарственной можно купить или принести кусочек извилистого корня из дикой природы. В озеленении используется также кровохлебка (S. obtusa L.) тупая с пушистыми розовыми варежками цветков и высокая кровохлебка канадская (S. canadensis Mill.) с длинными узкими белыми соцветиями.
Легко размножить растение делянкой корня с почкой при осенней заготовке сырья. Можно посеять семена в рыхлую, всегда влажную почву осенью или рано весной, но тогда ждать товарного корня придется 5 лет. Кровохлебка мощно растет и требует много места во влажных местах сада, под стоками, и лучше развивается в полутени. Летом можно частично срезать листья у отцветающего растения, но не более трети от общей массы, чтобы не затормозить развитие корней.
Срезают листья летом и сушат в пучках. В сентябре – октябре выкапывают толстые разветвленные корни, подсушивают на воздухе и тщательно отряхивают и обстукивают землю, застрявшую между ними. Корни отмывают щеткой, режут кусочками 1×1 см и сушат в сушилках или на батарее в коробках. Подсохшие корни заливают водкой 1:5 и настаивают 2 недели, встряхивая. Настойку сливают и хранят 3 года.
Корневище очень богато танинами и фитонцидами, губительно действующими на сальмонелл и простейших. Вытяжки из корня оказывают вяжущий, кровеостанавливающий и одновременно противобактериальный эффект. Это тройное действие корня особенно полезно для остановки тяжелых, изнурительных, кровавых поносов, что широко применялось медиками во время войн и эпидемий. Отвар измельченных корней заливают кипятком (1 ст. ложка на стакан), медленно кипятят 15–20 минут под крышкой, настаивают и принимают каждый час по 1–2 ст. ложки вместе с солевыми растворами. Можно настоять 1 ч. ложку в 1 стакане холодной воды в течение 8 часов, прокипятить настой 5 минут и процедить. Отвары при приеме внутрь очень эффективны при легочных, носовых, маточных дисфункциональных и послеродовых кровотечениях, крови в моче, кровохарканье при туберкулезе. Местно примочки из отвара корней прикладывают к язвам, кровоточащим и инфицированным ранам, фурункулам на коже, ожогам (дубящее действие). Разведенным пополам отваром полощут рот, спринцуют кишку, матку при кровотечениях и различных инфекционных процессах в полостях. Упорные трихомонадные и бактериальные кольпиты поддаются лечению вытяжками из кровохлебки. Настойкой можно смазывать язвы и афты при стоматите, делать на десны примочки, разведя ее в 20 раз, очищать с помощью ирригатора болезненные карманы при периодонтитах. Трава обладает меньшей эффективностью, но тоже может быть использована для приема внутрь, для ванночек, компрессов наружно: заливают 2 ст. ложки травы 1 стаканом кипятка в термосе, выдерживают 1 час и пьют по полстакана 3–4 раза в день.
Отвары корней кровохлебки спасают от кишечных и послеродовых маточных кровотечений. Корни разваривают и настаивают перед употреблением, а затем выпаивают в теплом виде крупным животным по 1–2 л, овцам и свиньям – 150–200 мл, собакам – 30–50 мл, кошкам – 1 ст. ложку 2–3 раза в день. Обычно заваривают корень 1:20, кипятят 20–25 минут и оставляют под укрытием остывать. Более крепким отваром промывают кровящие и воспаленные слизистые, спринцуют матку и кишечник малым количеством отвара. Отваром травы кровохлебки поят телят и поросят с поносами неясной этиологии и после дачи противоглистных средств. Заваривают корни кровохлебки 1:20, кипятят 20 минут и добавляют траву или корзинки календулы. Настаивают 15 минут. Дозы корней крупным животным – 30–40 г, мелкому рогатому скоту – 15 г, свиньям – 20 г, поросятам, ягнятам по 2–3 г трижды в день в виде отвара 1:20 до кормления.